第一百零五章灰空

    「燿瞳，這都這么多天了你怎么還沒(méi)醒呢？」我坐在床榻邊，望著(zhù)床上安詳沉睡著(zhù)的人猶如自言自語(yǔ)般輕輕開(kāi)口?！副緛?lái)還想親口跟你說(shuō)聲『再見(jiàn)』……這次一別，也不知道還能不能再見(jiàn)到面了。不過(guò)還是這里安靜，你辛苦了這么久，是該好好休息一下，外面的事情就交給我吧?！?/br>
    燿瞳仍舊緊閉著(zhù)雙眼，纖長(cháng)的銀色睫毛在眼下投出淡淡的陰影，沒(méi)有血色的雙唇自然地閉合著(zhù)，看起來(lái)并沒(méi)有太大痛苦，只是睡著(zhù)了一般。

    「你放心，我會(huì )為你報仇的，艾圖欠你、欠木蘭幫姊妹們、欠我鳳凰王朝軍士……還有欠禹湮的這些血債，我一定會(huì )從他身上討回來(lái)！」

    我頓了頓，抬手替他將被子拉高了些，嘴邊勾起一個(gè)淺淺的微笑?！溉绻阈褋?lái)后發(fā)現我沒(méi)有回來(lái)，也不用替我難過(guò)，我……并不孤單的。只是很抱歉，之前說(shuō)要照顧你、保護你的話(huà)，看來(lái)是要食言了……

    呵，我跟禹湮簡(jiǎn)直是『說(shuō)話(huà)不算話(huà)夫妻檔』，他也說(shuō)過(guò)他會(huì )打贏(yíng)的，結果還不是沒(méi)回來(lái)……這筆帳就先記著(zhù)吧！倘若下輩子我們還能遇見(jiàn)，到那時(shí)你做哥哥，我做meimei可好？不對不對，這樣又是你在照顧我了……那就換我當姊姊，你做弟弟，我一定會(huì )好好保護你的！」

    「夫人，出征的時(shí)辰到了?！挂幻勘趲ね鈸P著(zhù)聲音通報。

    「知道了?！刮覀阮^淡淡地回了一句，轉回頭又望著(zhù)燿瞳看了一會(huì )兒，才抱著(zhù)頭盔站起身?！笭d瞳，這輩子能來(lái)到這個(gè)世界結識你，是我的幸運?！?/br>
    說(shuō)完，我深深吐了一口氣，不再留戀地轉過(guò)身去大步走出帳外。

    「所有士兵都已集結完畢了嗎？」我邊往軍隊的集合地走去邊問(wèn)著(zhù)身旁的士兵。

    「月大人和李副將已經(jīng)點(diǎn)完兵了，我軍共計八百人馬?！?/br>
    「八百嗎……」我不由得停下腳步，消化著(zhù)這對即將領(lǐng)兵出征的我來(lái)說(shuō)無(wú)異于死亡宣告的消息。

    我軍和赫西特的兵力本就不是一個(gè)級別的，而禹湮在絕云坡那仗又幾乎傾全力而出，今天這一仗出動(dòng)的兵力便由當初留守軍營(yíng)的幾隻小隊和僥倖從絕云坡一役生還而還能拿得起刀劍的士兵所組成。雖然早知道能用的兵力很少，卻沒(méi)想過(guò)會(huì )這么少。

    八百人，赫西特軍仗也不必打，光趕馬過(guò)來(lái)就能把我們全都踏死了。

    我仰起頭看向天空，也不知道是不是老天爺在為我們送祭，從早上開(kāi)始就陰雨綿綿。冰涼的細雨密密地打在臉上，有一點(diǎn)疼，卻能讓人更加清醒。

    我慢慢收回視線(xiàn)，目光落到了手里那頂已失去的主人的銀白色頭盔，頭盔在雨水的沖刷下又再次恢復了晶亮。

    我用指尖再次細細地撫過(guò)頭盔上那記錄著(zhù)戰爭慘烈的刻痕，然后，舉起頭盔端正地戴到了自己的頭上，綁好了系帶。

    阿湮，有些事就算注定了會(huì )失敗，還是要用盡自己最后一絲力氣努力過(guò)才不會(huì )后悔，對吧？

    「走吧！」我握緊腰間的劍，邁著(zhù)堅定的步伐走向集合地。

    「各位將士們！我是蘭漪，是凰湮將軍的妻子?！刮艺驹诟吲_上，目光緩緩掃過(guò)底下的軍士們朗聲說(shuō)道。

    八百軍士在這空曠的營(yíng)地里顯得這樣的渺小，一眼就能望到底端?；蛟S是因為陰沉的天氣，或許是因為還沉浸在上一場(chǎng)戰役慘敗的傷痛之中，或許是……想到自己即將踏上死路，每個(gè)人在雨中都低垂著(zhù)頭，士氣十分低落。

