鏘！

    勒羅伊單手持刀格擋身前，我劈去的闊劍便再近不得半步，鋒刃交接迸發(fā)開(kāi)明亮火星，我腰身發(fā)力，一個(gè)滑步，順著(zhù)長(cháng)刀筆直銀刃砍去！

    然而——就在劍尖快要觸及勒羅伊的前襟的瞬間，只見(jiàn)他向后微傾，右手看似隨意一挑，卻輕易改變了我的攻擊軌跡，趁此間隙拉開(kāi)距離，他右腿向前，腰身下弓，擺出進(jìn)攻架勢。

    毋需思考，高度集中的注意力配合骨骼記憶助我在勒羅伊攻來(lái)的瞬間堪堪招架住薄如蟬翼的刀身，但是——

    勒羅伊瞬間變招，刀身一轉，明明是一樣的招式，他的動(dòng)作遠比我使得利落嫻熟，重約3.6千克的闊劍竟又毫無(wú)招架之力的被薄刀挑開(kāi)，我想要閃避，冰冷的刀芒卻似毒蛇如影隨形盤(pán)踞在胸前要害。盡管勒羅伊只是在給我喂招，收斂獠牙的猛獸也并非全然無(wú)害——刀槍無(wú)眼，倘若你敢在對戰途中松懈片刻，就相當于拿命去賭另一個(gè)人是否能及時(shí)收手，受傷就更家常便飯了。

    “你今天狀態(tài)太差了?！?/br>
    勒羅伊收刀，毫不留情批評我的怠慢，“再來(lái)，如果下次再分心，我可以教你幾天單手劍的用法?！?/br>
    “是?！蔽艺{勻呼吸，活動(dòng)發(fā)麻的虎口，我心知自己太過(guò)急躁——在某人不懷好意的視線(xiàn)下，求勝欲幾乎沖暈了我的頭腦，顯而易見(jiàn)，這反而更讓我丑態(tài)百出——我強迫自己冷靜，帶幾分遷怒，對擾我心神的罪魁禍首冷呵，“接下來(lái)的場(chǎng)景不太好看，還望不要污了查理斯大人的眼?！?/br>
    勒羅伊到底還是在王室面前給我留了顏面，沒(méi)真如他威脅的那樣砍斷我的手——在最初用真刀對戰的幾周里，我完全沒(méi)有還手之力，諸如斷手斷腳、開(kāi)膛破肚之類(lèi)的意外也不是沒(méi)有發(fā)生，大大小小的傷勢更屢見(jiàn)不鮮，因為勒羅伊他完全不懂留手。

    當然，他也不需要留手。

    作為王國之壁世代延續的北境家族從不是裝飾用的珠寶擺設，恰恰相反，羅斯家秉持寶劍鋒從磨礪出。在鐵血祖訓下，家族繼承人八歲起就需接受真刀實(shí)槍的錘煉。只因劍里少了殺意，再漂亮的劍術(shù)對決都只是文弱表演；倘若從未直面死亡，再艱苦的訓練都只是紙上談兵。你大可以在王國比賽中斬獲冠軍，然后拿著(zhù)過(guò)家家玩具在戰場(chǎng)上屁滾尿流地被魔獸一口吞食！

    至于羅斯家小孩為什么能從魔鬼訓練中茍活到戰場(chǎng)，感謝旁邊兢兢業(yè)業(yè)全年無(wú)休二十四小時(shí)隨時(shí)待命的醫療隊吧。

    我擺開(kāi)架勢，便再無(wú)暇顧及其他——勒羅伊動(dòng)了真格，在刁鉆又致命的刀芒下，求生本能逼迫我打足了十二分精力，也只有如此，我才能看清他出招的軌跡，才能找出破綻，才能予以反擊！

    直到黃昏的血灑滿(mǎn)綠茵草坪，勒羅伊才收刀宣告授課結束，我喘著(zhù)粗氣，兩腿脫力的不住發(fā)抖，完全靠闊劍支撐才勉強站立，一股不算輕柔地力度壓在后腦，我順勢前倚，習慣性把大半重量托付給身前的人。

