如此，眾人又推杯換盞嬉鬧了一陣，送別宴終于在熱鬧歡慶的氣氛里落幕。

    當歡聲散去，這個(gè)深巷的夜晚其實(shí)契闊而寂靜。

    花范二人次日就要遠行，喝了醒酒湯，早早便各自回房洗漱。

    蕭昱一路提燈，送范子雎回別館歇息。

    “蕭哥，以后，陽(yáng)鶴樓就托付給你和嫂子了?！?/br>
    “……好?！?/br>
    提燈搖搖晃晃。兩個(gè)人心照不宣，走得很慢，身后拉出兩條長(cháng)長(cháng)的晃動(dòng)的斜影，不分你我地緊挨在一起。

    范子雎酒已醒了大半，坦陳道：“哥，你也知道，在世人眼里，我們這行比青樓還低賤三分。外面那些南院，對小倌拳打腳踢如家常便飯，看不順眼就轟出門(mén)去，或轉手賤賣(mài)給同行的亦有之。恩客們也不是來(lái)做慈善搞救濟的。之前被征入軍伍的小六，小七，你可還記得？”

    蕭昱點(diǎn)頭?！坝浀们迩宄?。那兩個(gè)苦命的小兄弟，一大家子人，全指著(zhù)他倆養活?！?/br>
    “對。那年干旱少雨，地里種什么賠什么，他們迫不得已，才來(lái)我們樓里討個(gè)營(yíng)生?！?/br>
    蕭昱嘆息道：“當時(shí)你就常常破例，給他們特殊照顧，還讓李廚娘做額外的飯菜讓他倆帶回家去?！?/br>
    “是。話(huà)說(shuō)那小六小七入伍之后，初時(shí)還和我有書(shū)信往來(lái)，漸漸地便沒(méi)了回音。他們雖然無(wú)妻無(wú)子，家中卻還留守著(zhù)病篤的雙親，和幾個(gè)年幼的弟妹。我走之后，勞煩你每隔一陣便登門(mén)造訪(fǎng)，去問(wèn)問(wèn)他們的消息，走時(shí)留下些銀錢(qián)，或者米面布匹，只說(shuō)自己是雜貨鋪的東家就好，對陽(yáng)鶴樓的生計一個(gè)字也不要提?！?/br>
    “好，都交給我便是?！?/br>
    “還有，我們自己出身梨園，嘗遍了虐待克扣的酸苦?；钤诘讓拥娜?，能夠得到一個(gè)機會(huì )跳出苦海，屬實(shí)不易。因此，只要有想贖身的小倌，哪怕是紅人，哪怕虧些本，咱也一概應允便是，得了贖金便解約放人，不要阻攔刁難?！?/br>
    “我明白，本當如此?！?/br>
    “還有，凡是恩客私賞給小倌的財物，便讓他們拿著(zhù)吧，店里只從明賬上抽供錢(qián)?！?/br>
    “這些都是老規矩了，還怕我忘了??？”

    范子雎低頭一笑，復又抬眸，略帶鄭重地說(shuō)：“蕭哥，謝謝你。今天嫂子沒(méi)來(lái)，也替我向她道個(gè)謝。如果沒(méi)有你們，便沒(méi)有陽(yáng)鶴樓的今日?！?/br>
    “傻小子，是我們該謝謝你才對?！笔掙艤\笑，氣息呵入夜晚清爽的空氣里。

    片刻后，他忽然又開(kāi)口道：“子雎，你能不能回答我一個(gè)問(wèn)題？”

    “嗯？”

    “兩年前你說(shuō)的那個(gè)心悅之人，是安寧公主嗎？”

