「別吃！」

    男孩的眼神很是懾人，逼得娜仁其木格退后一小步，「小兄弟，這是怎么回事？」

    他表情未變，指向打翻的飯菜；娜仁其木格定睛一瞧，原本盤(pán)里那些青綠新鮮的菜餚，無(wú)論是時(shí)蔬也好、醬瓜，乃至于羊rou末都是誘人食慾的，經(jīng)他這一撞，從翻覆的木盤(pán)里竟爬出十來(lái)隻蛆蟲(chóng)！腐臭的氣息猛然上竄，娜仁其木格一時(shí)心驚又反胃，撇開(kāi)頭連連乾嘔。

    「娜仁姑娘，你沒(méi)事吧？」、「好端端的怎地忽然嘔了？」兩名女兵就像是被蒙蔽了，既不覺(jué)那飯菜有異，連這腐臭的味道也沒(méi)聞到。

    這小兄弟是來(lái)警告她們的！娜仁其木格當機立斷，也讓兩人把飯菜撇下，一接觸到地氣，盤(pán)里的東西立刻現出原形，也同她那盤(pán)一樣冒出許多蛆蟲(chóng)，兩個(gè)女兵從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等情狀，嚇得花容失色。

    「這、這這是怎么一回事！」

    「這是障眼法……萬(wàn)一吃了，肯定要生大病的……到時(shí)候恐怕就再也出不去了?！?/br>
    「小兄弟……你說(shuō)得出不去是，什么意思？」娜仁其木格隱隱猜著(zhù)了話(huà)里深意，而他的面黃肌瘦與身為姊姊的秋月相對比，也有了最好的解釋?！高@么說(shuō)，你姊姊……」

    此處乃是宅子的后側，兩旁都是竹林，少年頂開(kāi)娜仁其木格，隨意把腐壞的飯菜與木盤(pán)都掃掉，兩個(gè)女兵見(jiàn)狀，也摀著(zhù)鼻口照做。

    「別管我們姊弟倆了，記住，你們得盡量裝作若無(wú)其事，問(wèn)你們吃過(guò)沒(méi)也得說(shuō)吃過(guò)了……盡量別跟這府上任何人有太多接觸，明兒個(gè)天一亮立刻就走！」

    娜仁其木格點(diǎn)頭如搗蒜，話(huà)一說(shuō)完，他轉身欲走?！傅鹊?！你這樣助我們，不跟咱們一齊走么？」

    少年露出了一個(gè)比哭還難看的笑容，覷著(zhù)娜仁其木格拉住他的手一會(huì )兒，輕輕撥開(kāi)后便跑遠了?！感⌒值?？小兄弟！」

    「所以他是特地來(lái)提點(diǎn)咱們的……噁……」

    「拜他所賜，咱現在完全吃不下了！」兩個(gè)女兵蒼白著(zhù)臉道。

    「娜仁……娜仁其木格！」一回頭，遠處傳來(lái)像是聿玨與湘君的聲音，娜仁其木格強打起精神，拉著(zhù)兩個(gè)女兵像逃命似的奔向她們。

    湘君眼尖的瞧見(jiàn)她們三人奔來(lái)，心頭一喜，「娜仁其木格！阿嬌、小孟，都沒(méi)事兒吧！」

    「剛剛咱們端了……唔、唔唔！」

    「沒(méi)事！」娜仁其木格感激的望了摀住另一人嘴巴的女兵，連忙搖搖頭，「一點(diǎn)事兒也沒(méi)有！」

    「你的臉色不太對，當真無(wú)事？」

    娜仁其木格抹去臉上冷汗，顫著(zhù)唇笑道：「是真的咱們三個(gè)都沒(méi)事……有貴人在?！?/br>
    「貴人？」

    娜仁其木格緊抓住聿玨，而天色已經(jīng)昏暗到就連站這么近都沒(méi)法瞧清臉面了，不遠處曾老爺府上的家丁正點(diǎn)起一盞盞燈火，很快就要把她們幾人給兜攏了?！冈蹅兓厝ピ僬f(shuō)，這兒不方便講話(huà)！」

