次日，新風(fēng)系統卷走殘留的氣息，和煦的陽(yáng)光透過(guò)紗簾映在兩人身上。

    被玩得一塌糊涂手軟腳軟的江雪裊與人模狗樣整裝待發(fā)的風(fēng)間郁坐在床頭無(wú)言相望。

    江雪裊千言萬(wàn)語(yǔ)梗在心頭，硬是說(shuō)不出一個(gè)字，最終凝成了一聲悠長(cháng)的嘆息。

    他拿不清前一晚發(fā)生的對話(huà)是不是錯覺(jué)，失去了那一股沖動(dòng)他又不敢再問(wèn)，那不是自露馬腳嗎，見(jiàn)風(fēng)間郁對他的態(tài)度仍然如一，也就把那段對話(huà)當成自己幻覺(jué)的一部分了。

    江雪裊道：“不用在意昨天晚上的事，你就當什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)......要是介意的話(huà)，我就跟工作人員要幾支信息素阻斷劑?！?/br>
    “??？”風(fēng)間郁張了張嘴，本來(lái)想說(shuō)自己會(huì )對他負責的，被江雪裊這一說(shuō)，便不知該如何開(kāi)口，一來(lái)二去，已經(jīng)到了備場(chǎng)時(shí)間，有工作人員敲門(mén)送來(lái)遮掩形貌的黑色斗篷，禮貌要求參賽的Alpha去集合了。

    風(fēng)間郁只能先披上斗篷，將發(fā)絲束起，扣好面具與面部貼合的十幾個(gè)暗扣，就匆匆準備出門(mén)。

    “等一下?！苯┭U叫住她，示意她轉過(guò)去。

    然后他拾起面具兩邊垂落的兩根裝飾性系帶，幫她在腦后慢慢打了個(gè)蝴蝶結，手指頓了頓輕聲說(shuō)：“……一切小心?！?/br>
    風(fēng)間郁不在意地向他揮了揮手：“放心?！?/br>
    “有七個(gè)房間的攝像頭被屏蔽了?！?/br>
    在最前面的一間客房，一A一O兩個(gè)人正在忙碌地擺弄著(zhù)顯示器。這也是一對新婚夫妻，各來(lái)自一個(gè)小家族，其中的女性Omega杜若天賦異稟，精通機械和探測追蹤，杜家這回在A(yíng)lpha陸任嘉身上押注，賭他能活到最后，帶著(zhù)這小家族一飛沖天，兩人是典型的利益結合，不過(guò)性情相合，暗中已經(jīng)互生了些情愫，只是都沒(méi)明說(shuō)，心照不宣罷了。

    “這么多？哪七個(gè)？”陸任嘉驚訝。

    “江男主，凱思特·費曼，還有一個(gè)江雪裊?！倍湃粽f(shuō)：“江男主占了五間，他身邊有一個(gè)Omega擅長(cháng)探查，發(fā)現了也不奇怪。費曼家族以機械手段出名，有防范也正常。至于剩下的那個(gè)……我不好說(shuō)?！?/br>
    “什么事讓你也拿不準了？”陸任嘉笑著(zhù)問(wèn)。

    杜若神色十分微妙：“……因為他們在zuoai，為此開(kāi)了廣譜屏蔽器?！?/br>
    “你確定？”

    “我黑進(jìn)了新風(fēng)系統管理中樞，檢測到了超量Alpha信息素的成分，與江雪裊登記的信息素類(lèi)型匹配結果一致?！?/br>
    兩人對視一眼，陷入了沉默，最后由陸任嘉做下決定，一錘定音：“早就有傳言說(shuō)他身體不佳，有先天疾病，看來(lái)他自己也認為活不過(guò)今天……把他房間里的攝像頭自動(dòng)銷(xiāo)毀吧，免得查到我們頭上來(lái)?！?/br>
    杜若應了一聲，認同了他的看法，開(kāi)始消除侵入痕跡。

