番外篇(十五)春之雪

    「你是誰(shuí)？是誰(shuí)派你來(lái)的？」耀雪將短刀抵在刺客的頸子邊，俯身附在他耳邊，壓低聲音問(wèn)道。

    為任務(wù)進(jìn)宮也有好些日子了，要不是今早淑妃娘娘突然說(shuō)身體不適，無(wú)法隨侍圣駕一同去打獵而留在皇宮，對方或許也不會(huì )這么快行動(dòng)，畢竟宮里的士兵因為游獵活動(dòng)被調走了大半，眼下守備正松散，的確是個(gè)下手的好時(shí)機。

    而耀雪也料到了這一點(diǎn)，因此時(shí)時(shí)刻刻暗中戒備著(zhù)，果然，就讓她逮著(zhù)了。

    「還不從實(shí)招來(lái)？你不說(shuō)，我自也有其他辦法讓你說(shuō)的?！挂┘哟罅耸稚系牧Φ?，刀子抵在那刺客的脖子上，擦出了一道血痕。

    即便如此，那刺客依然一語(yǔ)不發(fā)，在生命大受威脅之下，連一點(diǎn)畏懼膽怯都沒(méi)有，反而有種胸有成竹的自信。

    耀雪不禁感到疑惑，靈敏的判斷能力讓她很快便察覺(jué)事有蹊蹺，然而，卻還是太遲了。

    房間頓時(shí)變得燈火通明，一大群士兵從門(mén)外涌進(jìn)，拔刀團團圍住耀雪。

    在那群士兵后面，隱約有兩個(gè)身姿婀娜的女子走過(guò)來(lái)，士兵們自動(dòng)讓出一條路，讓她們通行。

    那手挽著(zhù)手，緩步走向她的兩個(gè)女子，分明是理應不睦的──淑妃和德妃。

    「雪兒，本宮沒(méi)想到，細作竟會(huì )是你?！故珏?zhù)她，神情復雜。

    耀雪被關(guān)在天牢里，牢房的環(huán)境十分惡劣，但她不以為意，她處過(guò)比這更加艱辛的環(huán)境。讓她慶幸的是，起碼這天牢頂上還有一道小窗，讓她在最后的日子里，還能看看月亮。

    記憶中家鄉的月亮，似乎比王都里的還要大又圓呢！可是，她卻一輩子都不想再回去看了。那對她來(lái)說(shuō)，是一生的惡夢(mèng)，她永遠忘不了七歲那年，抱著(zhù)尚在襁褓中的弟弟在月光下死命地逃，逃離那個(gè)地獄一般的家鄉。

    大概是在她六歲的那年冬天，家鄉的那個(gè)小村落忽然流行起了一種怪病。她住的村落是位在天羅國邊界的一個(gè)小村莊，和王都的富庶豐饒比起來(lái)，簡(jiǎn)直是窮鄉僻壤，可是儘管物資缺乏，人們卻都生活得很知足。

    她和爹娘住在一起，她爹是一個(gè)樵夫，沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，也識不得幾個(gè)字，但為人很是憨厚正直，相貌也算端正，聽(tīng)她娘說(shuō)她爹年輕的時(shí)候，村里有一半的年輕女孩兒都喜歡他，可他就像根木頭似的，一直沒(méi)有察覺(jué)自己多么受人歡迎，當時(shí)眼里就只有教書(shū)的王先生家那個(gè)對人總是冷冰冰的女兒，也就是后來(lái)的耀雪她娘。

    她外公是教書(shū)的，算是這偏僻小村落里面難得的知識份子，自然受村人尊崇，而她娘在眾人眼中也理所當然是個(gè)小姐。只不過(guò)，這個(gè)小姐雖然生得美貌，卻是不喜與人接近，也不是高傲瞧不起人，就是不愛(ài)說(shuō)話(huà)、不愛(ài)笑，因此總給人拒人于千里之外的印象。

