昨日下午。許府。

    許華羨正在后院指揮下人更換院里的花草。

    這許府后院的花草平日便是三天兩頭的換，照許華羨的話(huà)，花草之姿，顏色、品性都需應時(shí)應景，順應天氣變化、季節轉換，要與這墻內的一木一瓦及這云天之色相和諧，置身其中，方能感受天地人和之境。然而在下人們看來(lái)，重要的人不是應時(shí)應景，而是應小公子的心情，他若是看膩歪了或是不順眼了，就如打麻將一般，嘩地將牌一洗，又重新擺一副讓自己滿(mǎn)意的胡法。這不，今日又心血來(lái)潮，差人買(mǎi)了一大批新鮮盆栽往府里運。下人們不解，小公子為何不去外頭尋些新鮮樂(lè )子打發(fā)時(shí)間，非要在府里折磨自家仆役。

    這時(shí)，適澤匆忙從前院走來(lái)，道：

    “小公子，打探到了新的消息?！?/br>
    許華羨示意下人回避。

    “說(shuō)?！?/br>
    “近日，青嵩派暗地里在各地權貴之間散播一種傳言，說(shuō)世間有一靈物名為碧木鐲，為生長(cháng)在極寒之地的玉檀香所制。此鐲主人將其佩戴之后彈琴奏曲，其身便會(huì )發(fā)出碧綠瑩亮之光芒，曲行激烈高昂之處其光芒愈盛，待一曲奏畢，便可照亮整間屋子。而被這光芒拂照之人，一世官運亨通、平安順遂，如若長(cháng)久沐浴圣光，后代亦能得其庇佑?！?/br>
    許華羨暗自揣摩，玉檀香本性喜溫熱、向陽(yáng)之地，極寒之土生長(cháng)出來(lái)的自然極為獨特，具有神性。而且，玉檀香本就被視為吉祥之物，隨身佩戴可驅妖避邪、鎮宅納福，而這碧木鐲據言又并非一般玉檀香，而是具有靈力之“神木”，說(shuō)它可保一世官路順遂，于外人而言自是有可信之處。權貴之人，顯赫一時(shí)，卻也害怕有覆傾之日。權錢(qián)交易，勾結賄賂，難免百密一疏，落人把柄，或是遭人忌憚眼紅，想要連根除之或取而代之。若非狂妄自大、自認為不可一世之徒，心中難免墜墜不安。且不說(shuō)此類(lèi)人多行骯臟齷齪、傷天害理之事，于德行有虧，亦想求個(gè)心安。

    “此外，傳言還說(shuō)，這碧木鐲的主人是位千年一遇的美人，貌若仙子，氣質(zhì)清凈脫俗，然其婀娜身姿，惹人垂涎。此女曾立誓此生絕情絕愛(ài)，只因其處子之身才可保碧木鐲靈力充沛，長(cháng)久不衰?！?/br>
    許華羨聽(tīng)完十分輕蔑，碧木鐲是有靈力不假，但自己也就見(jiàn)識過(guò)一回，而且根本不是傳言所說(shuō)美人撫琴的情形。青嵩將碧木鐲靈力一事說(shuō)得玄之又玄，無(wú)中生有，添油加醋，分明是想蠱惑人心，從中牟利?？磥?lái)青嵩是要在暗處做一筆大買(mǎi)賣(mài)。

    末了，適澤又道：“今日青嵩派之人欲夜訪(fǎng)桃花樓，似與……碧木鐲有關(guān)?！?/br>
    許華羨一怒：“這么重要的事，你怎么不早說(shuō)？”