    聿玨震懾于娜仁其木格臉上的驚詫?zhuān)奶蛔杂X(jué)地加快起來(lái)——越跳越快。

    至于前去阻止娜仁其木格的少年，一路上避開(kāi)家丁點(diǎn)燈的方向，凈揀昏暗處走，就這么熟門(mén)熟路的鑽回另一處院落；此樓兩層高，是三姨太太的居所，此處早已燈火通明，院子里正中央種了一棵逾百年的大榕樹(shù)，幾條氣根比直通到了地面，就像嬰孩的胳臂一般粗細，在大雨洗刷，燈火照映下，樹(shù)蔭的昏暗處彷彿有東西閃動(dòng)著(zhù)，若影若現的，叫人見(jiàn)之心驚。

    他靠近樓外便聽(tīng)見(jiàn)有人交談……是三姨太太與秋月！

    「好容易將她們留下……絕不能讓她們逃了！」三姨太太聽(tīng)了秋月的稟報，間適的翹著(zhù)玉腿，涂著(zhù)蔻丹的手指在扶手上點(diǎn)弄著(zhù)，似是盤(pán)算著(zhù)什么。

    「是，我只擔心老爺那頭，要是怪罪下來(lái)，恐怕……」

    「你別擔心！若出了事兒，有我與二姊擔待著(zhù)；你只管取悅老爺就行了，剩下的事兒交給我們來(lái)做！」三姨太太抿了一口香片，燭火下的艷唇鮮紅似血，彷彿方才吃了人似的?！冈?huà)說(shuō)你還真行！一口氣騙得這么多新鮮牲口……」

    門(mén)外的他聽(tīng)了登時(shí)恍然大悟；三姨太太指的不只是人，還有馬匹！

    秋月俯首，「多謝太太夸讚！」

    「你的傷應該不疼了吧？」秋月應了一聲「是」，「要是再遇到那群人可得小心，別給她們瞧出破綻……那個(gè)手里拿刀的書(shū)生似乎瞧出了點(diǎn)什么?！谷烫鹕?，撢了撢衣袍扭身便上樓去了。

    秋月起身行至門(mén)外，正欲轉身回房去，不料轉角處像是閃過(guò)一條人影，她回眸，卻見(jiàn)吊在上頭的燈火隨著(zhù)外頭風(fēng)雨搖曳，八角燈下的紅色流蘇拖出長(cháng)長(cháng)的影子。

    「原來(lái)是那個(gè)……」她的喃喃自語(yǔ)被掩蓋在雨聲之中。

    少年緊靠廊柱摀著(zhù)嘴，努力壓下心中恐懼；明明下著(zhù)秋雨，秋風(fēng)如此濕冷寒涼，他卻汗如雨下。

    聽(tīng)三姨太太的說(shuō)法，迎客人入門(mén)的事兒興許壓根兒沒(méi)經(jīng)過(guò)老爺允準；老爺那頭究竟發(fā)生什么事？為何能放任兩位姨太太如此為非作歹……更要緊的，一向單純侍寢的秋月，何時(shí)做了姨太太們的走狗？

    「姊姊……」少年止不住驚恐的渾身顫抖，自從無(wú)意間發(fā)現了府里下人之間的秘密之后，他便不再愿意吃府上的飯菜；然而身為親姊姊的秋月卻只說(shuō)他多想，還嚴厲斥責過(guò)他千萬(wàn)別亂傳，被趕出府上事小，要真惹怒了哪一房姨太太，連她也保不了他。

    該怎么辦才好？三姨太太既然要秋月去拖住老爺，想必要趁夜對那群人下手?？汕镌率且蛟诶蠣斏磉吺虒嫴庞袡嘣诟髟郝溟g來(lái)去自如，他一個(gè)卑賤下人——說(shuō)白了是仗著(zhù)姊姊得勢才能入府活計，要是給家丁逮著(zhù)了，他必死無(wú)疑！

    不過(guò)待在這兒也不是個(gè)辦法……或許解鈴還須系鈴人，求秋月開(kāi)恩，不知是否能替那群人掙得一線(xiàn)生機？少年想著(zhù)出神，雙手交握著(zhù)，指甲深深陷入皮rou里。

