因「意外」贏(yíng)了招親的湘君這回心不甘情不愿的給請回徐家大宅，撫著(zhù)額了解這比武招親的來(lái)龍去脈。

    徐家在揚州曾經(jīng)當過(guò)幾任漕運使，經(jīng)歷過(guò)幾任官場(chǎng)之后傳到徐藥兒的父親這一代，幾經(jīng)思索之下決定不再涉足仕途，反而做起了田產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)，也算是做得有聲有色。

    可惜徐老爺儘管生意頗有起色，族內人丁卻一直都挺單薄，包括他在內已是連三代都一脈單傳；徐夫人兩年前好容易才替他多添得一子，但高興沒(méi)多久，徐老爺卻在半年前得了急病死了，只留下徐夫人以及一雙兒女。長(cháng)女徐藥兒年方一十七，生得亭亭玉立，徐夫人便有將女兒出嫁的意圖，既是找個(gè)女婿來(lái)幫忙族內生意，也有沖喜與延續香火的打算。

    幾經(jīng)思索之下，才決定熱熱鬧鬧的辦一場(chǎng)比武招親大會(huì )；一聽(tīng)到只要比武勝了，能分得徐家一點(diǎn)家產(chǎn)不說(shuō)，更能把徐藥兒這美嬌娘給抱回家，自然吸引許多有志于武舉的秀才前來(lái)爭奪。

    眾人一開(kāi)始急著(zhù)站上擂臺展示身手，但很快就被前仆后繼的挑戰者給掃下去，經(jīng)過(guò)好一陣子的亂斗，終于等到唐家太極的三少掃平群雄，眼看就要奪下這場(chǎng)招親，卻天外飛來(lái)一名程咬金——那粗野男子傷了唐家太極的少爺不說(shuō)，更差些將徐藥兒在眾目睽睽下奪走，所幸湘君「拔刀相助」，只是弄了好半天，來(lái)救徐藥兒的這名少年英雄，卻是娶了妻的！

    徐夫人這下真是悔不當初！只恨自己一時(shí)情急，也沒(méi)想這么多，不及問(wèn)清此人來(lái)歷，更沒(méi)問(wèn)他是否婚配，這下可好！整個(gè)揚州城百姓都知道是湘君把那魯男子給打跑，贏(yíng)了這場(chǎng)招親會(huì )，可弄到后來(lái)，徐藥兒卻嫁不出去？這叫在揚州一帶有頭有臉的徐家面子往哪擱！

    湘君偷瞄著(zhù)坐得大老遠的聿玨；她自擂臺那兒跟著(zhù)湘君一齊來(lái)到徐家，卻在入了廳堂后就端坐在那兒靜靜喝茶，連徐夫人與徐藥兒與湘君說(shuō)明招親的來(lái)龍去脈時(shí)也都無(wú)動(dòng)于衷，儼然打算看她怎生處理這檔麻煩事。

    她暗嘆一聲，逕自陪著(zhù)笑臉，「夫人與小娘子所言，在下都已經(jīng)理解了?！闺S即眉頭一皺，面有難色，「只可惜在下家住京城，這回是湊巧……跟著(zhù)妻子一道來(lái)?yè)P州探探遠房親戚，偶然看見(jiàn)了這場(chǎng)比武招親，深怕小娘子給那人傷著(zhù)了才出手，當真未想過(guò)這么許多。

    「如二位所見(jiàn)，在下已有家室，夫人就徐姑娘這么一位掌上明珠，肯定忍受不住女兒遠嫁的不是？」

    徐夫人果然面有難色，「京城啊……藥兒畢竟年紀尚輕，很多事兒都還需要我這做娘的幫襯著(zhù)，徐家除她以外，就只剩下她年幼的弟弟，我可是全把期望都放在藥兒身上了，期待她給夫家與咱們多添個(gè)一男半女的?！挂徽f(shuō)到懷孕生子，臉皮薄的徐藥兒連忙低下頭去。

    湘君舉袖欲掩笑，到頭來(lái)只是捏鼻掩飾過(guò)去，「若真是這樣，那非請夫人另覓良婿不可了?！乖?huà)已說(shuō)開(kāi)，湘君不由暗自吐了一口氣，解決了這廂，她還有聿玨這「正妻」得安撫哪！