    適澤以為，小公子平日不近美色，想必不會(huì )為了找鐲子去桃花樓那種地方，其實(shí)也是他私心不愿小公子去美人堆里犯險，便沒(méi)有提前告知。

    “桃花樓幾時(shí)開(kāi)張？”許華羨問(wèn)道。

    “戌時(shí)?！爆F下已酉時(shí)過(guò)半。

    “快快快，去備車(chē)！”許華羨回房的步子都邁得輕盈了些，又有同青嵩可玩的了，真是高興。

    車(chē)上許華羨一直在思慮此事。

    青嵩派此前費盡心機得到碧木鐲，之后將其在門(mén)派之內藏匿保管，遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，原來(lái)早有此番計劃。所謂“神木圣女”（在許華羨看來(lái)是邪木妖女）一說(shuō)，不過(guò)是利用那些人祈求庇佑和好色之心，令其信服向往。欲行如此妖邪之事，燈紅酒綠、魚(yú)龍混雜的花階柳市確是掩人耳目的好地方。青嵩向來(lái)只在暗處行事，門(mén)派眾人從不以真面目示人，若想做成那筆買(mǎi)賣(mài)，必得安排外人。想必在這桃花樓內此時(shí)已有一妓為青嵩所用，而她就是傳言所說(shuō)的碧木鐲之主，青嵩此行想必是將碧木鐲交與那女子。

    若想取走鐲子，今夜是個(gè)絕佳的機會(huì )。如若碧木鐲真被利用起來(lái)，與這神木圣女之名一同被傳揚出去，到時(shí)候便會(huì )有更多人覬覦此物，再想動(dòng)手就麻煩了。但許華羨對此事并無(wú)把握，畢竟先前同青嵩幾番周旋，都沒(méi)能成功從他們手中將其奪走。

    許府馬車(chē)停至桃花樓門(mén)前時(shí)，桃花樓已然開(kāi)張，好在并未遲到許久。適澤已命一堆人手潛伏在樓外四周觀(guān)察動(dòng)靜，許華羨見(jiàn)安排妥當，便往樓里走去。

    適澤攔住許華羨，擔憂(yōu)道：

    “小公子，你千萬(wàn)小心些，別被那些妖艷貨色拐騙了?！?/br>
    許華羨拍拍適澤肩膀，笑瞇瞇道：

    “放心，我會(huì )保護好自己?！闭f(shuō)罷鉗住適澤胳膊，拖他往前走?！暗阋驳门c我一同進(jìn)來(lái)！”

    二人進(jìn)樓，先是被一群適澤口中的妖艷貨色團團圍住，勉強脫身之后，又往里走了一些。映入眼簾的是一座巨大無(wú)比的折疊紅紗屏風(fēng)，快有許華羨身長(cháng)三倍那么高，上有金絲鳳凰飛舞、百花爭奇斗艷之景象，堪為艷麗壯觀(guān)。透過(guò)這巨大屏風(fēng)，可隱隱窺見(jiàn)遠處眾舞女的曼妙身姿，頗有朦朧之美。繞過(guò)屏風(fēng)和舞池，方才來(lái)到客席，也是在此處向后轉身，正對屏風(fēng)和大門(mén)，才能看清此樓全貌。這桃花樓不愧是江州第一樓，不少名聲在外的酒樓賭坊都沒(méi)這氣派。

    桃花樓一共三層。一層是公開(kāi)的聽(tīng)歌賞舞之地，許華羨此時(shí)所在之處是散客停留的茶酒席，左右兩側是單獨觀(guān)賞的隔間。二、三層則是廂房，走廊東西相通，呈“凸”字少底下兩豎一橫的形狀，樓梯設在南側兩個(gè)走廊拐角處。

    許華羨在散客席尋一無(wú)人之處坐下。玉mama一眼便瞧見(jiàn)了一位一身素衣的翩翩公子，看模樣打扮像是頭一回來(lái)的生客，于是上前道：

    “恕奴家冒昧，不知貴人是哪家的公子？”玉mama近前才瞧見(jiàn)許華羨身上佩著(zhù)劍，想必又是位不好惹的主。

    “在下許華羨?！鼻噌耘裳劬€(xiàn)眾多，想必已知曉許華羨身在此處，他便不必藏著(zhù)掖著(zhù)。

    “原來(lái)是許家二公子，真是生得俊俏。對了，小樓自制的桃花釀，清甜醇香，公子可愿品嘗？”

    “不必了，隨便給我一壺茶便可?！?/br>
    “是。公子是想聽(tīng)曲賞舞還是吟詩(shī)作賦？可有看中哪位美人？若沒(méi)有，奴家可為公子介紹介紹?！?/br>
    “莫著(zhù)急，還早呢?！?/br>
    玉mama聞言識趣地告退：“那公子有事隨意吩咐?！?/br>
    玉mama走后，許華羨吩咐適澤去守著(zhù)進(jìn)門(mén)處，那側有屏風(fēng)遮擋，是為他此處視線(xiàn)所不能及。