    偏偏耀雪她爹就是鐘情于這樣的她，此中的愛(ài)情故事這里就不贅述了，總之，耀雪她娘嫁給了耀雪她爹，生下了一個(gè)可愛(ài)的小女娃，就是耀雪。

    耀雪這個(gè)名字，是她父親取的。據說(shuō)，是因為他當初第一眼見(jiàn)到耀雪她娘時(shí)，便覺(jué)得她是如同傳說(shuō)中的「雪」一般美好的女子，為了紀念才給他們的女兒取了這個(gè)名字。

    耀雪在那場(chǎng)疫病來(lái)臨之前，童年一直都是過(guò)得很快樂(lè )的。她爹會(huì )給她刻小木偶玩，她娘會(huì )在她睡前唸故事哄她睡覺(jué)，平日里就和隔壁住家的小孩子們一同玩耍，大家感情都很好，日子是那樣地開(kāi)心。

    然后，怪疫出現了。

    所謂的「怪疫」就是查不出病因的疾病，但這樣的疾病，卻每日都奪走無(wú)數條人命。原本純樸歡樂(lè )的小村落，開(kāi)始被黑暗死亡的氣息籠罩著(zhù)，村民的人數越來(lái)越少，而活下來(lái)的人們，變得越來(lái)越易怒，越來(lái)越容易猜疑，越來(lái)越……失去人性。

    外面聽(tīng)聞此處怪疫盛行，便封鎖了這個(gè)村落，不讓村人出去傳染給其他人，而官府派來(lái)的大夫們，也是做做樣子說(shuō)無(wú)藥可救便急忙逃了出去，從此這村莊完全被孤立，可說(shuō)是任由他們自生自滅。

    疫病持續蔓延著(zhù)，耀雪聽(tīng)著(zhù)村人失去親人的哭吼聲，已經(jīng)漸漸麻痺了。就在隔年初春，她爹也死于這疫病，而身懷六甲的她娘在悲痛中產(chǎn)下了她的弟弟「耀恩」。

    對耀雪她娘來(lái)說(shuō)，耀恩是她丈夫留給她的「恩典」，即便生產(chǎn)后因為悲傷與營(yíng)養不足身子變得虛弱，但為了她的兩個(gè)孩子，她仍強打起精神，同時(shí)扮演起父親和母親的角色。

    這個(gè)春天，一點(diǎn)都沒(méi)有春天該有的生機蓬勃，每個(gè)人都死氣沉沉的，絕望地想著(zhù)下一個(gè)被死神召喚的人會(huì )不會(huì )就是自己。突然有一天，一個(gè)鄰國的道士路過(guò)此處，丟下一句話(huà)后便走了。

    「食用嬰兒rou，或可治此病?！?/br>
    沒(méi)有人關(guān)心這句話(huà)到底有沒(méi)有根據，到底殘不殘忍，他們只等著(zhù)一個(gè)人來(lái)說(shuō)句話(huà)，讓他們重新燃起希望。

    在疫病不斷的折磨下，基本上大家都瘋了，為了一線(xiàn)生機，他們沒(méi)有做不出來(lái)的事。強搶嬰兒的事件開(kāi)始不斷在村子里發(fā)生，畢竟在這么一個(gè)小村落，真要說(shuō)有嬰兒也沒(méi)幾個(gè)，因此他們便連那些一、兩歲的小童也搶過(guò)來(lái)，分食。

    耀雪已經(jīng)沒(méi)有精力關(guān)心這是怎樣一個(gè)人間煉獄，因為他們家就有一個(gè)嬰兒。耀雪她娘為了保護耀恩，一個(gè)弱女子，緊握著(zhù)耀雪她爹留下的斧頭，直挺挺地守在門(mén)口對抗那些瘋狂的村民。

    她娘雖然總給人冰雪一般的感覺(jué)，可在耀雪眼中，她卻是天底下最最溫柔的娘。那樣的娘，拿著(zhù)斧頭，通紅著(zhù)一雙眼，也像瘋了似的，見(jiàn)人就砍。

