“關(guān)于那個(gè)孩子的授勛儀式就要開(kāi)始了哦，騎士名什么的，有想好嗎？”

    雖說(shuō)是深夜，但建筑物內的燈光太過(guò)明亮，反而有種還在白天的錯覺(jué)。

    這種讓人分不清白天黑夜的錯亂感，其實(shí)她也早就習慣了。

    翡翠騎士——桃曳坐在柔軟的皮革沙發(fā)上，因為正對著(zhù)冷氣的緣故，肌膚與皮革接觸的地方一直傳來(lái)一種寒冷的感覺(jué)。

    在她的身前，有個(gè)穿著(zhù)白大褂的男人。

    “現在終于也到這一步了，但她看起來(lái)還沒(méi)有什么長(cháng)進(jìn)呢。也許正式得到騎士名后會(huì )好一點(diǎn)吧？好了，雖然按照慣例，新人的名字不能隨意挑選，但她是特殊的，所以稍微溺愛(ài)一下也未嘗不可?！?/br>
    男性笑瞇瞇地說(shuō)。

    男性的面孔看起來(lái)很年輕，似乎還不到叁十歲。亂糟糟的酒紅色長(cháng)發(fā)在腦后隨意扎了起來(lái)，厚重的眼鏡與臉頰上的雀斑，與其說(shuō)是這里的職員，更像未踏入社會(huì )的大學(xué)生。

    翡翠騎士沒(méi)有回答他。

    和男性相識的時(shí)間已超過(guò)了叁十年。

    她是由于長(cháng)期接觸異界的大氣，身體早就開(kāi)始偏離人類(lèi)，所以不會(huì )呈現衰老。雖然暫時(shí)不會(huì )崩潰，還能維持自身的形態(tài)，但再過(guò)個(gè)五年、十年，她要么會(huì )因為器官衰竭而亡，又或者是徹底消失在anma粒子中——好了，那些都是以后的事情了。

    那么他呢？

    是因為實(shí)驗需要長(cháng)期接觸anma能嗎？還是說(shuō)像傳言那樣，歷經(jīng)多次手術(shù)，將身體的大部分骨骼及肌rou都換成了機器……雖然兩個(gè)人也算得上朋友，但桃曳實(shí)在不想去深究他的事情。

    “DR·法緹維特，你的任務(wù)是進(jìn)行最后的裝甲的研發(fā)。至于騎士名，應該不在你的職責范圍內吧？”

    桃曳稍顯冷淡的話(huà)語(yǔ)并沒(méi)有打擊到男人的熱情，反而讓他談話(huà)的興致更加高昂。

    “話(huà)是這么說(shuō)，但我們之間的分工也不用這么界限分明啦。你看，她好歹也算是我看著(zhù)長(cháng)大的對不對？不過(guò)，起名字的時(shí)候真是讓我嚇了一跳，我還以為你會(huì )用更浪漫一點(diǎn)的說(shuō)法呢?！?/br>
    像MESSENGER、Cassini、Vega  1，這種？

    你干嘛要把自己的名字融入進(jìn)去呢，搞得好像是姓氏一樣。

    男人興致勃勃地問(wèn)。

    這個(gè)問(wèn)題他之前也問(wèn)過(guò)。

    為了強化自己與她之間的關(guān)系……不，不是那樣，翡翠騎士本來(lái)就不是在意這些的人。

    只是那個(gè)時(shí)候，將她視作自己的一部分，心中涌起了一股難言的感動(dòng)，于是下意識地希望給她一個(gè)可愛(ài)的名字吧。

    “……我之前就說(shuō)過(guò)，你也太心軟了?！?/br>
    男性毫不客氣地批判著(zhù)她。

    “要是按照我說(shuō)的，從一開(kāi)始，連名字都不應該給予她。更別提讓她上學(xué)之類(lèi)的，就像騎士一樣訓練，學(xué)會(huì )戰斗的方法，把她當做工具來(lái)使用，你也會(huì )輕松很多吧？結果你居然把她像個(gè)普通的女孩子一樣養大了！真不敢相信，桃曳，你以為我們還有多少時(shí)間??？”

    桃曳閉上了眼睛。

    她和男性的觀(guān)點(diǎn)恰恰相反。

    “法緹維特，那樣子制造出來(lái)的，只是不知變通的兵器罷了。機械是存在著(zhù)上限的，我們即將對抗的可是沒(méi)有上限的災厄，那種單調的工業(yè)制品是無(wú)法成功的?！?/br>
    “哼，還是DR·noir3的那套？你真的相信，所謂的心靈連接著(zhù)anma的說(shuō)法？好啦，我是非戰斗人員，關(guān)于勝率啥的大概真的沒(méi)你懂，成功率的問(wèn)題就先不談了?！?/br>
    我想說(shuō)的是，你這種拖泥帶水的做法，只會(huì )使所有人受傷哦？