    適澤面露擔憂(yōu)之色，許華羨眼神示意他趕快過(guò)去，他只好聽(tīng)命。

    許華羨開(kāi)始四處觀(guān)察。許是還未到時(shí)辰，來(lái)客并不很多，整個(gè)樓內略顯空曠，稍有動(dòng)靜容易察覺(jué)。他獨自一人坐了良久，無(wú)聊之下便品鑒起這華麗精致的裝潢，看這布景陳設，顏色搭配，何處讓他覺(jué)得別出心裁，頗有韻味，何處又讓他覺(jué)得畫(huà)蛇添足，過(guò)于繁雜。

    漸漸地，客人多了起來(lái)，舞池的表演也更加盛大。相較先前，這會(huì )兒已然算得上人頭攢動(dòng)。不過(guò)來(lái)回移動(dòng)之人大多不是客人，而是三五成群舞動(dòng)的藝妓，時(shí)而停留于客席之間和二樓走廊之上。許華羨心想，這桃花樓還真是養了不少女子，怪不得消費甚高。但這三樓，倒顯得頗為安靜，燈火相較一二層也昏暗許多。

    就在這時(shí)，許華羨發(fā)現三樓異樣，認出了黑影臉上那張青嵩派的黑金面具。

    許華羨納悶，此人從何處進(jìn)來(lái)的，為何適澤和潛伏樓外四周之人未來(lái)稟報。黑影手中所持匣內想必就是碧木鐲，看來(lái)得上樓查探一番。

    于是便有了后來(lái)的事情。

    今日清晨。桃花樓外。

    適澤見(jiàn)許華羨走來(lái)，面色沉重。二人一同上了馬車(chē)。

    許華羨思來(lái)想去，覺(jué)得昨夜前后疑點(diǎn)重重，很是蹊蹺。他臨走之時(shí)查看過(guò)云離房?jì)鹊拇皯?hù)，確有人跳窗離開(kāi)的蹤跡，而且窗外不遠處便是另一座樓的屋頂，若想逃離并非難事。

    許華羨問(wèn)道：“昨夜可曾有人看見(jiàn)一穿斗篷、戴冪離之人從三樓最東側廂房越窗而逃？”

    “是?！?/br>
    “未曾追到？”許華羨心中嘆息，若是追查到了什么，適澤早已匯報，不必等到自己先開(kāi)口。

    “是?！?/br>
    許華羨陷入沉思。

    青嵩派找一神秘女子演這一出戲，是因為知曉昨夜他也在場(chǎng)，所以想混淆視聽(tīng)，讓他以為碧木鐲在屋內，但實(shí)際上已經(jīng)被那女子帶走？可若碧木鐲本來(lái)就是交予云離的，那來(lái)日必得重新將鐲子送到云離手上才能發(fā)揮作用，既是要混淆視聽(tīng)，又為何提前暴露碧木鐲主人身份，難道青嵩選定的碧木鐲主人也并非云離？但云離，不，柳韻織本與碧木鐲有著(zhù)密不可分的關(guān)系，這一切難道只是巧合？

    許華羨突然想起昨日他忽略了極為重要的一點(diǎn)。如若青嵩果真欲借神木圣女的傳言賺取權貴之人的銀兩，那它必定要與桃花樓勾結，玉滿(mǎn)樓不可能不知此事。若是如此，那便不用將鐲子直接交給不能隨意出入樓內的云離，而是經(jīng)過(guò)玉滿(mǎn)樓之手，或者玉滿(mǎn)樓可以默許云離進(jìn)出，如此一來(lái)，轉移地點(diǎn)就不必選在桃花樓，而是更為隱蔽不會(huì )被人發(fā)現的場(chǎng)合。既然玉滿(mǎn)樓知情，那他說(shuō)要點(diǎn)云離待客之時(shí)，為何不尋一借口阻攔他？而且，為何青嵩不等成功交予碧木鐲之后再開(kāi)始散播傳言？

