農歷八月十五是中秋節，也是闔家團圓的喜慶日子。然而這天早上卻先后傳來(lái)肖家家主和尹家家主臥病的消息，不禁讓人覺(jué)得有些過(guò)于巧合了?！熬┒剂摇蓖瑲膺B枝，雪楓作為陸家少主自然要有所表示，當即替肖傾宇和尹懷信備下禮物，打發(fā)他們各自回家探望母親。

    等到了中午，雪楓應邀去姑媽家吃團圓飯，帶上家里余下的三位夫奴一并前往鐘氏府邸。

    雖說(shuō)吃的團圓飯，但前來(lái)赴宴的也不僅限于自家親戚。姑媽鐘無(wú)艷廣發(fā)請帖，南粵一帶有名號的大小世家幾乎都到了，于是筵席設置成了頗具規模的曲水流觴宴：

    在長(cháng)條餐桌的中央鑿空蓄水，形成一條水渠，桌尾留出排水口。主人坐在餐桌最上首，兩側各立一侍從，一位負責上菜，另一位負責加水，保證槽內水流充足。上菜時(shí)，各色美酒佳肴放在木制的托盤(pán)上順流而下，即可讓每個(gè)客人都能享用到新鮮的美食。而守在餐桌末端的侍從則會(huì )及時(shí)收走漂流到下游的殘羹冷炙，確保席面干凈整潔。

    如此高端的筵席，僅從座席位次便能看出賓客身份的高低。陸少主一家地位超然，與鐘家家主又是姑侄關(guān)系，自然與主人家坐得最近。方君彥與鐘浩然一左一右挨著(zhù)雪楓而坐，以便席間為她布菜。鐘浩然是自家少爺，他的座位設在了母親與妻主中間，方君彥位于雪楓右手，彰顯出他少主正夫的身份。寧致遠坐在方君彥另一側，與雪楓之間隔著(zhù)正夫，伺候妻主用餐的活兒輪不到他，他顧好自己就夠了。

    伴隨著(zhù)高雅的絲竹管弦之音，主賓之間觥籌交錯，歡聲笑語(yǔ)，好不熱鬧。間或夾雜著(zhù)客人們的竊竊私語(yǔ)，交談的內容無(wú)非是一些坊間流傳的娛樂(lè )八卦、親朋好友的家長(cháng)里短以及隨處可見(jiàn)的拜高踩低。

    某家男眷掃了一眼默默炫飯的寧致遠，鄙夷道：“今天這酒吃的，真讓我大開(kāi)眼界！庶夫出席正宴，這算哪門(mén)子的規矩？”

    旁邊的男子附和道：“這年頭，恃寵而驕的通房外室多了去了，就是庶夫上位壓倒正夫的妖風(fēng)也屢見(jiàn)不鮮。都說(shuō)咱們大戶(hù)人家的公子矜持體面，可一旦嫁了人啊，還真搞不過(guò)那些出身小門(mén)小戶(hù)的妖精，一水的下作手段！”

    “寧家那小子如今是陸少主跟前的大紅人，‘一人得道，雞犬升天’，連帶著(zhù)整個(gè)寧家的勢頭也水漲船高。對了，人家現在可是有身子的貴眷，你們說(shuō)話(huà)都掂量著(zhù)點(diǎn)兒，別惹禍上身?！?/br>
    “呸！我就是看不慣他那副小人得志的嘴臉，仗著(zhù)自己肚子里有貨就托大拿喬，做出那狐媚樣子給誰(shuí)看！”某男不聽(tīng)勸，反而噴得更來(lái)勁了。

    寧致遠對周遭的風(fēng)涼話(huà)充耳不聞，臉上始終保持著(zhù)得體的笑容，戰術(shù)性喝茶。寧家雖然在他母親那一代沒(méi)落了下去，但也并非不入流的無(wú)名寒門(mén)。那位不斷抹黑自己的男眷是霍家正夫，他母家與寧家有些過(guò)節，看不上自己合情合理。他同樣明白妻主今天帶他來(lái)完全出于善意，好端端的中秋團圓佳節，留他一人獨自在家多么凄涼，只不過(guò)看在別人眼里就不是那么回事了。

    在寧致遠的對面坐著(zhù)鐘家庶長(cháng)女鐘晴的內眷，他那位同胞親弟弟寧致敬也身在其中，卻沒(méi)有對兄長(cháng)尷尬的境遇表現出絲毫同情，反而露出了幸災樂(lè )禍的神色。寧家又是長(cháng)期依附于鐘家的中等氏族，這樣的場(chǎng)合不可能不來(lái)捧場(chǎng)，寧致遠的雙親就坐在下首較偏的位子上。只不過(guò)父親聽(tīng)了別人貶低他的話(huà)沒(méi)有任何反應，仿佛他這個(gè)嫡長(cháng)子不是親生的一樣；母親倒是皺了皺眉，礙于面子也不好與人分辯。