    「你們有些人可能知道我是誰(shuí)，也可能有人不知道，但這都無(wú)妨?，F在，我要在這里宣佈，我蘭漪將作為今日一役的前鋒，代夫出征！」

    「今日這一仗，我不只是為了替我夫君報仇，也是為了這鳳凰王朝江山，做我所能做的最后一件事！」我頓了頓，目光環(huán)視底下的人們，讓他們有時(shí)間消化我的話(huà)之后，才又繼續說(shuō)道：「這一仗很艱辛，你們曉得，我同樣也曉得！但是，既然今天命運讓我們站在這里，就有我們不管怎樣都不能拋下的責任！

    我除了是凰湮將軍的妻子，同時(shí)，也是一位母親。我的孩兒還留在王都，相信你們的父母妻小也同樣需要你們來(lái)守護！我們是能阻止赫西特軍前進(jìn)的最后一道防線(xiàn)，就算粉身碎骨，也定要和他們同歸于盡，讓他們沒(méi)辦法傷害我們的家人半分！

    這是我們的使命，也是我們的榮耀，鳳凰王朝的未來(lái)，如今就掌握在各位的手上了！」

    我從腰間「唰」地一聲抽出長(cháng)劍，高舉過(guò)頭扯著(zhù)嗓子喊道：「取下艾圖首級，還我鳳凰太平！」

    「取下艾圖首級，還我鳳凰太平！取下艾圖首級，還我鳳凰太平……」一把又一把劍被高舉在半空中，伴隨著(zhù)是激昂壯烈的口號聲整齊地響起。

    在雨中，每個(gè)人的臉都變得模糊，看起來(lái)卻又那樣地清晰，因為每位士兵的臉上都有著(zhù)一樣的表情，那叫作「視死如歸」。

    聽(tīng)著(zhù)一陣又一陣震耳欲聾的附和聲，心跳忽然變得急促，渾身的血液都沸騰了起來(lái)。這一刻，我們看不見(jiàn)死亡，只看見(jiàn)了彼此。

    「取酒來(lái)！」我高喊了一聲，從士兵手里接過(guò)盛著(zhù)半碗酒水的陶盞，單手舉著(zhù)酒盞敬了底下一圈。

    「鳳凰王朝謝過(guò)你們每一位，我蘭漪謝過(guò)你們每一位！喝完這一杯……黃泉路上再相見(jiàn)！」

    我仰頭將混著(zhù)雨水的酒一飲而盡，抬手用手背擦去唇邊殘留的酒漬后，將手中陶盞以破釜沉舟之勢狠狠摔到地上。

    遍地陶片破碎的聲響，在雨中組成了一首震懾人心的交響曲，那樣地哀凄壯烈卻又激昂動(dòng)人。

    決戰的地點(diǎn)定在楓原，那是一片寬廣遼闊的平原，作為戰場(chǎng)對于兵力和對方相差懸殊的我軍來(lái)說(shuō)基本上十分不利，沒(méi)辦法乘著(zhù)地利之便埋伏游擊，也沒(méi)有能和赫西特軍那些在草原中長(cháng)大的馬匹互相抗衡的良駒。

    但若作為一個(gè)長(cháng)眠之地，我想沒(méi)有比這里更合適的地方。既然沒(méi)有地方躲藏、沒(méi)有機會(huì )投機取巧，那么我們所能做的就只剩下毫無(wú)顧忌地往前衝。

    這是兩軍實(shí)力最為正面直接的一次較量，儘管連「硬碰硬」都稱(chēng)不上，只能算是「雞蛋碰石頭」，但只要這顆雞蛋燃燒所有精力后能夠把石頭砸出哪怕只是一個(gè)小缺角，那便是死得其所了！

    這次作戰，我作為前鋒率領(lǐng)從軍隊中挑出的兩百名最精銳騎兵率先衝殺，目標是沖亂敵軍的陣型讓他們自亂陣腳，而月疏桐和李副將則各率三百軍士，在敵軍潰散之際分別從左、右翼夾攻。當然，依我們的力量想要將他們全數殲滅簡(jiǎn)直是天方夜譚，我們唯一能扭轉劣勢的機會(huì )就是拿下艾圖的首級，讓赫西特軍因為失去主心骨而無(wú)心戀戰撤離戰場(chǎng)。

    終于，兩軍在楓原的兩端遙遙相望，我勒住韁繩讓馬匹停下，同時(shí)高舉起左手，示意身后的隊伍停下腳步。

    隔著(zhù)一層雨霧放眼望去，對面的赫西特軍整齊而氣勢勃勃地列隊而立，一排接著(zhù)一排似乎望不到盡頭。站在最前方的盾牌兵各個(gè)肌rou糾結，壯碩地彷彿一頭頭野牛，在那之后，弓箭手已就定位，一顆顆銀色的箭頭在雨簾中閃著(zhù)嗜血的銀光。

    而艾圖則在隊伍的最中央，仍舊是那身精緻的深藍皮革戰甲，肩上一條雪白獸皮，被身穿紅色重甲的鐵騎兵包圍保護著(zhù)，那就是艾圖之前所說(shuō)的王牌，赫西特最引以為傲的一支隊伍──赤鬼軍。