    風(fēng)間郁聽(tīng)江雪裊講過(guò)江家探子得到的情報。

    在選神祭正式開(kāi)始之前，有一個(gè)小小的前奏，用以檢測這些參與者們是否忠于帝國，換句話(huà)說(shuō)就是政治測評。每一年的檢驗形式都不一樣，甚至每一個(gè)人的都不一樣，這方面的保密措施甚至比考試內容還嚴格——這在某種意義上的確比國君的能力更重要。

    不過(guò)有時(shí)一個(gè)忠誠的蠢貨對帝國的傷害比一個(gè)聰明的二五仔更大。

    扯遠了。

    風(fēng)間郁思忖著(zhù)已知的賽事內容?？傊?，第一輪對她造不成威脅，死亡的50％里面不會(huì )有她，但是據江雪裊所說(shuō)，第二輪和第一輪的賽事內容相差不大，唯一的區別就是，第一輪是混戰，第二輪卻是一對一的擂臺賽，順序由第一輪積分決定，積分首位對積分尾位。

    按照江雪裊的實(shí)力，對付倒數三名還勉強可以，再往前估計是夠嗆。所以她的積分必須盡可能的高。

    畢竟把人吃干抹凈了，多幫他一把也是應該的。

    他獻身于她，目的不就在這嗎。風(fēng)間郁平靜地想，這樁交易她橫豎不虧，大不了多受些傷罷了。他要是輸了，她前面的沉沒(méi)成本就得真沉沒(méi)了。

    “請隨機編號086選手進(jìn)入四號檢驗室?！?/br>
    風(fēng)間郁看了一眼終端隨機生成的編號：086，便抖了抖把她從頭蓋到膝蓋的斗篷，調整了一下面具和變聲器的位置，走進(jìn)了對應的前奏檢驗室。

    檢驗室里坐著(zhù)三位審核官，瞧上去年齡不小，都是心理學(xué)領(lǐng)域的泰斗級人物。旁邊有助手給她取了一片電極片，教她貼在靠近心臟的位置，又抽了一管血送去做信息素檢驗，然后給她戴上了一臺手表形狀的監測設備。

    她認得，這是便攜式多功能生命體征監測儀。

    她在心里做了估算，這次的前奏應該是心理測謊類(lèi)的。

    “接下來(lái)的問(wèn)題你需要在三秒鐘之內作答，給出‘是’‘否’或者‘不確定’的回答，不要有意識的思考，要第一反應的回答?！?/br>
    “好的?！?/br>
    “那我們開(kāi)始吧。你今天來(lái)到這里有點(diǎn)緊張?！?/br>
    “不確定?！?/br>
    “你喜歡黃色?！?/br>
    “否?！?/br>
    ……

    瑣碎的問(wèn)題迅速地問(wèn)過(guò)，她也情不自禁地放松了下來(lái)，某些關(guān)鍵的問(wèn)題就夾雜在這些小問(wèn)中，她答完才發(fā)現不妥，卻沒(méi)辦法去修改，這時(shí)候補救只會(huì )是越描越黑。

    “你的母親出身貴族?！?/br>
    “是?！?/br>
    “你的家庭非常幸福?！?/br>
    “是?！卑?，她好像應該在江雪裊的角度答題……江雪裊的家庭怎么樣的來(lái)著(zhù)？風(fēng)間郁花了一秒鐘的時(shí)間思考。

    無(wú)解。

    “你忠誠于帝國?！?/br>
    “是?！?/br>
    “在家庭和帝國之間，你會(huì )選擇帝國?！?/br>
    “不確定……”風(fēng)間郁差點(diǎn)把舌頭咬掉，心想這波要完，三個(gè)心理學(xué)大師圍著(zhù)你，沒(méi)經(jīng)過(guò)專(zhuān)業(yè)的針對性訓練，那是千防萬(wàn)防也防不住啊。

    ……

    “你希望大多數人過(guò)得更好?！?/br>
    “是?！?/br>
    “好的086號選手您的心理審核結束了，請您先到準備室等待，結果將在所有審核結束后公布，屆時(shí)您可以選擇準備室內的一件冷兵器作為您的武器帶入第一輪的場(chǎng)地?！敝纸o她打開(kāi)了一扇側門(mén)，讓她在獨立的隔間休息。