    對此寧致遠報以自嘲的微笑，這樣的情形他早已習慣，畢竟從小到大家里就沒(méi)有人為他出過(guò)頭，一點(diǎn)點(diǎn)委屈而已，忍忍算了。

    這時(shí)，一只艷紅肥美的花雕蒸蟹落入他的碗中。寧致遠目露驚訝，猛一抬頭，正看見(jiàn)妻主隔著(zhù)正夫收回的筷子，以及女孩那對如星空一般靈動(dòng)璀璨的瞳仁。

    “你一向愛(ài)吃螃蟹的，剛才怎么也不動(dòng)動(dòng)筷子？”雪楓側身望過(guò)來(lái)，丹鳳美目中透出一絲調侃，“今天姑媽請客，都是自家人，不必拘束?！?/br>
    寧致遠沒(méi)想到對方竟將他的喜好放在心上，在這么多人的場(chǎng)合還不忘照看自己，頓時(shí)鼻子一酸，再也顧不得其它，連連道著(zhù)謝去拆那只螃蟹。

    “螃蟹性寒涼，有活血化淤之功?！狈骄龔┑奶嵝堰m時(shí)響起，“孕夫不宜多食，一只就夠了?！?/br>
    一句話(huà)恰到好處地為寧庶夫解了圍，也讓雪楓知曉不是對方不好意思，而是孕期諸多忌口。她之前沒(méi)想那么多，只是覺(jué)得寧致遠經(jīng)常給自己做好吃的，自己合該了解對方的口味，有好東西就要一同分享嘛。

    意識到這一點(diǎn)，陸少主又給寧致遠夾了一塊紅燒鮑魚(yú)，“這道菜性溫味甘，營(yíng)養豐富，很適合現在的你?！?/br>
    “對對對，你多吃點(diǎn)兒，我昨天挖了好多呢?！辩姾迫粺崆檠笠?，伸長(cháng)了胳膊，隔著(zhù)兩個(gè)人給他夾菜，“等你把身子補好了，給咱家生個(gè)大胖姑娘，那就是功勞一件啦！”

    方君彥聞言額角抽了抽，突然不小心打翻了胡椒粉，好死不死地撒進(jìn)鐘大少爺的湯碗里。鐘浩然忙完了坐下喝湯，一股nongnong的胡辣味撲面而來(lái)，嗆得他接二連三地打起了噴嚏。

    鐘無(wú)艷望著(zhù)侄女和好大兒一家四口其樂(lè )融融的相處模式，忍俊不禁。自家兒子什么德行她心中有數，早些年非表妹不嫁，不惜打造花花公子的人設敗壞名聲；這幾年又開(kāi)始鬧著(zhù)要丁克，打死都不生孩子。她都擔心那傻小子哪天犯了眾怒，被陸家族老聯(lián)名休回娘家。好在有寧家的嫁過(guò)去，溫良恭順，又善持家，到時(shí)候但凡有所生養，都可以記在鐘浩然名下。

    只是掛個(gè)名而已，倒也不是真讓鐘浩然抱過(guò)來(lái)養，他連自己都養不活，更甭提養孩子了。若寧致遠有幸誕下女兒自然無(wú)有不妥，若懷的是個(gè)男胎，將來(lái)必然要被庶子的身份所累。自古側夫名下的子嗣可算嫡出，即使生父家世不濟，還有出身高貴的養父可以依靠，可謂對孩子的前程大有裨益，以后議婚時(shí)也能讓岳家高看一眼。

    雪楓見(jiàn)對面的位置空著(zhù)，不禁好奇發(fā)問(wèn)：“怎么不見(jiàn)大表姐？”

    鐘無(wú)艷眉心微動(dòng)，笑道：“你表姐昨天染上了風(fēng)寒，現在吃了藥正睡著(zhù)，就不讓她過(guò)來(lái)了?！?/br>
    “那是該好好休養?！毖鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，“天氣涼了，姑媽也要注意身體?！?/br>
    “楓兒說(shuō)的是，別說(shuō)我了，你們也不能大意。病來(lái)如山倒，病去如抽絲，切不可仗著(zhù)自己年輕就少穿貪涼?！辩姛o(wú)艷以長(cháng)輩的口吻嘮叨了一番，心里卻止不住地嘆氣。自家姑娘得了什么病，自己心里還不清楚么？偶感風(fēng)寒只是借口，今天阻止大女兒露面，純粹是因為寧致遠在場(chǎng)，她不愿讓兩人在公開(kāi)場(chǎng)合碰面。