    她娘終究還是死了，被那群暴民打死了。耀雪沒(méi)有時(shí)間悲傷，她知道娘親給她留下了什么任務(wù)。

    很多年后回想起來(lái)，耀雪都不知道當時(shí)怎么有能力抱著(zhù)弟弟逃出那個(gè)煉獄，或許是老天垂憐，可憐他們這對年幼便失去雙親的姊弟。

    她抱著(zhù)弟弟，一直跑，一直跑，也不知道跑了多久，當她知道他們已經(jīng)到達一個(gè)安全的地方時(shí)，她便筋疲力盡地倒下。

    耀雪和她弟弟是被一個(gè)約莫三十多歲的男人救起的，她喚他「張叔」。張叔和她爹的氣質(zhì)很像，也是憨厚正直一型的，他膝下尚無(wú)兒女，對他們姊弟倆就像自己親生的一樣。

    可張叔的妻子方氏卻是個(gè)刻薄的女子，常在張叔不在時(shí)苛待耀雪。但耀雪都忍了下來(lái)，什么也沒(méi)跟張叔說(shuō)，因為她曉得，她和弟弟現在最需要的就是能有一個(gè)安身的地方，讓弟弟能夠健康地長(cháng)大。

    她其實(shí)能忍得更久的，只不過(guò)有一天，方氏的哥哥趁著(zhù)張叔外出，意圖染指還只是個(gè)小女童的耀雪。那男人就是個(gè)敗類(lèi)，每次他來(lái)張叔家時(shí)，看耀雪的目光總是帶著(zhù)猥瑣。

    耀雪那時(shí)也還不清楚那樣的眼神意味著(zhù)什么，她只知道，被他那樣盯著(zhù)，她很不舒服，很不喜歡。

    但不舒服不喜歡也只是一種感受，沒(méi)有明確證據，她也不好跟張叔說(shuō)些什么。直到那一個(gè)晚上，那男人趁著(zhù)耀雪被方氏支使去柴房撿柴時(shí)，從后面一把抱住她，粗糙帶著(zhù)厚繭的大手在她身上四處摸索。

    耀雪嚇壞了，她大哭，她大叫，可是都沒(méi)有人來(lái)救她。耀雪又想起她帶著(zhù)弟弟逃離家鄉時(shí)的情景，那樣的無(wú)助，沒(méi)有人能依靠，她只能靠自己！

    她像是忽然獲得了勇氣，一咬牙，在男人撕扯她衣裳的同時(shí)，隨手抓起一旁的木塊，往男人的頭頂上狠狠砸去。

    男人不可置信地睜大眼睛瞪著(zhù)她，鮮血像條紅色小蛇從他額際蜿蜒而下，一滴一滴落在耀雪的下巴上，帶著(zhù)腥氣的血味不斷鑽進(jìn)她的鼻子里。

    她年紀還太小，沒(méi)什么力氣，這一擊也只能讓男人流點(diǎn)血，沒(méi)能殺了他。但她這番舉動(dòng)，卻是完全激怒了那男人。

    「你這賤蹄子！」他大手一揮，一個(gè)響亮的巴掌搧上她的臉頰。耀雪的頭被打得偏了過(guò)去，腦袋一片空白，耳邊似乎嗡嗡作響。

    她不再反抗，因為她知道所有的反抗都已是無(wú)謂。她偏著(zhù)頭，視線(xiàn)往窗外看去，月光還是那樣地溫柔。

    她以為男人會(huì )繼續撕扯她的衣服，沒(méi)想到，一陣悶響后，男人一動(dòng)也不動(dòng)，重量全壓在她小小的身軀上。

    她轉回頭，眼前出現了一位漂亮的大姊姊。那位姊姊一身黑衣，扎著(zhù)俐落的高馬尾，手上持一把劍，那劍尖還在滴著(zhù)鮮血。

    明明那個(gè)姊姊渾身散發(fā)著(zhù)殺氣，但在此刻，耀雪卻覺(jué)得她如同仙女下凡一樣，是來(lái)救贖她的仙女。

    耀雪大睜著(zhù)一雙圓眼望著(zhù)她，啞著(zhù)嗓子卻堅定地問(wèn)道：「姊姊，可不可以教我殺人？我也……想要擁有保護人的能力！」