因為得到猴妖的助力，時(shí)間才剛過(guò)正午不久，藍一行人就到了新的城鎮。

    三人在茶館歇息過(guò)后，秋閱讓藍與夭夭繼續待在茶館，自薦去打聽(tīng)交通情報。

    但在問(wèn)了茶房、找到了驛站后，不料卻聽(tīng)見(jiàn)那邊的車(chē)夫說(shuō)道，藍他們下一個(gè)要去的地點(diǎn)、最近所有通往那的車(chē)都決定停駛了。

    「華潭村發(fā)生了什么事嗎？」秋閱問(wèn)到。華潭村，也就是他們下一個(gè)作為?？奎c(diǎn)的目的地，突然地就中斷往來(lái)，太詭異了。

    「村莊應該是沒(méi)什么問(wèn)題，重點(diǎn)是通往那的路上最近傳聞?dòng)醒鰶](méi)呀！已經(jīng)有兩個(gè)不小的商隊遇害了，折在那的人數不少哇！少年，如果想去華潭，不如改日再說(shuō)、先另做打算吧。誰(shuí)知道那隻襲擊人的妖獸會(huì )不會(huì )往華潭村的方向移動(dòng)，你還這么年輕，沒(méi)什么要事性命也要顧呀?！?/br>
    「喔、嗯，好?！挂?jiàn)著(zhù)車(chē)夫大叔的熱切勸說(shuō)，秋閱也不好意思再多說(shuō)什么。

    如果是其他事，他或許會(huì )為了能讓自家師父順利出發(fā)、盡力地去解決。但對于如今面臨的高危險性狀況，先不論自家師父意愿，硬要找人幫忙駕車(chē)，只是將無(wú)關(guān)人士往火坑里推而已。

    秋閱覺(jué)得現在只好先將此事先告知師父，等待師父的決策。不過(guò)在那之前自己也要先想一下替代方案。

    原本只要到了華潭，再經(jīng)過(guò)一個(gè)城鎮就可以到達渡口，走水路、一路搭船往江的下游走就可以順利地到達西山。但是，現在如果想繞路的話(huà)，原先預定的渡口可說(shuō)是附近地勢的對低點(diǎn)，相鄰兩側的都是連綿的山巒，儼然形成了天然的屏障擋在前方。要繞過(guò)華潭必要時(shí)或許還需要走上無(wú)人闢徑的山間小路，風(fēng)險也會(huì )隨之增加……

    正當秋閱為了改道傷腦筋、緩慢地走在街上時(shí)，肩膀冷不防地被拍了一下。

    從深入的思考中一回神，轉頭見(jiàn)到的是與自己同鄉的多年老友。

    「李一念！」秋閱驚喜地喊出了對方的名字。

    「我剛才從遠處見(jiàn)到，就知道會(huì )是你。秋閱?！估钜荒铋_(kāi)心地說(shuō)道，他接著(zhù)說(shuō)：「沒(méi)想到你會(huì )來(lái)這里，這里與『碧玄門(mén)』可有著(zhù)一段距離呀！」

    碧玄門(mén)，秋閱原本所待的門(mén)派名稱(chēng)。一聽(tīng)到自己好友提起，秋閱不免心中磕碰了一下，他到底要不要把已經(jīng)退出門(mén)派的事如實(shí)以告呢……？

    猶豫不久，秋閱選擇了轉移話(huà)題，借笑說(shuō)道：「……我有點(diǎn)事，倒是你、又怎么會(huì )出現在這呢？通常這時(shí)你不是會(huì )在老家插秧嗎？」

    「老家喔……不是還有弟弟、meimei在嗎，不說(shuō)這個(gè)，你聽(tīng)到了可別嚇一跳喔——！」

    李一念興奮地拉了個(gè)長(cháng)音，接著(zhù)非常得意地說(shuō)道：「我已經(jīng)加入了『興燄閣』，所以如今的我也是一名除妖師了！」

    「??？興燄閣？那個(gè)最近鋒頭正盛、以武力著(zhù)稱(chēng)的除妖門(mén)派？」秋閱愣了，對于自己好友能如愿以?xún)數夭缴铣龓煹牡缆坊旧蠎摗闶情_(kāi)心，但此時(shí)還是驚訝的情緒多了一點(diǎn)。

