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這里是下城區出了名的貧民窟,大多是一些老人或者是失去了父母的孩子,有好些屋子垮了個(gè)邊角,亦或者是還漏著(zhù)雨,甚至有些只是由葦草和粗壯的木桿搭建而成的簡(jiǎn)易屋棚,住在這兒的人生活條件都好不到哪里去,不如說(shuō)大概再也無(wú)法正常過(guò)日子的人,才會(huì )在這種地方求得最后一絲生存的位置。 御饌津跨過(guò)一個(gè)水洼,視線(xiàn)處便是一個(gè)小孩衣衫襤褸地靠在角落處,不住地顫抖著(zhù),一直住在上城城里的御饌津從未見(jiàn)過(guò)這樣的風(fēng)景,她知曉人世有滔天的富貴定然也有看不見(jiàn)的貧窮,但是她一直跟在荒的身后,看著(zhù)荒為了他的臣民們所做的努力,但是仍舊有如此貧窮的地方未能得到救助。 而讓御饌津更疑惑的,便是須佐之男為何會(huì )來(lái)到這種地方? 她記得她聽(tīng)荒說(shuō)過(guò),須佐之男已經(jīng)沒(méi)有家人了,而這種地方也不像是適合與他人私下相會(huì )的場(chǎng)所,御饌津小心翼翼地跟上須佐之男,借著(zhù)這場(chǎng)雨落的聲音,非常巧合地掩蓋住了她的腳步聲。 在短暫的趕路后,御饌津見(jiàn)到須佐之男停在一間木屋門(mén)口,木屋的窗口開(kāi)的有些高,就連他這般高挑的人也需要踮起腳才能看見(jiàn)屋內的情況。似乎是確認了屋內的人,須佐之男才緩緩推開(kāi)了門(mén),走進(jìn)了屋內,御饌津趕緊追了上去,靠在門(mén)邊借著(zhù)未關(guān)嚴實(shí)的木門(mén)看著(zhù)門(mén)內的情況。 “真是抱歉呀,又麻煩你跑一趟……” “不麻煩,只是順路而已?!?/br> 屋內兩人的對話(huà)聲讓御饌津往前湊了些,她借著(zhù)屋內昏暗的燈光,看見(jiàn)須佐之男正將一件較為厚實(shí)的衣衫披在老人身上。 “我按照您的身形找人給您新做的,等入了秋您應該就可以穿上了,”須佐之男的那雙眼眸在昏暗之中依舊猶如一雙星,明亮且干凈,笑起來(lái)時(shí)整張臉都溫和不少,他低頭從懷里的漆紅的盒子里取出一貫錢(qián)來(lái),“還有這些錢(qián),是您兒子……借我的,如今我還給您,您便拿去買(mǎi)些藥,好好治治這病?!?/br> “我這病呀,老毛病了,治不好咯,好孩子你是不是又要急著(zhù)走呀,那邊柜子里有一盒糕點(diǎn),不是什么好東西,但是味道還行,你拿去吃?!?/br> “不用啦婆婆,我本來(lái)就是偷跑出來(lái),不方便再帶東西回去了,您便自己留著(zhù),我得走了?!?/br> 須佐之男突然的告別讓御饌津慌張得四下找尋地方躲藏,最后終于在一處屋檐下轉角處找到了藏身的地方,御饌津躲在后面,看須佐之男再次走出了房間,細心地關(guān)好房門(mén)隨后又向另一處去了,御饌津再一次跟了上去。 如此往返重復了好幾處人家,御饌津跟在其身后,發(fā)現屋內大多數是老人亦或者小孩。從最后一處破敗小屋出來(lái)時(shí),須佐之男似乎終于完成了任務(wù),他拍了拍懷中小心用布包著(zhù)的盒子,里面已經(jīng)空了,隨后才不再著(zhù)急忙慌地趕路,迎著(zhù)小雨開(kāi)始慢慢走出小街巷。 