是夜，宮室高燭長(cháng)燃，紫宸殿內無(wú)人是眠。趙起跪在下首，開(kāi)口說(shuō)話(huà)前便先咳嗽一大通，直教天子銳目細瞧，待他平息后道，“怎地在府里養傷，還弄得如此狼狽?！?/br>
    “是兒臣之過(guò)，治下不言，擾得生民不安，賊人趁虛而入?！?/br>
    “給安王取絨墊來(lái)，磚石秋涼?！?/br>
    天子轉身，逗著(zhù)新供的青雀，他仍存留少年喜好，頗中意這些皮毛錦繡燦爛的飛禽。野獸大抵性烈，自嶺南地界捕捉其幼鳥(niǎo)撫育，卻能親人可愛(ài)，旋即送入大內眷養，飾以金籠玉柱，又往往不得月余便斷食氣絕。早年初登大寶，諫官言辭激烈他便停下這事，現如今又翻找出來(lái)供作消遣。

    只怪那定北侯父子動(dòng)作迅疾，所向披靡，天子漸覺(jué)失了許多銳氣，與那鬧得發(fā)困的鳥(niǎo)兒作弄半刻，氣喘道，“這雀兒羽毛光潔，養得這般大，奢養于籠中卻不堪其用。尋常三五日就鬧得沒(méi)趣兒，豈知能得人賞玩，已好過(guò)山野風(fēng)餐露宿，朝不保夕?！?/br>
    “父皇所言甚是?！壁w起躬身附議，“既為天子所擁，自當鞠躬盡瘁，牲畜無(wú)識，難享福澤?！?/br>
    “牲畜無(wú)識，人卻為天地靈氣所化?！碧熳油螂A下正值茂華年齡的二皇子，如芝如蘭，為人做事滴水不漏，甚至看不出有任何覬覦皇位的自作聰明，“安王，你近日府邸燒得精光，這西京卻不養人，索性領(lǐng)封去往安陸?！?/br>
    他又想起寧妃那哭得可憐相，母女二人俱是能擰出水來(lái)的嬌媚無(wú)用，勾得人神魄不寧。殺人軟刀不堪大用，能為他所擁，自該銘感五內，雀鳥(niǎo)尚懂投籠而自絕，生出荒唐心思，人有靈知卻想不通這遭。再見(jiàn)趙起，正如他所料，跪而垂首泣道，“兒臣心憂(yōu)，不愿離西京，只盼能日夜侍奉，更念蘊兒病痛纏身，愿尋一道觀(guān)為她祈福?！?/br>
    “你說(shuō)到平遠，朕方才命中書(shū)侍郎去擬旨?！碧熳硬辉傺源耸?，扶他起來(lái)，笑道，“此回你做婚使，著(zhù)晉王副婚使。李瑛是你母親所薦，自該是一家人?！?/br>
    趙起若有所思，“起有一事，應讓父皇知曉，李將軍今夜……”

    鞭落第三下，趙蘊踉蹌著(zhù)上前擋住，教李瑛只得停下。月色皎然襯其銀甲寒涼，李瑛扔了鞭子，氣極反笑，“此胡脅迫殿下淪落宮外，更欲用藥毒害，其罪更當誅?！?/br>
    趙蘊豈知他是真欲殺慕容隱，亦或為氣話(huà)卻不似假。李瑛向來(lái)少笑顏，心性堅穩，萬(wàn)軍之中一箭能取敵將之首，抽打慕容隱倒像在撒氣般，見(jiàn)趙蘊求情，再好的心術(shù)頃刻地動(dòng)山搖，只恨不能殺了此三人。

    金籠里的貴鳥(niǎo)或自戕而亡，忤逆之心世人只道最為下流。趙蘊生來(lái)貪戀紅塵，又格外不懂人心，有時(shí)李瑛會(huì )想，是否她伎倆更高明，所以無(wú)人能看穿她下一招是什么。

