庭院

    刻印著(zhù)薔薇紋章的銀色馬車(chē)如期而至，不早不晚，剛好在約定時(shí)間抵達蒙特利爾莊園的大門(mén)。歐文早在半個(gè)時(shí)辰之前就帶領(lǐng)著(zhù)仆人們等候在此了，畢竟是公爵家的獨女，這種規格的接待，哪怕是非正式的會(huì )面，禮數上也不能怠慢。

    雖然早已做好了一切打算，奧菲莉亞還是沒(méi)想到會(huì )第一個(gè)收到來(lái)自蒙特利爾家主的回信，而第二天就約她來(lái)府上一敘，更是令她始料未及。

    坦白說(shuō)，關(guān)于蒙特利爾現任家主的傳聞，她不是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。雖然擁有崇高的地位和數不盡的財富，但對于傳統大家族的未婚小姐來(lái)說(shuō)，他談不上是個(gè)理想的結婚對象。

    除了性情陰晴不定，殘忍嗜血之外，像他這樣放蕩薄情之人也不太可能對婚姻忠誠。

    再加上蒙特利爾公國地處偏遠的北方，幾乎在政治、經(jīng)濟和文化上都是一個(gè)獨立的存在，甚至時(shí)至今日還保留著(zhù)一夫多妻的冊妃制度，蠻荒程度簡(jiǎn)直令人發(fā)指。如果真要嫁入這種家族，成為一只可悲的花瓶，未免也太令人沮喪。

    但是現如今的她，還有其他選擇嗎？當奧菲莉亞沉浸在同時(shí)失去父親和未婚夫的悲慟中時(shí)，她清楚地知道，那野心勃勃的伯父早已經(jīng)在首都活動(dòng)了一些日子，恐怕大部分貴族都已經(jīng)被他收買(mǎi)了吧。

    畢竟商人雖低賤，但財富是任何人都無(wú)法抗拒的誘惑?，F在想來(lái)能對塞西爾提出的條件嗤之以鼻的，也只有帝國的巨富蒙特利爾家了。

    一次尋常的出征，本以為勝券在握的父親，為何會(huì )突然遭遇偷襲，援兵又被路況和天氣所延誤，以至于戰死沙場(chǎng)？不管怎么想，這都不合常理。如果說(shuō)有內jian，那會(huì )是誰(shuí)呢？在那地獄般的一個(gè)月里，奧菲莉亞無(wú)時(shí)無(wú)刻不在思考這個(gè)問(wèn)題，卻始終找不出任何證據。

    不過(guò)有一點(diǎn)是可以肯定的，她的伯父塞西爾，肯定與此事脫不了干系。

    “小姐，我們到了?！贝诵谐塑?chē)夫外，唯一的隨從就是奧菲莉亞的貼身侍女菲奧娜，她一路都在緊張地觀(guān)察著(zhù)馬車(chē)外的動(dòng)靜。不想造成太大聲勢是公女的意思，但萬(wàn)一有人要在路上埋伏加害，光靠她們兩個(gè)弱女子和一個(gè)車(chē)夫，該如何提防？

    即便平安抵達，和蒙特利爾家族聯(lián)姻這件事，全府上下心中都覺(jué)得不妥。

    只是此時(shí)的公女，已經(jīng)鐵了心要把自己豁出去，是死是活都全然不顧了。雖然心中忐忑，但菲奧娜還是堅持要跟著(zhù)一起來(lái)，如果遭遇什么不測，即便是豁出性命，她也不能讓小姐受到傷害。

    剛剛回過(guò)神來(lái)的奧菲莉亞在菲奧娜的攙扶下踏出馬車(chē)，立刻被眼前的陣仗給震住了。兩排整整齊齊的侍女和仆從齊齊彎腰鞠躬，為首的年輕侍官長(cháng)風(fēng)度翩翩，彬彬有禮地接過(guò)她的小手，輕輕擱在戴著(zhù)精致白手套的右手背上。