    「對啊，很棒吧？以后我們就可以互相交換心得了！」

    李一念說(shuō)話(huà)時(shí)，墨色的眼底好似閃過(guò)異樣地光彩，讓現在的秋閱有點(diǎn)招架不住。讓他對于要說(shuō)出自己已經(jīng)退派的事，更加地難以開(kāi)口。

    自認自己是在說(shuō)一件兩人皆認為的好消息，李一念接著(zhù)說(shuō)道：「你最近過(guò)得怎么樣呀？我混得還算可以，最近還拿到了門(mén)內賞的獎勵喔，雖然只是初階品級，不過(guò)我想只要努力，以后一定可以更加受到重用?！?/br>
    秋閱對于眼前的人釋出的分享喜悅的善意，明明退派是自己的事，居然會(huì )覺(jué)得此時(shí)不說(shuō)出實(shí)情，也真的說(shuō)不過(guò)去了……

    躊躇了一下，秋閱艱難地開(kāi)口：「其實(shí)我已經(jīng)退出了碧玄門(mén)了，現在也不是除妖師了?！挂痪湓?huà)說(shuō)完，像是用盡了大半的力氣。

    語(yǔ)畢，李一念收起了臉上的笑容，擔心地問(wèn)道：「是發(fā)生什么事了嗎？你、你還好嗎？」說(shuō)著(zhù)，視線(xiàn)在秋閱身上來(lái)回掃視。

    秋閱查覺(jué)到了，對方下意識地認定是有什么「不得已」的原因才會(huì )迫使這樣的結果出現。對于李一念此刻加了多少的擔憂(yōu)，讓秋閱也順勢地就加了多少要講清楚的壓力。

    「不、不是，我因為想明瞭『妖為什么非得被消滅不可』，在行為不想給門(mén)派抹黑和不能違抗任務(wù)命令的情況下，就自主選擇退出門(mén)派了?！?/br>
    聽(tīng)到秋閱的思想，讓李一念花了一段時(shí)間才從這猛然地打擊中緩過(guò)勁來(lái)。

    他難以置信地說(shuō)道：「秋閱，你變了。你明明知道妖這種生物有著(zhù)危害性，你還放任牠們不管，總有一天不是反而會(huì )讓我們遭殃嗎？」說(shuō)著(zhù)便是一臉失望。

    他接著(zhù)說(shuō)：「你忘了那年作物被破壞、圍籬傾倒的景象嗎？你忘了我們在那時(shí)才發(fā)現沒(méi)有力量，這種苦就只能自己默默地承受嗎？不就是這樣才成為除妖師的嗎？」

    面對好友的質(zhì)疑，這次，秋閱卻很了斷地答道：「我還記得那年我們都餓的快死了，差一點(diǎn)連你妹生病的醫藥費都湊不出來(lái)。我很憤怒、也想要力量，但是，我討厭的是『那隻』襲擊村莊的妖，而不是稱(chēng)為『妖』的這個(gè)種族啊?！?/br>
    這個(gè)問(wèn)題，秋閱已經(jīng)在心里問(wèn)過(guò)自己不下百次。如果不是得出了這種結論，他也不會(huì )自虐到身為曾經(jīng)的受害者，還能放棄一些東西、走出門(mén)派來(lái)尋找答案。

    「所以當我們這些普通人有可能在受苦受難時(shí)，你就在想著(zhù)這些事？你可憐那些妖，那誰(shuí)來(lái)可憐我們呀？有如此間心，這就是身為天才的你擁有的馀韻吧！」李一念氣憤地吼到，便直接與秋閱不歡而散。

    望著(zhù)逐漸走遠的朋友身影，秋閱此刻也想不出有什么理由可以向前、將對方追回。

    曾經(jīng)的經(jīng)歷，讓秋閱也沒(méi)想過(guò)自己的好友可以輕易地接受自己所做的決定，但是當著(zhù)面被否定，讓他也受到了不小的打擊，精神偶爾就游移到了狀況外。

