義勇任炭治郎抱著(zhù)，任他豆大的眼淚一滴一滴滲進(jìn)自己的衣料，沒(méi)有嘗試說(shuō)任何安撫的話(huà)，也沒(méi)有問(wèn)他究竟發(fā)生了什么事，只是默默地，一遍又一遍，伸手順著(zhù)炭治郎火紅的發(fā)。

    「對不起……義勇先生……對不起……」炭治郎一遍一遍，一邊哭一邊喃喃他的名字和道歉。義勇只是靜靜聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)有做任何回應。

    一直到炭治郎的哭聲稍緩，身子的顫抖也逐漸平靜下來(lái)之后。義勇才開(kāi)口：「好點(diǎn)了嗎？」

    炭治郎還在斷續地吸著(zhù)鼻子，但點(diǎn)了點(diǎn)頭。義勇續道：「那走吧?！?/br>
    嗯？

    炭治郎眼眶還滾著(zhù)淚花，疑惑地抬起頭看向義勇。義勇靛藍色的眼眸與面容和嗓音一樣，平然無(wú)波，說(shuō)：「我們到寺廟去?！?/br>
    炭治郎緊跟在埋頭疾行的義勇身后，義勇一逕的沉默，而炭治郎終于憋不住好奇心，開(kāi)口探詢(xún)：「義勇先生……寺廟……是怎么回事？」

    方才兩人一打照面，他便忍不住抱著(zhù)義勇哭了個(gè)昏天暗地，該說(shuō)的話(huà)都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)呢，義勇先生便又說(shuō)要去寺廟……找不到適當的時(shí)機呀……而且……義勇先生，是生氣了嗎？

    炭治郎足下未停，一面不斷抬眼偷覷著(zhù)義勇面無(wú)表情的側臉，內心惴惴不安。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，方才那一陣激越過(guò)去之后，想到要跟義勇先生坦白他被那些妖怪……的事，總令他又畏縮了起來(lái)……光是想到義勇先生可能投來(lái)的鄙夷目光，炭治郎就覺(jué)得快喘不上氣。

    義勇看了他一眼，稍稍緩下了腳步，語(yǔ)氣平緩地道：「一早起來(lái)，我發(fā)現你不見(jiàn)之后，上街轉了一下。關(guān)于那些失蹤的少年，我聽(tīng)到了一些消息，想要去寺廟證實(shí)一下?！?/br>
    炭治郎心里『喀登』了一下。

    失蹤的少年？！所以義勇先生也在追查這個(gè)??？

    炭治郎驀地伸手，扯住了義勇的袖子，急急地道：「義勇先生！關(guān)于那個(gè)！我有話(huà)要……」

    義勇反手握住了他，堅定扎實(shí)的力道，恰似他的嗓音：「我們到了?！?/br>
    炭治郎愣了一下，別過(guò)頭一瞧—一座富麗堂皇的寺廟，已經(jīng)矗立在他們眼前。

    接近正午時(shí)分，寺廟內的人潮依舊絡(luò )繹不絕—應該說(shuō)，異常的絡(luò )繹不絕。感覺(jué)上，好像城鎮里一半以上的居民都在這里。雖說(shuō)摩肩接踵，但是整個(gè)空間卻異常的安靜，只聞嗡嗡響著(zhù)的祈禱聲、念經(jīng)聲，和幾句交談的低語(yǔ)，每個(gè)來(lái)往的人臉上，幾乎都掛著(zhù)一副愁容，哀戚沉重的烏云籠罩著(zhù)這些參拜的香客頭上，讓人光是一踏進(jìn)寺廟，就能感覺(jué)到那種令人透不過(guò)氣的氛圍。

    仔細一看，有的鎮民是單獨前來(lái)，一面喃喃祭拜一面不斷拭淚，有些鎮民則是帶著(zhù)家中的少年一道前來(lái)。少年們轉動(dòng)著(zhù)骨碌的眼睛，四下張望，似乎不被四周沉悶的氣氛所影響，只覺(jué)得新奇有趣。

    眼前的景象，讓炭治郎不知為何覺(jué)得心中一動(dòng)，似有什么模糊的念頭閃過(guò)，但是抓不真切。他抬眼望向義勇，后者低聲道：「鎮民們傳言，因為寺廟中供奉的金鈴消失，神明震怒，才會(huì )有少年失蹤事件。所以，鎮民們每天都來(lái)廟中上香禱告，希望平息神明的怒火。家中有少年失蹤的，前來(lái)懇求神明息怒，將孩子歸還；家中少年尚安好者，則是帶著(zhù)少年前來(lái)祈求平安?！?/br>
    義勇說(shuō)著(zhù)他從街上聽(tīng)來(lái)的消息?！讣腊萃曛?，廟方則會(huì )提供符水，供民眾飲用，以保平安。住持還會(huì )特別為少年們施咒祈福?！?/br>
    炭治郎的末梢神經(jīng)一抽。

    這樣說(shuō)來(lái)，在這廟里，要選定作為目標的少年，豈不非常容易？符水……咒語(yǔ)……如果是那些妖怪的話(huà)，大可以利用這些東西……

    義勇續道：「我問(wèn)過(guò)鎮上的人，其實(shí)這廟，之前十分破敗，供著(zhù)的金鈴，也無(wú)人聞問(wèn)。是直到某一天，金鈴遺失的消息傳出，伴隨著(zhù)失蹤的少年，神明生氣的傳言開(kāi)始不脛而走，才有現在的盛況。住持也告訴他們：如果神明的怒火還是無(wú)法平息，可能甚至得每隔一段時(shí)日就用活人獻祭，才能免于再有更多少年失蹤?！?/br>
    炭治郎瞠目結舌。

    簡(jiǎn)直……妖言惑眾??！少年們是被妖怪抓去當作生育的工具，跟神明發(fā)怒什么的一點(diǎn)關(guān)係也沒(méi)有??！不制服那些妖怪，就算用什么活人獻祭，這次事件也不會(huì )平息的！

    「這太……荒謬了……」炭治郎氣得捏緊了拳，喃喃道。氣那些興風(fēng)作浪的妖怪，氣那些以訛傳訛的民眾，也氣無(wú)能為力的自己。

    義勇道：「嗯，所以，我想來(lái)見(jiàn)見(jiàn)這廟的住持?！?/br>