    這隔間不大，說(shuō)是房間倒更像棺材，四面墻反射著(zhù)金屬的冷光，里面的擺設只有一把椅子和一整面墻的武器架，刀槍劍戟勾叉斧鉞無(wú)所不包。

    她進(jìn)去之后，這個(gè)魔方方塊一樣的小隔間很快就在機械傳動(dòng)下轉了個(gè)位置，不知停留在哪里。

    隔間沒(méi)有信號，大約是為了防止信息外傳。風(fēng)間郁坐在椅子上發(fā)呆，不想卻聽(tīng)見(jiàn)“樓下”有人在敲“天花板”。

    那應該是另外一位選手。

    三短三長(cháng)三短。

    停頓了一會(huì )兒，又是三短三長(cháng)三短。

    SOS國際通用求生信號。

    風(fēng)間郁不動(dòng)聲色地屏住了呼吸，輕輕向遠離信號的地方走去。

    猛然一聲嘶吼！

    沉厚的金屬板發(fā)出刺耳的摩擦聲，隨即變成讓人牙酸的撕裂聲。

    厚度超過(guò)二十公分的合金豁開(kāi)一個(gè)碗口大的洞，一只生著(zhù)猙獰倒刺和血色外骨骼的手爪從洞口伸了進(jìn)來(lái)，向她所在的位置掏去。

    風(fēng)間郁無(wú)聲地罵了一句，堪堪擦著(zhù)那手爪的邊跳開(kāi)，反手抽出武器架上一把長(cháng)刀，俯身緩緩移動(dòng)著(zhù)與那怪物對峙。

    從金屬撕裂的不規則洞口中可以看見(jiàn)，她“樓下”的那個(gè)隔間沒(méi)有“天花板”，一只全身覆滿(mǎn)血色外骨骼的怪物人立而起，模樣像一只狒狒，只是猙獰恐怖得多。而地板上涂滿(mǎn)了鮮血和殘碎的組織血rou，還有少許的慘白碎骨，血腥氣直往她鼻子里鉆。

    準備室？不。選神祭的第零個(gè)場(chǎng)次已經(jīng)開(kāi)始了。

    這所謂的準備室關(guān)上門(mén)之后連一個(gè)縫都找不到，又有怪物虎視眈眈。要不是她之前離得遠，這一爪落實(shí)了能把她掏個(gè)半身不遂。這怪物故意發(fā)出敲擊吸引人來(lái)查看，再尋求將人掏到下方它的主場(chǎng)去，上一位Alpha大概就是這樣上當的。

    風(fēng)間郁深呼吸，刀刃始終向前。

    “好的，根據我們現場(chǎng)直播的情況來(lái)看呢，隨機編號075的選手已經(jīng)陣亡……來(lái)，讓我們看看ta的真實(shí)身份揭秘——DNA送檢得出：宋家的宋森羅！很遺憾，他差一點(diǎn)就能殺掉這只II型骨骼變異獸，可惜過(guò)于急躁……

    “……這是在最新發(fā)現、還未公布的生命行星上捕獲的成體，具有很強的學(xué)習能力和偽裝能力，但是除了強悍的rou體以外，它們的格斗能力幾乎沒(méi)有，而且選手們可以在準備室內獲取趁手的武器，所以撐過(guò)十分鐘不會(huì )太難。由于本次選神祭人數過(guò)多，我們不得不在準備階段做出一定的篩選……

    “抽選到心理測試的選手們前奏內容稍顯簡(jiǎn)單，所以在準備階段，我們做出了一定的平衡，對他們進(jìn)行心理素質(zhì)和籌劃能力的測試。根據預測，前奏內容為心理測試的選手們在準備階段的淘汰率初步估計將達到10％以上……好的，接下來(lái)讓我們看看086號隨機選手的表現，根據概率來(lái)說(shuō)，ta應該能夠通過(guò)?！?/br>
    主持人開(kāi)了一個(gè)小小的玩笑。

    在隔間的四個(gè)頂角上，赫然分布著(zhù)四個(gè)極小的攝像頭，全方位地拍攝著(zhù)這里的情況，然后同時(shí)向著(zhù)整個(gè)帝國直播！

