“那小妾至今沒(méi)教找著(zhù)，準是讓魚(yú)蝦吃光尸身了?！?/br>
村人紛紛點(diǎn)頭，有人道：“大王為她重金懸賞，退了盧隆節度使王家的婚約，這般看重，平日定然三茶六飯伺候著(zhù)。我要是她，爬也爬回王府享福?！?/br>
“大王既然看重她，早娶人家不結了？同王家訂婚又退婚，結親變結仇，平白多個(gè)大對頭?！?/br>
眾人東一句西一句閑扯，衣六郎收畢棋子，起身向眾人告辭。

一個(gè)村人因想起舊事，笑道：“當時(shí)六郎趕在那陣子來(lái)到咱們村里，小身板似女子，老關(guān)在屋里，出門(mén)定規戴斗笠，大伙兒一度疑心他便是那小妾?！?/br>
其他人笑了笑，話(huà)頭又轉回東陽(yáng)擎海身上。

“……聽(tīng)說(shuō)這一年再無(wú)議親，也不納其他女人……”

“難不成要打光棍？”

眾人閑話(huà)斷續飄進(jìn)衣六郎耳內，他腳下步伐不曾紊亂，抬首前行。

會(huì )過(guò)去的，他忖道，情人熱突突地乍然死了，還可以說(shuō)死在自己手里，東陽(yáng)擎海一時(shí)必然悔恨交加，可這些哀慟遲早會(huì )過(guò)去。當初為打天下送走情人，兩者在他心中孰輕孰重一目了然。

如今東陽(yáng)擎海手上廣土眾民，不能無(wú)后人繼承，終有一天他要收用佳麗，開(kāi)枝散葉。天下可意美女如此多，總有幾個(gè)能入他法眼，從此以往年復一年，當他三妻四妾，子孫滿(mǎn)堂，死于海里的情人終將在歲月中渺去身影。

縱然偶爾午夜夢(mèng)回時(shí)浮現心頭，回憶起她，還能像目睹初雪那般，對純潔纖細的雪花輕徐飄落人間，心中柔情無(wú)限，惆悵不已，然而想不起時(shí)，她便不過(guò)是他邁向權位途中，所經(jīng)地面上的一粒微塵，和路上所有構成并托穩他野心的其他塵土并無(wú)差別。

衣六郎把頭一甩，將雜念甩出腦海，在鄉間小徑兜兜轉轉，穿河過(guò)路回到居處。

他家近海，幾間小小茅舍有些年頭，屋頂拉了牽?；ㄕ谏w，以便萬(wàn)全地防范雨露。

屋旁辟了幾塊菜圃，一個(gè)老嫗和二十出頭的姑娘正坐在屋前修捕魚(yú)網(wǎng)。

“毛嫗，阿姐?！币铝蓡镜?，走上前扶起毛嫗，“毛嫗，我來(lái)吧，你休息?！?/br>
毛嫗掃視四下，見(jiàn)無(wú)外人，把他往屋子推，“你先洗把臉，透透氣，老悶著(zhù)不好?！?/br>
衣六郎卻不過(guò)，打了桶水進(jìn)入屋里，卸下斗笠，露出臉來(lái)。那張臉作病黃色，眉毛濃長(cháng)下垂，眼睛浮腫，駝峰鼻，面頰微凹。

他小心撕下眉毛放在一邊，掬水往臉上擦，幾次掬水洗滌，盆中清水漸漸變灰濁，末了他拿過(guò)巾布一擦，面目大變。

巴掌大的小臉端麗清雅，眉目沉靜，正是裴家六娘裴花朝。

————作者的話(huà)————

上章一出，不出所料，寨主被罵得狗血淋頭

突然想到，情花冊該不是全靠花兒在撐人氣吧

七八：你也不想回去

屋里走進(jìn)一人，是那二十出頭的姑娘，向裴花朝遞來(lái)物事。

“阿弟，吃果子?！?/br>
裴花朝接過(guò)果實(shí)，笑道：“謝謝阿姐?！?/br>
縱然在自家屋里，她和曾是東陽(yáng)擎海門(mén)下食客的孟娘子仍舊以假身分相稱(chēng)，杜絕漏餡機會(huì )。

那日她們乘船出港，兩人在甲板上攀談，猛地一聲爆響震耳欲聾?？耧L(fēng)應聲卷起，來(lái)勢之疾快霸道匪夷所思，裴花朝錯愕間身如柳絮，教那焦臭的氣流裹挾，重重拋擲出去。