    因為距離太遠無(wú)法看清艾圖臉上的表情，但我已能想像此刻他的嘴邊一定擒著(zhù)一抹看人耍猴戲般的嘲諷冷笑。

    一名將領(lǐng)從隊伍中駕馬上前，到大軍的最前方停下，握著(zhù)韁繩用宏亮的嗓音朝我們這里喊道：「對方主將何人？」

    我瞇了瞇眼睛仔細一看，還真是冤家路窄，這個(gè)褐發(fā)藍眼的將領(lǐng)不就是在小樹(shù)林里下令放箭將燿瞳傷成這樣的那個(gè)混帳！

    雖然在戰場(chǎng)上以他的立場(chǎng)這么做是理所當然的，但一想到燿瞳此時(shí)還在鬼門(mén)關(guān)前徘徊，怎么樣都沒(méi)辦法給他好臉色看。

    「哼，要問(wèn)人家姓名，卻不先報上自己的名來(lái)，赫西特的禮儀教育水準果真讓人不敢恭維！」我揚起下巴冷冷地譏諷道。

    我一說(shuō)完，對面的赫西特軍立刻就無(wú)法冷靜了，嘈雜的叫罵聲此起彼落地響起，響徹云霄，就憑著(zhù)這股野蠻兇狠的氣勢就足以讓人棄械投降。我回過(guò)頭瞥了一眼我方軍士，每個(gè)人的臉上面無(wú)表情，絲毫沒(méi)被這樣的氣場(chǎng)震懾，依然直挺昂然地列隊站好。

    我輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭予以鼓勵，靠著(zhù)這份覺(jué)悟，至少還能有點(diǎn)機會(huì )。

    那褐發(fā)藍眼將領(lǐng)被我這樣反譏，卻是最冷靜的一個(gè)。他揚起手讓背后的士兵停止叫囂，靜默了片刻后，鄭重地一字一句報出姓名?！杆鞲衤?！」

    索格隆這個(gè)名字我并不陌生，曾經(jīng)聽(tīng)禹湮提過(guò)不少次，只知道是個(gè)難纏的角色，卻不知道原來(lái)這人就是索格隆。

    看來(lái)今天真的是一場(chǎng)硬仗，老天爺并沒(méi)有給我們心存僥倖的機會(huì )。

    對方如此莊重地報上名來(lái)，我雖記恨于他，但再繼續擺著(zhù)架子就會(huì )顯得我軍很沒(méi)風(fēng)度。我清了清嗓子，以同樣鄭重的語(yǔ)調報上名字：「蘭漪，凰湮之妻，今日──代夫出征！」

    索格隆明顯怔了怔，還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，他身后的赫西特軍便像摩西過(guò)紅海一樣分成兩半，接著(zhù)那披著(zhù)雪白獸皮的高大身影駕著(zhù)馬緩緩上前。

    「原來(lái)是你?！拱瑘D抬眼饒富興味地打量著(zhù)我，像是在看一隻被緊緊捏在手心里卻還鍥而不捨想要逃脫的蠢蚱蜢?！副就醮饝^(guò)耀恩，要是成功取下凰湮性命就放你一條小命。費盡千辛萬(wàn)苦才逃了出去，怎么，這會(huì )兒又要自己來(lái)送死？看來(lái)你還真是迫不及待要到黃泉跟你夫君團聚?！?/br>
    聽(tīng)他這樣于云淡風(fēng)輕地提起耀恩跟禹湮，心里的恨意和怒火瞬間涌上胸口，血液衝上頭頂，有一瞬間的眩暈。

    我握緊拳頭，深深地吸了一口氣，然后才咬著(zhù)牙盡量平靜地說(shuō)道：「殿下說(shuō)的沒(méi)錯，我是等不及要去和我夫君團聚，只不過(guò)夫君肯定也想念殿下想得緊，不拉著(zhù)殿下一起去黃泉作伴，我怎么有臉見(jiàn)他呢？」

    「那本王就拭目以待了?！拱瑘D挑了挑眉，轉調馬頭重新回到隊伍里。

    我閉上眼睛，讓自己因為憤怒而浮躁不穩的情緒慢慢沉淀下來(lái)。

    阿湮，你再等等我，等我做完這最后一件事，我就會(huì )來(lái)找你了。

    感覺(jué)自己和背后的士兵們準備好了，我才緩緩睜開(kāi)雙眼，視線(xiàn)穿過(guò)雨幕，穿過(guò)層層士兵，彷彿一把長(cháng)槍堅定不移地刺向敵軍隊伍中央的艾圖。

