次日

    吳梁跪在中間，屋內上座只有虞老太，虞爺和二爺三人，蕭客避開(kāi)在門(mén)外等候

    蕭客也不好奇，乖乖地待在門(mén)外，只是嘆了口氣，他始終也不知道為什么當初二爺會(huì )將吳梁這個(gè)人介紹給四姑娘，他做事偷懶，人又自負，貪財的模樣人人都瞧清了，怎么唯獨二爺看不清呢？

    那時(shí)四姑娘日日都來(lái)滿(mǎn)金銀，怎也不與二爺推心置腹談一談呢？

    “四姑娘雖然樣貌差了一點(diǎn)，但是人是極好的，從前總是會(huì )來(lái)滿(mǎn)金銀幫襯著(zhù)二爺，就算是出嫁日后也定會(huì )是個(gè)賢內助的，怎配得這樣一個(gè)人呢？”蕭客正想得出聲，一旁的下人也忍不住小聲跟他抱怨，話(huà)里話(huà)外也都是他的心聲

    吳梁偷盜滿(mǎn)金銀的事情已經(jīng)在下人口中都傳遍了，或多或少人都抱著(zhù)惋惜的態(tài)度談?wù)撈?/br>
    “是啊是啊，以前四姑娘心地善良，做事又細心，說(shuō)話(huà)還溫柔，唉，可惜啊”

    “好了，別說(shuō)了！”蕭客出聲制止身旁二小廝在談?wù)摯耸?，“吩咐下去，這件事情都爛在肚子里，不能對外說(shuō)一個(gè)字，若是傳出去，小心你們養家糊口的飯碗砸了！”

    他神情嚴厲，口吻認真嚴肅，一副不容更改的模樣，令下人噤聲不敢再多言

    只是回過(guò)頭的他看了一眼天空，在心里默默嘆了一口氣，他何嘗又不是這樣想的呢？

    房?jì)人坪鹾苁前察o，蕭客只隱約只聽(tīng)得吳梁的幾聲叫喊，嫌棄地搖了搖頭

    這個(gè)吳梁仗著(zhù)自己是虞家的女婿很是囂張，對下人吆五喝六的，一副小人得志的模樣，現下?lián)Q位了反倒是學(xué)得一身流痞本身，學(xué)娘兒們一樣哭鬧著(zhù)

    “蕭哥”下人突然又湊了上來(lái)，“馮爺來(lái)了，說(shuō)要見(jiàn)老夫人，像是有急事”

    馮慶安？蕭客蹙眉，他這個(gè)時(shí)候來(lái)做什么？

    畢竟是老夫人的表哥，又是長(cháng)輩，更重要的是滿(mǎn)金銀還仰仗著(zhù)他掌管的滿(mǎn)香樓，沒(méi)有一個(gè)人敢阻攔

    話(huà)音剛落，馮慶安就走到門(mén)前了，不過(guò)蕭客注意到除了下人，他身后還跟了個(gè)人

    三寸金蓮，一身紅裝，鮮艷得很難不讓人注意，妝容精致，螓首蛾眉，曲眉豐頰，柳腰蓮臉，就算已經(jīng)是半老徐娘的年紀，也算是保養得當的如剛出閣的姑娘

    跟在身后的女人蕭客見(jiàn)過(guò)好幾面了，她是吳梁父親的小妾，也就是吳梁的二娘，當初吳梁的父親病重，娶了小他二十來(lái)歲馮氏沖喜做妾，可是剛進(jìn)門(mén)不足三月便過(guò)世了，可憐了這小娘子，年紀輕輕就做了寡婦

    瞧見(jiàn)美人，蕭客卻開(kāi)心不起來(lái)，他眉頭皺得更緊，這個(gè)女人雖然生得一副好皮囊，卻是個(gè)比宋夫人還難纏的角色，一天到晚總是哭哭啼啼的，雖說(shuō)梨花帶淚的美人總是讓心疼，可是見(jiàn)多了也覺(jué)得心煩，更可氣的是她還是馮爺的遠房侄女，說(shuō)是沾親帶故的有點(diǎn)關(guān)系，既然是跟著(zhù)馮爺一起來(lái)的，那必定是為了吳梁的事情了

