一行人來(lái)到城門(mén)前，照例地被守衛停住?！斑M(jìn)城干甚么的？”

    雅克探出頭來(lái)，跟守衛打個(gè)招呼。他正想說(shuō)他想要進(jìn)城報讀學(xué)院，但貝拉卻突然發(fā)神經(jīng)起來(lái)，搶先說(shuō)了：“我貝拉大人是來(lái)?yè)舻惯@里的人類(lèi)之王，支配這獅心城的?！?/br>
    “不、不要跟小孩子認真！”

    事實(shí)上守衛也沒(méi)有對看來(lái)只有六、七歲的貝拉認真。獅心城民風(fēng)算是開(kāi)放，間來(lái)無(wú)事也不會(huì )搞甚么文字獄，所以也沒(méi)有追究起來(lái)。

    保祿出示獅心城的通行證，說(shuō)明是圣水村定期來(lái)賣(mài)圣水的，守衛便放行了。他早脫下了那身紅袍，表現得像個(gè)普通商人的樣子，低調得不像他的個(gè)性。

    “這傢伙真是謹慎，這么做是想讓那頭黃金獅子越遲知道越好吧?！备识确虻?。

    “知道甚么？”雅克問(wèn)。

    “當然是你進(jìn)城這件事?！?/br>
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    保祿沒(méi)有說(shuō)謊，這次馬車(chē)運送的主角，果真是把車(chē)廂塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的圣水，保送雅克只是順便而已。

    也是幸好有保祿在，謹慎的他在出發(fā)之前，就為貨物施了低階的保護罩魔法，所以之前被強盜爆車(chē)時(shí)，也不致有所損失。

    圣水村的圣水評級為第二等，算是評價(jià)非常高的療傷癖邪用品，故大部份的產(chǎn)品都會(huì )給帝國軍隊直接接收。

    “呵，這次怎么早來(lái)了？供應還多了三成??？圣水泉也有豐收時(shí)節的嗎？”負責軍隊物料採購的官貝自是樂(lè )呵呵，撒克遜帝國多年來(lái)從來(lái)未停止過(guò)大小規模的戰事，所以圣水這種消耗品自是越多越好，

    原本這馬車(chē)是沒(méi)打算帶那么多圣水的，只不過(guò)新任代理神甫禁止了美女村那邊的出口，令馬車(chē)多出了一半的載貨位置……

    剩下的圣水就會(huì )放在保祿旗下的零售店發(fā)售。不用說(shuō)，保祿在獅心城也有著(zhù)不少產(chǎn)業(yè)。

    這療傷藥品里陳列著(zhù)全國各地區所生產(chǎn)的圣水，瓶子上都有標著(zhù)來(lái)源地和效用。雅克現在身為圣水村的代理神甫，自然有責任巡視一下業(yè)務(wù)。

    店子的老闆是個(gè)小鬍子，叫柏特。保祿在耳邊說(shuō)了幾句后，柏特已知道了雅克的身份，對他鞠了個(gè)躬。

    “雅克大人，以后你可以隨時(shí)在這里知道圣水村和花之村的最近情況，也可以向兩村轉達管理上的指令?！北５撆呐陌靥氐募绮驳?，“這位柏特是我的親信，在成里有何事情，都可以請他幫你打點(diǎn)。療傷圣水隨便拿，在城區初期需要用錢(qián)的話(huà)，儘管從店里支用就好?！?/br>
    在城里是不可能不用錢(qián)的。雅克其實(shí)到現在還是一文不明。他當少爺時(shí)哪有需要用錢(qián)呢？而趕急前來(lái)撒克遜后也沒(méi)機會(huì )接觸到錢(qián)。

    雅克也不急，他正在檢視店子的帳本，發(fā)現圣水村的出品在店子里算是暢銷(xiāo)的，每月收入也還不錯。

    “我就先借用著(zhù)這個(gè)月售賣(mài)圣水村產(chǎn)品所得的收入吧，當我賺到了錢(qián)之后便會(huì )馬上歸還的了?！?/br>
    “不用不用，這根本就是大人的錢(qián)嘛?！卑靥卣f(shuō)。

    “不行，帳目一定要清楚?！?/br>
    “你就順著(zhù)他性子吧?！北５摰?，柏特才點(diǎn)頭說(shuō)他知道了。

    貝拉早已不客氣地坐在地上，猛灌著(zhù)圣水喝，喝到肚子都鼓起來(lái)了。他整個(gè)人漫著(zhù)圣光，似乎得到了不少的好處：“嘎，真是好喝?！?/br>
    “這小子……他會(huì )不會(huì )連錢(qián)是甚么都不知道？”保祿道，“在這兒白喝也就算了，要是到了人家的店子里還這樣子……”

    “錢(qián)？啊，我記起來(lái)了，不就是吃了人家的東西要付錢(qián)嘛?！必惱媛秲垂?，”要去打劫殺人搞點(diǎn)錢(qián)回來(lái)嗎？還是……乾脆殺了這里的老闆，整個(gè)店子搶過(guò)來(lái)好呢？”