只是等他剛走出巷子時(shí),迎面便是御饌津站在他的面前,須佐之男愣了一下,下意識往后退了一步。 “有一陣子不見(jiàn)了,”御饌津打著(zhù)油紙傘,但是鞋襪早已打濕,就連裙擺處都沾上了污泥,和須佐之男鞋邊的泥是同一個(gè)顏色的,“須佐之男?!?/br> “……” 須佐之男在此時(shí)見(jiàn)到御饌津似乎是有些出乎他的意料,難得能從他那張平日里笑起來(lái)格外溫和的臉上看出一些驚訝,不如說(shuō),他現在不笑的樣子讓他看起來(lái)過(guò)于冷漠無(wú)情了點(diǎn),和往日里瞧著(zhù)溫和乖順的模樣完全不同。 這張臉當真是看人給臉色的嗎……御饌津想起須佐之男站在荒身邊時(shí)的樣子,和現在的須佐之男簡(jiǎn)直判若兩人。 “你要和我解釋一下為何你會(huì )在這里嗎?”御饌津好歹也是跟著(zhù)荒多年的人,自然不會(huì )被對面這種身份的人嚇著(zhù),只是她真的非常的好奇,須佐之男出現在這里的目的,“你懷里的那個(gè)盒子……是月讀大人送您十二蓬萊枝時(shí)所用的吧,想來(lái)里面原本應該裝了很多重要的東西,只是現在它已經(jīng)空了?!?/br> 須佐之男只是打量著(zhù)御饌津,多年來(lái)養成的習慣讓他第一時(shí)間去判斷對方的意圖是否會(huì )傷害到自己,但好在在須佐之男的觀(guān)察下御饌津似乎并沒(méi)有惡意,對方臉上的笑意也并非是有意要為難自己。 須佐之男便在這一刻想到了那位月讀大人。 他們已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)面了,而此時(shí)與御饌津的相遇應該當真是巧合,雖不知對方為何會(huì )穿著(zhù)貴氣的出現在這樣的貧民街道之中,但是須佐之男還是有些后怕,他不清楚對方的目的是什么,還不想將此事鬧大。 “您跟蹤我嗎?”須佐之男輕聲問(wèn)著(zhù),臉上表情柔和了些許。 “是巧合,剛好見(jiàn)到了你罷了?!?/br> 對方都這般說(shuō)了,那便真的當做是巧合吧,須佐之男苦笑了一下,便也不再去細想,將事情緣由娓娓道來(lái)。 兩人并肩走在下城區的街上,此時(shí)煙雨朦朧,行人甚少,但是須佐之男依舊從蓑衣之中小心地拿出一塊輕紗,遮住了容貌,他的那頭金發(fā)和額上的紋路實(shí)在太過(guò)顯眼了,游女私自離開(kāi)吉原可是會(huì )挨罰的,如此熟練,御饌津估摸著(zhù)人也不是第一次悄悄溜出來(lái)了。 “所以你真的只是來(lái)將財物還給那位老人的?”御饌津聽(tīng)了須佐之男所說(shuō),還是有些難以相信,畢竟以須佐之男的身份,做這樣的事實(shí)在是吃力不討好。 “也算吧,畢竟她的兒子是我的客人……”須佐之男輕輕抬手掀起一片薄紗,好讓御饌津看清自己,“那筆錢(qián)本該讓她母親去看病的錢(qián),但是他卻為了討好我拿來(lái)給我買(mǎi)了飾物,那般昂貴的金簪子實(shí)在不該是我該收下的,于是我再次將其變賣(mài)出去,今日便是來(lái)還給她老人家的?!?/br> “可是變賣(mài)出去也會(huì )跌價(jià),你甚至還給那位老人置了一件新衣?!?/br> “我平日里接客還有些余錢(qián),不打緊?!?/br> “那那些孩子們的錢(qián)呢?