在阿日善來(lái)探望過(guò)之后，隔日娜仁其木格便捎來(lái)了選定吉日的消息；本以為她們要等到冬日才成婚，許是旗主另有想法，硬是把日子提前到夏末之際；而這段期間，阿碧只能眼睜睜的看著(zhù)年輕族人慶祝著(zhù)牛羊肥美，在滿(mǎn)是歌舞的草原盛會(huì )間做個(gè)靜靜的旁觀(guān)者。

    原因無(wú)他，阿碧身上的斷骨碰巧就在心窩處，從陶如格的說(shuō)法來(lái)看，萬(wàn)一斷骨的方向往心窩里扎，刺傷心臟可就大事不妙，為了避免危險，別說(shuō)走跳，她連挪動(dòng)身子都小心再三；即便如此，從她偶爾還要咳出血來(lái)的現象來(lái)看，至少也傷著(zhù)了肺。

    北方夏秋的交替顯得極快，旬日前還是一片綠油油的豐美水草，隨著(zhù)薰風(fēng)不再，枯黃的景象一點(diǎn)一滴的透了出來(lái)；阿納日一回攙著(zhù)阿碧出外走動(dòng)，瞧見(jiàn)年輕男兒持弓練習著(zhù)射藝，甚至帶了點(diǎn)行軍陣仗的cao練，她望之皺眉，想起了伊勒德與娜仁其木格的三緘其口，對照此景更顯奇異。

    莫不是旗主，或是統轄各旗的大汗，終究不打算再對西荻多做容忍，要先下手為強了？

    「聽(tīng)娜仁其木格說(shuō)，阿碧的射藝很厲害，一點(diǎn)不輸給伊勒德?！拱⒓{日牽著(zhù)她剛傷癒的左手，七歲的小姑娘仰起頭，指著(zhù)朝遠處奔去的年輕勇士?！敢遣旃栒娴呐c漢人開(kāi)戰了，阿碧怎么想？你會(huì )幫咱們么？」

    「要是當真開(kāi)戰，那想必也是大汗的意思；只要我能活動(dòng)自如，肯定要替察哈爾出征迎戰的！」阿碧微笑著(zhù)，動(dòng)手摺弄阿納日的頭巾；她雖如此信誓旦旦，不料小姑娘卻未見(jiàn)半分喜色。

    「阿納日……不高興么？」

    「爹爹就是打仗死的，死在與別旗的族人的衝突里?！拱⒓{日撇著(zhù)嘴，拽住她的衣袖哽咽道：「阿碧能否不要去？能否不要打仗？我喜歡阿碧，喜歡伊勒德、阿日善……很怕再看見(jiàn)有人像爹爹那樣……」

    阿碧倏地明白了，阿納日只是因為捨不得她，并非對她一心為察哈爾而有所疑慮。

    「阿納日，你聽(tīng)好?！顾龘嶂?zhù)傷處，勉強彎下腰來(lái)，「沒(méi)人愿意輕言開(kāi)戰，但要是真的打仗了，一定是迫不得已；我們打仗的目的，是為了保護你、陶如格，還有像烏仁哈沁這樣的長(cháng)輩……我們一定會(huì )盡力求勝，平安地再回到你面前?！?/br>
    「爹當年也這么說(shuō)?！?/br>
    阿碧挑起眉頭，「天不盡如人愿嘛……不如這樣！」她攤平右掌，現于阿納日面前，「我們擊掌為誓，若我平安歸來(lái)了，你就唱歌給我聽(tīng)！」