    那是我的終點(diǎn)，我一定要到達那里。

    我右手握上腰間的劍柄，朗聲高喝：「全軍聽(tīng)我命令！」

    身后傳來(lái)整齊劃一的踏步聲，我指尖收緊，一鼓作氣抽出長(cháng)劍指向前方：「殺！」

    響徹云霄的戰鼓聲響起，我沒(méi)再猶豫，駕著(zhù)馬像箭矢一般飛射而出。我軍首先以「雁陣」進(jìn)攻，而我就是最前端的雁頭，奔馳帶起的勁風(fēng)挾著(zhù)雨勢宛如一把把鋒利的刀刃割劃著(zhù)我沒(méi)有被頭盔遮蓋的臉部肌膚，連眼睛都快要無(wú)法張開(kāi)。

    我咬緊牙根讓自己集中注意力，不去理會(huì )臉上的刺痛和迎面而來(lái)鋪天蓋地的殺氣，腦中只有一個(gè)想法：往前衝，再往前衝。

    終于，兩軍碰撞。那一瞬間周遭的聲音彷彿被抽離，耳朵里只剩下自己的心跳聲。我聽(tīng)不見(jiàn)刀劍相交的金屬摩擦聲，聽(tīng)不見(jiàn)血rou被割開(kāi)的聲響，也聽(tīng)不見(jiàn)人們的哀鳴慘叫，在漫天的血色世界只憑著(zhù)直覺(jué)揮劍，沒(méi)有遲疑，沒(méi)有退卻。

    原先整齊的「雁形」兵陣在與赫西特的盾牌軍碰撞后潰散得七零八落，但儘管如此，還是以極緩慢的速度不斷衝撞著(zhù)對方的陣型?；蛟S是他們沒(méi)想到我們會(huì )用這么直接這么大開(kāi)大合、毫不顧忌暴露自己弱點(diǎn)、毫不思考防守保命的打法，就算驍勇善戰如他們也漸漸亂了陣腳，原本堅固的方陣終于被撕開(kāi)了一道口子。

    我趁著(zhù)這時(shí)機加緊速度往前衝殺，希望能帶領(lǐng)軍隊更加深入赫西特陣營(yíng)。雙手已經(jīng)砍到麻木，身上也不曉得掛了多少傷，腦袋昏昏沉沉的，明明想要再衝快一點(diǎn)，可是駕馬的速度卻一點(diǎn)一點(diǎn)地慢下來(lái)。

    也不知道殺了多少人后，眼前終于出現艾圖的身影了。視線(xiàn)因為失血和疲憊變得模糊，他的面孔在我眼前如重影般層層疊疊，但就算看不清楚，我也能感受到他噙在嘴角的那抹冷笑──笑我的癡我的傻。

    我咬咬牙，舉起劍往自己大腿上用力刺了一刀。劇烈的疼痛讓我倒抽了一口氣，卻也總算讓意識集中了些。我雙眼緊盯著(zhù)艾圖那雙和燿瞳一樣的湛藍眼睛，高聲大喊：「艾圖！有種出來(lái)單挑！」

    「要是你有辦法越過(guò)這群赤鬼軍到本王面前來(lái)，本王便陪你玩上一回?！?/br>
    艾圖說(shuō)完，包圍著(zhù)他的赤鬼軍又變換了個(gè)陣型，形成更嚴密的防護網(wǎng)。

    「赤鬼軍」之所以能成為赫西特軍的王牌，讓艾圖如此老神在在，是因為他們的戰斗力已非屬人類(lèi)。據說(shuō)他們能夠連續戰斗三天三夜而體力無(wú)半點(diǎn)耗損，而他們的紅色重甲亦是防御極品，普通刀劍根本無(wú)法砍入。

    對上這樣攻擊力和防御力同樣驚人的戰斗機器，要是我跟他們硬碰硬，那才叫真傻瓜。

    算了算時(shí)間，也該差不多了。我轉頭往月疏桐領(lǐng)軍的方向看過(guò)去，沒(méi)想到才一扭過(guò)頭，立刻就對上他的視線(xiàn)。

    隔著(zhù)廝殺成一團的混亂戰場(chǎng)，滿(mǎn)臉血污卻無(wú)損風(fēng)骨的他騎在馬上定定地凝視著(zhù)我，彷彿在做最后一次無(wú)聲的詢(xún)問(wèn)。

    我堅定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝他扯出一個(gè)淺淺的微笑。

    這個(gè)微笑，可能是我給他的最后一次微笑了。很多事情明知艱辛卻一定要去做，我懂，我相信他也懂我的。

    他抿著(zhù)唇，終于也點(diǎn)了頭。接著(zhù)，他從懷里掏出了個(gè)哨子用力吹響，一陣刺耳讓人極度不適的尖銳哨音響起，四周突然間陷入一股黑暗沉鬱的死亡氛圍。

    過(guò)沒(méi)多久，大地忽然產(chǎn)生著(zhù)一種低沉而不知名的共鳴聲，伴隨著(zhù)這股詭異的聲響越來(lái)越大，原本灰藍色的天空逐漸被黑暗吞噬──成千上萬(wàn)隻的烏鴉盤(pán)旋在空中疾速振著(zhù)翅膀，這樣密集而懾人的壯觀(guān)畫(huà)面即便我這早有預料的知情人士看來(lái)也不禁起了一身雞皮疙瘩。

