我正在新一輪回顧過(guò)去分析現狀冥思苦想我該怎么辦，突然聽(tīng)到了敲門(mén)聲，禮節性的敲門(mén)，敲了兩下不等我說(shuō)進(jìn)來(lái)，那個(gè)我不叫她她絕不主動(dòng)進(jìn)來(lái)的侍女，推門(mén)進(jìn)來(lái)了。我一激靈，連忙把蹲在椅子上的腿放下，擺出一個(gè)端正的姿態(tài)出來(lái)。

    “陛下?！彼龑ξ仪バ卸Y。

    我瞪著(zhù)她身后的兩個(gè)人，一個(gè)是我不認識的高等魔族，另一個(gè)是……

    “陛下?！本S洛向我問(wèn)好。他那雙灰眼睛意味不明地把我從上到下打量了一遍，接著(zhù)，雙膝跪地。

    “陛下，維洛伯爵特意造訪(fǎng)暗夜之湖，為他的失職向您請罪，”那個(gè)我不認識的魔族說(shuō)，“瓦爾達里亞大人命我把他帶到您這里，在您面前懲處他?，F在，請允許我開(kāi)始行刑?！?/br>
    我的心在那一瞬間幾乎停跳。我以為，行刑的意思是，瓦爾達里亞要特意在我面前殺了維洛。

    看到那個(gè)魔族的手里出現了一根鞭子，我松了一口氣?？墒?，當他以?xún)春莸牧Φ腊驯拮映橄缶S洛的后背時(shí)，我的心又提起來(lái)了。啪。鞭聲很響亮，并且我看到維洛身上魔力凝成的禮服霎時(shí)被抽破了，他的身體顫抖了一下。

    ……維洛是半魔，比這個(gè)魔族弱得多的半魔。只要他想，他能把他抽死。

    啪。又是一鞭。

    這次維洛呻吟出聲，身上的禮服開(kāi)始變化，魔力在涌動(dòng)，因為身體受傷，自發(fā)地想要變成更堅固的形態(tài)保護這具脆弱的rou體。

    那魔族微微抬了一下嘴角，是一種不屑的微笑。

    第三鞭。他的魔力輕易破開(kāi)了維洛的魔力，鞭稍擦過(guò)地面時(shí)，留下一道長(cháng)長(cháng)的血痕，淡淡的鐵銹味在蔓延。

    我攥緊了手。在鞭打的間歇，維洛看著(zhù)我，冷汗淋漓的臉上露出一個(gè)微笑，對我做出一個(gè)口型：沒(méi)事。

    可是第四鞭落下時(shí)，他連跪都跪不住了，身體前傾，肩膀上的觸手猛然涌出來(lái)，支撐著(zhù)他并回護著(zhù)他被鞭笞的后背。

    “在陛下面前，就是這樣的儀態(tài)嗎？”行刑的魔族說(shuō)，“真不愧是下賤的半魔?！彼俣葥P起鞭子，連續抽下三鞭，一邊抽一邊說(shuō)：“把你那惡心的觸手收回去——”

    回護后背的觸手被長(cháng)鞭切斷，沒(méi)有受傷的幾根則張開(kāi)了頂的口器，如同在尖叫。我聽(tīng)見(jiàn)維洛急促的喘息，同時(shí)，他的確在把觸手收回去。

    第八鞭再次落到了沒(méi)有遮擋的背脊上，這次，他直接向前倒下了。我看到他后背一片觸目驚心的血痕，漆黑的魔力附著(zhù)在那些傷口上，不許他用魔族的天賦愈合。

    “好了，夠了?！蔽艺f(shuō)。

    我的“侍女”抬起頭，看了我一眼。她什么表情也沒(méi)有，但我能看出她的意思——嘲弄。

    “請您原諒，陛下，”行刑的魔族對我說(shuō)，“瓦爾達里亞大人的意思是：一百鞭?！?/br>
    “我的意思是：停下?！?/br>
    “維洛伯爵犯了這樣嚴重的大錯，”這個(gè)魔族對我說(shuō)，“不給予嚴厲的懲罰，如何能平息您心中的怒火呢，陛下？”