    「唱歌？」

    「嗯！你在那達慕時(shí)唱的歌很好聽(tīng)的呀，我想再聽(tīng)你唱……你唱歌，我讓……我讓公主來(lái)給你跳舞！你說(shuō)怎么樣？」

    阿納日瞪大雙眼，頭搖的似博浪鼓，卻是笑了?！覆豢赡艿?！公主聽(tīng)說(shuō)人在都慶府，在西荻，離這兒很遠的！怎么給我跳？」

    她瞇著(zhù)眼，笑里摻了幾分淘氣，「公主可不是只有這么一個(gè)！」她挺直身子，只有右掌還橫在小姑娘面前，「怎么樣？起不起誓？」

    阿納日笑開(kāi)了，用力的點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)人擊掌擊得響亮，猶勝過(guò)勇士射箭中的的吆喝聲。

    然后，大喜之日很快就近在眼前。

    依照族內的習俗，新郎必須在大喜之日的前一天到女方家投宿娶親；阿日善不愧是旗主岱欽的兒子，聘禮一點(diǎn)不馬虎，足足帶了九九八十一頭牛羊，迎娶的隊伍依例先繞過(guò)娜仁其木格家的帳篷一周，進(jìn)獻了「碰門(mén)羊」，這才入內，向長(cháng)輩與諸位親友一一獻哈達、敬酒。

    純白高貴的哈達象徵純潔的新娘與忠貞不移的婚姻，然而對娜仁其木格來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比盛裝迎娶的阿日善要來(lái)得耀眼。

    阿日善一席華麗長(cháng)袍，腰配彩帶，圓頂紅纓帽與高筒皮靴襯得他健美體態(tài)，攜帶弓箭只為彰顯他的勇武過(guò)人；娜仁其木格這方的長(cháng)輩、親友在他敬酒、獻哈達時(shí)全都見(jiàn)識過(guò)了他出色的儀表與談吐；擺席用全羊宴，新郎與新娘同席而坐，幾巡美酒之后，新娘的爹與親友各自說(shuō)起當年迎娶時(shí)的趣事，聽(tīng)得眾人歡笑不斷。

    為了讓女兒順利出嫁，伊勒德先是搭了全新的帳篷以做新娘閨房，又為了她的嫁妝而忙碌；阿碧數度表明愿意幫忙，全給伊勒德為首的眾親友打了回票，直說(shuō)她的傷尚未好全，要她多做歇息。

    「阿碧?！?/br>
    她聞聲回頭，卻見(jiàn)盛裝打扮的娜仁其木格與阿日善就在閨房前笑望著(zhù)她；瞧見(jiàn)這般登對儷人斜倚著(zhù)喚她，她心口一暖，難掩欣喜的迎上前去。

    娜仁其木格面頰桃紅，因胭脂而妝點(diǎn)得甚為動(dòng)人，阿日善輕挽著(zhù)她，目光多鎖在妻子的妝發(fā)間，淺揚的唇無(wú)言訴說(shuō)著(zhù)包容與溫柔。

    「你們怎地出來(lái)了？要說(shuō)什么留待明日再講也不遲?！拱⒈添税⑷丈埔谎?，「我還以為你們新婚燕爾，一定是攜手夜話(huà)至天明哪？」

    「今晚只是投宿，明兒個(gè)才是咱大喜之日；娜仁其木格說(shuō)席間礙于輩分，與你遙遙相望，又擔心你不顧傷處莽撞行事，這才出來(lái)探頭……沒(méi)想到真給你講中了?！棺詈笠痪涫菍χ?zhù)妻子說(shuō)的。

    阿日善故作冷漠，實(shí)則同樣害怕阿碧去碰那些嫁妝；娜仁其木格暗笑，并不打算拆穿?！负美?！讓我跟阿碧再聊幾句，你先進(jìn)去歇息？」

    他挑眉，不置可否的轉身入內；阿碧將他對娜仁其木格的依戀全看在眼里，逕自遮唇偷笑。

    兩人挽著(zhù)手離開(kāi)閨房幾步，才聽(tīng)她啟唇道：「對不住，旗主一定了咱們的喜事，我便忙著(zhù)與爹娘準備嫁妝，沒(méi)能時(shí)常去陪你……你一個(gè)人待在陶如格那兒養傷，肯定悶得緊罷？」