    又是一聲哨音，那一隻又一隻的烏鴉霎時(shí)俯衝而下，宛如衛星導彈設定了定位，直衝向場(chǎng)上最顯眼穿著(zhù)鮮紅重甲的赤鬼軍，撲上他們罩著(zhù)鐵面罩的臉孔，將唯一沒(méi)受到保護的眼珠子粗暴地啄了出來(lái)。

    此起彼落的凄厲尖叫聲頓時(shí)在戰場(chǎng)上響起，儘管已有無(wú)數條人命了結在我手上，看到這樣噁心又血腥的場(chǎng)面還是忍不住反胃。

    我用力壓了壓大腿上剛才被我自己弄出的傷口，劇痛再次襲來(lái)重新喚回我的神智。我握緊韁繩，趁著(zhù)這不可多得的混亂時(shí)機衝進(jìn)赤鬼軍已然破碎的防護網(wǎng)，來(lái)到艾圖前方。

    這樣的場(chǎng)面似乎是他始料未及的，一向從容玩弄眾人于手掌心的他臉上難得出現一絲慌亂。我沒(méi)給他平復的時(shí)間，劈手就是一劍朝他的心臟刺去。

    他俯身下腰將背貼在馬背上，險險躲過(guò)這一劍。他才剛慶幸地吁出一口氣，被禹湮傷過(guò)的那條腿立刻就中了我一道飛鏢，而他身下的戰馬也被飛鏢砍斷了馬腿跌落在地，將上面的艾圖向前摔下。

    「自大狂！記住了，這就叫作『假動(dòng)作』！」我對滾落馬匹、滿(mǎn)臉錯愕的艾圖冷哼了一聲，高舉起劍瞄準了他的咽喉。

    他想要逃開(kāi)，可受傷的腿卻讓他無(wú)法動(dòng)彈，他又伸手試著(zhù)去撈武器，但武器卻都在他無(wú)法觸手可及的地方。

    何曾看過(guò)這樣狼狽的艾圖？老天爺，謝謝您給了我這個(gè)奇蹟，讓我走到了這一步。

    我深吸一口氣，落下這最后的一劍。

    手上的劍釘進(jìn)艾圖咽喉的同時(shí)，一把長(cháng)槍從我腹中穿刺而過(guò)。

    其實(shí)我是有注意到的。在我舉起劍的時(shí)候，眼角馀光就瞄到了索格隆朝我擲出長(cháng)槍。

    或許我能避開(kāi)，但同樣的，我就喪失了了結艾圖性命的唯一機會(huì )。

    這是個(gè)選擇題。但對我來(lái)說(shuō)答案永遠只有一個(gè)，根本不需要考慮。

    我盯著(zhù)艾圖瞪大暴突的雙眼，緩緩地跌落下馬……

    「夫人?。?！」「蘭漪?。?！」

    耳朵又重新涌進(jìn)各式各樣的聲音了，但卻好不真實(shí)，像是一首輪唱曲交替撥放著(zhù)。而眼睛所能看見(jiàn)的顏色卻越來(lái)越少，從一大片的血紅，最后，只剩下無(wú)盡的黑……

    好累……是該睡了。

    阿湮，再等一等，我這就來(lái)了。

    三年后

    「太后娘娘，要奴婢伺候您起寢了嗎？皇上的萬(wàn)壽節慶祝大典辰時(shí)就要開(kāi)始，該是時(shí)候梳洗著(zhù)裝了！」

    我張著(zhù)佈滿(mǎn)血絲的乾澀雙眼，望著(zhù)頭頂上看了一夜的繡金鳳凰帷幔，過(guò)了一會(huì )兒，才淡淡開(kāi)口道：「哀家醒了，進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    「娘娘，您的眼睛怎么這么紅？」喜朱捏起螺黛準備為我描眉時(shí)發(fā)現我眼底的血絲，一聲驚呼后關(guān)切地詢(xún)問(wèn)道：「昨夜又沒(méi)有歇好嗎？」

    「嗯?！刮覜](méi)什么勁力地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！负攘颂t開(kāi)的安神方子睡了一、兩個(gè)時(shí)辰，但中間醒來(lái)后就沒(méi)再闔眼過(guò)了?！?/br>
    「這都持續多久了？要不再請太醫來(lái)為您看看？」原本在身后為我梳理長(cháng)發(fā)的解語(yǔ)也停下了動(dòng)作，擔憂(yōu)地問(wèn)。