    眼看姊姊應是走遠了，他轉身欲走，冷不防的，眼前突然竄出一道高大人影，阻了他的去路。

    「唔！」什么時(shí)候——他猛然給人摀住口鼻，整個(gè)人也被限制住，無(wú)法動(dòng)彈！

    來(lái)者面貌俊美無(wú)儔，就連臉上的微笑也顯得人畜無(wú)害；男人開(kāi)口，溫潤好聽(tīng)的嗓音穿過(guò)雨聲，直達他耳際。

    「小兄弟，能借一步說(shuō)話(huà)么？」

    ＊

    「真有這種事？」

    聿玨目光灼灼，黑玉般的瞳眸彷彿欲將娜仁其木格給望穿，而湘君緊抿著(zhù)朱唇，神情凝重，不發(fā)一語(yǔ)。

    她們三人關(guān)在房里，讓娜仁其木格把事情原委交代過(guò)一番；兩名女兵守在外頭，就連趙含露與陳歌他們吃飽喝足回來(lái)也暫時(shí)不能得見(jiàn)。

    「事實(shí)擺在眼前，由不得我不信！」娜仁其木格臉色發(fā)白，不時(shí)搓著(zhù)雙臂，顯然是給嚇得不輕。

    「既是如此，那咱們得馬上就走，越快越好！」湘君緊握著(zhù)刀，如坐針氈的她顯然一刻都不想再待。

    「天色當真暗了，雨又下這么大……咱們等于是被困在這兒，哪里也去不得！」娜仁其木格站了起來(lái)，與湘君遙遙相望，她顫抖著(zhù)道：「我不是不想走，而是以咱們現下的情況，就算走了也不安全；距離縣城尚有十里之遙，更別說(shuō)城門(mén)早就關(guān)了，離開(kāi)這村，荒郊野外的……咱們的篷車(chē)只能容下一人，更何況、何況……」

    「何況什么？」

    「那位小兄弟要我們裝作若無(wú)其事睡過(guò)這一晚；我只擔心咱們大動(dòng)作說(shuō)要走，恐怕會(huì )打草驚蛇，惹來(lái)更大的禍端！」娜仁其木格瞥了聿玨一眼，「咱們得沉穩點(diǎn)兒，萬(wàn)萬(wàn)不能再冒更大的險來(lái)！」

    湘君擰眉，頗恨自己沒(méi)能堅信那老婆子的話(huà)！「現在都已經(jīng)成了別人的俎上rou，還有比留在這兒更冒險的？」

    兩人爭執不下，眼看無(wú)論如何都討論不出個(gè)結果，她們于是同時(shí)轉向聿玨。

    「你們說(shuō)得都有道理……想我堂堂大煌皇帝，才微服出巡不遠，竟能遇上這么大劫難來(lái)?！鬼搏k面色凝重，思索了一會(huì )兒后道：「娜仁其木格，你把方才你與阿嬌她們遇見(jiàn)的事兒與含露說(shuō)明白，讓他們有個(gè)心理準備?！?/br>
    「好，我現在就過(guò)去！」

    「還有！」聿玨連忙叫住她，「問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有人自愿看顧咱們的馬匹，既然這兒的飯菜都早已腐敗，她們想必很需要活物，無(wú)論是馬也好，還是咱們?！挂徽f(shuō)到「咱們」，聿玨身子忍不住微顫?！副匾獣r(shí)，馬匹可以不要，人命卻一定得顧！」

    「知道了！」她重重點(diǎn)頭，立馬奪門(mén)而出。

    「湘君?！?/br>
    湘君擱下柳葉刀，敞臂緊抱住聿玨，「我在！」

    聿玨把臉面埋進(jìn)她頸間，汲取著(zhù)她的專(zhuān)屬淡香?！冈蹅兘裢硭腥吮M可能集中在兩間房里入眠，一有動(dòng)靜，咱們不管何時(shí)，立刻就走?！?/br>
    她不住點(diǎn)頭，明白了聿玨是取了折衷之道，既不打草驚蛇，也不打算聽(tīng)天由命，而是選擇等到緊要關(guān)頭再來(lái)做奮力一搏！

