下雪事實(shí)倒是和蠻阿婆說(shuō)得相差無(wú)幾，衛禎明在臘月初一就賣(mài)完菜歇了，私心以為蠻阿婆說(shuō)得不對，沒(méi)曾想，過(guò)了一天，臘月初三馬上就下了雪，臘月初四才停，整整下了一天一夜。

    未過(guò)冬以前，衛禎明狠狠心花了六百文從陶瓷窯口弄回來(lái)了一堆漆黑的瓦片，和張全蓋房子的瓦片一起運過(guò)來(lái)的，也算是有先見(jiàn)之明，他可不覺(jué)得那幾蓬茅草能保暖，要是房子一不小心被雪臥塌了，寒風(fēng)欺骨的，他可沒(méi)地方住了。

    南陽(yáng)的冬天開(kāi)始于十月底，今年是十月初三立了冬，十月上旬秋老虎回了個(gè)頭，十月下旬突然北風(fēng)大作，一夜之間百姓們都穿上了厚棉衣。老話(huà)說(shuō)道：熱在三伏，冷在四九。從十一月十八冬至起二十七天至三十六天在四九里，臘月里就是冬天最寒冷的時(shí)候，除非必要的活動(dòng)和人情往來(lái)，衛禎明已經(jīng)不怎么出去了，他在屋里放了一個(gè)炭火爐子，泥盆地，白天上面可以溫壺熱水，下面燒炭取暖，晚上睡覺(jué)時(shí)則是燒炕取暖，一切準備就緒，開(kāi)始貓冬。

    人一閑下來(lái)就容易無(wú)聊，日子開(kāi)始掰著(zhù)指頭過(guò)。

    衛禎明現在手里有整整二十兩銀子，一場(chǎng)白菜的買(mǎi)賣(mài)讓他清掙了五兩銀子，張一誠工錢(qián)是半兩銀子，他剩下四兩半，他才有能力去錢(qián)莊換了兩個(gè)十兩的銀錠子。兩只手可以一手握了一只銀錠子，兩只手加起來(lái)過(guò)一斤多的重量，實(shí)心分外壓手，銀錠子是元寶樣式，元寶底鏨刻“大昭”兩個(gè)正楷字。

    張一誠工錢(qián)是半兩銀子，找他幫工提前說(shuō)好的，時(shí)間不短不長(cháng)，十天的功夫半兩銀子收入，最后算總賬桌子上擺了一堆碎銀子和銅錢(qián)板，這個(gè)數字也著(zhù)實(shí)把倆人嚇了一跳，賣(mài)菜時(shí)光顧著(zhù)收錢(qián)、稱(chēng)量、找錢(qián)，哪里顧得上算收入，晚上回家衛禎明自己都累得不行，只大概挑出錢(qián)袋子里的碎銀角，另外放好，再數銅錢(qián)三百個(gè)裝回錢(qián)袋作為第二天的本錢(qián)，具體每天掙了多少，他也不清楚。衛禎明自己家是兩千斤白菜賣(mài)了個(gè)干凈，張一誠去各個(gè)村里收菜最少收了三千斤才可以達到如此份額。

    兜里有錢(qián)，萬(wàn)事不愁。

    所以衛禎明毫不猶豫地去盛文街咔咔買(mǎi)了兩刀宣紙，一刀二十五張，一張二十文，沒(méi)半個(gè)時(shí)辰他就花了一兩銀子，這還只是紙錢(qián)，錢(qián)花得心里可一陣得疼，他以前何曾為紙筆發(fā)過(guò)愁呢。到鄉下來(lái)，他也知道鄉下讀書(shū)人極少，讀書(shū)花費大，不料想價(jià)格竟然如此昂貴，而且這紙確實(shí)不太好，衛禎明上手一摸兩個(gè)手指一捻紙角，心里就有數了，紙面粗糙毀筆洇墨。不過(guò)再貴的他也買(mǎi)不起了，打包時(shí)店家還友情贈送了一塊油煙墨。衛禎明不敢再逛，再逛下去沒(méi)準花的更多，于是抱著(zhù)紙和墨趕緊回家。

    他來(lái)城里并沒(méi)有駕車(chē)，小毛驢這幾天累的很，便讓毛驢在家休息，回去走得快，還能趕得及吃中午飯。

    到家巳時(shí)二刻，衛禎明抽出一張宣紙鋪在炕上的小案幾上，其余的紙墨放進(jìn)柜子里，木匠做工時(shí)他就囑咐了，柜子上半截是要放文房四寶的，所以專(zhuān)門(mén)拿了小木板相隔開(kāi)來(lái)，做成一個(gè)個(gè)木制小格子，角落里放樟腦，樟腦色白質(zhì)如蠟，防蟲(chóng)防蛀，閩地多有樟樹(shù)種植，尤以閩地的臺島為甚。