    「這也不是喝藥挨針就能解決的毛病，不必白費功夫了?！刮覍χ?zhù)銅鏡左右審視自己有些憔悴的面容?！傅故沁@眼下的烏青，可有方法遮??？」

    「這些奴婢會(huì )處理的，娘娘就不必擔心了?！瓜仓煜袷菫槲谊P(guān)注的重點(diǎn)居然只是這個(gè)感到哭笑不得，輕嘆了一口氣?！改锬锍弥?zhù)梳妝的這會(huì )子空檔，先闔個(gè)眼假寐一下吧！待會(huì )兒萬(wàn)壽宴又會(huì )是一場(chǎng)硬仗，多少儲存些體力應付?！?/br>
    我從鼻子里輕輕應了聲，聽(tīng)話(huà)地閉上雙眼小憩。只是明明全身叫囂著(zhù)需要睡眠，眼皮也沉重如鉛塊，可腦子卻是異常地清明。許多零碎破散的畫(huà)面交錯著(zhù)閃過(guò)腦海，似乎像是發(fā)生在我過(guò)往人生里的片段，又像是全然陌生屬于別人的故事。

    但奇怪的是，這些畫(huà)面里都有一個(gè)模糊的灰色人影，那人影總是背對著(zhù)我，我從來(lái)沒(méi)看過(guò)他的長(cháng)相，而每當我努力想要看清那人的模樣時(shí)，便會(huì )頭痛欲裂。

    這是最近兩個(gè)月來(lái)才出現的癥狀，太醫說(shuō)，可能是過(guò)于勞累才會(huì )產(chǎn)生幻覺(jué)，只要不強迫自己去想，讓心神放松，多休息一段時(shí)日就會(huì )慢慢好轉了。

    可我還真不知道，如今待在皇宮里如豬一般吃飽睡、睡飽吃的人生到底有什么好勞累的？朝堂上的事平兒管理得很好，加之楮萍悠、孫弘等能臣的輔佐，鳳凰王朝被鳳廷燁糟蹋的朝政這些年來(lái)正慢慢回到軌道上，并不需要我擔心。

    而后宮諸事也有皇后在打理，這后宮除了她一人平兒就沒(méi)再納過(guò)其他妃嬪了，所以也不會(huì )發(fā)生后宮內斗讓我煩心，因此，我還真不曉得我到底可以怎么個(gè)「勞累」法。

    我也曾懷疑過(guò)，會(huì )不會(huì )是三年前殺死艾圖王子讓赫西特軍撤出鳳凰王朝的那最后一役「楓原之役」時(shí)，我中槍跌下馬匹時(shí)摔到了腦袋，現在是后遺癥在發(fā)作?？墒嵌歼^(guò)了三年了，連我肚子上那道最嚴重傷口的疤痕都淡去了許多，現在后遺癥才出現會(huì )不會(huì )太晚了？

    怎么想怎么亂，本來(lái)打算照太醫所說(shuō)，乾脆就不理它等時(shí)間一久自然會(huì )好轉，卻沒(méi)想到就算不管它，那些零散的畫(huà)面卻不停地佔據著(zhù)我的腦袋，讓我無(wú)法思考其他的事情。

    起先癥狀還好，不過(guò)是偶爾有幾個(gè)像是一大片粉藍色的花海、懶洋洋曬著(zhù)太陽(yáng)的烏龜群、一支鏤空蝴蝶樣式銀簪、甚至還有一雙奇怪的玫瑰色眼眸等等毫無(wú)關(guān)聯(lián)性的單一畫(huà)面閃過(guò)腦海。

    一開(kāi)始我也不甚在意，只當是做了奇怪的夢(mèng)還殘存著(zhù)印象，卻沒(méi)想到后來(lái)這些畫(huà)面越來(lái)越豐富，有些似乎還能串起來(lái)成為一個(gè)片段……然后那個(gè)灰色人影就出現了。

    那個(gè)人影在每個(gè)畫(huà)面里都可以看見(jiàn)，有時(shí)只是出現一下子，有時(shí)待了好長(cháng)一段時(shí)間。我始終弄不清他到底是誰(shuí)，我想要搞清他是誰(shuí)，但每當我試圖這樣做時(shí)頭就會(huì )像被人用電鑽鑽進(jìn)太陽(yáng)xue般劇痛。

    這種感覺(jué)就像是……我把什么很重要的東西給忘了。

    「娘娘，皇后娘娘來(lái)向您請安了?！雇▊鞯膶m女在房間外恭謹地喊道。

    她的聲音總算暫時(shí)將我從混亂的思緒漩渦中解救出來(lái)，我睜開(kāi)眼睛，淡淡地開(kāi)口：「請她先在前廳等候，哀家換完衣服便出去?！?/br>
    「臣妾給母后請安?！够屎笠?jiàn)我從房間走出來(lái)，起身柔順地彎身一福。

    「平身吧?！刮以诮庹Z(yǔ)的攙扶下走到主位坐下，隨后立刻有小宮女來(lái)上茶。我順了順裙襬，抬眼看向坐在下首的皇后?！缸蛉詹皇蔷徒淮^(guò)今天不必過(guò)來(lái)請安了嗎？今日是皇上的大日子，皇后定也花了不少心力籌備，有間暇時(shí)間就多歇息歇息，何必又跑來(lái)聽(tīng)我這個(gè)老婆子廢話(huà)？」