    「公子請稍等！」一直默不吭聲的徐藥兒見(jiàn)湘君撢撢衣袍欲走，忍不住開(kāi)口留人，「照您這么說(shuō)，藥兒莫不還是得嫁那男人不可了？畢竟他贏(yíng)了唐三少爺，若您嫌棄藥兒，那我、我……」她咬唇，登時(shí)嚶嚶哭泣起來(lái)，回頭撲倒在徐夫人懷里。

    「藥兒！別哭別哭……娘怎么捨得你去嫁那樣的男人？動(dòng)不動(dòng)就要打打殺殺，還是藺公子人品高潔、一表人才，與你是天造地設的一對兒?！剐旆蛉顺鲅园参恐?zhù)女兒，卻讓湘君聽(tīng)得冷汗直冒。

    「娘！若是要女兒嫁那不明不白的男人，女兒寧愿一死，也不愿受他的欺凌！」

    「我知道、我知道！」徐夫人一臉為難的顰著(zhù)眉，轉頭瞄了聿玨一眼?！改阆扰c藺公子待在這兒，好聲招呼，別怠慢了?！?/br>
    「娘？」

    徐夫人安慰似的拍著(zhù)女兒，轉身走向聿玨，「這位娘子，能否借一步說(shuō)話(huà)？」

    ＊

    對聿玨來(lái)說(shuō)，事情發(fā)生的經(jīng)過(guò)與其說(shuō)是意外，倒不如說(shuō)是荒謬。

    在青柳村遇上鬼怪一事若要算她多管間事，那此回無(wú)端贏(yíng)下這場(chǎng)「招親」，就全是湘君的俠義心腸作祟而惹來(lái)的禍端了。

    她原本給湘君護著(zhù)欣賞這場(chǎng)比武，卻在那唐三少爺被踢下擂臺之后瞬間變調；她并不怨怪湘君忽然將她撇下，畢竟要是湘君再不出手，唐文杰八成真會(huì )給那男子活活打死，但后續上臺護住徐藥兒的舉動(dòng)就顯得很是多馀了。

    說(shuō)白了，聿玨一點(diǎn)兒不擔心那男子會(huì )傷害徐藥兒；雖然那男人追著(zhù)唐文杰打，湘君千鈞一發(fā)之際擋住那記殺著(zhù)，引起臺下一片譁然，但在那一團亂的當下，聿玨可聽(tīng)明白了，徐藥兒清楚的喊了那名男人的名字。

    既是知道此人來(lái)歷，饒是那人看起來(lái)兇神惡煞又蠻不講理，也不至于真的傷害她？當然徐藥兒回到家之后對是否認識此人三緘其口，其中是否另有隱情，這全不在她關(guān)心的范圍之內。

    她只知道這對母女很想把這樁姻親賴(lài)到湘君頭上！徐夫人不安慰女兒，反而回頭找她密談，到底打算如何？她等著(zhù)看！

    「夫人打算與我說(shuō)什么？」兩人并未遠離廳堂，而是站在廊外吹著(zhù)冷風(fēng)；天色已經(jīng)過(guò)了正午，聿玨起初并未把徐夫人放在眼里，反而擔心趙含露與娜仁其木格等不到她們倆，急如熱鍋上的螞蟻在揚州城內四處搜索。

    「敢問(wèn)娘子今年貴庚？」

    聿玨皺眉，「二十有二，怎么了？」

    徐夫人未答，只是續問(wèn)，「可有兒女？」

    「有一對女兒?！?/br>
    「原來(lái)如此，那藺公子在朝中當得什么官，能夠讓您被封為誥命夫人，想必您是他的正妻……」

    聿玨悍然打斷她的揣測，「夫人究竟想與我說(shuō)什么，咱們明人不說(shuō)暗話(huà)！」

    徐夫人嫣然一笑，「瞧娘子如此年少，卻已經(jīng)出落得如此沉穩大方，能嫁給藺公子這樣的才俊，料想您在京城里也是出自名門(mén)?！瓜袷堑昧耸裁窗驯频?，她臉上笑意漸深?！缚上Я?，咱雖是生長(cháng)于揚州，沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面的鄉野村婦，到底對官場(chǎng)的道理還有幾分認識?！?/br>
    暗自觀(guān)察著(zhù)聿玨神情變化，她壓低嗓調靠近道：「恕我直言，您說(shuō)藺公子是您夫君這句若非有假，要不就是您的身分有誤……」

