衛大人大名叫做衛禎明，字硯嘉，聽(tīng)著(zhù)全都是一水兒的好寓意。

    衛大人及冠那天他爹衛楚然得了一塊松綠色的玉雕硯臺，心情大好，于是大筆一提順手給他起了字，寫(xiě)著(zhù)字的信連帶著(zhù)那方硯臺一起寄了過(guò)來(lái)。

    “硯嘉”——“這硯臺可真好啊”的意思。

    衛大人偶爾也回想過(guò)他考上狀元的那天，一路長(cháng)街百姓相望，鮮衣怒馬少年郎。金榜題名實(shí)乃人生最大樂(lè )事，且不說(shuō)衛大人樣貌如何，單就這十八歲狀元的名頭足以閃耀人眼。然而衛大人他爹聽(tīng)了他中榜的消息后只揮了揮衣袖，不帶走一片云彩，走了，云游四方去了，仿佛看到兒子功成名就之后就準備和兒子斷絕了來(lái)往關(guān)系，這看起來(lái)著(zhù)實(shí)有些不解和不靠譜。

    他到底要不要給他那不靠譜的老爹告備一下他被貶的事呢？

    衛大人想了想，遂放棄了。其實(shí)他并不知道他爹云游到了哪里，每次都是他爹給他寄信，而他回信過(guò)去的時(shí)候早就人去樓空，一來(lái)二去，他也不會(huì )給他爹回信了。

    衛大人出離了皇宮，渾渾噩噩地回到了自己的那座小宅子。小宅子是三進(jìn)院的格局，卻只有一個(gè)用慣的小仆人和一個(gè)打掃的廚娘，簡(jiǎn)陋隨意，和遠處布置了亭臺樓閣、妻妾奴仆成群的大宅院一比相形見(jiàn)絀。

    衛大人從壓箱底的包裹皮里翻出了自己科舉時(shí)標注的籍貫文書(shū):

    “南陽(yáng)縣靠水村衛禎明”

    短短一行字看得他心里是五味雜陳，他真的已經(jīng)把這些全忘光了。人前，他是太子少師衛大人，是他老師的高足，觥籌交錯之間誰(shuí)會(huì )記得他的來(lái)處，不，甚至連他自己都忘了。

    說(shuō)走就走，衛禎明開(kāi)始收拾他的東西，筆墨紙硯類(lèi)的東西全送給太學(xué)里的學(xué)生，多給了廚娘三個(gè)月的月錢(qián)，其他財物金銀一律封好，等著(zhù)陳康來(lái)取。

    他不知道自己下意識的行為正不正確，許是那天的陳康看起來(lái)太溫柔善良，讓衛禎明覺(jué)得這小太監會(huì )是一個(gè)好人?；噬洗笈屗纯屉x京，他也沒(méi)有其他皇宮里的門(mén)路，萬(wàn)一陳康起了反心獨吞了錢(qián)財還保護不了小太子？那他就成了大罪人，愧對先后啊。

    可是，可是衛禎明能做些什么呢，他現在連宮門(mén)都進(jìn)不去，泥菩薩過(guò)江自身難保，他還能救太子么？

    衛大人沒(méi)有點(diǎn)蠟燭，只獨自枯坐了一夜，思緒翻飛，他一向聰明的腦袋瓜子此時(shí)想不出任何破局的方法，窗上唯有一點(diǎn)月光如水，竹影斑駁可愛(ài)。

    罷了，盡人事安天命吧。

    衛大人又嘆了口氣，手指覆上籍貫文書(shū)。

    行吧，那就回去吧。

    其實(shí)關(guān)于故鄉的記憶衛大人腦中并沒(méi)有留存多少，他一直在外邊求學(xué)，拜師、入書(shū)院、考試，當真是“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書(shū)?！痹俸髞?lái)到了京城更是將以前的事拋之腦后，全然忘卻，一心只想著(zhù)做天子門(mén)生。按說(shuō)科舉當官若遇到同鄉人那都應該團結一致好好聚一起謀事的，偏生的衛禎明就特殊，從不搞結黨抱團那一套。啥都顯出你最能來(lái)，這可不就讓人看不順眼了唄。于是不一紙彈劾告到皇上跟前，再加上皇上不喜太子嫌棄衛大人一直替小太子出頭，一朝惹怒皇上被貶為白身，衛大人的天子門(mén)生理想也不過(guò)如此！