    而秋閱的這個(gè)情況，在他向藍他們報告探查到的路線(xiàn)情報后，頻頻地恍神也讓藍注意到了出去一趟回來(lái)的他所發(fā)生的異樣。

    見(jiàn)此，藍關(guān)心地問(wèn)道：「秋閱，你遇上了什么問(wèn)題嗎？」

    「師父——！」

    「我不是你師父，快點(diǎn)說(shuō)吧?！?/br>
    見(jiàn)到師父有心關(guān)心自己，秋閱便如實(shí)已告，將自己與李一念過(guò)往道出。

    他與李一念是同村的兒時(shí)玩伴，對于他們這種農家人來(lái)說(shuō)，即使每天都有辛勤在種作，能換來(lái)的收入也必須讓他們省吃?xún)€用，每年只有過(guò)年才會(huì )做幾套新衣，賺得的錢(qián)只能說(shuō)剛好維持生活而以。這樣的狀況、在某一年妖獸突然跑來(lái)他們村子作亂、毀壞不少即將可以收成的作物時(shí)，頓時(shí)生活就變得困苦拮據。

    ……為什么要無(wú)端地受這種罪??！

    對于當時(shí)還年幼的他與李一念來(lái)說(shuō)，除了憤怒，也深刻地感受到了自己的弱小是多么無(wú)能為力。于是過(guò)了幾年，在家里將之前的虧損漸漸地持平、經(jīng)濟狀況好轉后，兩人便準備了簡(jiǎn)易的行囊，結伴徒步走到了具有百年歷史與傳承的除妖門(mén)派「碧玄門(mén)」，希望可以投入門(mén)下拜師學(xué)藝。

    像這種已經(jīng)豎立許久、已經(jīng)經(jīng)營(yíng)的有規格的門(mén)派，不可能來(lái)者不拒地將前來(lái)的人全部都收為門(mén)徒，所以凡是想入門(mén)就需要經(jīng)過(guò)資質(zhì)檢測，用意是留下比較具有發(fā)展性與可塑性的人才。

    然而在這場(chǎng)檢測中，秋閱被評為天資聰凜、悟性高的上等，直接分進(jìn)了內門(mén)當弟子，好友李一念卻跟他相反，被認為資質(zhì)愚鈍、冥頑不靈，連待在外門(mén)的資格都沒(méi)有得到。

    正當兩人一個(gè)在天、一個(gè)在地時(shí)，李一念卻這樣告訴他：「除妖師是我們的目標，所以是你當上也是一樣?！?/br>
    便是這句話(huà)，讓當時(shí)不愿讓李一念一個(gè)人離去的秋閱，留在了碧玄門(mén)。

    秋閱越說(shuō)起以前的記憶，越覺(jué)得李一念有資格怨他，赫然地就將對方無(wú)法得到的待遇棄之敝屣、平白地佔掉了一個(gè)或許可以因此讓對方得到的名額，這也是他們再遇當下，秋閱沒(méi)辦法直接道出實(shí)情的主要原因……

    而為了不讓自己說(shuō)出來(lái)的話(huà)題使氣氛變得凝重，秋閱接著(zhù)說(shuō)道：「不過(guò)依照當初離開(kāi)的決心，現在也找到一些苗頭了，如果妖都是被邪物影響的話(huà)，那只要想辦法的凈化，就不用互相殘殺啦！」只要造這樣的氣勢繼續下去，妖與人互不侵犯，他想一定能找到兩全其美的辦法。

    夭夭聽(tīng)著(zhù)，嘆了口氣說(shuō)道：「并不是所有的妖都會(huì )受到邪氣影響?！咕拖袼?，還有藍。她不希望秋閱此時(shí)把自己心中的大餅畫(huà)的太大，他們之間的關(guān)係也只能說(shuō)得上保證在當下是和平的，但未來(lái)如果發(fā)生了利益衝突就難說(shuō)了。畢竟現在又知道他多了一個(gè)「除妖師」朋友呀。

    在了解了來(lái)龍去脈后，藍做出了結論：「秋閱，要不要繞路，還是我們就用走的到華潭村，就由你來(lái)決定吧?！?/br>
    明知道照原路走，會(huì )有高機率碰到妖獸……

    秋閱皺眉，清楚這又是一項師父給自己的考驗。但也讓秋閱想到，要是會(huì )遇上妖獸就因此繞道，就像當初自己住的村莊遇害般，沒(méi)有有能力的人可以幫助那時(shí)弱小的自己，這樣一切的狀況也將不會(huì )有所轉變。