    他盯著(zhù)小鬍子柏特，流了一地口水。

    “……還是記帳到我名下吧?！毖趴说?。再教育！這貝拉絕對需要徹底的再教育！

    “甚么是記帳？不管了，總之說(shuō)我可以繼續喝個(gè)痛快了吧！既然是老大獎的，當小的要歡歡喜喜的接受，不然就是不給老大面子！”

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    待雅克在城里找到旅館安頓下來(lái)后，保祿便要告辭了。

    “光明教會(huì )那邊有很多事務(wù)需要處理，我不在已經(jīng)超過(guò)一個(gè)月，已經(jīng)太久了?！北５摰?，“再說(shuō)，也是時(shí)候處理一下那件女神長(cháng)袍的事了。我要先去打點(diǎn)一些事情，待時(shí)機到了后，會(huì )再找你跟甘度夫一起處理的?！?/br>
    雅克和甘度夫也有點(diǎn)意料之外，他們都以為這胖子最少會(huì )待到雅克正式入學(xué)了才離開(kāi)的。

    “以雅克大人的水平，讀哪家學(xué)校還不是一樣？”保祿道，“大人儘管熟習一下獅心城的生活，廣交朋友，我會(huì )透過(guò)柏特知道你的近況，我們很快就會(huì )再見(jiàn)面的?！?/br>
    臨行前，保祿特別囑咐道：“奉勸大人一句，這獅心城里云集了各方勢力，彼此形成了互相牽制的平衡狀態(tài)，誰(shuí)都沒(méi)能力在城里橫著(zhù)走路，但換句話(huà)說(shuō)，就是沒(méi)有甚么好欺負的人物。所以在城里，尤其到了陌生的地區，切記要行事低調，不然的話(huà)可能會(huì )得罪到背后哪位大人物，到時(shí)恐怕我保祿也無(wú)能為力啊?！?/br>
    說(shuō)罷，他們同時(shí)看著(zhù)已經(jīng)熟睡了的貝拉，都不禁嘆了口氣。

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    撒克遜帝國的四大學(xué)院，其中兩所的校址都位于獅心城內，另外兩所則設在別的大城市里。

    不過(guò)獅心城作為帝國首都，乃是各學(xué)院的招生重鎮，所以四大學(xué)院均有分支機構在此，各自爭取有潛力的孩子入學(xué)，以增強學(xué)院的水平。

    除了四大學(xué)院外，獅心城里還有著(zhù)無(wú)數大大小小的學(xué)院，也有專(zhuān)門(mén)只授武藝或魔法，或只傳授某一種元系屬性的學(xué)院，甚至專(zhuān)門(mén)傳授輔助系或療傷系魔法的祭司學(xué)院等，五花八門(mén)……

    雅克進(jìn)城之時(shí)，碰巧是新學(xué)年之前的收生季節，所以獅心城里非常熱鬧，擠滿(mǎn)了從各地而來(lái)要報名入讀的年青人。

    要不是有保祿安排打點(diǎn)，雅克連找旅館都有困難。

    在各學(xué)院門(mén)外，均出現了輪候入學(xué)考試的人龍，有些人龍甚至已在學(xué)院外圍繞了兩、三圈。而且還都是事先預約好了，才有得排隊。

    走馬看花地逛了好幾所學(xué)院，仔細看了看他們公開(kāi)發(fā)佈的簡(jiǎn)介宣傳等，在雅克看來(lái)，好像每一間都差不多的樣子。

    要說(shuō)是從聲譽(yù)，設施，和師資這三方面考量，還是四大學(xué)院的質(zhì)素最有保證。但要問(wèn)四者之中哪一間最適合雅克，他就搔腦袋了。

    “那就四大學(xué)院都預約好了，每天考一間吧?！备识确蚯嗟?，“好幾年沒(méi)來(lái)過(guò)獅心城，也不知道四大學(xué)院里面變動(dòng)了多少，里面的一些老熟人還在不在，還是親身進(jìn)去看看比較保險?！?/br>
    雅克和貝拉于是決定，報考了四大學(xué)院的入學(xué)考試。

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    第二天清早，兩人就前往預約得最早的帝京學(xué)園接受考試。來(lái)到校園門(mén)外，已看到人龍繞著(zhù)學(xué)院繞了四、五圈，非?？鐝?，要找到龍尾也有困難。

    雅克已有心理準備要等個(gè)好半天的了。貝拉怎么會(huì )有耐性排隊？轉個(gè)頭來(lái)就不知跑到哪兒去了。不過(guò)他很快便又回來(lái)了，還搭著(zhù)兩個(gè)朋友的肩膀，好像很友好似的。不過(guò)那兩位卻是眼腫臉青的樣子，臉上的表情明顯是對貝拉的恐懼……

    “老大，這回真是出門(mén)遇貴人了！這兩位好兄弟說(shuō)，他們愿意無(wú)條件跟我們交換排隊位置呢?！必惱d奮地道，“他們是真的義氣子弟喔，聽(tīng)說(shuō)他們昨天晚上就來(lái)排隊了，現在排在前十名呢，再等十分鐘就能進(jìn)場(chǎng)考試了！二話(huà)不說(shuō)就讓給我們喔！你們說(shuō)是嗎？”