    聿玨豎眉喝道：「大膽！冒名朝廷欽定的誥命夫人可是殺頭之罪，徐夫人此言未免太過(guò)放肆了！」

    「對不??！咱們沒(méi)去過(guò)京城，到底徐家曾當過(guò)幾任揚州漕運使，咱爹親也曾當過(guò)一小小知縣，您這一品誥命夫人的衣著(zhù)我是見(jiàn)識過(guò)的；話(huà)雖如此，藺公子那身行頭可就一點(diǎn)兒也配不上他的身分了！」徐夫人正起臉色問(wèn)道：「況且朝中一品大員絕非藺公子這般年紀所能擔當；您身分如此尊貴，又豈能與夫君相偕出游而不帶隨從？敢問(wèn)娘子，這又是怎么一回事？」

    「這有什么？咱們只是不喜招搖罷了，我與她有婚配豈能作假？」徐夫人無(wú)巧不巧，卻是捅著(zhù)了聿玨的死xue，她怒極反笑，「徐夫人，我明白你為了不丟徐家臉面，想方設法的要把女兒許配給湘君，只可惜湘君娶妻了！您與徐姑娘還是另覓良婿吧，咱們還要去尋咱的表親，恕不奉陪！」

    聿玨冷寒著(zhù)臉，入廳就要把湘君帶走，但徐家大宅門(mén)口忽然奔入一人，不僅惹得聿玨回頭，就連徐夫人也顯得有些摸不著(zhù)頭腦。

    「管家！這人是打哪兒來(lái)的？」徐夫人喝道，府內管事還不及回話(huà)，為首的那人已經(jīng)先喊了聿玨「夫人」，欣喜之情溢于言表。

    「夫人！您與公子都沒(méi)事吧？」找上門(mén)的竟是趙含露！只見(jiàn)她與聿玨對上眼，吁了一口長(cháng)氣?！冈蹅円豢吹侥c公子上街一個(gè)多時(shí)辰還沒(méi)回來(lái)，于是就跟夫君、娜仁姑娘分頭出來(lái)找人了，公子呢？」她奔上前，只見(jiàn)聿玨不停對她搖著(zhù)頭；可惜趙含露雖忠心，反應卻不特別機敏，「您怎么啦？公子不與您在一塊兒？」

    「姑娘，您說(shuō)公子？不該是老爺么？」徐夫人連忙湊了過(guò)來(lái)，「這位娘子說(shuō)跟在她身邊的少爺是她的夫君……」

    趙含露卻是睜大眼睛，無(wú)視聿玨的暗示，仍照著(zhù)她們一路上套好的說(shuō)詞道：「您莫不是誤會(huì )了什么？咱夫人乃是朝廷欽定的一品誥命夫人，而公子則是她的養子……」

    壞了！聿玨無(wú)力阻止，只能眼睜睜看著(zhù)這憨直的趙含露毀了她全盤(pán)說(shuō)法；精明的徐夫人故作理解的點(diǎn)著(zhù)頭，轉向聿玨道：「娘子，看樣子這位姑娘與您的說(shuō)法，似是有些出入……究竟哪個(gè)才是真的，您能對我說(shuō)說(shuō)么？」

    聿玨杏眼圓睜，狠瞪著(zhù)一臉得意的徐夫人；俏臉上浮現出少見(jiàn)的狼狽，「咱們……咱們……」她不由語(yǔ)塞，而渾然不覺(jué)的湘君仍與徐藥兒在堂內對談，湘君的溫聲軟語(yǔ)與嚶嚶哭泣的徐藥兒無(wú)一不刺疼著(zhù)聿玨。

    她放棄似的閉上眼睛。

    ＊＊＊

    「對不住，卑職該死！是卑職不懂得察言觀(guān)色，才讓您如此難堪……」

    從徐家大門(mén)出來(lái)的聿玨蒼白著(zhù)臉，對頻頻道歉的趙含露嘆了一聲?！覆蝗悄愕腻e，該說(shuō)是我一瞧見(jiàn)湘君給她們硬冠上招親的名目之后便失了冷靜……」