    她很清楚男性的意思。

    但既然選擇了將那個(gè)孩子作為女兒養大，隨之而來(lái)的一切困難，她早就心知肚明。

    雖然對那孩子來(lái)說(shuō)有點(diǎn)悲傷，但是她最后也一定會(huì )接受的。

    “法緹維特，你覺(jué)得……”

    騎士名，定為enstatite如何？

    她突然想到。

    “……頑焰的輝石嗎……啊，真是個(gè)好名字呢，說(shuō)不定很適合她?！?/br>
    男人拍了拍手，高興地說(shuō)。

    ◇

    這一屆的實(shí)習騎士中，順利取得裝甲騎士身份的有超過(guò)一百人。雖然看起來(lái)是很多，但放在世界范圍內來(lái)看的話(huà)，這點(diǎn)人數簡(jiǎn)直是少得可憐。

    也不是每個(gè)人都能取得單獨的騎士名——新人騎士使用重復名是常有的事，能夠被單獨授予騎士名，必須立下足以與此相稱(chēng)的功績(jì)才是。

    夏映光所在的赫爾墨斯小隊，因為是對【厄洛斯】專(zhuān)攻的行動(dòng)隊，因此每個(gè)人都被授予了獨立的礦物名；而桃綺則是基于燈塔中的，兩次肅清災厄現象的記錄，因此單獨授予騎士名也不會(huì )引起異議。

    規則社會(huì )的不便之處就在于，哪怕位高權重如翡翠騎士，想要給女兒開(kāi)綠燈，也必須拿出一番說(shuō)得過(guò)去的成績(jì)。

    “授予騎士名之后，再讓她參加一兩次戰斗，就可以開(kāi)始了吧？剛才我說(shuō)沒(méi)有時(shí)間，是因為要做的事情堆積如山，但要一下子就將她投入使用的話(huà)也不現實(shí)，畢竟裝甲的調試還需要時(shí)間?！?/br>
    她對于男性的說(shuō)法感到了些許的不適。

    但也沒(méi)有反駁的必要。

    翡翠騎士只是靜靜地，點(diǎn)了一下頭而已。

    ◇

    騎士們的授勛儀式被安排在周一的上午。

    因為人數眾多，所以?xún)x式也盡量簡(jiǎn)化。盡管如此，聚集在大禮堂的新晉騎士們還是一臉難掩興奮的樣子。

    “——在此賜予汝【頑焰/enstatite】之騎士名?！?/br>
    桃綺得到了屬于自己的名字。

    和其他人的不同，是個(gè)不太常見(jiàn)的，甚至有些古怪的騎士名。按照位階的順序大概在一百位往后，雖然是獨一無(wú)二，但可能也不會(huì )有人想要這么冷門(mén)的名字吧。

    聽(tīng)見(jiàn)不遠處傳來(lái)的歡呼聲，她抬起臉，看見(jiàn)朋友正站在大禮堂的門(mén)外。

    “小~桃~，怎么樣，當上騎士的感覺(jué)不錯吧？”

    如同還沒(méi)有畢業(yè)那樣，薇勒里挽著(zhù)梅洛蒂的手臂，興奮地沖她打招呼。

    只要看到她們，桃綺的心情也變得輕松起來(lái)。

    “怎么說(shuō)呢，感覺(jué)怪怪的。就這么成為騎士了，接下來(lái)要做什么也不清楚……”

    梅洛蒂同樣取得了騎士名，是更高位階的【月光石/moonstone】，但現役的騎士中，至少有五個(gè)人和她有著(zhù)相同的名稱(chēng)，因此梅洛蒂看起來(lái)并不是很滿(mǎn)意。

    “既然是新人騎士，可能會(huì )被派遣去解決【罪人】或擬似災厄現象吧。順帶一提，我可能不會(huì )留在第七都市了，有前輩跟我說(shuō)，我們這批騎士，很多都會(huì )被派到第十叁都市去?！?/br>
    [[誒誒——??！]]

    出乎意料的話(huà)。

    不僅是桃綺，連薇勒里都嚇了一跳。

    “搞什么，你都沒(méi)跟我說(shuō)一聲！”

    “現在說(shuō)不是一樣的嗎？能夠去新的地點(diǎn)，其實(shí)我也不討厭啦。再說(shuō)，坐飛機的話(huà)只要兩叁個(gè)小時(shí)就能到，又不是說(shuō)再也不能見(jiàn)面了?！?/br>
    “不是啦，你看，那個(gè)……我覺(jué)得騎士的死亡率還是蠻高的哦？要是你在那邊，沒(méi)呆兩年就死翹翹——啊痛痛痛！”

    “你就不能說(shuō)點(diǎn)好聽(tīng)的嗎？笨蛋！”