    進(jìn)入準備室的瞬間，選神祭就已經(jīng)開(kāi)始了?；蛘哒f(shuō)，在所有的選手踏進(jìn)宮殿大門(mén)的一剎那，他們的結局就已經(jīng)注定了——贏(yíng)，或者死。

    風(fēng)間郁大致猜到了主辦方的意圖。

    根據上一位選手遺體的慘狀來(lái)看，將怪物斬殺是很不現實(shí)的，頂多是纏斗，這樣一來(lái)，必定有一個(gè)衡量標準：大概率是時(shí)間。

    風(fēng)間郁沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，只是持刀對峙，以逸待勞。怪物幾次伸爪試圖來(lái)掏她都碰不到她的衣角，還險些被她從指縫里劃開(kāi)一整片筋膜，后面就有些畏縮地不敢再來(lái)了。

    她的猜測是正確的，十分鐘之后，隔間的相對位置再度重組，隨后隔間的門(mén)緩緩滑開(kāi)，她停留在一片露天廣場(chǎng)前方。

    附近已經(jīng)不遠不近地站了三四位選手了，身上都有負傷，大約也是被那怪物抓出來(lái)的。

    他們都看見(jiàn)了她出來(lái)的隔間里恐怖的大洞，也看見(jiàn)了她身上不可避免沾上的血跡。

    “大家都是同一套測試里面過(guò)來(lái)的，要組隊嗎？”其中一人主動(dòng)邀請。為表誠意，他主動(dòng)摘了變聲器，自我介紹道：“我是江家的江斐，如果我們能在混戰中通力合作，未必沒(méi)有機會(huì )——畢竟我們都受了傷，難免會(huì )影響戰斗力……”

    風(fēng)間郁不擅長(cháng)人與人之間的陰謀算計，江雪裊也跟她說(shuō)過(guò)，她參與第一輪，只需要打贏(yíng)就行了，剩下的事情，他會(huì )為她處理。

    風(fēng)間郁沒(méi)說(shuō)話(huà)，看了他們一眼之后走開(kāi)了。

    江斐也沒(méi)有更多地招呼她，能來(lái)到這里的Alpha們都不會(huì )太傻，無(wú)論是隨意相信陌生人還是在不知底細的情況下強迫對方，都是十分愚蠢的。

    露天廣場(chǎng)四周都有通往這里的電梯，沒(méi)過(guò)太久，人就陸陸續續聚齊了。

    風(fēng)間郁環(huán)視一圈，她之前看的選神祭分析節目沒(méi)說(shuō)錯，這一屆的確人數比往年翻了一番，放眼望去，全是影影綽綽的黑袍人影，戴著(zhù)同款面具，很難分辨清楚真實(shí)的身份。

    終端上下發(fā)了全新的隨機編號。

    風(fēng)間郁掃了一眼，這次分配到的隨機號碼是034，后面跟著(zhù)詳細的第一場(chǎng)規則。

    在正式開(kāi)始前，選手能夠自由選擇進(jìn)入a組或者b組，a組每殺一人得2積分，b組只有1積分，選擇方法是站到廣場(chǎng)對應的區域，選神祭第一輪正式開(kāi)始之后兩區域間將升起隔離壁障，無(wú)法再進(jìn)行修改。

    在ab兩片區域交界的地方，有幾人隱隱成對峙之勢，僵持著(zhù)誰(shuí)也不肯先選。

    其實(shí)這也不難理解，固然a組單人得分高，但是若選擇a組的人數過(guò)少，或者強勢選手全都在a組角逐，那就是b組更加劃算。偏偏又要求遮掩形貌，沒(méi)法看出那些有實(shí)力的人的選擇，更增加了難度和隨機性。

    風(fēng)間郁琢磨了一會(huì )兒，還是站到了a組區域。

    原因無(wú)他，她是來(lái)幫江雪裊搶分的，自然是得分效率越高越好，只要她收割得夠快，就算a組人少也不吃虧。

    陸陸續續有人也選定了a組，還有人約定著(zhù)組隊聯(lián)手。

    “合作嗎？”