也是你用平日里接客獲得的錢(qián)嗎?” “是各位客人們送我的贈禮換來(lái)的,”雨水落在須佐之男那身有些老舊的蓑衣之上,輕輕濺起的水珠自他的發(fā)尾滑落一滴,“客人們的錢(qián)我是拿不到的,幾乎都進(jìn)了領(lǐng)家mama的手里,但是客人們送予我的禮物卻是我自己的,我自己便可以決定它們的去留,最近好幾位客人贈予了我價(jià)值不菲的飾物和布料,能換上好些錢(qián)?!?/br> “包括……月讀大人前些送你的十二蓬萊枝?” “啊……那幾支,很值錢(qián),為我換得了不少的金幣,而今日剛好將最后一支當掉的錢(qián)給出去了……” 御饌津提到這個(gè),須佐之男便是想起了什 么,臉上的笑容忽然褪去,他垂下雙眸,似乎有些尷尬,但更多的卻像是有些難過(guò)。 “還請您,不要告訴月讀大人我將他贈予我的金簪賣(mài)掉這件事……”須佐之男說(shuō)著(zhù)還將那方木盒又往懷里揣了揣,試圖用布包裹住它,“若是月讀大人來(lái)向我討要回去,它們太貴了,我實(shí)在沒(méi)有錢(qián)能贖回還給他……” 御饌津一聽(tīng)便笑了,畢竟荒可不是一個(gè)缺錢(qián)的主。 身為這一代幕府將軍的他,坐擁著(zhù)無(wú)數的財寶和金錢(qián),便是將一百支金簪子全部丟入江海之中,眼睛都不會(huì )眨一下,何論去要回幾支送人的金簪子。 倒是這人……御饌津看著(zhù)身旁的須佐之男,對方嘴角的笑意溫和乖順,瞧著(zhù)倒像是個(gè)很好欺負的。 “哎呀呀,那這可不好說(shuō)了,畢竟我可是月讀大人最信賴(lài)的左膀右臂,”御饌津看著(zhù)須佐之男這般的模樣,一時(shí)竟起了捉弄對方的心思,話(huà)語(yǔ)間的淘氣被她掩飾的很好,“如果你不給我一些賄賂,我想我可能一不小心就會(huì )說(shuō)漏嘴誒?!?/br> “賄賂嗎……抱歉,我沒(méi)有什么值錢(qián)的東西可以給你……”須佐之男甚至習慣性抬手去碰了碰自己的頭發(fā),卻在觸碰時(shí)想起今日的他沒(méi)有盤(pán)發(fā),上面沒(méi)有任何值錢(qián)的金飾銀器,讓他一時(shí)有些犯難。 “真是讓人為難呢,畢竟月讀大人這么信任我,”御饌津看了看一臉擔憂(yōu)的須佐之男,也不好欺負人欺負的太過(guò)明目張膽,便給人找了空子,“啊,你瞧瞧這天氣,真的讓人想吃上次你做的那盤(pán)櫻餅呢,真的很不錯,甜度合適,入口軟糯……” “我、我回去便給你做!”聽(tīng)到了對自己來(lái)說(shuō)可以輕松做到的事情,須佐之男也聰慧,瞬間心領(lǐng)神會(huì )地接下了話(huà)頭趕忙說(shuō)著(zhù),但是下一刻他又像是想起了什么,眼里的光瞬間就暗淡了不少,“可是……我該如何交予你呢?” 那位大人已經(jīng)不會(huì )再來(lái)他的店里見(jiàn)他了。 須佐之男一想到這里便是低垂著(zhù)頭,眼里的失落是藏也藏不住的,御饌津也想起了最近荒的情況,犯起了難,她只能笑笑,安慰著(zhù)須佐之男。 “沒(méi)事的,反正這櫻餅我是吃定了,你可要多做一些,小鈴特別喜歡吃你做的櫻餅,若是少了,就沒(méi)有我和小緣的份了?!?/br> “好?!?/br> 明明兩個(gè)人都不知道下一次見(jiàn)面會(huì )是什么時(shí)候,但是須佐之男看到小姑娘已經(jīng)在很努力地在安慰自己了,便也趕緊應著(zhù)。 