曉娘在地府里迷著(zhù)了路，便只能往前走，半晌見(jiàn)不遠處顯出一拱橋模樣來(lái)。待近些瞧，橋面上有那鬼魂正排著(zhù)隊列過(guò)橋，不時(shí)有被鬼差拉扯著(zhù)出來(lái)，后推入血河池的。

    曉娘知道這生平行善無(wú)惡之人便可過(guò)此橋，相反生前作惡之人便要被拋入這血黃的河水里，生生世世受那孤魂蟲(chóng)蛇撕咬侵蝕之刑，不得重生。

    待過(guò)了橋面，行至岸上，見(jiàn)河邊有一尊石碑，上刻有字跡，卻是梵文字樣。曉娘從未學(xué)過(guò)梵文，但卻識得了這四個(gè)大字，“早登彼岸”　，下頭空出大片，也不見(jiàn)有甚么了。再往前行數十步，立有一四角涼亭，亭柱掛有一招牌，寫(xiě)著(zhù)“孟婆亭”三字梵文。亭內坐著(zhù)位老婆子，這便是孟婆神了。身前置有一方桌，上面放著(zhù)碗孟婆湯，本是血河池水煮的茶湯，湯色卻清澈見(jiàn)底，似活水。

    曉娘抬頭瞧了眼那孟婆，只見(jiàn)其臉上輪廓，五官卻模糊不清，坐于那里仿若木樁，死氣沉沉。只好端起碗來(lái)要喝下湯水。正待入口　，忽又悲從心來(lái)。想自己正是那美齡如花的年紀，卻遭橫死，誰(shuí)又能料到那日事呢。

    當日同姊妹們上城南外山上的寄緣寺上香為祖母祈福禱愿。因此山高聳陡峭，不便于車(chē)馬行走。由山腳順棧道攀爬而上。到半山腰，向外看去，山腳下連綿的野草恰似鮮綠色布匹，上有成簇或散落的各色碎花點(diǎn)綴其間，是世間最普通的景色：山頂云霧繚繞，濛濛之處，仙境猶在。好景催好意，幾姊妹在這自然下嬉戲追逐打鬧起來(lái)。焉知這處卻有個(gè)殘缺地方。是那大前天臨了傍晚，暴雨傾盆，雨水帶動(dòng)了山上碎石塊滾落下來(lái)砸中一處道欄。曉娘自嘲，也真該是自己背了運道，不知哪來(lái)的一股力，竟剛好撞上那缺口，摔落山坳，送了性命，直到踏在了黃泉路上，還沒(méi)回過(guò)勁兒來(lái)。算來(lái)豈不是薄命人也。

    “唉，罷了..”憾嘆一聲，仰頭喝下孟婆湯。

    愿來(lái)世再投一戶(hù)好人家罷。

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    一碗孟婆湯下肚，那曉娘就變了神態(tài)，神情眼眸如初嬰一般無(wú)二，純凈無(wú)雜質(zhì)。前塵往事忘了凈，只剩素白一鬼魂。朝了那投生地漫步而去。

    僅汲幾步，曉娘跟前忽地閃現出來(lái)一牛頭鬼差。鬼差抬手止了曉娘步伐，細細瞅曉娘頭額半晌，則低聲念叨：“便是你了”，復抬右手以拇指為印，蓋于曉娘眉間，關(guān)眸唱到：“蘇曉聽(tīng)詔，本王善管凡塵間長(cháng)壽與夭折事，爾汝壽命未結，怎料疏忽，錯抹其姓名，鑄成誤錯。為償與爾汝，現人間有一徐州華陽(yáng)縣女子命數已盡，爾汝便續生去罷?！?/br>
    話(huà)音落下，曉娘來(lái)到一間屋舍內。見(jiàn)床上躺著(zhù)個(gè)六七歲年紀的漂亮女娃，床沿上坐著(zhù)一婦人。曉娘隨了股異力，飄飄然地覆于女童身體之上。

    片刻過(guò)后，曉娘有了知覺(jué)，卻不是大好。像是有人死力壓阻著(zhù)胸口，難以呼吸，痛苦至極?；杌璩脸林?，聽(tīng)得幾聲微弱話(huà)語(yǔ)。待壓下苦痛凝神細聽(tīng)，才得以清楚字句。是一稚嫩聲音，“此生漫漫數載，也只是給雙親帶來(lái)煩愁，為我殫心竭慮。像這樣赤條條去了，倒是合乎心意。至此就拜托這位jiejie了?！?/br>
    隨著(zhù)聲音遠去，身體也不再難受，似浮于水面還舒服的很。如嵌扣結合，一切都歸于平靜，只剩那婦人飲泣之聲。

