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客人被安置在前院的各廂房?jì)?,輪了班制?lái)上香祭奠。 被紙人、香燭、與泣不成聲的人們塞滿(mǎn)的中堂里,大夫人的管院蕭蘭門(mén)口,替已因暈厥臥床的大夫人迎來(lái)送往。而二小姐相里灼蕖站在屬于大夫人的座位旁靜立,女傭為賓客送上燃好的線(xiàn)香后,她便略點(diǎn)一點(diǎn)頭,伸出左手交予哭訴的賓客支撐,傾聽(tīng)對方的悼念之語(yǔ)。 “你jiejie還那么年輕,那么好的一個(gè)女孩兒……”賓客掩面而泣,長(cháng)長(cháng)嘆息,“好侄女,你也不要太傷心,保重身體?!?/br> 相里灼蕖閉了閉眼,欲抽回手,那賓客便雙手將她的小臂拉住,說(shuō):“往后常來(lái)往,盡管開(kāi)口,親戚間的,別見(jiàn)外?!?/br> “欸?!毕嗬镒魄贮c(diǎn)了點(diǎn)頭,抽開(kāi)手迎接下一位上香的客人。 棺材里是空空如也的,相里皎月躺在中堂后的冰棺里。一個(gè)女傭走到相里灼渠身邊耳語(yǔ)幾句,她眉頭微挑,張口喚道:“丹彤?!?/br> 她的管院丹彤忙湊上來(lái)。 “你替我招待會(huì )兒?!?/br> “是?!?/br> 丹彤是個(gè)高挑的Omega女人,她穿著(zhù)粉色高領(lǐng)的管院服,面容嫵媚而和氣,親熱地接過(guò)那位等待的賓客的手,將怠慢化為得熨帖。 而相里灼蕖匆匆轉入內院,穿過(guò)院中唱經(jīng)的道場(chǎng),走入小中堂里。 小中堂門(mén)外,一個(gè)豐滿(mǎn)的婦人正在吸煙,手機屏幕將嬌艷的臉照得通亮。女人見(jiàn)到相里灼蕖過(guò)來(lái),將臉轉開(kāi)去吐煙,眼睛斜睨著(zhù)她走過(guò)。 堂內,披著(zhù)黑色大氅的女人坐在主位上,左右坐滿(mǎn)了妻妾兒女。一進(jìn)門(mén),相里灼蕖就被門(mén)口的三妹與四妹——相里樂(lè )淳和相里陶陶盯住。 兩個(gè)十三四歲的女孩兒目光如錐,直接而銳利。兩姐妹對面,坐著(zhù)四夫人時(shí)寧和她的一對雙胞胎女兒,抽完煙的三夫人悄無(wú)聲息地進(jìn)來(lái),站在女兒們身后,安靜地望著(zhù)主位。 相里灼蕖站在主位前,低下身對黑色大氅中的女人行禮:“母親?!?/br> 女人身材高大,眼窩和雙頰都淺凹下去,支在額側的手腕也枯可見(jiàn)骨。但即便如此,此人依然給人一種極為莊重的威嚴感,像是一頭瘦得只有皮包骨頭的斑斕巨虎,雖是哀傷,卻而非軟弱。 “把別的事放下,你舅舅家的人來(lái)了,你去接吧?!迸四樕n白,聲音卻沉穩。 相里灼蕖不動(dòng)聲色望向女人身旁站著(zhù)的高個(gè)女人。那女人穿著(zhù)一整套黑色西裝,十分利落干練,容貌卻美艷異常,女人是她的教母顏芙瑯,這些年里都是教母在培養她。 顏芙瑯表情嚴肅地輕點(diǎn)了一下頭。 “知道了,母親?!彼龑ε说土说皖^,轉身走到右手邊的第二個(gè)位置,那里坐著(zhù)一個(gè)緊盯平板電腦的美婦人。除了略有發(fā)福的腰胯,美婦人的臉和手看起來(lái)如少女般純真紅潤,與白幡黑幕的靈堂格格不入。 相里灼蕖走到美婦人身邊,握起對方的手指摸了摸,便低聲吩咐傭人道:“拿件衣服給夫人披上?!?/br> 美婦人抬起懵懂的眼睛,溫和而空洞地望著(zhù)她。相里灼蕖對美婦人笑了笑,又輕拍了拍對方的手,轉身離去。 長(cháng)裙掠下臺階,隨后是十數雙統一的軟底布鞋。相里灼蕖走進(jìn)側門(mén)內車(chē)道,一如數年前的那個(gè)下午,只不過(guò)站在門(mén)口的人不是顏芙瑯,而是一個(gè)紅頭發(fā)的陌生女孩。 女孩身邊的女傭低垂著(zhù)頭,頭發(fā)蓬亂,瑟瑟發(fā)抖。 相里灼蕖眉頭微擰,揚聲道:“初盈過(guò)來(lái)?!?/br> 女傭頭也不回地跑過(guò)來(lái)。 “公主該吃飯了,你在這兒干什么?”相里灼蕖訓斥道。 “是!二小姐,我這就去!” 女傭鉆過(guò)高大的傭人們跑遠了。 諾大的內車(chē)道里,相里灼蕖和紅發(fā)女孩都沉默著(zhù),都在等對方先開(kāi)口。 兩邊帶來(lái)的人像入睡的馬群,安靜地站立著(zhù)。 也不知過(guò)了多久,忽然側門(mén)外傳來(lái)幾聲喇叭,催促堵住院門(mén)的紅發(fā)少女一行人閃開(kāi)。一輛漆黑的紅旗轎車(chē)開(kāi)進(jìn)來(lái),車(chē)上下來(lái)一個(gè)十三四歲的小姑娘。 小姑娘留著(zhù)齊耳短發(fā),穿著(zhù)黑色風(fēng)衣,臂上新纏著(zhù)黑紗。這是相里家的五小姐,名叫撫辰,時(shí)年不過(guò)十三歲,她人雖小,卻不怵著(zhù)劍拔弩張的氣氛,徑直走向相里灼蕖。 “二姐?!?/br> 相里灼蕖往下一瞥,平靜道:“回來(lái)了?” 半天前,相里撫辰被派去安頓太太們的家里人。她在家里排老五,在時(shí)家的孩子們里卻是老大,老三老四的母家排不上號,在一干外戚里端不住主家女兒的架子,相里灼蕖便直接安排了她去。 “走吧?!毕嗬镒妻∞D過(guò)身,吩咐meimei道:“把那個(gè)紅毛小雜種帶上?!?/br>