她腦袋昏沉，耳鳴大作，聽(tīng)不見(jiàn)自己落海那撲通嘩啦聲，只是整個(gè)人陡然沉進(jìn)水中，朦朧中警覺(jué)自個(gè)兒落海了。

海水灌進(jìn)口鼻，滋味涼冷苦咸，她探手上不著(zhù)天，蹬腳下不著(zhù)地。

“救命……”她在水中扎手舞腳，載浮載沉，濕蒙的視線(xiàn)掃見(jiàn)遠方航船火光直竄，海上漂浮船工與航船殘骸。忽然眼角余光處，一根浮木教波浪蕩來(lái)。

電光火石間，她記起見(jiàn)過(guò)吉吉在王府湖里鳧水，腳踝處總蹬出水花。當下她集中殘余的精神體力，趕在自己就要再度往下沉，而浮木即將溜過(guò)眼前時(shí)，仿效吉吉游水動(dòng)作，踢蹬雙腿撲去，居然攀上了它。

她依在浮木上頭，渾身濕冷，慶幸得救的同時(shí)，一陣陣昏眩惡心，手腳虛軟。

她咬牙褪下黏在身上的濕透斗篷，要把自己與浮木綁牢，這時(shí)聽(tīng)覺(jué)漸漸恢復，他人呼救聲由不遠處傳來(lái)。

舉目望去，孟娘子正游向她，堪堪游到半途，忽然表情痛苦，再游不動(dòng)，只有頭部勉強露出水面。

裴花朝不知所以，心中甚急，所幸海浪將她往孟娘子方向推，不過(guò)以她目測，即使雙方靠近，未必便能交會(huì )。況且有時(shí)溺水者太過(guò)驚慌，拉拽住救人者不放，雙方因此皆沉水溺斃。

她凝神計較，抓緊斗篷，在靠近孟娘子時(shí)把斗篷另一端甩過(guò)去。

“抓??！”她大叫。

孟娘子一陣手忙腳亂，天幸果真抓住了斗篷，裴花朝使出最后力氣將她扯來(lái)同攀浮木，至此精疲力盡，抱著(zhù)浮木昏了過(guò)去。

當她醒來(lái)，人躺在一間昏暗屋子的大土炕。

她頭疼骨酸，喉嚨似要冒煙，眼睛適應光線(xiàn)后環(huán)視屋內，這房子不大不小，四面徒壁，孟娘子正在炕的另一端昏睡。

屋子門(mén)窗皆閉，縫隙漏進(jìn)天光，似是白晝，外頭傳來(lái)老翁話(huà)聲。

“……生死不論，十萬(wàn)貫賞金。雖然你家船小，不能和大家一起出海碰運氣，可誰(shuí)知道呢？保不齊羲王那姬妾被沖上岸。你多多留意海邊動(dòng)靜，要找著(zhù)那裴氏，晚年便有靠了?！?/br>
“知道了，多謝村長(cháng)告知?！币粋€(gè)老嫗道。

兩人談了一陣，那村長(cháng)告辭，老嫗回到屋里。她見(jiàn)裴花朝醒來(lái)，三步并兩步坐到炕沿扶起人，倒過(guò)熱茶遞上。

直到裴花朝飲畢茶水，那老嫗方才道：“這兒是碧波村，人人叫我毛嫗，昨兒我在海邊發(fā)現你和另一位娘子?！隳?，叫什么名字，附近可有親朋好友能投靠？”

裴花朝略動(dòng)唇瓣又打住，倘若照實(shí)說(shuō)出自家姓氏，加上海里漂來(lái)這一節，毛嫗用膝蓋想也要猜著(zhù)她身分，萬(wàn)一前去通風(fēng)報信……

裴花朝猶豫默然，毛嫗便不再問(wèn)，而孟娘子動(dòng)了動(dòng)，半睜眼睛。

“水?！泵夏镒訂≈?zhù)嗓子道。

毛嫗取來(lái)茶水，她連喝兩碗，長(cháng)長(cháng)吐了口氣，又合眼不省人事。

毛嫗見(jiàn)她呼吸平順，向裴花朝說(shuō)道：“這小娘子無(wú)妨，睡過(guò)去了?！彼藖?lái)熱粥，道：“你用過(guò)飯也歇著(zhù)，茅坑就在屋外后頭。有事到海邊找我，記得走南方小徑，別走北方那兩條路，那