    交由他決定，對于師父這樣捨命陪君子的態(tài)度，真的讓他非常動(dòng)容。

    「我們照原本規劃的路線(xiàn)，走到華潭村吧！」

    秋閱做出了決定。心里暗自默想，我一定會(huì )全力保護師父和師姑(夭夭)的。

    于此同時(shí)，夭夭也做好了警惕，心想如果遇上危機，她一定會(huì )全力保護藍。

    就這樣，秋閱再與村民問(wèn)到去華潭村更詳盡的路線(xiàn)與足夠的乾糧和該帶的裝備后，一行人出發(fā)向華潭村邁進(jìn)。雖然此時(shí)時(shí)間已經(jīng)到了下午，卻不影響他們出發(fā)的決定，依照兩村間的距離，不管他們早出發(fā)、晚出發(fā)，以他們的移動(dòng)速度勢必都要在外頭夜宿一宿。

    前往潭華村的初步并沒(méi)遇上什么危險，直到走到半途，藍他們見(jiàn)到了地上破碎的馬車(chē)殘骸、零散一地的貨物，以及行商之人的尸體。

    雖然情況與先前的情報沒(méi)有出入，但將這些混亂的場(chǎng)景推至眼前，親眼見(jiàn)到依然讓一行人心情沉重了許多。

    在一片杯盤(pán)狼藉之中，一隻馬的尸體同時(shí)吸引了在場(chǎng)三人的目光。

    秋閱先起了頭：「牠是被強力的撞擊撞倒的，胸骨整個(gè)都凹陷進(jìn)去了?！?/br>
    夭夭觀(guān)察著(zhù)馬尸周?chē)?，接?zhù)說(shuō)：「看血跡，撞上的物體一定比這匹馬大很多，所以血才會(huì )從那頭一直延續噴到這里，成一直線(xiàn)?！?/br>
    在這個(gè)商隊遇難的現場(chǎng)，秋閱跟夭夭也注意到了圍繞在一旁的樹(shù)木傾倒的非常不自然，瞬間空氣中瀰漫著(zhù)危險的氣息。

    接著(zhù)，藍說(shuō)出了一句讓兩人更為之震驚的話(huà)：「牠身上沒(méi)有韁繩?！?/br>
    脫了韁的馬匹表示著(zhù)牠沒(méi)有在馬車(chē)受到攻擊的當下就受到直接的衝擊，不管是什么原因讓韁繩脫離了馬身，能隨意奔馳的馬兒居然還會(huì )被這個(gè)龐然大物撞上，也就表示發(fā)動(dòng)攻擊的對象，不僅是身軀龐大，還同時(shí)具有著(zhù)能媲美、甚至是超越馬匹的速度。

    一想到此刻自己所站著(zhù)的土地上曾經(jīng)出現這樣的怪物，瞬間讓秋閱心里一顫。如果對上了這樣的對手，他也無(wú)法保證自己能全身而退，無(wú)疑是將師父師姑推入了險境。

    夭夭則是開(kāi)始在心中盤(pán)算自己對上對方能贏(yíng)的可能性，或者說(shuō)見(jiàn)情況不對，她一定會(huì )帶著(zhù)藍直接逃跑。

    藍看著(zhù)眼前若有所思的兩人，心里想到了一個(gè)糟糕的情況，在場(chǎng)的人不管是誰(shuí)遇難了，他敢保證他們之中一定至少會(huì )有一人放棄逃跑，反而轉身跑回去救人。

    正當三人都不希望碰上這隻危險的兇獸時(shí)，天有不測風(fēng)雨，腳下傳來(lái)了地動(dòng)……

    一隻異色的巨無(wú)霸山豬隨著(zhù)一陣依序傾倒的樹(shù)木衝入了所有人的視野，身體高達一層樓高，不同于普通山豬的背部，此時(shí)這隻豬妖的背上覆滿(mǎn)了似于穿山甲的鱗甲。于此同時(shí)，藍難得沒(méi)有了平時(shí)的鎮靜，大聲的喊道……