    風(fēng)間郁搖了搖頭走到一邊。Alpha大多傲氣，再說(shuō)最終名額只有一個(gè)，隊友也免不了背刺，和她一樣選擇獨行的人不少。

    黑色斗篷的人影大多選定了地方，只有兩個(gè)人還在ab組交界處對峙。

    在場(chǎng)的人或多或少能猜出他們倆的身份：種子選手江男主和凱思特·費曼。這就是太過(guò)出名的壞處，總有人能分析出他們細微之處的動(dòng)作習慣，辨明他們的身份。不像她和江雪裊，換個(gè)人了都沒(méi)人知道。

    “你a我b？”稍稍矮一點(diǎn)的那個(gè)人低沉地說(shuō)，變聲器讓他的聲音有些失真。

    對于他們這樣實(shí)力立于頂峰的存在來(lái)說(shuō)，a組能得到更多的積分，他這么說(shuō)其實(shí)就是讓步了。

    “江男主，你怕了？”凱思特·費曼毫無(wú)顧忌地摘下變聲器在腳邊碾碎，張開(kāi)雙手張狂道：“這里是我們的獵場(chǎng)，遲早要分出勝負的?！?/br>
    江男主無(wú)動(dòng)于衷：“只是王不見(jiàn)王罷了?！?/br>
    黑色的斗篷在他們身后獵獵飛揚，將話(huà)語(yǔ)聲也傳入所有人的耳中。

    凱思特·費曼立掌在脖前做了一個(gè)斬首的動(dòng)作，挑釁道：“別陰溝里翻了船?！?/br>
    江男主的尾音被風(fēng)吹遠：“先關(guān)心好你自己吧?！?/br>
    大殿之內。帝王臥榻。

    當今的君主幾乎瘦脫了相，皮膚衰老而松弛，顯然已經(jīng)時(shí)日無(wú)多，但他經(jīng)歲月沉淀而成的威嚴未曾折損分毫，也未有一點(diǎn)委頓頹靡之色。

    負責心理測試核驗的醫界泰斗給他遞上最終的報告：“……除了被收買(mǎi)確認叛國的兩人外，預調查當中隨機編號086號選手答題出現異常，懷疑無(wú)關(guān)人員混入?！?/br>
    “異常？”他感興趣地重復：“你懷疑的無(wú)關(guān)人員是誰(shuí)？有人選了嗎？”

    “根據背景調查，大概率是他的新婚Omega妻子風(fēng)間郁……不過(guò)后續調查顯示，風(fēng)間郁的性別多半為偽造，實(shí)際應為Alpha?！?/br>
    “哈！”他笑了幾聲，很快就被羸弱的身體逼得咳嗽，伏在床邊咳得眼淚都快流出來(lái)，歇了一會(huì )兒才說(shuō)：“先別管他們，要是他們能進(jìn)到第三輪再說(shuō)吧?！?/br>
    醫界泰斗沒(méi)有異議，只是擔心地再次問(wèn)詢(xún)了一遍他的身體。

    君主眉間含笑，只隨意道：“撐得住，一時(shí)半會(huì )死不了。還有，盯著(zhù)點(diǎn)在客房搞小動(dòng)作的那幾個(gè)，要是越界了，就——”他的眼底劃過(guò)一絲冷芒。

    旁邊自有他的護衛應聲：“是！”

    此時(shí)，選神祭第一輪已經(jīng)正式開(kāi)始。

    a組與b組之間升起厚重的壁障，通過(guò)直播可以看見(jiàn)，b組已經(jīng)開(kāi)始了激烈的搏殺，而a組卻仍在相互觀(guān)察，延續了幾分鐘前對峙的局面，就連主人公都沒(méi)有發(fā)生改變。

    凱思特·費曼的眼睛瞇起：“……江男主？”

    站在他對面的男人聲音含了幾分溫潤的笑意：“不好意思，我看到狺狺狂吠的狗就想把它趕緊打死，免得出來(lái)礙眼?！?/br>
    “真巧，我也一樣?！?/br>
    兩人對視一眼，刀與劍磕出了金屬的蜂鳴，轉眼就戰到了一起。