    相信大家都有這種體驗，筋疲力盡之后把自己摔進(jìn)天鵝絨軟床，柔軟又溫暖的觸感舔舐每一寸酸痛肌rou，溫呼呼的困意悄然融化大腦，不知從何生起的水霧漸漸將世界暈地模糊，我緩緩吐出胸中濁氣，任由沉重眼簾閡上斑駁光影。

    突然，背后傳來(lái)清脆的掌聲。

    就像被安了彈簧，軟下去的腰桿一下子就不受控制地彈起繃直，動(dòng)作間又不慎扯到肩膀上的傷，我痛的眼前一黑，面上卻強咬牙裝作若無(wú)其事，我轉過(guò)身，就聽(tīng)那個(gè)宛如大提琴般沉穩優(yōu)雅地聲音如此說(shuō)道，“精彩的對決，羅斯家族的強大鐵血果然不同凡響?！?/br>
    “殿下過(guò)譽(yù)了，相比勇猛無(wú)匹的公爵大人，阿曼爾還差得很遠?！蔽蚁蛩麚嵝匦卸Y，直接問(wèn)道，“殿下?lián)苋呔煤?，敢?wèn)是有什么要事嗎？”

    “自然是要事?！彼麛科鹞⑿?，沉聲道，“羅斯大公在新月戰役中身受重傷，這不僅是整個(gè)王國的重大損失，更證明魔潮之災越發(fā)兇險，我必須確認，在下一次魔界之門(mén)開(kāi)啟時(shí)，帝國之壁是否還能屹立不倒?！?/br>
    我真的，很想、很想在他恬不知恥提起父親傷勢時(shí)一拳揍上那張道貌岸然的漂亮臉蛋。但查理斯接下來(lái)的話(huà)卻像顆釘子把我死死釘在原地，我的心砰砰砰跳的像擂鼓，兩邊太陽(yáng)xue咚咚咚蹦的快炸開(kāi)，好像全身血液都在往上沖，剛想說(shuō)什么，一股猛烈的暈眩轟的一下給我崩地滿(mǎn)眼火花！

    耳邊似乎有成千成萬(wàn)只蜜蜂嗡嗡跳舞，一陣天旋地轉后，我摔進(jìn)甜美又清冽的幽香，視線(xiàn)再次焦距，映入眼簾的是勒羅伊暈在夕陽(yáng)熹光下俊美絕艷的側顏。

    只懵忡了一瞬，在意識到發(fā)生了什么后，強烈的羞恥鋪天蓋地向我襲來(lái)，一想到又在討厭的王室面前露出這種丑態(tài)，我頭腦發(fā)熱，幾乎是放棄思考地在他懷里撲騰起來(lái)。勒羅伊卻置若罔聞似的，修長(cháng)有力的臂膀緊緊將我按在懷中，一邊讓一旁待命的醫療班上來(lái)診治，“勒羅伊·羅斯！”我都忘了演，直接厲聲喝道，“放我下來(lái)！別再折損羅斯家的顏面！”

    勒羅伊只冷冷的瞟了我一眼，才看向面不改色的查理斯，平聲道，“失禮，但如果再不治療，‘帝國之壁’的血脈恐怕將在今天斷絕?！?/br>
    那一眼就像凜冬屋檐上結的冰錐，又像無(wú)數次穿透身體的利刃，給我凍得一激靈，連帶心里那團火也被徹底澆熄。

    我早知會(huì )面臨如此詰問(wèn)，也在心中假想過(guò)無(wú)數漂亮回擊?？涩F實(shí)如你所見(jiàn)，我，阿曼爾·羅斯，此時(shí)此刻，只能無(wú)能地、魯莽地、不體面地向罪魁禍首嘶聲尖叫，就像貧民窟里隨處可見(jiàn)的喪家犬，只能匍匐在地，面向得勝者狺狺狂吠。

    快說(shuō)點(diǎn)什么。

    說(shuō)點(diǎn)什么，現在還來(lái)得及挽救。

    但是……

    我垂下頭，手不自覺(jué)揪緊勒羅伊胸前繁復層疊的克拉巴特領(lǐng)，跟鴕鳥(niǎo)一樣把岌岌可危的尊嚴全埋進(jìn)他的胸膛。太蠢了！我在心里謾罵自己，腦袋卻根本不敢離開(kāi)自欺欺人的安全區。