    我的怒火——平息我的怒火——

    我在憤怒中深呼吸，告訴自己，要想辦法，不要憤怒。平息憤怒。

    我站起來(lái)，走過(guò)去。

    “讓你抽，如何平息我的怒火？”我向他伸出手，“我要親自懲罰他?！?/br>
    “陛下傷勢未愈，請允許我——”

    “我要親自動(dòng)手——給我?！蔽易プ×怂谋拮?。

    那是一根帶著(zhù)很多硬刺的鞭子，抓起來(lái)非常扎手，不過(guò)僅僅只是扎手——瓦爾達里亞的魔力凝成的手套包裹著(zhù)我的手，這個(gè)魔族的魔力破不開(kāi)大公的魔力。

    我漸漸發(fā)力。

    那個(gè)魔族沒(méi)有松手，然而，看向我的侍女。我的侍女看了一眼我，看了一眼維洛，重新看向她的同僚。

    她輕輕搖搖頭。

    他松手了。

    ……我去好沉的鞭子。

    “既然是陛下親自行刑，”她說(shuō)，“那么我斗膽建議您，只要抽十鞭就可以了，免得影響稍后您使用維洛伯爵?！?/br>
    我聽(tīng)到她給我臺階下，又驚又喜，緊接著(zhù)聽(tīng)到“使用”，滿(mǎn)腹疑慮。

    但是驚喜也好，疑慮也好，我都不想表現出來(lái)給他們徒增笑料。我走到維洛背后。

    “跪好?！蔽艺f(shuō)。

    “是，陛下?！本S洛回答我。

    ……這鞭子真的好沉，抽起來(lái)好累，抽了十鞭我就覺(jué)得肩膀酸痛。我也不知道我有沒(méi)有抽得輕一點(diǎn)，感覺(jué)他叫聲聽(tīng)上去……還是挺痛的……

    但是十鞭就結束了。那個(gè)魔族微微動(dòng)了動(dòng)，我手里的鞭子化為霧氣消散。

    “感謝您的仁慈，饒恕了我的性命，”維洛說(shuō)，“將來(lái)，我一定不會(huì )再讓陛下對我如此失望?！?/br>
    “你最好如此?！蔽艺f(shuō)。我的思緒在瘋狂運轉，這個(gè)機會(huì )我能干點(diǎn)什么，侍女剛才提到的使用是什么意思，瓦爾達里亞除了向我示威炫耀權力還有什么別的意圖，維洛……

    “那么，我等就先告退，”那個(gè)魔族對我說(shuō)，“此外，瓦爾達里亞大人要我轉告您：大人他祝您盡興?！?/br>
    他倆走了。

    那個(gè)侍女出去前，還點(diǎn)亮了房間里的……隔音結界？??？

    “他什么意思？”我問(wèn)維洛。

    “陛下對我等相當惱火，不愿回珊索絲，駕臨暗夜之湖長(cháng)住，”維洛回答我，“我只身前來(lái)懇求您的原諒，您本來(lái)不愿意見(jiàn)我，但在我百般懇求說(shuō)不見(jiàn)到您我絕不離開(kāi)暗夜之湖后，您同意見(jiàn)我了?！?/br>
    “……他為什么會(huì )同意？這對他有什么好處？”我問(wèn)。還有另一種不能對維洛說(shuō)出來(lái)的憂(yōu)心淺淺劃過(guò)心頭：維洛和瓦爾達里亞，有沒(méi)有背著(zhù)我達成了什么交易？