    「母后說(shuō)笑了，母后還年輕著(zhù)呢！哪會(huì )是什么『老婆子』？」皇后溫婉地笑了笑?！该咳諄?lái)問(wèn)候母后不只是本分，更是臣妾極樂(lè )意做的事，無(wú)論如何這禮都不能廢的?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再跟她再在這個(gè)話(huà)題上糾纏。我端起茶盞，掀開(kāi)蓋子輕輕地吹開(kāi)金黃茶湯上漂浮著(zhù)的茶葉，緩緩啜了一口?！戈P(guān)于宴會(huì )的諸多細節能多確認幾次就多確認幾次，雖然皇上吩咐不要鋪張、簡(jiǎn)單cao辦就好，但畢竟還會(huì )有外國使節團前來(lái)道賀，也不能出錯讓別人看笑話(huà)了去?！?/br>
    皇后聞言又站起了身，恭謹地欠了欠身?！赋兼斪衲负蠼陶d?！?/br>
    「坐吧?！刮姨肿屗??！改阕鍪乱幌蚣毿?，哀家相信你能做好，也別給自己太大壓力了?！?/br>
    皇后頷首應下，喝了口茶靜默了一會(huì )兒，似是在心里掙扎了良久，才終于抬頭望著(zhù)我說(shuō)道：「藉著(zhù)這次萬(wàn)壽節，臣妾也有件事兒想跟母后商量?！?/br>
    「你說(shuō)吧?！刮覍⒉璞K放回桌上，雙手交疊在腿上等待她接下去說(shuō)完。

    「皇上登基也有三年了，至今后宮除了臣妾卻再無(wú)其他妃嬪?！顾D了頓，垂下眸子有些黯然又有些歉疚地說(shuō)道：「而臣妾福薄，到如今都還沒(méi)能為皇上綿延子嗣。登基初期皇上說(shuō)是國家才剛結束戰亂，還在整頓的過(guò)程無(wú)暇顧及后宮，并沒(méi)有招納后宮的必要。但這些年來(lái)朝政已穩定許多，朝堂上那邊也開(kāi)始提及子嗣之事了。

    臣妾是想，既然皇上不喜大張旗鼓地舉辦秀女大選，要不就趁著(zhù)這次萬(wàn)壽宴全國貴門(mén)望族聚集之時(shí)，順便物色幾個(gè)品貌兼優(yōu)的小姐進(jìn)宮伴駕？」

    我沒(méi)有立刻回答，而是靜靜地看著(zhù)皇后的雙眼。

    皇后是位各方面都很優(yōu)秀的女子，雖不能說(shuō)漂亮到傾國傾城，但溫婉端莊、自有一股獨到的嫻雅氣質(zhì)。平日請安時(shí)總是柔順體貼、像隻乖巧的小兔子，但像今日描繪上精緻妝容、穿上宮裝鳳裙的她卻也能展現出皇后應有的華貴與大氣。

    她雖出身高貴，卻也沒(méi)像傳統貴族女子只重視「婦德」，原先也是城里有名的才女；她精明能干，卻不會(huì )咄咄逼人，后宮在她的管理之下幾乎人人服從，感受不到什么怨氣。

    她什么都好，唯一讓人遺憾的就是……

    她不是「她」。

    「寧雅，我想問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題?！刮曳湃崃苏Z(yǔ)氣，沒(méi)有再用制式的「皇后」稱(chēng)呼叫她，而是直接以她的閨名喚她?！改銗?ài)平兒?jiǎn)?？?/br>
    皇后怔了怔，似是沒(méi)料到我會(huì )問(wèn)出這個(gè)問(wèn)題……應該是說(shuō)，沒(méi)料到在所謂的「后宮」之中居然還有人會(huì )在意這個(gè)問(wèn)題。

    她也只是愣了片刻，很快就回過(guò)神來(lái)，垂下眸子帶著(zhù)點(diǎn)嬌羞卻又仍舊端莊地徐徐開(kāi)口：「皇上還是清平王的時(shí)候，臣妾在閨閣中就已傾慕于皇上，即便皇上和臣妾根本素未謀面。在那樣的亂世里，眾人對未來(lái)皆已不抱希望，卻突然出現了皇上這樣的少年英才挺身而出、讓鳳凰王朝免于繼續沉淪，哪家的姑娘能不芳心暗許呢？

    臣妾雖傾心皇上，卻是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想過(guò)會(huì )嫁入皇家，只盼將來(lái)許配的郎君能有皇上一半的出色。臣妾知道，皇上會(huì )選取臣妾作為皇后，是為了鳳凰王朝的社稷安定考量，但儘管如此臣妾也足夠滿(mǎn)足了。

    臣妾永遠記得冊封皇后那天，當皇上將臣妾的紅蓋頭掀開(kāi)時(shí)，那是臣妾第一次親眼見(jiàn)到皇上。只是那一眼，臣妾就知道，這就是臣妾心目中夫郎的樣子。