    東西擺完，衛禎明去水缸里舀了一盆水，凈手，開(kāi)始做他的中午飯。

    圣人說(shuō)“君子遠庖廚”，在衛禎明這里不實(shí)用，遠離廚房他就要餓死了。做飯做久了，手不抖，眼也不花，刀工也有所進(jìn)步，都能切細絲了，今天中午做的菜是素什錦，素什錦是文雅說(shuō)法，衛禎明稱(chēng)它是素菜一鍋炒。

    白菜切塊，蘿卜切絲、芹菜切段，秋后的九孔大白藕切片，這幾樣全部下水焯過(guò)一遍，撈起來(lái)放在竹筐里控水，木耳在他走之前就泡上了，回來(lái)恰好泡發(fā)，買(mǎi)的油豆皮切成細絲擱碗里備用。菜的花樣多了，準備起來(lái)也繁瑣。菜準備好后，才能燒火炒菜。冬天唯一的好處就是炭火爐子一直燃著(zhù)，好引火。當然這種事也就衛禎明做得出來(lái)，誰(shuí)家天天燒炭啊，燒炭還只供一個(gè)人用。

    菜下鍋，升起青色油煙，輕輕翻炒幾下，點(diǎn)上幾滴醬油，蓋鍋蓋燜上一會(huì )兒，半勺醋提鮮，少許芝麻油增香，少鹽更有素菜本身味道，出鍋時(shí)一盤(pán)菜綠的是綠的，黑的是黑的，白的是白的，一點(diǎn)不帶變化，上桌時(shí)再撒上黃色的油豆皮絲作為點(diǎn)綴，顏色極為好看。

    食欲極為上頭，衛禎明添了兩碗飯。

    飯后，衛禎明在廚房洗碗筷，提了一壺熱水順著(zhù)碗沿澆下，拿手試試水溫，不涼手時(shí)熱水停住，突然聽(tīng)得院外一陣響動(dòng)，小孩沒(méi)擋的童音兒霎時(shí)穿破天際。

    “衛哥哥！我是張悅書(shū)！你在家么！”

    “在，在，在，你別喊了，門(mén)沒(méi)鎖，自己進(jìn)來(lái)吧?！毙l禎明一聽(tīng)這聲就知道誰(shuí)來(lái)了，

    只見(jiàn)從門(mén)縫中蹦出來(lái)一個(gè)圓溜溜的球，穿著(zhù)淺紅襖淺藍褲，渾身裹得那叫一個(gè)嚴實(shí)啊，嘻嘻一笑，就跳過(guò)門(mén)檻躥了進(jìn)來(lái)，他腦袋上留長(cháng)了的頭發(fā)分成兩路扎成辮子盤(pán)在左右兩邊，像是兩只角，額前的碎發(fā)還特意被修成了壽桃的樣式。

    “哎呦，讓我看看哪個(gè)桃子成了精進(jìn)我家了?！?/br>
    衛禎明收拾完撐著(zhù)頭坐在廚房的板凳上看著(zhù)院子里的小孩笑。

    “是我這只桃子妖，我要吃你家的大鵝啦！”

    張大寶摘下翻白的狐皮帽子來(lái)，趕著(zhù)圍欄里那唯一的一只鵝，鵝已經(jīng)長(cháng)得不小了，看著(zhù)張大寶拿著(zhù)帽子在眼前晃蕩，仰著(zhù)鵝嘴就要去叼人，張大寶也不怕，一邊跑一邊哈哈哈哈地笑，滿(mǎn)院子羽毛紛飛。

    “我看你這么喜歡那只鵝，你怎么不讓你爹娘給你養幾只??？”

    衛禎明問(wèn)他。

    “我爹說(shuō)了，不能玩物喪志?！?/br>
    小孩有點(diǎn)跑累了，停下來(lái)休息。

    衛禎明聽(tīng)了這話(huà)心里一怔，權作安慰似地拍了拍小孩的腦袋，“欸，那就走吧，咱們練字去?！?/br>
    張大寶已經(jīng)放了旦月假，但是他家里人不想他天天跟著(zhù)村里的小孩瘋跑忘記了讀書(shū)，于是讓現在尚水村里姑且算得上學(xué)問(wèn)好識字多的衛禎明帶著(zhù)他學(xué)，每日吃了中午飯就過(guò)來(lái)，晚飯前再由張大寶家里人接走。

    衛禎明這里也沒(méi)什么書(shū)籍，為了輕裝簡(jiǎn)行，他只帶了他老師給的那本《天工開(kāi)物》到南陽(yáng)縣。

    張大寶是已經(jīng)上過(guò)半年學(xué)的，五歲半便在一個(gè)老童生家里認字，只學(xué)了一篇千字文前段，后段還沒(méi)學(xué)呢，老童生就去隔壁縣當私塾先生了，所以張大寶過(guò)完年才要去南陽(yáng)縣里上學(xué)，正兒八經(jīng)的準備讀書(shū)了。