    維洛輕輕笑著(zhù)。

    “為了實(shí)現您的所有心愿?！彼卮鹞艺f(shuō)，“大公閣下說(shuō)——您睡膩了他，想找別人睡覺(jué)，但暗夜之湖實(shí)在沒(méi)有合您口味的人?！彼銎痤^，精致漂亮的臉此刻非常蒼白，全是冷汗，“大公閣下讓我在您面前被處罰完畢后，陪您睡覺(jué)?！?/br>
    我感覺(jué)臉上霎時(shí)燒灼起來(lái)。睡人，是沒(méi)什么的。睡維洛，就算知道他真是我親弟，我睡他睡過(guò)好多次睡麻了，也沒(méi)什么?？墒?，穿著(zhù)一身瓦大公的魔力凝成的把我包得嚴嚴實(shí)實(shí)只有臉露出來(lái)的“衣服”，聽(tīng)到維洛說(shuō)瓦大公“讓”他過(guò)來(lái)在我面前挨打然后陪我睡覺(jué)——

    感覺(jué)就像早晨聽(tīng)到自己連洗澡都要請示他，得到他允許的感覺(jué)一樣。被他擺布著(zhù)，被他作弄著(zhù)，被他調戲著(zhù)。

    憤怒又恥辱。

    維洛垂下頭。

    “看來(lái)，陛下現在不想使用我?！彼f(shuō)。

    “你來(lái)干什么的，”我說(shuō)，“不要告訴我你花這么大力氣，只是為了看我一眼?！?/br>
    “陛下在這里過(guò)得好嗎？”

    “還活著(zhù)，死不了?！蔽艺f(shuō)。

    “陛下過(guò)得不舒服?！?/br>
    不然呢？他就沒(méi)有什么有意義的話(huà)可說(shuō)了嗎？說(shuō)說(shuō)他有什么辦法或者他真的只是來(lái)看我一眼的他也沒(méi)有辦法，那就麻溜快給我滾吧——

    “陛下后悔嗎？”他問(wèn)我，“和圣子……自愿走了?！?/br>
    他的聲音還帶著(zhù)虛弱的輕喘。他繼續問(wèn)：“為什么？”

    愚蠢。沖動(dòng)。幼稚。

    我抓著(zhù)自己的手臂。

    活該。

    閉嘴。我對腦海里瓦爾達里亞的聲音說(shuō)，但它喋喋不休。

    沒(méi)有力量，沒(méi)有記憶，你太弱了。你就每天張著(zhù)腿——

    “抱歉，陛下，原諒我，竟然敢這樣質(zhì)問(wèn)您，”我聽(tīng)見(jiàn)維洛說(shuō)，“是我的錯，是我不中用，是我讓陛下覺(jué)得失望，是我……”他的喘息急促起來(lái)，仿佛正在被鞭打，經(jīng)歷著(zhù)巨大的痛苦，“是我……”他肩膀上的觸手霎時(shí)伸出來(lái)，蠕動(dòng)著(zhù)裹緊他自己。它們長(cháng)著(zhù)口器，他捂著(zhù)自己的臉。我聽(tīng)見(jiàn)他的一聲啜泣。

    “只……只求您……”

    我走過(guò)去，彎下腰，把手放在他頭上。他劇烈地顫抖著(zhù)，那些觸手痙攣著(zhù)想觸碰我，卻又回避開(kāi)。因為——這個(gè)想法自然而然出現在腦海里——他知道我覺(jué)得它們惡心，他不敢用它們碰我。

    維洛匍匐在地上，頭貼著(zhù)我的鞋尖。

    “只求您愿意繼續使用我……”

    好弱。我們都好弱。

    “不是你的錯?！蔽艺f(shuō)，“也不是……我的錯?！?/br>
    我突然明白了為什么魔王不道歉。

    因為魔王想要統治。就算愚蠢、沖動(dòng)、幼稚，就算一無(wú)所有，魔王也想要統治。犯錯了，不要停駐，不要畏縮，繼續揚著(zhù)頭，往更高處前進(jìn)。魔王不想承認：她是只配被統治的人。