雨變得溫柔,似乎這場(chǎng)大雨就快要結束,烏云逐漸散去,灑金的晚霞便快要出現,眼看著(zhù)開(kāi)店的時(shí)間要到了,須佐之男打趣地說(shuō)著(zhù)若是再不趕回去怕是就要被發(fā)現了,那樣的話(huà)他又會(huì )被領(lǐng)家mama以示懲戒餓上好幾天。 可是御饌津不知為何就覺(jué)得須佐之男這句玩笑對他來(lái)說(shuō),并非只是一句玩笑話(huà)——借著(zhù)云層之中灑落的光落在須佐之男身上,她看見(jiàn)對方的身上新添了不少的傷痕。 “這里,”御饌津指了指自己脖頸處,問(wèn)著(zhù)須佐之男,“是受傷了嗎?” “……”須佐之男看見(jiàn)了御饌津指的地方,他趕忙抬手去遮掩,但也許是疼痛,他的表情之中劃過(guò)一絲難受的樣子,但很快他又扯出一絲笑容,“前幾日……前幾日沒(méi)注意,從樓梯上摔下來(lái)了?!?/br> “從樓梯上摔下來(lái)可不會(huì )摔成這種傷痕?!?/br> 御饌津聰慧,跟著(zhù)荒經(jīng)歷過(guò)戰場(chǎng)上的刀劍無(wú)情也見(jiàn)過(guò)皇室之中的明爭暗斗,這樣的傷口明顯是被人打被人掐過(guò)而留下的。但是下一秒御饌津又忽然想起了對方的身份,一時(shí)有些尷尬地收回目光,須佐之男也看見(jiàn)了,卻只是輕聲笑著(zhù)。 “讓您見(jiàn)笑了,”少年人的聲線(xiàn)清爽,在這時(shí)候很大地緩解了些尷尬的氣氛,他也不避諱,反正已經(jīng)被看穿了便也老實(shí)回答了,“以前月讀大人不在的時(shí)候,我也許一個(gè)晚上要侍奉好幾位客人。但是后來(lái)月讀大人來(lái)了,他對我很好,出手闊綽,您也看見(jiàn)了的,所以領(lǐng)家mama不再讓我接別的客人,只讓我好好侍奉月讀大人便是。但是他不再來(lái)店里了,鄰家mama便覺(jué)得是我招待不周所以氣走了客人,她便又讓我繼續去接待那些……不怎么有錢(qián)的客人?!?/br> 不怎么有錢(qián)的客人,這是吉原劃分客人的一種含蓄詞語(yǔ)。 高官顯貴總是會(huì )挑選大店名店,用重金去攬那些有名有臉的花魁或者太夫入懷,而那些無(wú)權無(wú)勢且沒(méi)有錢(qián)的人,無(wú)論如何都想要與吉原之人共度一夜春宵的,便會(huì )選擇便宜的無(wú)名小店,選擇最為便宜的游女。 而須佐之男所在的店鋪正是這樣的小店。 這些客人大多有著(zhù)奇怪的癖好,亦或者是性子暴躁粗魯過(guò)于難以相處,如果運氣差些也可能會(huì )遇到身患某些疾病的,那便是最糟糕的結果。 借由著(zhù)那張過(guò)于出塵脫俗的美貌須佐之男雖是能得以接到客人填飽肚子,但是身為男子和所處的環(huán)境,他免不了被當做不值錢(qián)的商品送往別人的身下,而對方幾乎全是粗暴無(wú)禮毫無(wú)情趣不懂憐惜美人的賤民,幾乎每一夜下來(lái)須佐之男的身上都會(huì )添上許多痛楚。 借著(zhù)這些傷痕,他們都知曉須佐之男不是什么不能弄傷的貨物,便更是粗暴地對待他。于是前一夜的舊傷和這一夜的新傷重疊在一起,仿佛是在那具美好的胴體之上開(kāi)出的罪惡之花。 而這些傷口讓須佐之男每個(gè)夜晚都無(wú)法安睡,他只能依靠著(zhù)落灰的墻,等待著(zhù)太陽(yáng)的升起,直到陽(yáng)光落在他身上,他才能得到一絲溫暖。 