巡城

    由于晶石礦洞悉數被封，魔獸們再也無(wú)法靠近，更無(wú)法從中獲取能量。它們沸騰的血液和暴走的神經(jīng)似乎開(kāi)始舒緩，獸群逐漸出現了退化和萎縮的現象。

    果然不出愷撒和奧菲莉亞所料，不到兩個(gè)月時(shí)間里，已經(jīng)不再有新的魔獸從北邊進(jìn)入蒙特利爾境內，而現有的侵入者數量也正在逐漸減少。

    魔獸的壽命不長(cháng)，特別是在沒(méi)有能量補給的情況下，生命周期并不會(huì )比家畜長(cháng)多少。只要繼續維持現在的狀況，已有的魔獸要么絕跡，要么逐漸被馴化，成為人畜無(wú)害的生物。無(wú)論哪一種結果，都不會(huì )再給帝國造成威脅。

    終于不用夜夜打仗的日子，有了閑暇的愷撒時(shí)不時(shí)便會(huì )帶奧菲莉亞去城堡外巡視，了解領(lǐng)地居民的生活狀況。對于這位美麗的年輕皇后，北地的百姓們簡(jiǎn)直稀罕得不得了。

    北方人種高大粗獷，難得見(jiàn)到這娃娃般嬌小精致的人兒。特別是那美妙絕倫的臉蛋，簡(jiǎn)直如同天使下凡般，令人一見(jiàn)驚心。

    每次出巡，奧菲莉亞的車(chē)架一出現便會(huì )引起sao動(dòng)。周邊居民的圍觀(guān)常常讓她感到很不好意思，但完全不露面似乎又不太妥當。畢竟她能深深感受到領(lǐng)地百姓對她的信任和愛(ài)戴，他們是真正發(fā)自?xún)刃牡貧g迎她的到來(lái)。

    奧菲莉亞喜歡出門(mén)和平民們溝通相處，愷撒也表示充分的理解，但他打從心底里是一百個(gè)不愿意她被人看了去，尤其是男人。他也曾考慮過(guò)讓她蒙面出門(mén)，細想之下好像又有點(diǎn)過(guò)份，猶豫再三，他還是沒(méi)能說(shuō)出口。

    大部分情況下，騎士和平民，包括貴族家臣在內，都不敢抬頭盯著(zhù)奧菲莉亞的臉看，但有時(shí)就難免碰見(jiàn)一些不識相的。

    今天，盡管愷撒已經(jīng)想方設法避開(kāi)了城西的新村落，居然還是在回城堡的途中遇見(jiàn)了彌賽亞。

    再次見(jiàn)到久違的彌賽亞，奧菲莉亞顯然有些意外。據她所知，尼爾人向來(lái)都是在城墻外游牧，沒(méi)想到此時(shí)他居然會(huì )身著(zhù)蒙特利爾騎士服，出現在領(lǐng)地里。

    愷撒還沒(méi)來(lái)得及解釋?zhuān)瑥涃悂喴呀?jīng)驅馬上前，向奧菲莉亞深深行了個(gè)禮。是標準的帝國禮儀，看來(lái)這小子學(xué)得還挺快。愷撒警覺(jué)地斜眼瞥著(zhù)他。

    “喲！見(jiàn)過(guò)皇后殿下！”彌賽亞還算比之前收斂了許多，不再直呼奧菲莉亞的名字，但眉飛色舞的表情和輕佻的語(yǔ)氣是掩飾不住。愷撒騎馬來(lái)到他身前，默默給了個(gè)警告的眼神。

    “好久不見(jiàn)，殿下真是越來(lái)越美了！”彌賽亞仿佛完全沒(méi)看見(jiàn)愷撒的表情，繼續諂媚地搭訕道。他說(shuō)的倒是實(shí)話(huà)，奧菲莉亞模樣日漸長(cháng)開(kāi)，確實(shí)更有風(fēng)韻和美感。還沒(méi)等他把話(huà)說(shuō)完，愷撒揮手示意薩德上前來(lái)，把他拖下去。

    眼見(jiàn)大事不好的彌撒亞連忙擺著(zhù)雙手道歉：“我錯了我錯了！請陛下息怒！開(kāi)個(gè)玩笑而已，別生氣！”