    “若為豢養私寵之事，臣子自無(wú)能過(guò)問(wèn)，只望殿下毋要蹉跎時(shí)光，令陛下與寧妃擔憂(yōu)?！?/br>
    “你確是瘋了，這種話(huà)也說(shuō)得出口?！壁w蘊任有千萬(wàn)確鑿之理由，難訴其口。

    那鞭上血印染地，紛亂猩紅卻也惹了她滿(mǎn)身，僅著(zhù)里衣，胸脯半露，細膩肌膚上的紅痕尚未褪去，鴉羽雙睫垂淚，尤顯楚楚可憐。李瑛被如此絆住，剛直沖頭頂的火氣便只剩了燒成余燼的意冷心灰。即便被趙蘊一而再再而三的戲弄，即便她將這份情意踐踏足下，僅視他為可以一用的物件，用之便棄如敝履，他似乎也無(wú)法對她有半分怨憎，無(wú)法斬斷并不真切的眷念。憐而生怒，其情難抑。

    既如此，又怎能教他不恨自己。

    李瑛身形緊繃，步步逼近，氣勢奪人。趙蘊下意識地后退一步，又牽他手，唯恐他一怒斬了誰(shuí)，“李文正，我不是要逃的意思。既已應諾于你，便不反悔?！?/br>
    他豈不知那諾是天子一諾，她不見(jiàn)人的膽大包天，意下不悔怎是趙蘊的不悔?？倸w她法子笨了些，但格外起效，滿(mǎn)腔憤懣只作心扉寒徹，心中持劍欲殺的那人頃然倒下，少女石榴色新裙裁了片作療傷，仿若乘此羽能入西天極樂(lè )，將煩惱傷痛拋擲身外。

    “是不會(huì )反悔，還是不能反悔？”李瑛冷冷道，輕輕松開(kāi)她被緊握的手腕，“殿下之意，今日我已明了，先前諸多戲言，還請殿下聽(tīng)過(guò)便忘?！?/br>
    “你聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完?！壁w蘊捉住他一掌，慌亂不肯撒手，急道，“你不要誤會(huì )。我看了簡(jiǎn)，他的信后便已死心。今日絕非你所想…”

    “無(wú)妨?！彼麕资且蛔忠活D，咬牙切齒，“若讓殿下所托非人，李瑛萬(wàn)死難辭?！?/br>
    “你怎么就不聽(tīng)我解釋呢，我只是，只是怕求了你?！北悔w起拿個(gè)現行，她又沒(méi)好果子吃。且此事說(shuō)來(lái)荒謬，做得更荒謬，誰(shuí)又能允了她這等行徑。

    “怕求了我，讓我誤解?！崩铉h首，“無(wú)妨，殿下不是第一回如此行徑。李瑛尚有自知之明，以后斷不會(huì )再令殿下心煩?！?/br>
    言罷他轉身便走，任由趙蘊追著(zhù)他到廊外，視若無(wú)睹般，喝退一眾親隨，翻身上馬正欲揚鞭。卻見(jiàn)趙蘊眼巴巴佇在門(mén)后，等他發(fā)落似的。

    她又何需誰(shuí)來(lái)發(fā)落？李瑛竟又想笑了，宵禁仍在，罩著(zhù)頭顱的一顆顆銀盔，沉默伏列兩旁。今夜調遣京外營(yíng)兵，已是大忌，因她不知誰(shuí)為臣子，為將者焉能聽(tīng)她荒唐調令，方寸大亂。唯此心難料，屢入詐局。

    “殿下避讓?zhuān)⌒恼`傷?！?/br>
    常言陰溝里翻船，趙蘊則是汪洋大海中的沉船，翻了個(gè)底朝天，徹底再無(wú)生機可言。她只識得李瑛收斂性子，耐下心來(lái)討她的好，聽(tīng)之任之。是未想過(guò)，李瑛少年英雄，其人并不好相與，眼下是嘗盡他素來(lái)冷傲孤僻的苦楚之處。而這李瑛頭一回與她動(dòng)氣，依然安排好后著(zhù)，不似宮中來(lái)迎的車(chē)輦緊隨，趙蘊方才想起，那慕容隱還靠在墻角哀哀痛叫。