    蕭昱凝眸看向他，眼神清炯明亮。他問(wèn)得如此直截了當，讓范子雎整個(gè)地怔住了。

    心跳砰砰，范子雎差點(diǎn)要脫口而出問(wèn)他是怎么知道的，卻在停頓了幾秒之后，選擇開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地回答：“蕭哥，我終究是瞞不過(guò)你?！?/br>
    “我……自從那一天起，就和著(zhù)了魔一樣?；钪?zhù)是為了能再見(jiàn)到她，做什么都是為了能接近她，和她沒(méi)關(guān)聯(lián)的事，便覺(jué)得索然無(wú)味。已經(jīng)兩年了，要是再見(jiàn)不到她，我真的不知道日子該怎么熬下去了……”

    蕭昱一顆心都揪了起來(lái)，慌忙道：“對不起……我知道不該多問(wèn)，可是我實(shí)在想不通，你究竟為什么非去塞外不可。你知道的，一直到昨天，我都還在竭力勸你留下?！?/br>
    “我知道。是我拿不出讓人信服的理由，你才會(huì )一直反對我去摻和公主和親的事。畢竟，我找的借口太牽強，糊弄別人也就算了，卻騙不了你?！?/br>
    “唉。原來(lái)……竟真的如我猜想。既然如此，”蕭昱最后問(wèn)道：“廢話(huà)我不多說(shuō)。我只問(wèn)你，飛蛾撲火，真的值得嗎？”

    范子沉思許久，才回答道：“若有赤子不慎落入火中，其母縱身入火救之，便沒(méi)有人會(huì )問(wèn)值得還是不值得。rou親之愛(ài)是愛(ài)，眷侶之愛(ài)也是愛(ài)。但凡至愛(ài)，皆可舍身?！?/br>
    “哥，何況我不是蛾，她也不是火。如果一定要說(shuō)，那也應該是如魚(yú)渴水?！?/br>
    在我心里，她早就是我的一部分了。

    我是魚(yú)，她是水。

    她就是我的性命。

    蕭昱只好無(wú)奈道：“真是服了你了……小小年紀，才喜歡了一個(gè)，就要生死相許？”

    這不是戀愛(ài)腦是什么……

    那表情里不無(wú)嫌棄，范子雎卻傻笑起來(lái)，很開(kāi)懷的樣子。

    “就是說(shuō)啊，她也說(shuō)過(guò)差不多的話(huà)，哈哈哈?！?/br>
    能把心里話(huà)說(shuō)出來(lái)，得到蕭昱的諒解，對他來(lái)說(shuō)是一種精神上的解脫。

    話(huà)說(shuō)到這里，別館已在眼前。

    兩人惺惺相惜，含笑對視。

    “子雎。還有一事，我要告訴你?！?/br>
    “怎么？”

    “今天婉兒其實(shí)沒(méi)事。她本來(lái)吵著(zhù)要來(lái)給你送行，可是她最近實(shí)在聞不了飯菜味，一聞就干嘔，翻江倒海的，也沾不了一丁點(diǎn)兒酒氣。是我勸她別來(lái)的，我給你賠罪?！?/br>
    范子雎愣了一會(huì )，才琢磨出這段話(huà)的意思。

    “……！蕭哥！你？是真的？！你們行?。?！恭喜你！”

    范子雎激動(dòng)得一拳捶在蕭昱肩窩里。

    “我們自小孤苦飄零，可現在，你也要為人父了！”

    “是啊。以后，就有人叫你叔叔了！”蕭昱受下那一拳，臉上洋溢著(zhù)喜氣。

    “哥，你希望是男孩還是女孩？”

    “都好，是個(gè)哪吒我也喜歡?！?/br>
    范子雎只覺(jué)得心中溫暖，好似春暖花開(kāi)，一切都充滿(mǎn)了希望，感動(dòng)得不知如何是好。

    “有家，真好啊?！?/br>
    蕭昱誠摯道：“我和婉兒早就把你當自家人了，這也是你的家?！?/br>
    范子雎默默點(diǎn)頭。

    “子雎，無(wú)論你身在何處，我們都會(huì )盼著(zhù)你早日回家。祝你明日一路順風(fēng)，也祝你和公主，姻緣美滿(mǎn)?！?/br>