    “你和族人們現在都定居在大公嶺嗎？”奧菲莉亞倒是沒(méi)有愷撒那么警覺(jué)，溫和地用手攔住了正要上前的薩德，微笑著(zhù)問(wèn)。

    “對，是陛下從魔獸的口中救出了我們，所以剩下的尼爾族人都決定要留下來(lái)。以前我那老爹實(shí)在太頑固，今后大家總算不用再過(guò)顛沛流離的日子，也是好事?！睆涃悂喓┬χ?zhù)，摸了摸后腦勺。

    “那可真是太好了！歡迎你們加入大公嶺。以后如果有什么需要，盡管告訴我，我會(huì )盡量滿(mǎn)足的?！眾W菲莉亞真誠的笑容反倒令彌賽亞不好意思了。

    這個(gè)看起來(lái)還沒(méi)長(cháng)大的小姑娘，難道真的是天使嗎？一段時(shí)間不見(jiàn)，不知是不是結婚的原因，她比之前嫵媚了不少，開(kāi)始有了成熟女人的性感魅力，更加令人挪不開(kāi)眼……

    “好了，我們該回去了?！睈鹑鲆话褦堖^(guò)奧菲莉亞的肩膀，迅速將她帶離彌賽亞的視線(xiàn)范圍。為了轉移她的注意力，又低頭在她耳邊輕聲說(shuō)：“我帶你去看看我馴養的馬群，你不是最喜歡動(dòng)物嗎？”

    不是喜歡這一種的啦……奧菲莉亞看著(zhù)他一臉期待的興奮表情，實(shí)在不忍心辜負他的一片好意，只得乖乖跟著(zhù)他一起來(lái)到馬場(chǎng)。

    一望無(wú)際的荒原上，還沒(méi)有萌生新的草芽，但體格矯健強壯的馬兒們還是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地在雪地上飛奔，從雪層下面扒拉出枯黃的草葉，在嘴里嚼著(zhù)。

    原來(lái)北方的馬也這么抗凍??！奧菲莉亞裹著(zhù)皮毛斗篷，縮了縮小鼻子。不遠處的地平線(xiàn)上，夕陽(yáng)正在緩緩下墜，金燦燦的余暉將整片冰原輝映得五彩斑斕。好美……她癡癡地注視著(zhù)，直到它漸漸沉入了漆黑的地平線(xiàn)。

    “喜歡這里嗎？”愷撒俯身圈住她，柔聲問(wèn)道。

    “嗯，越來(lái)越喜歡了！”奧菲莉亞回過(guò)頭，沖他綻放了一個(gè)甜甜的笑靨。她總是這么溫暖人心。愷撒忍不住在那鍍著(zhù)金光的光潔前額上印下了一個(gè)吻。

    “你想好了嗎？真的愿意一輩子留在北部，和我一起？”他似乎在沉思，目光卻始終緊緊將懷中的少女鎖住。

    “我答應過(guò)的事，不會(huì )反悔，不用再反復問(wèn)我了?！眾W菲莉亞有點(diǎn)不高興地撅起小嘴。

    之前確實(shí)對他反悔過(guò)幾次，其實(shí)他會(huì )擔心也是情有可原。只是現在她已經(jīng)長(cháng)大了，成為了一名負責任的女性。隨心所欲的生活態(tài)度已經(jīng)離她很遠，她如今要考慮的事情不僅僅是自己的興趣。

    “過(guò)兩天我要回趟首都，你要一起嗎？”愷撒似乎終于松了一口氣般。他要去將珍藏室里的寒冰之冠取回來(lái)，順便再去神殿完成一下權杖的交接手續。

    既然奧菲莉亞不在意皇后之位，又愿意一直陪他生活在北部，皇帝的位子他也沒(méi)有必要再保留了。就把它還給路德維希那小子，算是奪人所愛(ài)的一點(diǎn)補償。如今最珍貴的他已經(jīng)得到了，其他又有什么要緊呢？

    “一起去吧，我可以用瞬移魔法，我們快去快回?！眾W菲莉亞輕輕將臉頰靠在愷撒懷中摩挲著(zhù)。

    她非常清楚愷撒此行回邁錫的目的。如果見(jiàn)不到她本人，想必路德維希也不會(huì )相信他所說(shuō)的，自己自愿留在愷撒身邊，做他妻子的事實(shí)。盡管心里對路德維希還有愧疚，但也必須當面做個(gè)了結了，就算是對過(guò)去一個(gè)正式的道別吧。

    對不起，路德。接下來(lái)的路不能陪你走了。