    那兩人接收到貝拉那銳利的目光，都即時(shí)跪在地上，請求雅克跟他們交換位置。

    “貝拉……到底對他們做過(guò)些甚么??？”雅克全身無(wú)力。

    “甚么也沒(méi)有！這都是他們自愿的！不信你問(wèn)問(wèn)他們吧！”貝拉理直氣壯地說(shuō)。

    “這不關(guān)首領(lǐng)大人的事！我們這些當小的，向大首領(lǐng)奉獻是最大的榮幸，嗚……”他們硬抱著(zhù)雅克要讓位子給他，好像他不接受他們便死路一條似的……

    那雅克便唯有應承了?！安缓靡馑祭?，兩位……”

    “其實(shí)也沒(méi)甚么不好意思的，反正這兩個(gè)人那么弱，九成機會(huì )無(wú)法通過(guò)帝京的入學(xué)試?！备识确虻?，”四大學(xué)院向來(lái)的取錄率也不超過(guò)一成，不過(guò)招生期長(cháng)達兩個(gè)月，每年最終還是能取錄多達數千名新生的?！?/br>
    雖然招生期很長(cháng)，不過(guò)來(lái)到現在也就是尾聲了，所以人也特別多，大家也特別緊張。

    “到我們啦，老大！我們進(jìn)去吧！”貝拉興致勃勃地衝進(jìn)去。

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    帝京學(xué)院的入學(xué)考試，是以每五百人為一輪展開(kāi)的。雅克和貝拉經(jīng)過(guò)登記確認后，配戴好屬于考生的徽章，便被帶到了校舍前的廣闊空地上，跟其他考生一起站著(zhù)等。

    以撒克遜帝國的標準，學(xué)院的合適入學(xué)年齡約為八至十二歲，當然年齡大點(diǎn)自修多幾年入學(xué)機率會(huì )較高，但只要超過(guò)了十二歲仍未能成功入學(xué)，便會(huì )被視為潛力有限，可以選擇的路是挑水平較次的學(xué)院再繼續企圖考進(jìn)，甚或放棄學(xué)院之路。

    大部份有這個(gè)信心去考帝京入學(xué)試的，都是些從小就被認定是富有潛質(zhì)的好料子，從小就接受強度訓練調教的結果，是令到這批孩子的體質(zhì)比較早熟，一般十歲的已有十二歲的體型身高，而十二歲的看來(lái)已像個(gè)小大人了。

    當然，雅克受的奶水特殊，體質(zhì)更是再早熟一點(diǎn)，所以他真實(shí)年齡雖然只有八歲，但也跟大部份準考生看來(lái)差不多，都是看來(lái)約十一、二歲左右，正值快速長(cháng)高的時(shí)候。

    所以雅克站在他們當中，算是體型身高都在中等水平，但年齡層算是在較年少的那邊了。

    準考生當中，有小部份考生看來(lái)年紀非常小，看起來(lái)像貝拉那樣子的也有。這些孩子當中有不少只是以玩票性質(zhì)參加，替他們報名的長(cháng)輩旨在讓他們吸收一下入學(xué)考試的經(jīng)驗，評估一下他們目前的水平。

    年紀小的準考生中有極少數的，有著(zhù)比外型成熟很多的眼神和表情，讓人感到他們絕非池中之物。

    當然，看起來(lái)非常不成樣子的也有不少，畢竟入學(xué)考試是誰(shuí)都可以報名的。

    待這一輪的考生都聚集好后，校園的大門(mén)便慢慢關(guān)上。一位穿著(zhù)校園制服，形容普通的中年男人出現在眾人面前，沒(méi)神沒(méi)氣地道：

    “大家不要擠在一起，找個(gè)比較空曠的地方讓自己舒適的站著(zhù)?！碱A備好了嗎？”

    那男人朝著(zhù)天空點(diǎn)了點(diǎn)頭。在眾人頭上約兩百米的上空，不知何時(shí)已有一白發(fā)老人在懸空浮著(zhù)。他向那男人點(diǎn)頭回應，手中法杖便閃出了咖啡色的光芒。一道rou眼幾乎看不見(jiàn)的咖啡色結界，籠罩著(zhù)空地上的五百名考生。

    “老大，怎么我好像覺(jué)得空氣突然變重了？”貝拉問(wèn)道，“似乎不是空氣，而是我們變重了……”

    “……是重力，正在漸漸增加?！毖趴烁械缴眢w變得沉重，呼吸也困難起來(lái)了。

    “這是“重力空間”魔法，看來(lái)帝京方面想要考驗考生們的耐力呢?！备识确虻?，“帝京的入學(xué)考試，內容每年都不同，這已成為慣例了……”

    重力上升到一定程度便停下來(lái)了，雅克估計大概是正常重力的兩倍左右。有不少考生已喘著(zhù)粗氣，有點(diǎn)搖搖欲墜的樣子。

    “測試現在開(kāi)始?！蹦悄腥寺朴频氐?，“只要能夠保持站立到最后，就能夠取得帝京學(xué)院的入學(xué)資格?！?/br>
    那男人說(shuō)罷，便漸漸消失在眾人面前。