    梅洛蒂無(wú)奈地錘了對方的腦袋一下。

    薇勒里眼淚汪汪地看著(zhù)她，得到的卻是好友不屑的眼神。

    “嗯？對了，說(shuō)起來(lái)，薇勒里你都就職一個(gè)月了吧？有參加過(guò)戰斗嗎？”

    “不，完全沒(méi)有。我在珊瑚區的公立中學(xué)當保衛員，每天都要應付調皮搗蛋的小鬼，真的很想死?！碧崞鸸ぷ?，薇勒里的眼睛失去了光彩。

    “中學(xué)生嗎……其實(shí)以你的身材，混進(jìn)去當學(xué)生也沒(méi)什么區別吧？”

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，薇勒里就對好友施以十字絞。

    “混蛋?。?！你為什么要戳我的痛處！我上班第一天就被年級主任抓住，被當成逃課的壞學(xué)生帶到辦公室去了?。?！”

    身材嬌小，又長(cháng)相乖巧的薇勒里，被當成初中生也不奇怪了。

    “你、你啊……”

    桃綺眼神復雜地看著(zhù)她。

    “不是說(shuō)是對【厄洛斯】的專(zhuān)門(mén)小隊嗎，為啥你們一個(gè)個(gè)不是在當民警，就是在學(xué)校當老師，這樣真的能解決問(wèn)題嗎？”

    “唉，涉及隊內機密，我也不好多說(shuō)，好像是根據上面的大人物的研究，厄洛斯是隱藏在普通人中間偷偷使壞的類(lèi)型耶，要抓住很不容易的?！?/br>
    薇勒里玩弄著(zhù)發(fā)尾，一臉無(wú)辜地說(shuō)。

    你這不就什么都說(shuō)出來(lái)了嗎？想了想，反正周?chē)矝](méi)別人，桃綺決定不吐槽她了。

    “那，有什么發(fā)現沒(méi)有？”

    梅洛蒂則完全無(wú)視了保密條款。

    “有的話(huà)，我還會(huì )在這里和你們聊天嗎？”

    當然是一無(wú)所獲啦。

    她攤攤手。

    “不過(guò)最近的新聞都挺不妙的，你們沒(méi)關(guān)注嗎？巴蘭烏斯區有個(gè)阿宅跳樓自殺了，聽(tīng)說(shuō)中心醫院的精神科就診率比以前高了一半，大家都說(shuō)是網(wǎng)絡(luò )上有什么流行病毒呢?！?/br>
    “沒(méi)那種事吧？如果有對人的神經(jīng)起作用的網(wǎng)絡(luò )病毒，那就是高科技犯罪小組的工作了，與裝甲騎士也無(wú)關(guān)啊?！?/br>
    薇勒里重重地跺了跺腳：“就是因為無(wú)法辨別是否是厄洛斯的原因，我們才處于毫無(wú)進(jìn)展又忙地團團轉的狀態(tài)。真是的，為什么就不能干脆一點(diǎn)呢?！?/br>
    和我想象中的騎士完全不一樣啊。薇勒里說(shuō)，這應該也是赫爾墨斯小隊中大部分人的想法。

    “工作不都是這樣嗎？你也是，現在已經(jīng)不是學(xué)生，多少也成熟一點(diǎn)吧？”

    梅洛蒂說(shuō)。

    “我知道，我知道的?？墒侨思揖褪窍氡г箖删浒?。而且不只是我，連夏映光也——呃，他也會(huì )在群里發(fā)牢sao?！蔽覀冞€有個(gè)聊天群來(lái)著(zhù)，一邊說(shuō)著(zhù)，薇勒里一邊用視線(xiàn)的余光偷偷觀(guān)察桃綺的反應。

    少女的反應不知該說(shuō)是遲鈍，還是漠不關(guān)心。

    “哦，然后呢？”

    就這么平淡的回應著(zhù)，反而讓薇勒里有些不知所措。

    “我還問(wèn)他們，今天要不要來(lái)參加授勛儀式。結果大家都說(shuō)請不到假，所以只有我一個(gè)人來(lái)了?！逼渌诉@一說(shuō)法的真假姑且不論，夏映光的回答可要失禮得多。

    “我沒(méi)時(shí)間，今天我要出外勤?！本瓦@么果斷地拒絕了。薇勒里想他可能是不知道如何面對桃綺，但思考一下他目中無(wú)人的性格，又覺(jué)得他說(shuō)的應該是實(shí)話(huà)。

    “是啊，大家都工作了，沒(méi)時(shí)間也是正常的?！?/br>
    “就是就是，好了不說(shuō)那群人了?！鞭崩绽锿炱饍扇说氖直郏骸敖裉焓侵档脩c祝的日子，就讓我們找一家豪華餐廳，好好地辦一場(chǎng)慶功宴吧！”

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