    蕭客攔在兩人面前，苦笑著(zhù)“馮爺，里頭還沒(méi)說(shuō)完呢！您就這么闖進(jìn)去一會(huì )兒老夫人要怪罪起我們來(lái)”

    他也不拐彎抹角，直接地斷了馮爺來(lái)的目的，阻攔著(zhù)他進(jìn)去

    不過(guò)讓他疑惑的不過(guò)是遠房侄女的事情，馮家家大業(yè)大，雖同虞老夫人有些表親關(guān)系，但是也不能算是自家的事情，怎么好意思插手呢？

    還不等馮爺說(shuō)話(huà)，身后就尖銳的聲音就叫嚷了起來(lái)，“蕭客，你耽誤起大事可吃罪得起？”

    蕭客定睛一看，沒(méi)想到宋夫人也跟著(zhù)一起來(lái)了，傲氣凌神的樣子，走上前來(lái)讓下人作勢前去推門(mén)！

    這下可好了，一個(gè)女人已經(jīng)很難纏了，沒(méi)想到一下子來(lái)了兩個(gè)

    “誒！”馮爺似覺(jué)得也于理不合，伸手擋了一把宋夫人要沖進(jìn)去的動(dòng)作，不悅地呵斥住了她

    馮爺畢竟是長(cháng)輩，宋夫人雖一臉的高傲，卻還是忍住了性子退后去

    “蕭客”

    “是，馮爺”

    蕭客低頭不敢得罪，為自己的前程捏了一把汗

    “你還是進(jìn)去說(shuō)一聲吧，我們確有要事”

    馮爺雖是笑著(zhù)說(shuō)話(huà)，眼神卻是無(wú)比犀利

    蕭客怯生生地抬頭環(huán)視了眼前這一群來(lái)勢洶洶的人，猶豫了片刻選擇了進(jìn)門(mén)通報

    最終的結果自然是一群人晃悠悠地進(jìn)門(mén)去了，臨進(jìn)門(mén)之前宋夫人狠狠地瞪了他一眼，他縮了縮脖子不敢再多言

    心中卻忍不住嘟囔，自己不過(guò)是個(gè)等候差事的，卻這樣夾在中間，到處受氣

    直到一群人又從屋內先后出來(lái)，蕭客才隱約知道來(lái)的三人并不只是為了吳梁的事情，最主要的是為了戶(hù)部掌管內河的李大人之事

    李大人掌管內河通關(guān)之事，為人做官清廉，做事有板有眼，之前虞府送去的拜貼均說(shuō)身子不爽給推脫了

    唯有一點(diǎn)，李大人愛(ài)吃美食。正趕上江南蝦蟹繁衍不息的時(shí)節，滿(mǎn)香樓的蝦蟹名菜遠近聞名，加上滿(mǎn)香樓自制酒釀，何不樂(lè )哉？李大人自是不會(huì )錯過(guò)

    虞府的拜帖無(wú)用，馮爺便送了滿(mǎn)香樓的品鑒貼，原定于今晚的蝦蟹宴遲遲未見(jiàn)李大人的回應，卻不曾想剛過(guò)晌午李大人府邸的人來(lái)回話(huà)允了

