三個(gè)月后。

    出塞前夕，北風(fēng)獵獵，吹得軒窗都哭喪般嗡嗡鳴響。

    鐘粹宮內亦是一片哀慟凄惻。

    安寧公主的生母華妃臉上的淚痕便沒(méi)有干過(guò)。

    這昔日的美人仿佛在一夜之間年邁了，而一旁的皇帝眼中布滿(mǎn)了血絲，青絲間的縷縷華發(fā)，如今看來(lái)竟白得觸目驚心。

    安寧出塞，是這位老父一生中最艱難的決定。

    安寧本人卻顯得比誰(shuí)都平靜，柔聲道：“父皇，母上，今后……兒臣怕是不能盡孝了。所幸，宮中還有其他諸多兄弟姐妹，替代兒臣承歡膝下?！?/br>
    華妃攥緊手中已經(jīng)皺得不堪的絳帕，啞聲道：“事到如今，母妃深以為恨！但凡你是男兒身……”

    玉寧淡笑，“母上。若我不是女兒身，又要拿什么來(lái)救國救民于紛亂戰火？”

    華妃痛心疾首，幾乎難以自控地惡聲道：“你雖出生天家，可哪個(gè)女子不是質(zhì)本纖弱？我們要這救國救民的虛名又有何用！”

    “母上……若我是男兒身，左右不過(guò)是代父皇征戰，一將功成萬(wàn)骨枯，舉一國之男兒窮兵黷武，哪怕不惜抵命戰死又如何？怎比得上現下，不費一兵一卒，便換來(lái)兩國邊境永安？”

    安寧舉起自己的手帕，一點(diǎn)一點(diǎn)撫去華妃臉上潤濕的淚痕，“母上千金之軀，這些傷心話(huà)，有傷鳳體，快莫要再想了才是?！?/br>
    華妃如何聽(tīng)得進(jìn)勸，垂淚道：“你又何必說(shuō)得這么冠冕堂皇。安寧啊安寧，過(guò)了明日，母妃這輩子都不知道能不能再見(jiàn)到你一眼了！生離死別，痛何如哉！可修入史書(shū)中，只和親二字便潦草打發(fā)了……”

    安寧眼眶濕潤，卻依舊從容道：“怪兒臣不孝。是兒臣自愿為父皇分憂(yōu)，為天下解難?！?/br>
    華妃卻搖頭譏笑道：“你自愿？哈哈哈……你明明知道，是誰(shuí)逼得你舍我其誰(shuí)、退無(wú)可退！這都是永寧那jian人的——”

    “愛(ài)妃慎言！”

    皇帝的嗓音雄渾低沉，言之也厲。

    永寧，便是當今太子季澤霖的封號。

    華妃生生將悲憤化作哽咽。又是一行濁淚，沾濕她指間正瑟瑟顫抖，似已難承其重的華巾。

    安寧凝眸不語(yǔ)，緊緊握住了母親的雙手。

    與此同時(shí)。

    陽(yáng)鶴樓一派笙歌燕舞，鬧騰得房頂瓦片都要被揭了。

    明日便是范子雎與花晴筠遠赴塞外的日子，今晚樓里閉門(mén)謝客，大擺了十桌酒宴，為他們送行。

    酒過(guò)三巡，大家都已微醺，說(shuō)話(huà)行事沒(méi)了拘束遮攔，　一眾小倌正嘰嘰呱呱地喧鬧，有一個(gè)帶頭說(shuō)道：“真是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，皇帝寵愛(ài)安寧公主至此，也能舍得送去那旮旯和親?！?/br>
    在一旁的雁回抿抿嘴，一臉的“此言差矣”，道：“可別把那天家想得和睦融融。安寧公主仗著(zhù)圣上恩寵，已經(jīng)飛橫跋扈多年，非但朝中忌憚反感她的人多的是，民間的名聲……也是……”

    他本想說(shuō)“名聲也是臭不可聞”，但鑒于范子雎在場(chǎng)，而當家的對這位公主似乎有種迷之偏袒和超于常人的濃厚興趣，便堪堪地打住，改了詞兒接著(zhù)道：“也是有目共睹——”

    “當今圣上已經(jīng)龍體老邁，永寧太子與安寧公主又因為當年的立儲之爭關(guān)系不睦……劉公公上次漏出話(huà)來(lái)，說(shuō)她如今在宮中的地位已是四面楚歌。和親，起碼還能挽回一點(diǎn)面子?！?/br>
    說(shuō)完，雁回拿起一大壺酒，咣咣咣就往兩位正主的杯中注入。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，閑話(huà)少說(shuō)。范當家，花頭牌，勸君更盡一杯酒！西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人……”

    范子雎也有些醉了，突然悶悶不樂(lè )地道：“那劉公公說(shuō)話(huà)，里里外外向著(zhù)太子，也不可盡信！況且，誰(shuí)說(shuō)？誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有故人……”

    花晴筠喝酒不太上頭，臉色如常，話(huà)卻比平時(shí)多了些，此時(shí)舉起酒杯一飲而盡，也笑道：“就是。有范當家與我作伴同行，誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有故人？”

    雁回調笑道：“是是是，是我多嘴。晴筠，也真虧你想的出來(lái)！這下滿(mǎn)意了吧，把范當家拐跑了，陪你去那么老遠！”

    眾伙計也一齊起哄道：“就是！還要裝成小太監呢！”

    蕭昱一邊啐，一邊笑道：“你們今天反了……”

    “哈哈哈哈……”

    眾人今日大有借酒消愁的意思。何況館子里的醉話(huà)，本來(lái)也都荒唐。

    一個(gè)西館的俊美男倌喝得滿(mǎn)面紅光，大聲嚷道：“還別說(shuō)，裝小太監可真是委屈了咱們范當家！”他用手比劃了一番尺寸，地搖頭道：“就他那話(huà)兒！嘖嘖嘖……兄弟們自嘆不如！”

    “喲！真的假的？你哪兒看到的？”

    “上次在澡堂里巧遇看到的。那玩意兒，把我一個(gè)男人看得臉紅心跳！要是碰到個(gè)婦人，可不得渾身都發(fā)酥了！”

    “那范當家豈不是當世嫪毐……”

    大家一陣哄笑，范子雎卻頹然道：“反正也沒(méi)什么用武之地。要真早凈了身，或許還能斷了念想?！?/br>
    那天，他們與劉公公商定，由花晴筠去給公主擋箭牽扯住藩王，而范子雎只是堅持說(shuō)自己無(wú)論如何放心不下，也要親自去內應，多一個(gè)人畢竟周轉得開(kāi)些云云。最終劉公公點(diǎn)頭，答應將他扮做一名太監，一同送入藩族王宮。