    說(shuō)起這倆孩子，那也是一段孽緣。鐘晴和寧致遠打小就相識，幼兒園、小學(xué)、初中二人都是同學(xué)，加上兩家住得又近，可謂青梅竹馬、總角之交。鐘晴成年后一心想求娶寧致遠，結果被母親以?xún)杉议T(mén)第不登對為由，斷然否決了。

    鐘無(wú)艷的打算不無(wú)道理，長(cháng)女婚配是大事，將來(lái)meimei們娶親勢必要以她為榜樣。寧家不過(guò)一屆中流氏族，尚且需要自家提攜，以后家中有了關(guān)口又怎么幫襯得上？她多方考慮，為鐘晴選了個(gè)門(mén)當戶(hù)對的世家公子作正夫，然而那倒霉女婿卻因為婚后七年無(wú)所出，被鐘晴一紙休書(shū)退回了娘家。內宅正夫之位空缺，理應續弦，恰逢寧致遠還未許配人家，鐘晴便又將主意打到了他的身上。

    這一次鐘無(wú)艷沒(méi)有再阻止，家族對繼室的要求不像原配那么高，她有意成全女兒一片相思之情，不料這次換寧家搞出了幺蛾子。

    當時(shí)正值三年前，寧家托了鐘家的關(guān)系試圖送個(gè)兒子與陸家結親，原本定的是嫡次子寧致敬，誰(shuí)知這廝不愿給人做小，在家里一哭二鬧三上吊，作天作地不可開(kāi)交。寧父心疼小兒子，就讓妻主來(lái)求鐘無(wú)艷，看看能不能調換一下順序，把小兒子寧致敬嫁給鐘大姑娘作填房，大兒子寧致遠送去陸家納為庶夫。

    鐘無(wú)艷見(jiàn)狀有些猶豫，寧致敬和寧致遠都是寧家嫡子，站在家族利益的角度，兩人之中誰(shuí)嫁入鐘家并無(wú)分別。只是不知陸家那頭意下如何……她權衡利弊，最后選了個(gè)折中的辦法，帶上兄弟倆的資料去給陸老太太相看。沒(méi)想到老太太一眼便相中了寧致遠，于是這門(mén)婚事就此敲定了。

    酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，鐘無(wú)艷帶著(zhù)一眾賓客去花園賞菊。這時(shí)，一名小廝偷偷找到了寧致遠，說(shuō)寧父有事找他，就在花園南邊假山后的涼亭里等著(zhù)。

    寧致遠認出那小廝是他弟弟的陪嫁侍從，以為父親又想讓他利用職權便利給弟弟解決工作問(wèn)題，雖然止不住地心情煩躁，還是硬著(zhù)頭皮跟了過(guò)去。沒(méi)辦法，他老爹的心早就偏了好多年，弟弟要星星不給月亮，自己的訴求卻向來(lái)無(wú)人問(wèn)津，從他一出生就沒(méi)得選擇。

    花園里秋菊開(kāi)得正盛，雪楓發(fā)現了幾個(gè)稀有品種，一時(shí)興起，隨手拍了幾張照片發(fā)到朋友圈。她放下手機抬起頭，見(jiàn)近旁有一男子，正大剌剌地盯著(zhù)自己看，不由得微微蹙眉。

    那人的長(cháng)相與寧致遠存著(zhù)幾分相似，卻半點(diǎn)沒(méi)有他那身溫潤如玉的氣質(zhì)，反而眉眼之間透出一股子jian猾刻薄，令人不想與之深交。雪楓大概猜出了來(lái)人的身份，對方八成就是表姐鐘晴續娶的繼室，與他對視一眼，淡淡地打了個(gè)招呼：“表姐夫?！?/br>
    聽(tīng)到女孩客氣的稱(chēng)呼，寧致敬面露得意之色，嘴角勾起若有若無(wú)的笑容：“少主喜歡菊花？園子里新培育出了名貴罕見(jiàn)的綠菊，就在南邊的假山后面，要不我帶您過(guò)去一觀(guān)？”

    雪楓向四周看了看，賓客們都在三兩成群地自由活動(dòng)，幾個(gè)家主圍著(zhù)姑媽談心，方君彥和鐘浩然被姑父拉到后院去說(shuō)男人間的私房話(huà)，還真就剩她一個(gè)人無(wú)所事事。

    “那就有勞帶路了?！彼胫?zhù)在姑媽家里總不會(huì )有事，況且自己還真想見(jiàn)識一下傳說(shuō)中的綠菊到底有多綠，索性客隨主便，跟著(zhù)對方去了。