    唉，事已至此，別想那些已經(jīng)遠去的朝廷政事了，繼續看看衛大人下一步咋辦吧。

    衛大人這個(gè)仆人本來(lái)職位是書(shū)童，原名喚作阿四，跟了衛大人許久，衛大人覺(jué)得他仆人名字起的隨意且不吉利，于是改叫季平。

    清晨薄霧朦朦，季平一如往昔，端著(zhù)一個(gè)水盆輕手輕腳地推門(mén)進(jìn)來(lái)。

    “季平，什么時(shí)辰了？”

    衛禎明坐在床邊閉目養息，問(wèn)道。

    “先生，已過(guò)辰時(shí)，見(jiàn)您屋里沒(méi)動(dòng)靜，我就想著(zhù)沒(méi)叫您?！?/br>
    “哦？過(guò)了辰時(shí)啊，替我拿來(lái)……”

    拿來(lái)進(jìn)宮的公服。

    衛大人捻著(zhù)床邊的帷幔珠子發(fā)愣，咽下了最后幾個(gè)字，喃喃自語(yǔ)：“是這么晚了呀，可我什么也用不上了?！?/br>
    他抬頭看了看遞擦臉手巾的季平，“你......”，緩了口氣才說(shuō)道：“你之后就到我老師府上做事，你隨了我這么些年算是粗通筆墨，老師他家里人性子也好，你在那里不容易吃虧，我也放心?！?/br>
    在旁邊守著(zhù)的季平聽(tīng)著(zhù)他家先生的話(huà)默默低下了頭，無(wú)聲哽咽，兩大顆眼淚啪嗒砸到手背上，唉，他跟隨衛大人這么多年終究是舍不得。

    他家先生雖然看著(zhù)少年風(fēng)光，人無(wú)趣，驕傲又孤僻，但是內里為人溫和，對待眾生平等自如，常常有奇思妙想，有意思極了。正當季平擦干凈眼淚再抬頭時(shí)，發(fā)現衛大人已經(jīng)洗漱好穿戴好往外走了。

    “先生？先生往哪里去？”

    季平叫他。

    “我出去轉轉?！?/br>
    衛大人頭也不回地說(shuō)道，揮揮手示意季平不用跟隨不用擔心。

    衛禎明從東街走到西街，又沿著(zhù)西街走回來(lái)，走到太陽(yáng)升到了當空，兩旁楊樹(shù)的影都高過(guò)矮墻來(lái)，他才停下，找了個(gè)面攤兒吃了一碗陽(yáng)春面。面湯極清淡，吃著(zhù)極乏味。

    面攤正對面是一個(gè)極清貴的宅子院落。

    “衛相公？這不是衛相公么，怎么在這里，也不進(jìn)家去??？”

    衛禎明聽(tīng)到有人認出了他，一回首發(fā)現是老師府中的綰生，趕忙又埋下頭吃面。

    這應該看不見(jiàn)我吧！看不見(jiàn)我！看不見(jiàn)我！我不是故意要在老師府前的面攤吃面的，我不是故意三過(guò)老師府門(mén)前而不入的。衛禎明一邊碎碎念一邊又把頭埋了又埋。

    “衛相公！你這背影我打一眼就認出了你，走走走，老爺說(shuō)最近得了一塊十錦松煙墨正到處找人試墨呢?！?/br>
    衛禎明一看綰生人都到了眼跟前，推辭不得，只能草草吃完了面跟著(zhù)綰生進(jìn)府。

    被綰生硬拖進(jìn)府來(lái)的衛禎明乖乖地向老師行禮問(wèn)安。

    “老師，弟子硯嘉敬安?！?/br>
    “硯嘉，來(lái)，坐這兒吃個(gè)點(diǎn)心。你來(lái)得可晚，今兒個(gè)中午你師娘做的糖醋魚(yú)你是沒(méi)機會(huì )嘗嘍?！?/br>
    衛禎明老師蘇問(wèn)兆遞給衛禎明一塊栗子糕，暖香暖香的栗子味兒瞬時(shí)盈人肺腑。

