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"孟先生。" 穿著(zhù)西裝的男人背著(zhù)手面對著(zhù)掛滿(mǎn)畫(huà)幅的墻,他側過(guò)頭對著(zhù)一旁的女孩微微頷首。 "看來(lái)孟先生很喜歡這副仕女納涼圖,你已經(jīng)在這幅畫(huà)前站了一刻鐘了。" "你不覺(jué)得,這幅畫(huà)很有意境嗎?" 葉子把目光落在那卷微微泛黃的古畫(huà)上,畫(huà)中一位眉眼細挑的宮女坐在臺階上打扇。 "栩栩如生,是很有意境。宮女在月下獨坐納涼,一旁的廊下也只有孤單的鸚鵡,真是一幅凄涼寂寞的景象。她大概,是在回憶自己未進(jìn)宮前美好自由的閨閣時(shí)光,或者在感慨自己年輕失寵的不幸命運吧。" 孟宴臣沉默片刻,回道: "含情欲說(shuō)宮中事,鸚鵡前頭不敢言。你讀出的是孤寂,我看到的卻是無(wú)法宣之于口的情意。" "宣之于口的情愛(ài)算不得深刻,畢竟元稹寫(xiě)下的曾經(jīng)滄海難為水,蘇軾作出的十年生死兩茫茫,一句一句都情真意切,也不妨礙他們續弦納妾,左擁右抱,享盡齊人之福。" 葉子轉過(guò)頭看他,接著(zhù)說(shuō): "緬懷還是放在心中,更顯深刻。" 小丫頭不愧是念過(guò)書(shū)的,孟宴臣在今天算是領(lǐng)教了她的伶牙俐齒,他敗下陣來(lái),只得回道: "好好一幅畫(huà),叫你說(shuō)得這樣凄涼。" "大概,我是天性使然吧,人生若只如初見(jiàn),何事秋風(fēng)悲畫(huà)扇。就像這畫(huà)里的宮女一樣,人們總想活在過(guò)去里,越是沉溺于過(guò)往,就越不能接受痛苦但鮮活的此刻。" 痛苦但鮮活的此刻。 孟宴臣攤開(kāi)掌心,灼出的水泡已經(jīng)被他挑破了,內里的紅rou從透明皺縮的表皮里微微翻出來(lái),格外的猙獰駭人。 "你的手怎么了?" 孟宴臣還未回話(huà),就聽(tīng)她說(shuō): "你等著(zhù),我去柜臺給你拿藥。" 他愣在原地,片刻,她急匆匆地小跑回來(lái),手里拿著(zhù)一個(gè)小瓷瓶和一圈繃帶。 他攤開(kāi)手掌,任由她認真擺弄,低頭能看到她因為認真而皺起的眉心,他從她的神情里讀出了一些擔憂(yōu)的意味,甚至是心疼。 "疼嗎?" 他踟躕片刻,還是忍不住回道: "……疼。" 像委屈,又像撒嬌,但語(yǔ)氣淡淡的。 疼,灼熱的火星子戳進(jìn)掌心里,疼得他要打哆嗦,要叫出聲來(lái)。 他以為這疼痛沒(méi)人看見(jiàn)。 原來(lái)有人看到了。 有人看到了,他在難受。 日落后,孟宴臣從碼頭回到家中。他進(jìn)了臥室就把西裝脫下,換上一件藏青色毛線(xiàn)馬甲,坐在床邊喝茶,要歇一歇因為奔波而累壞了的腳。 拉開(kāi)床頭柜上的綠漆臺燈,昏黃的光灑在朦朧透光的玉石屏風(fēng)上,那上面用樹(shù)脂封存了接近一百只蝴蝶,每一只都以一種翩然振翅的姿勢被固定住,絢麗的蝶翅在燈下顯出一種流光溢彩的美感,卻又透著(zhù)一股垂死掙扎的詭異窒息。 再精致昂貴,不過(guò)是一件死物。 承載了他一廂情愿的寓意的死物。 老管家進(jìn)來(lái)查看壞掉的電燈,孟宴臣抬頭和他對視,便說(shuō): "林叔,這屏風(fēng)抬走吧。" "少爺不是一向喜歡這個(gè)屏風(fēng)嗎?" "看多了,覺(jué)得膩味。" "好,那換成千里江山圖的云母屏風(fēng)怎么樣,那個(gè)倒和這室內的裝潢相襯。" "都可以,"孟宴臣又說(shuō):"書(shū)房那兩盆曇花,叫人抬到這里來(lái)。" 葉子照舊在下午來(lái)這里侍弄花草,從四點(diǎn)多一直忙到夜里上了燈。 一個(gè)后花園的管事站在廊下大聲喊她,孟宴臣正在書(shū)房里看賬本,被那人聒噪地皺起眉頭,抬頭望了一眼窗邊。 "葉子?。?/br> 女孩子急忙跑過(guò)來(lái),袖子上粘了泥土。 "叫你幾聲了沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)??。?/br> "對不住,我在培土。" "耳背了?年紀輕輕就這么聽(tīng)不著(zhù)人話(huà)了?怎么洋鬼子叫你,你就忙不迭地過(guò)去了?學(xué)了洋文就聽(tīng)不懂中國話(huà)了?女學(xué)生就是了不起啊,伺候洋大人伺候得這么舒坦……" 后后宅里的人情世故復雜,也不知這人和那個(gè)洋花匠有什么利益糾紛,葉子夾在中間受了幾次氣,已經(jīng)憋了許多火了。 "去,伺候少爺臥房里的花去。" 