    “老規矩，從天地玄黃開(kāi)始背?！?/br>
    衛禎明盤(pán)腿坐在炕上，對面是坐的直直的張悅書(shū)，倆人對坐在小茶幾兩邊，茶幾上放著(zhù)筆、墨、紙、硯和一塊虎頭的鎮紙，一應俱全。

    張悅書(shū)看著(zhù)眼前潔白如雪的紙心里有點(diǎn)羨慕，我如果能自己掙錢(qián)就好了，想買(mǎi)什么就買(mǎi)什么。

    “天地玄黃、宇宙洪荒、日月盈昃、辰宿列張、寒來(lái)暑往......”

    稚童流利順暢的聲音在這間小小的屋子里回蕩，因著(zhù)四字四字的停頓使得童生也帶上了一種文人韻味。

    衛禎明一邊聽(tīng)著(zhù)張悅書(shū)背千字文，一邊提筆沾墨寫(xiě)下十六個(gè)正楷字，每一筆都工工整整。

    “好，張悅書(shū)小友背的不錯，今天我們來(lái)學(xué)下一句，渠荷的歷，園莽抽條，枇杷晚翠，梧桐早凋?！毙l禎明把寫(xiě)好的一行字遞給張悅書(shū)，二人也沒(méi)有千字文的書(shū)，全憑衛禎明默寫(xiě)加口述才能繼續。

    “這幾句也是遵照千字文全篇相同的格式，相互對應。渠荷，渠，水停之處，像是咱村的水塘的荷花，園莽，園中的草木，枇杷，你吃的枇杷果就結在枇杷樹(shù)上，梧桐，盛文街碧梧書(shū)院栽的就是梧桐樹(shù)?！毙l禎明講得極為詳細，識字不僅是紙上識字，還要把字和你看到的實(shí)物聯(lián)系起來(lái)。

    “的歷，是花盛開(kāi)的樣子，你想啊，荷花什么時(shí)候開(kāi)??？”

    “夏天！”

    “抽條，花草樹(shù)木什么時(shí)候發(fā)芽長(cháng)葉??？”

    “在春天！”

    “枇杷晚翠，枇杷在哪個(gè)季節葉子依然是綠的？”

    “冬天！我知道啦，冬天枇杷樹(shù)還是綠的，但是下一句的梧桐樹(shù)在秋天葉子就已經(jīng)掉光了?！?/br>
    衛禎明點(diǎn)點(diǎn)頭，孺子可教也，隨即抽了三張紙，折了幾折，全部攤開(kāi)后紙張上有了清晰的九宮格印子，擺到張悅書(shū)跟前，“懂了意思，便開(kāi)始臨摹吧?！?/br>
    屋里靜悄悄的，墨塊和硯臺偶爾滋滋摩擦一響，爐子里的炭火偶爾噼啪炸開(kāi)一聲，猛地竄出一點(diǎn)火焰，屋外也靜悄悄的，鳥(niǎo)雀在枝頭跳躍，偶爾嘰嘰喳喳。

    張悅書(shū)偶爾抬頭瞄一眼對面的衛禎明，他披著(zhù)石青色的大氅，這衣服顏色樣式張悅書(shū)從未見(jiàn)人穿過(guò)，就，挺不一樣的，不像是在外面遇見(jiàn)的衛哥哥了。衛哥哥頭發(fā)只在腦后虛虛攏住，眉間微微蹙起，似是在思考著(zhù)什么，筆下卻是不停，白色宣紙上墨色染透，一枝寒梅臨崖盛開(kāi)。

    張悅書(shū)見(jiàn)整幅梅枝上只有一朵梅花用朱砂點(diǎn)上了赤紅色，而衛禎明已不再動(dòng)筆，他不由得出聲問(wèn)道。

    “衛哥哥，你怎么只點(diǎn)了一朵花啊，其他的花呢？”

    “張大寶，你又不專(zhuān)心?！毙l禎明點(diǎn)了點(diǎn)小孩的額頭，“這是九九消寒圖，每日里涂紅一朵梅花，等花涂滿(mǎn)了，這個(gè)冬天也就過(guò)去了?！?/br>
    小孩睜著(zhù)大大的眼睛，哦了一句，似懂非懂，想來(lái)他也不明白為啥畫(huà)梅花和冬天有關(guān)系。張悅書(shū)的視線(xiàn)越過(guò)衛禎明的肩，看向窗外，忽然，小孩像是發(fā)現了什么不得了的東西，雙眼發(fā)光。

    “你看，衛哥哥，外面下雪啦！“

    衛禎明聞言抬頭，順著(zhù)張悅書(shū)手指的方向，望向窗外。

    大昭永光二十三年冬，臘月初三，大雪。