此時(shí)脖頸處的淤青暴露在他人的視線(xiàn)之中,須佐之男便是性子再溫和,也會(huì )覺(jué)得有些難堪,何況這還是在那位大人身邊的人,他不敢保證這位小姑娘會(huì )不會(huì )將這件事告知那位大人,而讓那位大人更為厭惡自己。 須佐之男想到此處,去捂住傷痕的手指輕微顫了一下,連帶著(zhù)心都在抽痛。 他們已經(jīng)不會(huì )再見(jiàn)面了…… “抱歉,我不是故意問(wèn)這個(gè)問(wèn)題的……”對方雖是依舊溫和地笑著(zhù),但是御饌津還是覺(jué)得自己有些太過(guò)分了,偏生沒(méi)過(guò)腦子的便脫口而出這個(gè)問(wèn)題,她實(shí)在有些內疚。 “請不要介意,這對我來(lái)說(shuō)已然是常事,”須佐之男也能看出御饌津是真的很愧疚,本就不是小姑娘的錯,怎么反倒讓她為難了,須佐之男便趕緊安慰著(zhù)人,“雖然會(huì )留下這些難看的傷痕……但是好歹能讓我賺到不少的錢(qián)?!?/br> 須佐之男拍了拍另一只手抱著(zhù)的盒子,今天送出去的錢(qián)能讓那位老人去買(mǎi)上幾副藥,也能讓失去父母的孩子吃上幾頓飽飯不至于被餓死,只要這樣的幫助能讓他們的生活有一點(diǎn)點(diǎn)的改變,那么他的這番作為便是值當的。 “有錢(qián)真的很好,”須佐之男說(shuō),他的目光望向前方,在陽(yáng)光之下,那雙明亮的眼眸好像綴了星辰,閃閃發(fā)光,“它可以讓很多人有病能得到醫治擺脫痛苦,也可以換得許多食物讓孩子們不會(huì )挨餓。如果可以,我想得到更多的錢(qián),這樣我便能給那些想要求學(xué)的孩子們交上學(xué)費讓他們去上學(xué),以后便不會(huì )再只是低賤的賤民,也不會(huì )……和我一樣被賣(mài)進(jìn)吉原,他們會(huì )擁有自己想要的人生,那樣便是最好的?!?/br> 他需要錢(qián)。 真的很需要,錢(qián)也許在有錢(qián)人的眼里只是如檐上雨水腳下沙粒一般存在的東西,但是對于貧窮的普通人來(lái)說(shuō),它所能帶給這些人的,是讓人活下去的希望。 所以當那位大人問(wèn)他是否喜歡錢(qián)的時(shí)候,須佐之男便老老實(shí)實(shí)回答了,他是真的需要錢(qián),也同樣相信著(zhù),那位大人終有一日會(huì )理解自己。 他不愿意騙他,他想用真誠的心去回應那位大人對他的照顧。 須佐之男的話(huà)語(yǔ)在帶著(zhù)些微濕意的風(fēng)中落進(jìn)御饌津的耳里,少女停下腳步愣在了原地,她看著(zhù)那個(gè)擁有著(zhù)一頭耀目金發(fā)的背影,這樣一副纖細的身形之下,是擁有著(zhù)一個(gè)過(guò)于自由過(guò)于生動(dòng)的靈魂,他沒(méi)有被吉原游廓的污穢所埋沒(méi)。 這個(gè)靈魂的主人,溫和乖順,也倔強高傲。 只要有一瞬的光,他便可以永遠堅定地往前走去。 對方似乎發(fā)現她停下了腳步,便回過(guò)頭來(lái)看她,此時(shí)天空已然放晴再無(wú)風(fēng)雨,陽(yáng)光落在須佐之男身上,容貌旖旎的人笑起來(lái)格外美好,和這個(gè)人,這個(gè)靈魂,一樣。 御饌津藏在寬大袖袍下的雙手握成了拳,一個(gè)計劃在她腦海中逐漸浮現。