“阿凝”。

    沈凝的腿有些軟。

    她拿著(zhù)鏡子和鎮尺，摸到書(shū)房里。

    這些財政賬目很重要，她不能急著(zhù)洗去這些屈辱的字跡。

    她得把它們謄抄下來(lái)。

    書(shū)房意外地整齊。堆積如山的公文，好像被誰(shuí)整理過(guò)了。

    她隨手翻過(guò)一份奏章，內容是一個(gè)老臣乞骸骨。

    沈凝登基，多少有點(diǎn)陰差陽(yáng)錯。

    她并未得到太多人的支持。

    朝中老臣，若非黎臻黨羽，大都一個(gè)個(gè)地離去。

    沈凝對他們很客氣，遇到自請致仕的請求，大都會(huì )情真意切地挽留幾番。

    黎臻批過(guò)的，卻只有一個(gè)字：準。

    簡(jiǎn)潔粗暴，冷漠無(wú)情。像他自己。

    沈凝又翻了翻。

    不少上表都被黎臻做了批示。從他的字跡里，沈凝看出，當時(shí)的他有些煩躁。

    謄抄費了一些工夫。待抄錄完畢，天已經(jīng)黑了。

    她去找了條干凈的褻褲換好，這才打開(kāi)書(shū)房的門(mén)，招呼門(mén)外的幾個(gè)司禮太監，將批改好的奏章拿去用印分發(fā)。

    唯一一份沒(méi)有被黎臻越權批示的，被她緊緊拿在手里。

    宮女給她送茶、磨墨，給她送來(lái)晚膳，勸她天色已晚早日歇下的幾個(gè)時(shí)辰里，她想的都是那封奏章上的內容。

    禮部上表，先太后侄兒薨逝，身有侯爵，請求議定封號。

    這本沒(méi)什么。

    然而不知死活的禮部，非要在議定封號的同時(shí)，為先太后請求追封。

    黎臻獨獨留下了這封。

    沈凝在御書(shū)房枯坐了幾個(gè)時(shí)辰，也沒(méi)有理會(huì )。

    她在夜色里乘著(zhù)步輦回寢宮的時(shí)候，忽然默默攥緊了拳頭。

    “葉淑婉?！?/br>
    她低低念著(zhù)那個(gè)曾經(jīng)一國之母的名字。

    目光如寒刀。

    皇宮當然有柴房，比尋常百姓家的大點(diǎn)罷了。

    叫薪柴司。

    沈凝是被灌了藥，才被綁了手腳扔進(jìn)去的。

    她的父皇那時(shí)候已經(jīng)病得厲害，無(wú)暇管理后宮中事。

    朝野上下，都被葉淑婉所把持。

    母族獲罪，她和黎臻的娃娃親，就不再被長(cháng)輩們提起。

    十六歲那年，葉淑婉做主，將她許配給葉氏宗族的一個(gè)姻親家的公子。

    她不嫁。

    她上過(guò)吊，喝過(guò)藥，用刀切過(guò)手腕。

    她還趁著(zhù)半夜，舉身跳進(jìn)御花園的蓮花池里。

    每被葉淑婉救過(guò)來(lái)一次，她的看管就嚴一次。

    成婚的前一個(gè)晚上，她給她穿好嫁衣，灌了藥，扔在薪柴司暗無(wú)天日的倉庫里。

    她不知道黎臻是怎么進(jìn)來(lái)的。

    黑暗里她勉強看到，他的身上是太監的裝束。

    喬裝打扮，小心翼翼，費了心思，冒了風(fēng)險。

    他把她抱在懷里，叫她“阿凝”。

    她的眼淚才終于流了下來(lái)。

    那時(shí)的黎臻剛剛考取功名，是宦海風(fēng)浪里的一葉扁舟。

    冒禁入宮，是萬(wàn)死之罪。

    他還是來(lái)救她了。

    他要帶她遠走高飛，她卻搖頭。

    那時(shí)候的少男少女，沒(méi)有遠走高飛的能力。

    還沒(méi)出皇城，就會(huì )被抓回來(lái)。

    后果截然不同。

    她不過(guò)是再被換上嫁衣、綁縛手腳、塞進(jìn)紅轎。

    他卻要被千刀萬(wàn)剮，株連九族。

    他剛剛被調到禮部，馬上要去出使西羌，若能平定西南十二族的叛亂，定能平步青云，前途無(wú)量。

    她不能讓一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年，淪為一個(gè)東躲西藏的逃犯。

    他們在黑暗里緊緊相擁，第一次，她吻上了他的嘴唇。

    沈凝飽嘗人事的很多年以后，她才回憶起，當時(shí)葉淑婉給她灌的藥，不僅能讓她虛弱無(wú)力，應該還有催情的成分。

    待她第二天嫁人，半推半就地上了床。

    這事就算成了。

    同樣是沈凝飽嘗人事的很多年以后，她唯一需要感謝葉淑婉的，就是那碗成分不明的藥。

    若不是那碗藥，她不會(huì )擁有人生中唯一一段值得懷念的交合。

    她是主動(dòng)的。

    她吻住他，用舌尖勾住他的靈魂。

    一勾，就是十年。

    以至于從皇宮出來(lái)，坐在馬車(chē)里返回府邸的時(shí)候，黎臻還在回味那個(gè)吻。

    這一次他很失敗。

    他恣意地羞辱和凌虐沈凝，他讓她丟盔棄甲。

    他卻連自己的腰帶都沒(méi)有解開(kāi)。

    鼓脹難忍，在顛簸的馬車(chē)里，他伸進(jìn)手去。

    他閉著(zhù)眼睛，回憶十年前的吻。

    回憶她一點(diǎn)一點(diǎn)褪去衣衫，纏上自己的身體。

    他們相擁，相吻，相互撫慰和發(fā)泄。

    他們在黑暗的柴房里呢喃。

    “喜歡什么姿勢？”

    “我喜歡能看見(jiàn)你的姿勢?！?/br>
    “阿凝?！?/br>
    他叫著(zhù)十年前的那個(gè)名字。

    馬車(chē)轉過(guò)街角，車(chē)身猛烈地晃動(dòng)了一下。

    他睜開(kāi)眼睛，伸出手來(lái)，看到他指間滿(mǎn)是白色的液體。

    外面是車(chē)夫的聲音：“大人，到家了?！?/br>
    暮色四合，風(fēng)里有茉莉的香味。

    他茫然地看向滿(mǎn)是污穢的手，輕輕重復了一句。

    “阿凝?！?/br>