    這下馮爺便匆匆趕來(lái)了通知時(shí)辰去滿(mǎn)香樓碰頭見(jiàn)一面李大人

    宋夫人一向對滿(mǎn)金銀的野心昭然若揭，自是不會(huì )放棄這番現眼的好機會(huì )，便是早早地就攀上了馮爺的關(guān)系了

    難怪那日去滿(mǎn)香樓，不僅瞧見(jiàn)了馮爺，還有身后的宋君婷

    蕭客似乎此時(shí)才想明白宋君婷為何出現在那里，不禁感慨道那丫頭病才剛好便要聽(tīng)宋夫人差遣做這些個(gè)鉤心斗角的事

    只是倒是令人驚訝的是，雖然眾人聲勢浩蕩，但是馮爺和虞老太，甚至馮爺依舊都沒(méi)有親自出馬，只是來(lái)尋二爺，讓二爺前去

    蕭客自然也知道老夫人并不喜歡二爺，這么重要的事情本以為會(huì )緊盯著(zhù)，不成想還是二爺親自前去

    至于什么原因嘛，大抵是老夫人為了考驗二爺的能力吧？

    蕭客胡思亂想之際二爺出來(lái)了，他見(jiàn)二爺黑沉著(zhù)臉上了轎子，也不敢落后，緊跟其后吆喝著(zhù)轎夫抓緊前去滿(mǎn)香樓

    蕭客緊跟在轎子旁邊，透過(guò)擺動(dòng)的轎簾偷看進(jìn)去

    狹小的空間里，彌漫著(zhù)一股陰沉的氣氛，蕭客吞咽著(zhù)口水，不知道該不該說(shuō)話(huà)

    猶豫再三，還是開(kāi)口“二爺？”他試探性地叫了一聲

    每次從虞府出來(lái)，二爺的臉色總是不太好看，但是今日瞧著(zhù)更是慘淡雖然他十分同情二爺也是可憐之人，終日奔波于滿(mǎn)金銀的生意，凡事親力親為，幾乎終日無(wú)休，但是不知為何老夫人總是不待見(jiàn)二爺，日日待在滿(mǎn)金銀，連衡兒小少爺也見(jiàn)不到面，該有多難過(guò)

    就連這個(gè)宋夫人也總是看不慣二爺，總是大事小事的折騰，二爺能這般沉穩，蕭客既覺(jué)得佩服又覺(jué)得同情，只是每每獨獨讓他一個(gè)人來(lái)承受來(lái)自二爺壓抑的臉色，他屬實(shí)也是如履薄冰

    二爺一旦生氣悶氣來(lái)，總是對他不那么好口氣了，吩咐起工作來(lái)都是一絲不茍，且不說(shuō)插科打諢，就算是打盹也能被訓上一天

    “我讓你查的事情怎么樣了？”二爺冷著(zhù)一張臉，果真開(kāi)始問(wèn)起做活的事情

    蕭客愣了一下，立刻反應過(guò)來(lái)，放低聲音說(shuō)道“二爺您要查的那個(gè)接生婆是幾十年前了，已經(jīng)過(guò)世了”

    二爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，似有些失望

    “不過(guò)，”蕭客頓了頓又接了一句，“麻婆識得幾個(gè)大字，將生前所有的接手的接生孩子和戶(hù)門(mén)信息以及收到的銀兩都有做登記，而且還有個(gè)徒弟，也是接生婆”

    聽(tīng)到這，二爺一下便有了精神，“那些賬目呢？”

    “我已經(jīng)去找過(guò)了”蕭客為難地賠笑著(zhù)，“還需要些時(shí)日”

    二爺斜睨了他一眼，蕭客頓時(shí)噤聲不敢再說(shuō)話(huà)，知道自己講了一堆廢話(huà)

    但見(jiàn)二爺似乎松開(kāi)了緊皺的眉頭，他也算松了口氣

    搖晃的轎子上下顛簸著(zhù)，卻難以讓他冷靜下來(lái)

    母親的話(huà)語(yǔ)好似還在他的耳邊響起“這人當初既是你選的，那你便說(shuō)說(shuō)現下我和你大哥該怎么定呢？”

    不緊不慢的語(yǔ)調看似是在詢(xún)問(wèn)他的意見(jiàn)，可話(huà)語(yǔ)里卻全然是對往事全盤(pán)的指責

    當初，“若是要為思思求一門(mén)親事，兒子覺(jué)得那個(gè)叫吳梁的伙計值得托付，他父親與我們滿(mǎn)金銀有生意往來(lái)，雖未富甲一方，也是吃穿不愁，吳梁也不似旁人，未曾恃寵若嬌、揮霍無(wú)度……”

    那是他在接管滿(mǎn)金銀后，唯一一次向母親提的意見(jiàn)，也是唯一一次為思思求得的情

    或許，一切真的是他的錯？

    他無(wú)力地依靠，全身好似泄氣一般，抬手輕蓋住眼眸，企圖遮住那些連想念都無(wú)法提及的過(guò)往

    轎子很快就到滿(mǎn)香樓了

    “二爺，到了”