    “呵?！?/br>
    少年的低笑如驚雷在我耳邊炸響，我捏緊拳頭，強撐冷靜口吻，殊不知經(jīng)過(guò)鼻音加工，聽(tīng)起來(lái)竟有幾分軟糯，“讓您見(jiàn)笑了。那查理斯殿下，還滿(mǎn)意您今天看到的嗎？”

    我想裝若無(wú)其事，查理斯自然不會(huì )拆穿，他確實(shí)是一個(gè)成熟王儲，即使對象才在眼前出了個(gè)大丑，也能落落大方不吝贊美，“精彩至極。我向來(lái)以皇家騎士團世間罕有的高超武藝為榮，直到今日直面您的勇武，才知何為自慚形穢。不愧是被譽(yù)為“帝國之壁”的羅斯家族，每一代都非同凡響。身為未來(lái)受您守護的費列羅王室一員，我感到非常榮幸?！?/br>
    將我與護衛騎士相比，這家伙真是完全不掩飾自己意圖。我仗著(zhù)勒羅伊掩護，毫不客氣翻了個(gè)白眼。不管誰(shuí)坐上那把高椅，對鎮守邊疆的北境家族沒(méi)有本質(zhì)區別。摻合王儲之爭也不會(huì )給我們帶來(lái)半點(diǎn)好處，反倒是給忌憚羅斯家已久的王室遞刀。

    我避重就輕道，“殿下過(guò)譽(yù)了，守衛北境是羅斯一族代代相傳的職責?！?/br>
    查理斯聞言展顏輕笑，好像根本沒(méi)聽(tīng)出話(huà)里拒意，真是為羅斯家的忠誠感到欣慰了，又轉而問(wèn)道，“近來(lái)阿道夫大公身體可安好？我聽(tīng)說(shuō)魔導師德克納對移植義肢深有造詣，便擅作主張請他來(lái)往皇城，只是不知大公近來(lái)是否方便？”

    “您有心了?！北M管知道他這么做是在收買(mǎi)人心，但一碼歸一碼，受恩不報絕非羅斯作風(fēng)，我在勒羅伊的攙扶下微微行禮，誠懇道，“殿下對家父的恩情，阿曼爾銘記于心?！?/br>
    一陣風(fēng)掠過(guò)，揚起查理斯白面金邊滿(mǎn)布繁復暗紋的天鵝絨長(cháng)袍一角，我不明所以看著(zhù)伸到面前來(lái)的細膩掌心，一時(shí)拿捏不準他的意思，甚至……我還下意識反感地后退了一步。所幸勒羅伊骨節分明的素手先一步做出回應，才將局面堪堪挽回。也不知是不是不滿(mǎn)勒羅伊“越俎代庖”，查理斯表情僵了一瞬，他收回手，面具般的笑容難得淡下，語(yǔ)氣也變得稍嫌生硬，“別在意，我也只是搶先一步占了這順水人情?！?/br>
    我沒(méi)想他會(huì )坦白交底——羅斯家當然知道這位善于移植義肢的魔導師，只是苦于在北境與其家族經(jīng)年累積的嫌隙，難以開(kāi)口也擔心報復。如此一個(gè)難得把柄，皇室不可能不出面替羅斯斡旋。而無(wú)論由誰(shuí)謀劃，最后前來(lái)羅斯家施恩的只會(huì )是眼下這位炙手可熱的儲君。

    倘若他借此事挾恩圖報，我大可以裝聾作啞，一句謝謝就做打發(fā)，剩下什么虛與委蛇討價(jià)還價(jià)全丟給老頭子自個(gè)頭疼考慮去，反正又不是我需要接手，干嘛要把自己搭上報恩？

    可他以直待我，又何以報怨？

    我沉默許久，想說(shuō)抱歉，卻又無(wú)從談起。直到勒羅伊將我平放在醫療隊搭建好的治療床上，查理斯于是適時(shí)告辭，我看著(zhù)他轉身時(shí)單薄的背影，心中總覺(jué)得沉掂，但在溫暖寧和的白光下，緊繃許久的神經(jīng)已然不自在松歇，我瞬間陷入深沉的夢(mèng)鄉。