孟宴臣忙著(zhù)對賬,沒(méi)注意他們在嚷嚷什么,他抬頭看到女孩子急匆匆地要進(jìn)屋,又撞了那人一下,伸手拍打著(zhù)那人的長(cháng)衫,神態(tài)謙卑。 然而,那帶著(zhù)鏈子的金表從管事的袖口里滾出來(lái),被她順手摸進(jìn)了自己的衣衫下擺里,這一幕可是被他看了個(gè)清清楚楚。 小丫頭,居然還是個(gè)梁上君子。 倒也算情理之中,十幾歲就出來(lái)闖蕩的姑娘,一窮二白的,若沒(méi)有些過(guò)人的本事,早就被賣(mài)到妓院里去了。 只是壞毛病不改,是要犯大錯的。 "對不住對不住……" "滾滾滾,別碰老子——" 女孩子如蒙大赦,腳步飛快地走進(jìn)了書(shū)房,順手把金表塞進(jìn)了袖子里,神態(tài)自若。 "孟先生。" 男人轉過(guò)身來(lái),擱下手中的毛筆。 "花怎么搬到臥房里了?" "那曇花快開(kāi)了,我想看著(zhù)它開(kāi)。" "我怎好進(jìn)先生的臥房里呢?" "不礙事,就當是觀(guān)摩了。" 孟宴臣的臥房是嵌在書(shū)房里頭的,構造很是特殊,連房門(mén)也是可以?xún)炔糠存i的西式單頁(yè)門(mén),不同于府內的雙開(kāi)扇房門(mén)。 葉子走進(jìn)屋內,拿起花盆里的小剪子,身后站著(zhù)的男人忽然把門(mén)反鎖了。她看了看他,又順著(zhù)他的目光看向身后,原來(lái)那人正對著(zhù)北墻掛著(zhù)的一柄黑漆漆的檀木戒尺出神。 "你小時(shí)候挨過(guò)打嗎?" "……沒(méi)有,"葉子遲疑片刻,又道:"尼姑庵的師父們都很和善。" "我挨過(guò)好多次,背不出書(shū)要挨打,行錯了禮要挨打,說(shuō)錯一句話(huà)也會(huì )被打手板,我meimei做錯了事,我也要替她受罰。" 她不知道他要表達什么,只好靜靜地站在一邊聽(tīng)他說(shuō)話(huà)。 "我八歲那年,有一次偷拿了表兄的一個(gè)玉墜子,被我母親用戒尺打了幾十下手心,第二天連筷子都握不住。她告訴我,盜竊的第一次,倘若不及時(shí)改正,就會(huì )從胸口里長(cháng)出第三只手,這只手會(huì )驅使著(zhù)人覬覦別人的東西,直到進(jìn)了牢獄被砍頭才會(huì )消失。" 他轉過(guò)頭去看她,那女孩子白凈的臉頰已經(jīng)漲紅了,眼睛里好像泛著(zhù)水光,她閉緊了嘴咬著(zhù)牙,嘴唇抿成一條線(xiàn)。 惱羞成怒之余,更多的是委屈。 "我只知道這人間不是非黑即白,盜亦有道,有人偷盜是為了活命,有人不過(guò)將盜竊視作維護自尊的手段。 人都說(shuō)菩薩慈善,可金剛菩薩尚有怒目之時(shí),何況升斗小民?一味的講求仁義道德,只能被吃人的世道吞得骨頭渣都不剩。" 他聽(tīng)著(zhù)她振振有詞的開(kāi)解,踱步著(zhù),漸漸逼近了。 "管中窺豹,窺見(jiàn)的只是其中皮毛,事情究竟怎樣,旁觀(guān)者又如何知曉?" "倘若真有第三只手從身子里長(cháng)出來(lái),那也是……是貧賤者維護自尊的匹夫之怒罷了,就是戒尺打斷了也改不掉的。" "難道弱者就該受了委屈自己一個(gè)人躲起來(lái)哭,絕不允許有任何主動(dòng)的反擊?憑什么呢,兔子急了也會(huì )咬人。" 他在離她一步之遙的地方站住,不需要開(kāi)口說(shuō)一句話(huà),那樣嚴厲冷峻的目光就足以把她逼迫到不敢抬頭。 她辯解的聲音打著(zhù)顫,快要哭出來(lái)似的,因為恐懼,難堪,或是憤怒。 小姑娘害怕又嘴犟的樣子很可愛(ài)。 不要打手心。 要打也輕輕的。 求你了。 看在我喜歡你的份上。 她不敢哀求,也不愿哀求,那服軟的話(huà)如鯁在喉,難以啟齒。 "伸手。" 葉子把手伸出去,閉上了眼睛。 掌心里落下沉甸甸的冰涼,她睜開(kāi)眼,他在她的手掌里放了三塊銀元。 "……先生。" 她抬頭看他,眼前一片濕潤guntang的模糊,已經(jīng)看不清了。 "把懷表給我,"他說(shuō):"這府里的管事沒(méi)一個(gè)好惹的,若真的一口咬定了是你拿走的,你連這個(gè)月的工錢(qián)都拿不到,說(shuō)不定還要吃官司。" "他,他先欺負我……" 孟宴臣看她哭成這個(gè)樣子,整顆心像是被胡亂揉起的面團,柔軟得發(fā)黏,他幾乎是忍了又忍,才沒(méi)有把她摟進(jìn)懷里。 "我知道,你受委屈了。" 我的小姑娘受委屈了。 孟宴臣在自我感動(dòng)的獨白里沉浸了片刻,他收回憐憫的目光,從懷里遞出手帕,臉上一副冷淡嚴肅的神情。 "早點(diǎn)回去買(mǎi)飯吃吧,天色晚了。"