    再來(lái)說(shuō)這鄧氏，驚見(jiàn)女兒突然不再抽搐，急忙伸手探其鼻息，感氣息平穩順暢，再看臉色，已見(jiàn)紅潤。不再是以往的蒼白病態(tài)。她不懂得的甚么醫術(shù)藥理，但看女兒如此氣色，比先前要好上很多。便暗自猜測幾度。雖如此，鄧氏依然懸吊著(zhù)心，放不下。

    這時(shí)聽(tīng)得窗外有人匆匆近來(lái)－－－－梅百川大跨步進(jìn)了臥間，身后緊跟著(zhù)一人，看去三十來(lái)歲的年紀，俊白臉龐，留的一縷美須。身著(zhù)灰色右衽大袖長(cháng)袍。

    此人稱(chēng)林郎中，姓林名長(cháng)青。祖貫荊州龍門(mén)人氏。先人原乃草澤醫人。定居此地后，娶得賢妻，育下這林長(cháng)青，醫術(shù)盡數傳教與他。待林長(cháng)青成年后，娶了一富戶(hù)人家的小姐?，F今膝下已有一子，年僅十二，取名林沛，叫了歡哥兒。

    現下他肩挎著(zhù)救治人命的家伙什。因情急又時(shí)常來(lái)料理柔娘病情，便不見(jiàn)那甚虛禮。急步到床前，望了柔娘臉色，心中納罕。用手撥開(kāi)眼皮細瞧瞳目，又把了脈息。方轉過(guò)身來(lái)，看向候在一旁焦急切切地望著(zhù)他的兩人。笑道：“令?lèi)?ài)已無(wú)大礙，先前那怪癥也已去了干凈，大可安心下來(lái)?！泵钒俅@喜問(wèn)道：“先生可說(shuō)是真的？如此柔娘那怪疾也.....，剛還似上氣之狀，難以呼吸之態(tài)，如今便真是大好了嗎？”林長(cháng)青沉吟片刻道：“對此我亦納罕，但怪癥已去，是實(shí)。聽(tīng)你所說(shuō)，應是病去產(chǎn)生的不適。不久令?lèi)?ài)自會(huì )醒轉。只細致調養即可?！狈蚱薅寺?tīng)得此言，方放下心來(lái)，相視一笑，都勝喜不已。鄧氏更是喜極而泣。林長(cháng)青見(jiàn)這般，心下也喜。遂囑咐梅百川記得取藥，拜別去了。

    午后，暖陽(yáng)穿透窗紗投下一束束金光。柔娘睜開(kāi)眼來(lái)，望及四周陳設，腦中空白。須臾，記憶乍現，亂而混沌。半晌方才緩過(guò)神來(lái)。

    想自己昏迷至今，不知那日之后已過(guò)去多少時(shí)日。起身下床，來(lái)到鏡前。鏡中女娃瘦弱得很，已現身架，只臉龐兒白皙依舊，細眉大眼，瓊鼻櫻唇。端的是嬌弱憐人。忽而腳步聲響起，循聲看去，是鄧氏端了藥湯進(jìn)來(lái)。見(jiàn)到柔娘終于醒了過(guò)來(lái)，此時(shí)還俏生生立在桌邊。忙放了托盤(pán)幾步跨來(lái)，把柔娘用力擁抱在懷揉捏個(gè)不停。眼里淌出淚花落在柔娘發(fā)間，嘴里心肝rou的喚著(zhù)。懷中的柔娘亦是眼紅鼻酸，幾度哽咽，不能言語(yǔ)。

    鄧氏抱了柔娘坐到桌前凳上，一勺一勺親自喂了女兒喝完藥。柔娘問(wèn)爹爹，鄧氏便柔聲回道：“他在前頭鋪子里呢，等晚上飯再見(jiàn)不遲。你昏迷許久如今只能喝些米粥，等你痊愈了，為娘與你做好吃的饞嘴?！比崮餂](méi)作聲，只是拿頭去蹭娘親香軟胸脯。半晌方嘆氣一聲，撇嘴委屈道；“我以為再見(jiàn)不著(zhù)娘親，怕都要怕死了.....＂哽咽了聲音。鄧氏替女兒抹了淚珠，又親了親頰rou。道:“為娘與你爹爹亦是怕極了，怕你就那樣地去了......可叫我怎辦，幸是你如今好好的在這兒，老天沒(méi)舍得從為娘身上割走你去。幸甚！”聽(tīng)得這話(huà)，柔娘心下愧疚，把頭埋地深深，出聲憋悶，“都是女兒不孝，身子不爭氣，卻惹了那癥候。倒叫爹娘擔了這許久驚怕，憂(yōu)愁煩心?！蹦飩z復又抱頭痛哭一場(chǎng)。

    到了晚間，梅百川便回了后院，自然，一家三口又是一陣唏噓嘆慰。