    再睜眼時(shí)已是子夜，銀白月光從高挑窗檐輕盈躍入，卻被床頭垂落的厚重帷幕拒之于外。屋中點(diǎn)了盞燈，暖黃燭光撒上帷幕，卻少了某道凜然修長(cháng)的身影。

    我定定地看著(zhù)空白帷帳，一時(shí)想了好多，諸如幾天后的洗禮日、諸如皇室、又諸如母親。但轉念又腦袋空空，好比少了某個(gè)關(guān)鍵齒輪，再精密的儀器也只能停止運轉。

    直到門(mén)被推開(kāi)，隨著(zhù)由遠及近、微不可聞地熟識腳步，熟悉影子終于填滿(mǎn)簾帳礙眼留白?；秀遍g聽(tīng)見(jiàn)一聲咔噠輕響，齒輪歸位，停擺的大腦重新啟動(dòng)。

    這種感覺(jué)是什么？我眨了眨眼，一時(shí)竟舍不得出聲打破這難得安寧?？赡侨嗽缫褘故旌V定——就如往日無(wú)數個(gè)夜晚，就如每次我醒來(lái)時(shí)——男人撩開(kāi)帷帳，如瀑的銀發(fā)上流淌暖陽(yáng)，他左手秉了一座雕文刻鏤的華貴燭臺，明暗燭光在那雙石榴色的眼底悠悠搖曳。母親生前常說(shuō)，“須盡歡，去樓上看山，到城頭看雪。泛舟游湖戲流鶯，月下?tīng)T中賞佳人?！惫娌患?，微弱的燭火為這處狹小空間鋪上一層幻夢(mèng)般迷離的紗簾，將那張恒古不化的冷艷面容朦朧得分外柔美，柔美得仿佛是故人重現。我一時(shí)有些恍惚，忘卻了夢(mèng)與現實(shí)的界限，囁嚅著(zhù)剛想張口，就聽(tīng)他淡聲道，“你醒了?！?/br>
    “嗯?！蔽一剡^(guò)神，企圖起身，然渾身肌rou就像被碾碎后隨意拼接，酸軟無(wú)力地教我動(dòng)根手指都費勁。只能原地躊躇許久，終于長(cháng)嘆道，“勒羅伊，怎么辦，我感覺(jué)自己好笨哦?！?/br>
    彼時(shí)他正將燭臺放上床頭雕花木柜，聞言轉頭回我一個(gè)“你還挺有自知之明”的眼神。

    見(jiàn)他這副表現，我那顆無(wú)處安放的自尊心又小小被刺痛了一下，半是羞惱半是難過(guò)的縮進(jìn)被子逼逼叨，“我真傻，真的。我單知道今天老頭在家，查理斯人來(lái)了也犯不著(zhù)鬧我。誰(shuí)知道他自知老頭那不好糊弄，也不管我是不是訓練，非說(shuō)什么好久未來(lái)，什么許久不見(jiàn)，死皮賴(lài)臉就是賴(lài)著(zhù)不走，分明是想看我出丑！”

    “呵?！庇腥缢畵粲袷?，房中突然響起一聲輕笑。我停下話(huà)頭，不可置信地看向本應與我同仇敵愾的“繼母”，也不知是哪一句逗樂(lè )了他，竟讓這冷酷無(wú)情的魔頭都開(kāi)始發(fā)笑！注意到我忿忿目光，勒羅伊斂下唇角笑意，甚至捂唇故作清咳，卻不掩眉眼惑人笑意，又故作深沉地思索一番，才點(diǎn)頭道，“確實(shí)挺丑?！?/br>
    所以這家伙到底哪像成熟穩重、冷淡莊嚴的卡羅曼女士！我在心中，無(wú)比、無(wú)比真誠為方才的錯看向母親道歉。

    而后，我氣鼓鼓地看他放穩東西，確保待會(huì )兒不會(huì )一激動(dòng)讓我物理意義上真正“完蛋”，才心一橫眼一閉，破罐破摔地大聲喊，“我就是丑得無(wú)可救藥，怎樣？要不你還是和老頭努力努力，來(lái)個(gè)孩子，救救羅斯吧！”