    “哎，謝謝老師?！?/br>
    衛禎明接過(guò)栗子糕，聽(tīng)著(zhù)這話(huà)心里就一禿嚕，他總覺(jué)得他老師話(huà)里有話(huà)，九成九已經(jīng)知道他被貶的消息了。

    吃過(guò)點(diǎn)心，衛禎明才鋪過(guò)了宣紙，綰生添香磨墨，他在書(shū)案前試墨，他老師坐在旁邊的八寶椅上悠閑地品著(zhù)茗茶。

    “你將來(lái)有什么打算??？”

    他老師冷不丁地開(kāi)口問(wèn)道。

    “學(xué)生……”

    衛禎明下筆一頓，紙上如漆發(fā)亮的墨跡立刻暈出一大塊。

    “嗯？”

    “學(xué)生我是沒(méi)法子繼續當官了。＂

    他偷偷瞟了一眼他老師的神色，無(wú)奈放下筆，撩袍向老師的方向行了一個(gè)大禮，直直下跪，袖子里暗中攢緊了拳頭，該來(lái)的總要來(lái)了。

    “師恩難謝，學(xué)生想回南陽(yáng)縣務(wù)農！”

    終于，他終于還是對辛苦栽培他的恩師說(shuō)出這句話(huà)來(lái)了。他不敢想象他將會(huì )面對怎樣的狂風(fēng)暴雨，那可是看著(zhù)他長(cháng)大看著(zhù)他一路走來(lái)的老恩師啊?？墒沁^(guò)了許久，久到衛禎明都以為時(shí)間凝固停滯了，坐在八寶椅上的人才啟言。

    “衛硯嘉，你抬起頭來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)著(zhù)這熟悉的不能再熟悉的語(yǔ)氣，再抬頭時(shí)，衛禎明已經(jīng)雙眼泛紅，他和老師相處時(shí)間久，自然知道老師這語(yǔ)氣代表著(zhù)什么。

    老師什么其他的話(huà)都沒(méi)說(shuō)，只是遞給了衛禎明一本書(shū)。

    “這是？”

    他老師捻了把胡子，緩緩說(shuō)道:“奉新宋教諭的天工開(kāi)物?！?/br>
    “你是我的學(xué)生，我自然知曉你的心思?；屎竽锬锎闱樯盍x重，你一直想報答，這份心思我們都看在眼中心里知道，可是這份恩情是否如囹圄困你不前？你讀書(shū)十年，當真讀通人間世事？你為官數載，又當真全心為黎民為眾生？”

    蘇問(wèn)昭的三個(gè)問(wèn)句問(wèn)得衛禎明頓時(shí)啞口無(wú)言。

    “此一去便大膽地去吧，貶謫對你來(lái)說(shuō)未必不是件好事，看看山水看看民生，切勿再想廟堂事。昔年徐仙人遍覽天下做霞客游一書(shū)驚艷了多少士子。我將此《天工開(kāi)物》一書(shū)贈你，愿你承前人之志，余生多有所得?！?/br>
    “衛禎明叩謝恩師?！?/br>
    結結實(shí)實(shí)的一個(gè)頭磕下去，座上蒼顏白發(fā)的師者與座下二十一歲的學(xué)生倆人皆淚濕了衣襟。

    綰生見(jiàn)狀忙捧來(lái)手巾，兩廂勸慰，倆人才止住了淚。

    “老師，我有一仆人，喚作季平，性子老實(shí)手腳利索，可來(lái)蘇宅當事？”

    “你連房子都不留了？”

    “我把地契錢(qián)財一并給了宮中的陳康，讓他以后專(zhuān)心為太子打點(diǎn)?！?/br>
    “看來(lái)你是真不愿意再回來(lái)了，那就讓季平過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    依依拜別老師，衛禎明心里已然好受了許多，他是不怕回鄉務(wù)農的，但是怕對自己好的人會(huì )失望，幸好老師還懂他。