    窗簾外的聲音響起，他回過(guò)神，看著(zhù)如遮蓋住塵世般的簾子，沉重地嘆了一口氣后撩開(kāi)簾子站定了滿(mǎn)香樓大門(mén)口

    二爺抬頭看著(zhù)牌匾上面清晰的幾個(gè)鍍金的字——滿(mǎn)香樓，金光閃過(guò)的時(shí)候腦海里突然浮現出那日婷婷問(wèn)的那一句話(huà)

    “那你知道她怎么死的嗎？”

    他不知道一個(gè)孩子問(wèn)這些做什么

    只記得那日婷婷背對他坐著(zhù)的神情談不上落寞倒透著(zhù)幾分詭異，側臉望著(zhù)他，目光犀利地讓他說(shuō)不上一句話(huà)來(lái)

    此刻，連想著(zhù)母親問(wèn)的“這人當初不是你選的嗎？”話(huà)語(yǔ)落地的聲響不痛不癢，卻讓他的心倍感沉痛

    好似所有的痛苦都源自于他，那一份不知內疚得生疼揪著(zhù)他的心一陣接一陣

    “二爺，我們走吧”蕭客的催促聲讓他回過(guò)神

    過(guò)了年關(guān)，便是春季的到來(lái)，冰雪將近融化的時(shí)候欽天監的事情一旦定了下來(lái)，滿(mǎn)金銀的生意只會(huì )越來(lái)越好。玩賞、租賃船只的客人越來(lái)越多，這些生意滿(mǎn)金銀歷年來(lái)有條不紊地運轉著(zhù)，所以作為滿(mǎn)金銀的掌事人，二爺現在只需要一心一意的負責好欽天監的生意便好

    因為有馮爺相助，同滿(mǎn)香樓的合作很是順利，航線(xiàn)物資明細單也都已經(jīng)落實(shí)了，船資已經(jīng)都準備就緒，就只剩下航線(xiàn)試行了，倘若此次李大人能夠批下來(lái)內河區域的航線(xiàn)通行的話(huà)對于貨物運輸能夠節省一半的時(shí)間，那么滿(mǎn)金銀的物資運轉和人員的流動(dòng)來(lái)說(shuō)也將省很多，只不過(guò)內河通行一向需要嚴格審核，所以二爺對于貨物船只和客船分得很清楚

    “此次涉及高官合作，也非日日通行，我們也知道李大人難做，不強求，只是李大人行個(gè)方便”

    二爺站在李大人的廂房門(mén)欄外，顯得十分的謙卑，未得李大人的應允都沒(méi)有踏入廂房?jì)?/br>
    反觀(guān)李大人——李巖倒確實(shí)有些窘迫，他一身便裝不過(guò)是來(lái)吃一頓美味，怎么料到剛坐下便被堵在這了

    虞家的帖子他推脫了很多次，內河通行規定商賈和平民的船只盡量不要通行，蛇龍混雜，若是想要通行需符合通行的各項要求，這等要求需要當地掌管內河的官員親自審查后審批上報

    而李巖是出了名的怕麻煩

    雖然不悅，但是動(dòng)靜過(guò)大，在民眾心中，他作為大人的形象總是要顧忌半分的

    他無(wú)奈地開(kāi)口道“二爺言重了，我今日同大家一樣不過(guò)是來(lái)嘗一嘗著(zhù)蝦蟹，若是二爺賞臉就一起坐下吧”

    二爺也覺(jué)得自己過(guò)于急切了，笑得有些尷尬，躊躇了片刻“那我不客氣了”抬腳踏入了廂房

    蕭客跟著(zhù)幫忙帶上了門(mén)，便是乖乖地守在了門(mén)口

    他看著(zhù)酒樓里除了忙碌走來(lái)走去的端茶送水的伙計就是喝酒吃菜好不快樂(lè )的客人了，擁簇的人群好不熱鬧，他有些羨慕地扁了扁嘴，往后靠了靠，不擋著(zhù)伙計們上菜端水地過(guò)道，靜靜地等著(zhù)二爺談完出來(lái)