    “公女閣下，請隨我來(lái)，大公已經(jīng)在溫室庭院等候了?！睔W文的笑容向來(lái)有溫暖人心的力量，令兩位初來(lái)乍到的年輕少女稍稍平復了忐忑的心情。

    第一次踏入蒙特利爾莊園，財大氣粗的風(fēng)格從庭院和建筑的設計中展露得淋漓盡致。雖然家主絕大部分時(shí)間都生活在北部的領(lǐng)地，這所宅子一年也難得來(lái)上一回，但也能看得出是耗費了極大的人力物力打造而成。

    即便是從小在富貴繁華窩中長(cháng)大的奧菲莉亞，也不禁對這座莊園的豪華程度嘆為觀(guān)止。

    進(jìn)入內庭要穿過(guò)一片灌木叢構成的迷宮，說(shuō)它們是灌木恐怕也太過(guò)失禮。每一棵最低矮的樹(shù)木都高過(guò)奧菲莉亞頭頂，郁郁蔥蔥地修剪成各種奇珍異獸的形狀。眼睛的位置無(wú)一例外閃爍著(zhù)深藍色的寒光，這是魔法。

    每一根手指大小的魔力石就足夠首都普通百姓家庭一年的開(kāi)支，蒙特利爾卻能花上滿(mǎn)滿(mǎn)一車(chē)，就為了裝點(diǎn)迷宮，不得不說(shuō)貧窮真的能限制人們的想象。在這座龐大而冰冷的迷宮中，奧菲莉亞悄悄裹緊了身上的天鵝絨斗篷。

    穿過(guò)樹(shù)叢，映入眼簾的是一輛純金打造的精致馬車(chē)，歐文用手擋著(zhù)車(chē)門(mén)上方，將兩位少女引入車(chē)內。

    向東行駛了一小段路，一座高聳入云的玻璃穹頂映入眼簾。在這深秋的季節，也只有溫室能保持植物的生命力，而眼前這座琉璃宮殿流光璀璨，與剛才所見(jiàn)的迷宮風(fēng)格迥異。

    在花團錦簇的雕花涼亭里，那個(gè)巨大的陰影瞬間吸引了奧菲莉亞的注意力。

    和這溫馨美好的氛圍格格不入的，是蒙特利爾家主那極具壓迫感和威懾力的氣魄，足以抵消魔法石所營(yíng)造出的和煦溫度。只是匆匆一瞥，她就立即收回了目光，因為她能感覺(jué)到，那個(gè)男人也在觀(guān)察她。

    簡(jiǎn)單行禮之后，奧菲莉亞端端地坐在了歐文拉開(kāi)的椅子上。

    別害怕，深呼吸。她在心里對自己說(shuō)。雖然從小幫父親處理公務(wù)，但因不喜社交，與人相處的經(jīng)驗是有限的，尤其是男人。更何況蒙特利爾家主這形象，毫無(wú)疑問(wèn)是孩子見(jiàn)了都會(huì )嚇哭的類(lèi)型。

    正想著(zhù)，她平靜地抬起頭，迎上了愷撒那鷹隼般犀利的目光。淺金色眸子和銀色短發(fā)令他看起來(lái)無(wú)比冷淡，但與那完美如雕塑的面龐格格不入的，是包裹在墨色華服之下的健碩身軀，每一塊肌rou都仿佛要噴薄而出，張揚著(zhù)強悍的力量與氣勢。即便是坐著(zhù)，也能明顯看出他的身型異于常人，應該比普通男人要高大許多。

    果然是個(gè)可怕的男人。

    菲奧娜哪里見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，她至多不過(guò)在貴族小姐們的茶會(huì )中侍奉過(guò)，此時(shí)即便屏退了那些張牙舞爪的手下，光是大公一人，也足夠令她膽戰心驚。

    一想到花蕊般嬌嫩的小公女可能會(huì )落入這種如狼似虎的男人之手，恨不得當場(chǎng)就將她拽走藏起來(lái)。只是在愷撒眼皮子底下，她哪里還能動(dòng)彈半分？四肢都像凍住了一般，連表情都不受控制了。