    風(fēng)間郁遠遠掃了一眼，茍在邊緣專(zhuān)挑落單或是受傷的Alpha，力求快速，盡量在一分鐘內解決對手。不讓選手聚得太多。否則若是人多了場(chǎng)面就會(huì )過(guò)于混亂，難保不會(huì )中了何處來(lái)的明槍暗箭。

    她一向很懂得如何明哲保身，只是終究為了江雪裊陷入了帝國最危險的漩渦當中。

    江男主和凱思特·費曼撕得難舍難分，誰(shuí)也沒(méi)法抽身，又偏是勢均力敵，以他們的實(shí)力沒(méi)人愿意過(guò)去觸這個(gè)霉頭，于是他倆周?chē)鷰缀跣纬闪艘黄婵諑?，在稍遠一點(diǎn)的地方，才能看見(jiàn)那些參選者們結盟、同行、背叛、分裂的身影，和游走其中偶爾收割幾個(gè)人頭的風(fēng)間郁。

    她是一個(gè)在武技和爭斗方面很有天賦的Alpha，假如她不是生在了一個(gè)貴族家庭，被迫以Beta的身份生存，她早就應該入讀帝國最好的軍校，到如今，說(shuō)不定軍銜都能升到少校了。

    之所以這么說(shuō)，因為現在所有人都注意到了a組當中這個(gè)如同幽靈一般的身影，只要稍有松懈，她的刀就會(huì )悄然出現在那人頸下，斬獲新的積分。

    所謂的組隊，在遇上她時(shí)形同虛設，隊友最大的作用是用來(lái)拖住死神臨近的步伐，畢竟當獵食者來(lái)臨時(shí)，你不需要比獵食者快，你只需要跑得過(guò)你的同伴就行了，對吧？

    等到最后，他們發(fā)現，殺死隊友遠比殺死敵人容易。

    可是當羊群減少到一定的數目，狼的目光只能盯在最后的幸存者身上。

    a組最終的情況比b組慘烈得多，這是可以預料的，畢竟會(huì )選擇a組的人心里都是有野心的，更何況兩位種子選手都在這里。但是誰(shuí)也沒(méi)想到，江男主和凱思特兩虎相爭，反而便宜了別人。奪得最多積分的竟然是一匹從未嶄露頭角的黑馬，甚至沒(méi)有人知道ta是誰(shuí)。

    這位神秘的034號隨機選手悄無(wú)聲息地出現了，奪得了積分第一，然后又飄然而去。

    有人期待034和兩位種子選手之間的碰撞，而這一天決不遙遠，甚至近在眼前：根據第一輪與第二輪的規則，積分第一名將與積分最后一名對上。

    ——很不幸的，最后一名是始終與江男主扭打在一起一分未得的凱思特·費曼。他的隨機編號在所有零分參選者中最大，忝居最后一位。

    江雪裊肯定有底牌傍身，只是這些對上實(shí)力倒數的幾位還有些勝算，若是和凱思特·費曼較量……除非他提前入場(chǎng)布置還得準備大量的機關(guān)陷阱。一力破十會(huì )不外如是。

    別的不說(shuō)，在所有Alpha當中，別說(shuō)是貴族了，就算是把全宇宙的Alpha放到一起比較，江雪裊的體質(zhì)也能差得鶴立雞群。比Beta和Omega肯定是要強，但是同級比較，難免就落了下風(fēng)。

    回去江雪裊聽(tīng)聞這個(gè)噩耗之后并沒(méi)有什么特別的反應，他只是微微垂眸，眉宇間有“終于來(lái)了”的釋然。

    他或許本來(lái)就沒(méi)想著(zhù)一定能活著(zhù)回去。風(fēng)間郁玩味地想，他那么冠冕堂皇地找上門(mén)來(lái)，以那么優(yōu)厚的條件聯(lián)姻，算準了她不會(huì )拒絕，又甘愿雌伏獻身于她……圖的是什么？

    她有點(diǎn)信了所謂的情愛(ài)之說(shuō)，只是，她還是要再試一試。