    嫁給皇上為妻，是父親的安排，也是臣妾心中極樂(lè )意的事。能夠和皇上結下這段緣份，臣妾此生無(wú)悔！」

    「此生無(wú)悔嗎……」我輕聲低吟著(zhù)，看著(zhù)皇后眸中閃爍著(zhù)的羞怯卻又堅定的光芒，彷彿又看到了當年決心成為鳳湘翊眾多妃子之一的自己。

    當年的我不知道算是幸還是不幸，我的這份心意并沒(méi)有被辜負，然而他卻先我一步離開(kāi)了。如今平兒雖對皇后關(guān)懷呵護、相敬相持，但我知道，他給予皇后的并不是她希望得到的。

    平兒的皇后名喚「陸寧雅」，是兵部尚書(shū)陸拓海的三千金。陸家原是凰家舊部，在光復凰家的過(guò)程中佔有舉足輕重的地位。當年鳳廷燁駕崩時(shí)，凰家舊部為了擁護凰家僅存的唯一嫡出血脈凰湮重掌朝政，派兵包圍當時(shí)繼任呼聲最高的平兒所居住的清平王府，陸家就參與其中。

    那是后來(lái)凰湮在絕云坡一役中殉國，沒(méi)了登基為帝的可能凰家那邊才不甘心地收手，畢竟他們已沒(méi)有能繼位的適當人選，而江山大權落到「鳳」、「凰」兩姓之外的人手上對他們也無(wú)好處。當然，收手之前勢必和平兒經(jīng)歷過(guò)無(wú)數次的協(xié)商談判，其中一項就是這「政策聯(lián)姻」。

    平兒并不是為達目的不擇手段的人，但在接手朝政后環(huán)境與壓力迫使他不得不快速成長(cháng)，他也懂得學(xué)著(zhù)去用最平和、損害最低的方式解決問(wèn)題。

    如若當時(shí)的他有發(fā)現自己的心意，或許他就不會(huì )為了國家的安定娶一個(gè)素未謀面的女人，或許不管得因此繞多遠的路他都不會(huì )辜負了「她」。

    當初我沒(méi)有阻止，是因為我以為只是「落花有意流水無(wú)情」，感情這種事強求不得，然而這幾年來(lái)透過(guò)種種跡象我才終于發(fā)現事實(shí)并非如此。只怕如今平兒還是沒(méi)發(fā)現自己的心意，只是他的潛意識已悄悄透露了些許。

    「你既對平兒有情，難道就甘愿和其他女人一同分享他的愛(ài)？」我拉回思緒重新將注意力放回皇后身上，手指有一下沒(méi)一下地摩娑著(zhù)小指上的珍珠護甲一邊問(wèn)道。

    「既決定嫁入皇宮，臣妾自然已做好這個(gè)覺(jué)悟?！够屎笪⑽⒁恍?，但那笑里卻是帶著(zhù)澀意?！刚f(shuō)句不中聽(tīng)的，這是臣妾的本分，也是宿命，甘愿或不甘愿……又有何重要呢？」

    我停下動(dòng)作，靜默了一會(huì )兒，最后輕嘆了一口氣?！竸e人家的后宮是這樣，但對我來(lái)說(shuō)，后宮是充盈是空虛一點(diǎn)都沒(méi)有關(guān)係。平兒既然無(wú)意徵納后宮，就算你我硬是塞了人進(jìn)去，他也未必會(huì )召幸那些妃子?！?/br>
    皇后睜著(zhù)一雙翦水眸子呆呆地望著(zhù)我，因為過(guò)于震驚甚至忘了回話(huà)。

    「人生苦短，什么樣的事都可能發(fā)生，就別老是揀那些會(huì )讓自己不痛快的事來(lái)做?！刮页龘P起個(gè)淡淡的微笑?！缸铀梅矫?，那就看上天怎么安排吧，兒孫自有兒孫福。我不會(huì )在這事兒上給你壓力的，你自己好好想一想吧?！?/br>
    皇后又怔忡了片刻，手中的絲帕被攥緊又放松，良久，她終于站了起來(lái)，彎身朝我深深一福：「臣妾明白了，謝母后教誨?！?/br>
    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上恢復了太后應有的威嚴?！溉f(wàn)壽宴就要開(kāi)始了，皇后想必還有許多事情要忙，這就先回去吧！另外也打發(fā)人去皇上那邊通知一聲，叫他下了朝后不必再過(guò)來(lái)請安了，萬(wàn)壽宴上就見(jiàn)得到哀家，沒(méi)必要再多跑一趟?！?/br>
    我望著(zhù)皇后離去的身影，唇邊輕輕溢出一聲嘆息。平兒之所以不納后宮，并不僅僅是國家根基尚未穩定，無(wú)暇顧及后宮，也不只是因為他潔身自好、不貪圖女色。

    其中原因，皇后不曉得，平兒恐怕也不曉得。

    不知道今年萬(wàn)壽宴……她是不是依然不會(huì )來(lái)呢？