    「跑啊——！」大喊的同時(shí)，也不忘直接抓著(zhù)身邊的兩人動(dòng)起腳步、死命奔跑。

    論反應速度，藍還是比夭夭和秋閱快上許多，后者在被藍抓住后，也意識到了眼前的狀況。

    衝刺一段路后，藍依然牽著(zhù)夭夭的手，至于秋閱便放手讓他一人去跑了，全部人都擠一起，跑起來(lái)只會(huì )更加拖拉。

    但是這一放手，卻讓藍瞬間后悔了。

    他早該猜到以秋閱的性格會(huì )做出什么決定……

    在第一次筆直衝撞后、沒(méi)有撞到眾人的山豬妖居然又轉身從朝著(zhù)他們的方向衝了過(guò)去。見(jiàn)狀，秋閱直接當誘餌跑向了不同于藍與夭夭的另一個(gè)方向。

    「武技?秋意凌風(fēng)！」

    武技，不同于術(shù)法的攻擊招式。秋閱掏出了系在腰上的配劍，朝著(zhù)豬妖的方向隔空一劈，瞬間出現了數道與劍同形的劍氣朝著(zhù)對方攻去。

    攻擊一撞到了豬妖強健的身體上，雖沒(méi)有顯起什么效果，卻讓正在衝刺的山豬一改直行的方向，轉而朝秋閱奔去。

    這一拐彎不是直角，而是有弧度的轉向。豬妖這一拐彎，直接將身子周?chē)鷰鸬膭棚L(fēng)連同地上的木削往藍與夭夭的方向猛力地刮了過(guò)去。夭夭在反應到的瞬間立刻想喚出植物做抵擋、好護住藍，卻不沒(méi)想到才一有打算就被藍搶先一步地直接往他身后一拉，一席塵土和削屑便直接往藍的身上撲個(gè)正著(zhù)，瞬間劃破了皮膚與外衣，在身上出現一些細小的刮痕。

    秋閱的情況更不樂(lè )觀(guān)，面對豬妖的衝刺，他雖然緊接著(zhù)使出武技?移蹤微步，將自身的速度迅速提升，躲過(guò)了豬妖的直擊，卻也不免被對方纏繞于一身的風(fēng)勢翻得向后滾圈，摔倒在地。

    所幸秋閱意識還算清楚，山豬妖停下了衝刺后也無(wú)法這么快速地轉身。

    此刻被秋閱視為大好良機，他快速地凝出了一道凈化術(shù)就向豬妖丟去。

    但本想著(zhù)在如此近的距離應該會(huì )效果顯著(zhù)，卻不想到凈化術(shù)快落到了豬妖身上時(shí)，只見(jiàn)對方身子陡然一震，術(shù)法瞬間被破除，情勢轉眼間就掉到了最糟的境地。

    山豬妖轉身見(jiàn)到了離自己不遠、且正欲想起身的秋閱，先是對著(zhù)他吐了一口熱氣，將秋閱無(wú)力地按回地面，接著(zhù)張開(kāi)牠那血盆大口，作勢下一秒就將對方吞之入腹。興奮之馀還發(fā)出了似是厲鬼般的咆叫，眼下情況狂風(fēng)惡浪。

    夭夭先前的注意力也都集中在藍的身上，一轉頭才驚愕自己與秋閱的距離已經(jīng)是回天無(wú)力。

    九死一生之際，即將被豬妖一口吞下的秋閱選擇閉上雙眼，似是等待著(zhù)死亡的判決。在感受到風(fēng)壓讓他吹得渾身發(fā)寒同時(shí)，害怕下一刻受到的疼痛，五感變得特別清晰……

    霎然。

    「轟——」的一聲。

    一道巨響猛然在他身前炸開(kāi)，嚇得讓秋閱直覺(jué)睜大眼睛。

    雙目一張，見(jiàn)到了眼前依然未閉合的大嘴，與一雙瞪著(zhù)自己的眼珠子，眼前的景象與先前未變多少，但情勢卻發(fā)生了逆轉性的改變。

    山豬妖的頭，前一刻還接連著(zhù)脖子，須臾間卻被人用劍一刀劈了下來(lái)，轟然落地。

    秋閱恍惚地抬頭一看，見(jiàn)到了一道直立在山豬妖的尸體上、提著(zhù)劍的黑色人影。與此同時(shí)，藍與夭夭也看到了，那是一位帶著(zhù)一頂寬大斗笠，笑得狂放不羈、肆意張揚的男子。

    他的名字叫向風(fēng)。