    「還有，你別自責，真正做了決定的是我；誰(shuí)叫我愛(ài)多管間事！」聿玨抬眸時(shí)不禁苦笑，她是指她一時(shí)心慈救了秋月之舉。

    「你那不叫多管間事，是古道熱腸！換做是我來(lái)作主，我也肯定要與你做相同的決定！」湘君撫著(zhù)她的臉，低頭吮住朱唇，聿玨主動(dòng)伸出舌來(lái)舔她，兩個(gè)人之間的氣息彷彿瞬間著(zhù)了火般；聿玨雙手縮在胸前，而她則是緊緊箍住聿玨纖腰。

    「你不會(huì )有事的！」她堅定的說(shuō)，像個(gè)屏障般將聿玨牢牢護住?！改闶腔实?，絕不會(huì )敗在這種魑魅魍魎的手上?！?/br>
    「你也不準有事，我的湘妃！咱們好不容易……好不容易熬到現下才終于廝守，我不允許你離我而去，絕不允許！」

    「說(shuō)什么傻話(huà)，好像咱們又要別離了……我怎么捨得離開(kāi)你？」

    「湘君……」聿玨緊抓住她的儒服，忽聞門(mén)外傳來(lái)兩聲輕扣，提醒她們放開(kāi)彼此?！甘悄热省?/br>
    湘君以身軀掩住聿玨，可來(lái)者不是娜仁其木格，而是曾回報說(shuō)事有蹊蹺的張立?！冈瓉?lái)是你……有什么事么？」

    「有外人指名說(shuō)要見(jiàn)夫人一面?！?/br>
    「誰(shuí)……是秋月姑娘么？」湘君嗓音一緊，伸手就要拿刀來(lái)。

    張立卻果斷搖頭，「不，不是！是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的小姑娘，年紀約十三、四歲，一身黑衣，就這樣悄然無(wú)聲的尋了過(guò)來(lái)?！?/br>
    小姑娘？聿玨寧定心神，問(wèn)道：「來(lái)人可曾報上名來(lái)？」

    「沒(méi)說(shuō)！可是指名要見(jiàn)夫人，還說(shuō)有很重要的事……」

    「知道了，我去會(huì )會(huì )她?！?/br>
    湘君擋在聿玨跟前，「我與你一道！」

    兩人相偕而出，果真廊上站著(zhù)一個(gè)一身黑衣，梳著(zhù)雙環(huán)髻的小姑娘；面貌白凈，生得活潑可愛(ài)，正與兩個(gè)女兵說(shuō)話(huà)。

    「夫人來(lái)了！」

    「你們兩個(gè)，去另外一間房把夫人的東西全搬到這兒來(lái)?！瓜婢麛嘞铝?，順道支開(kāi)她們；兩個(gè)女兵神情凝肅的允諾，立刻走開(kāi)了。

    小姑娘帶著(zhù)銳利的眼神打量過(guò)湘君一回，讓她頗有種被看穿的感覺(jué)，渾身不舒服；可末了僅是笑笑，轉向聿玨一揖，「想必您就是夫人啦！我叫做蓉兒，一樣是來(lái)曾老爺府上做客的！」

    同樣都是客人，卻大費周章地跑過(guò)來(lái)會(huì )見(jiàn)她們，是何道理？聿玨見(jiàn)這小姑娘似乎并無(wú)惡意，便笑臉相迎?！冈瓉?lái)如此，你就是曾老爺的舊識……是老爺讓你過(guò)來(lái)么？」

    蓉兒噘著(zhù)唇搖搖頭，「怎么會(huì )呢？我又不聽(tīng)他的吩咐，只聽(tīng)我家公子的！」

    聿玨與湘君互望一眼，「那你家公子莫不是打算與我說(shuō)什么？」

    「夫人這樣尊貴的身分，要是在此處遇到不測，豈能不天下大亂？」蓉兒直勾勾的盯著(zhù)聿玨說(shuō)，聿玨不由心驚，可她立刻換上一張笑臉，沒(méi)給任何追問(wèn)的機會(huì )?！肝夜诱f(shuō)，你們今晚最好待在陽(yáng)氣重的地方，緊閉門(mén)窗，無(wú)論有什么動(dòng)靜都別開(kāi)門(mén)、別出聲，只要不漏縫，牠們便害不到你們的！」