    是她自己口口聲聲說(shuō)湘君是她的夫君，全然忘卻了，若是依照此前她們出外供稱(chēng)的身分說(shuō)是湘君的養母，娘親要來(lái)替養子的婚事做主，天經(jīng)地義，如今給前來(lái)找人的趙含露拆穿謊言，也只能說(shuō)太不湊巧。

    話(huà)雖如此，她一品誥命夫人的身分是真——有朝廷所賜的令牌為證。那徐夫人也是明眼人，接受了湘君實(shí)為她的養子的說(shuō)法，不過(guò)已有婚配一詞，也就不攻自破。

    『藺公子若無(wú)婚配，迎娶咱們藥兒一事，還請夫人再稍微參酌參酌；徐家家世即便不若京城的官爺顯赫，到底在揚州一帶還是能搬得上檯面的。已說(shuō)好比武招親，公子若是不娶，徐家丟不起這臉……您也丟不起，是不？』

    即使徐夫人最后這段話(huà)說(shuō)得誠懇，極力給足聿玨下臺階，但言下之意便是她這寡婦謊稱(chēng)與養子素有婚配，要是傳出去，對她的名聲確實(shí)是一大打擊。

    儘管她貴為皇帝，名節什么的對她而言稱(chēng)不上妨礙；但湘君在朝臣面前已是身死之人，為求息事寧人，她可不能再給湘君添亂。

    「卑職不是不能理解您的心情，若換做是咱的夫君給搶了，說(shuō)什么都要爭回來(lái)的……」可是從母子謊稱(chēng)成了夫妻，趙含露怎么想都覺(jué)冒險。

    聿玨越想越難堪，越想越不甘心，步子也越發(fā)急切起來(lái)。

    好容易來(lái)到揚州，原只是想瞧個(gè)熱鬧，卻沒(méi)想到湘君成了比武招親的主角！她該慶幸那徐家縱然行事有幾分強硬，到底還算正派，否則還能不給抓著(zhù)這小辮子往死里打！

    不過(guò)徐家愿意替她們留面子，或許也只是為了自己；臨走之前，聿玨還與湘君對上眼，說(shuō)白了，就算徐家硬要將女兒許配給湘君，只要她堅決不肯，這門(mén)親事一樣是不成的，可湘君不知跟那徐藥兒說(shuō)了些什么，弄到后來(lái)，湘君竟是不愿走了！

    「萬(wàn)一這招親到后頭弄假成真，那可就笑掉人家大牙了！」聿玨撇著(zhù)唇語(yǔ)帶酸氣；趙含露見(jiàn)狀只是心頭一凜，半點(diǎn)也笑不出來(lái)。

    趙含露急得額頭直冒汗，「不、不成的！大人她……她是姑娘呀！」要是湘君當真「移情別戀」，聿玨非要把這徐家翻過(guò)來(lái)才肯罷休！

    聿玨活像見(jiàn)鬼似的橫了她一眼，「我也是呀！」

    她倏地面頰羞紅，連忙壓低聲響，「不……我不是說(shuō)大人會(huì )看上……我的意思是徐家不會(huì )愿意讓女兒……嫁一個(gè)姑娘吧？」

    聿玨于是恍然大悟，「說(shuō)得沒(méi)錯，只是湘君就算想以女兒身來(lái)推掉這門(mén)親事，恐怕也得換個(gè)說(shuō)法才行……」

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，聿玨話(huà)語(yǔ)方落，人群間突然竄出一名身材健碩的男子；那人在大冷天當中裸著(zhù)上臂，臉上布滿(mǎn)鬍鬚，可不正是方才遭湘君擊退的屠蘇！

    他目光銳利的盯著(zhù)聿玨，「夫人，對不住了！您得陪我走一趟！」

    屠蘇欺身上前，趙含露護主心切，連忙舉刀來(lái)?yè)?，但屠蘇的功夫與氣力猶能與湘君一較高下，光憑趙含露一人當真不是對手，他一手便將趙含露甩得老遠，聿玨轉身想逃，冷不防腰際已經(jīng)被他箍住。

    「你……你做什么！放開(kāi)我！」聿玨雙足離地，縱有一身功夫也無(wú)用武之地！

    「有人強搶民女啦！」街上雖有人見(jiàn)義勇為，到底沒(méi)人腳程跟得上屠蘇，他幾個(gè)起落，轉瞬便消失在大街上，徒留一片譁然。