    許華羨又想起昨日下午，適澤剛說(shuō)完傳言之事，就道青嵩派要夜訪(fǎng)桃花樓，這兩件消息為何在同一天打聽(tīng)得來(lái)？

    最后，許華羨有了一個(gè)大膽的猜測：

    傳言是假，夜訪(fǎng)也是假，這是青嵩為了引他入局故意放出的消息。此局要將他引向的終點(diǎn)并不是碧木鐲，而是云離。這番安排，就是為了讓他與云離相遇。

    但這又是何用意？許華羨隱約覺(jué)得這背后有更大的謀劃。

    說(shuō)到與云離相遇，許華羨多年追蹤碧木鐲也是為找尋柳韻織，昨夜認出她就是云離時(shí)，他心想，既然已找到她，碧木鐲下落一事便可緩一緩。

    至于失憶一事，兩個(gè)月前適澤曾同他說(shuō)起，以前經(jīng)常跟在他身邊的班福有一日在街巷上看到了柳韻織，上前詢(xún)問(wèn)她是否安好，向她提起小公子，她卻說(shuō)不認識此人，提起從前許府柳府之事，她也道不記得。不過(guò)她的確說(shuō)自己叫做柳韻織，只是對多年以前的事全然忘記了，道別之時(shí)還將自己買(mǎi)來(lái)的糕點(diǎn)送給了班福。許華羨當時(shí)聽(tīng)聞此事只覺(jué)得班福認錯了人，柳韻織消失多年，怎會(huì )突然出現？但現下看來(lái)，柳韻織是真的回來(lái)了。

    半晌，適澤不情愿地開(kāi)口道：

    “其實(shí)，還有一人昨夜從那間廂房的天窗離去。不過(guò)那人只是用黑巾蒙面，并未佩戴黑金面具?！?/br>
    怎么還有一人？許華羨昨夜其實(shí)未睡得多久，這會(huì )兒更覺(jué)得頭痛欲裂。不過(guò)此人不用問(wèn)，那群廢物肯定也未曾追上。當年為追查碧木鐲下落，許華羨雇了一批擅長(cháng)輕功之人，后來(lái)干脆重金買(mǎi)下留作府中護衛，這么多年真是白養了。

    然而，這黑巾蒙面之人卻是適澤親自去追的?？v使適澤輕功不凡，但比起那人還是稍遜一籌。

    “那人是何時(shí)離開(kāi)的？”

    “是……在小公子上樓之后離開(kāi)的?！?/br>
    “哦?！痹S華羨順嘴一答又發(fā)現不對，適澤怎么知曉自己何時(shí)上的樓？叫他盯著(zhù)進(jìn)門(mén)處，他又不聽(tīng)命令盡往自己這瞧了。等等，那他豈不是知曉我在廂房里過(guò)了一夜？怪不得今日從一見(jiàn)到他就一副家里雞被人偷了的樣子。

    適澤昨夜未追上那人便趕回桃花樓，得知許華羨還未從樓內出來(lái)，便直接讓潛伏的護衛回了府，自己一人在樓外等了一夜。

    說(shuō)話(huà)間馬車(chē)已停在了許府門(mén)口。

    “那什么……”許華羨一時(shí)不知該如何解釋。

    “適澤害小公子失了清白，這就去面壁思過(guò)?！边m澤語(yǔ)氣竟帶著(zhù)一絲委屈。

    許華羨惶恐，昨夜與他顛鸞倒鳳之人又不是他適澤，為何要胡亂造謠！

    他見(jiàn)適澤說(shuō)罷憤然撩開(kāi)車(chē)簾走下馬車(chē)，心想，小伙子嘛，有點(diǎn)脾氣，實(shí)屬正常。但他還是趕緊下車(chē)，進(jìn)了府門(mén)追上適澤，在其身后道：

    “是柳韻織?！?/br>
    適澤聽(tīng)到這三個(gè)字有所平靜，轉身疑惑道：

    “柳娘子？她何時(shí)也成妖艷貨色了？”

    “這……”許華羨答不上來(lái)也無(wú)從反駁。柳韻織何時(shí)入的桃花樓？他也想知曉。至于說(shuō)她是妖艷貨色，許華羨想想昨夜，確實(shí)如此啊。完了，這下和適澤徹底解釋不清了。

    適澤見(jiàn)許華羨說(shuō)不出話(huà)，嘆了一口氣扭頭便走了，只留許華羨怔在原地。