    聿玨一時(shí)沒(méi)聽(tīng)明白，只得追問(wèn)：「此宅何處才是陽(yáng)氣重的地方？」

    「乾屬陽(yáng)、坤屬陰，不過(guò)像他就不行！」

    蓉兒指著(zhù)的就是湘君；湘君咬唇，沒(méi)來(lái)由一陣怒火上竄，聿玨擋下她，搖搖頭。而蓉兒雙手反剪，頗有揭穿秘密般的得色?！冈瓉?lái)如此……那萬(wàn)一一個(gè)不小心門(mén)給開(kāi)了，那該怎么辦？」

    「還能怎么著(zhù)，逃嘍！」蓉兒人小鬼大的「嗟」了一聲，「千萬(wàn)別給她們抓到，抓住就難脫身了……我只能說(shuō)這么多，你們好自為之吧！」她又對著(zhù)聿玨長(cháng)揖，瀟灑地轉身就跑。

    「聿玨……你怎么說(shuō)？」

    聿玨緊盯著(zhù)蓉兒遠走的方向，「當然照她指示的辦……事不宜遲，咱們待會(huì )兒就來(lái)分派，務(wù)要安然度過(guò)今晚！」

    ＊

    當少年踏入秋月廂房里頭時(shí)，秋月已經(jīng)在梳妝打扮著(zhù)了。

    「去哪蹓躂了？這么晚才回來(lái)……飯菜都涼了?！骨镌掠謸Q回那套白底紅袖碎花的衣裳，仔細簪妥了那把銀簪。

    他盯著(zhù)木盤(pán)盛著(zhù)的飯菜，了無(wú)食慾；而另一個(gè)空盤(pán)則是秋月吃的?！告㈡ⅰ憬裢碛忠憷蠣?？」

    「嗯，聽(tīng)說(shuō)老爺今兒個(gè)在客人手上買(mǎi)到了件寶物，心情不錯，咱陪他喝上幾杯，說(shuō)不定還能省一頓折騰！」秋月微微一笑，說(shuō)是這么說(shuō)，仍把自己妝點(diǎn)得分外妖嬈。

    「姊姊，沒(méi)把救你的那些客人的事兒報與老爺知道吧？」

    秋月橫了他一眼，「你管這個(gè)做什么？」

    他來(lái)到秋月身邊，一聲不吭的跪了下來(lái)，她停下動(dòng)作，盯著(zhù)弟弟的眼神格外冷寒。

    「我知道你都是為了我，為了我你才愿意委身于老爺……可咱們再怎么委屈，姊姊也不能……不能做違背良心的事情！」他磕了個(gè)響頭，「求求你，現在收手，無(wú)論是告訴老爺也好，跟那群客人表明真相也好，現在撤手還不遲！」

    秋月擱下胭脂，對弟弟?chē)@了一聲，「阿剛……你還小，什么都不懂；起來(lái)去把飯菜給吃了，早點(diǎn)回柴房睡去，無(wú)論聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜都與你無(wú)關(guān)?！?/br>
    「姊姊！不，趕快回頭！再怎么樣……都不能傷人??！」事到如今他已經(jīng)完全明白，整樁事情就是秋月與姨太太們的計畫(huà)；那群人一時(shí)心慈，卻反而落入她們的圈套。

    秋月低頭瞅著(zhù)弟弟，末了，像是放棄般的斂起眼來(lái)?！告㈡ⅰ拱傂念^一喜，還沒(méi)來(lái)得及弄清楚狀況，下巴已是狠狠地挨上一記——是秋月踢的！

    他痛得仰倒，牙齒咬破了嘴唇滲出血來(lái)；秋月引他入府的這段日子，就算少不了言語(yǔ)斥責，至少還未曾傷害過(guò)他……直到這當頭。

    「姊……姊？」

    「你，真是蠢得無(wú)可救藥！」