    阿碧搖頭笑道：「一點(diǎn)也不，阿納日偶爾會(huì )攙著(zhù)我出門(mén)走走；那小姑娘年紀雖輕，倒是穩重又懂事，藥湯煎來(lái)并無(wú)一絲差錯，還懂得給其他看病的人勸慰，陶如格真懂得管教?！?/br>
    「是嗎？我還以為她弟弟愛(ài)哭鬧，怕是要惹你不能安歇?！?/br>
    「孩子哭鬧實(shí)屬平常！以后你與阿日善要是有了孩子便知道了！」阿碧語(yǔ)帶揶揄，輕輕頂著(zhù)她問(wèn)：「你今日的妝容，他怎么說(shuō)？」

    娜仁其木格嘟著(zhù)嘴，「他說(shuō)頂好看的！只不過(guò)末了又說(shuō)叫我往后別這樣打扮……我問(wèn)他原因，叫我好氣又好笑的，你要不猜猜？」

    阿碧格格笑了幾聲，故意伸手去挑她下巴，「??！肯定是怕你太漂亮，不小心要連別家男兒的魂都給勾了？」

    她聞之瞠目，忍不住拍打阿碧笑鬧，「哎呀！怎地給你說(shuō)中了？好像你偷聽(tīng)了咱們講話(huà)似的！」

    「阿日善要說(shuō)什么我還能不曉得？」阿碧鼻子翹得半天高，兩個(gè)人又走開(kāi)幾步，來(lái)到篝火邊。

    笑話(huà)也說(shuō)夠了，娜仁其木格雙手反剪著(zhù)，對著(zhù)燒得猛烈的火焰低嘆一聲，「成親固然可喜，看見(jiàn)你與他盡釋前嫌，把你真的當作一家人看待，我真的真的感到忒欣慰，只是……」

    接獲她凝望的眼神，阿碧心底已有幾分了然，「大汗有意要迎公主回來(lái)，要察哈爾旗先做好準備，以防萬(wàn)一，是不？」

    「咦？誰(shuí)與你……二哥說(shuō)的？」怕她傷勢未好全就急著(zhù)要隨他們出征，阿日善千叮嚀萬(wàn)囑咐，務(wù)要瞞著(zhù)她。

    「伊勒德沒(méi)說(shuō)，只是我瞧近日族內勇士的跑馬與cao練太過(guò)頻繁，又少了一點(diǎn)輕松笑鬧，心里隱約有個(gè)底……更別說(shuō)你與阿日善的婚期提早了這么多，要我猜不透也難?！?/br>
    娜仁其木格斂起笑容，阿碧從她臉上頭一回瞧見(jiàn)憂(yōu)心；她深吸了一口氣問(wèn)：「大汗究竟怎生安排？要不顧公主意愿將她強行迎回么？」

    「這倒不是，反而是世子那頭聯(lián)合支持他的舊臣，片面的要削去公主的攝政之權，造成擁立公主那派人馬的不滿(mǎn)；大汗這才決定要出兵，不管是公主選擇回到族內，還是為了西荻王后的面子而決意一戰，咱們都將會(huì )支持到底?！?/br>
    阿碧聞言皺眉，試著(zhù)設想布塔娜的處境，連同大汗與族內的利益全都一併思量過(guò)?！腹饕欢ǖ孟露Q心宣戰才行……就不知她身邊剩馀的兵馬，再加上族內的勇士，是否能與西荻相互抗衡？」

    「這我也不知道……阿日善沒(méi)對我說(shuō)這么多，又或者連他都沒(méi)能把握個(gè)確切數字？」

    阿碧面帶嚴肅的點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強牽起一抹笑來(lái)，「也難怪你會(huì )感到憂(yōu)慮，才成親不了多久，夫君又要領(lǐng)兵出征去……這等煎熬，絕非三言?xún)烧Z(yǔ)能道盡?！?/br>
    娜仁其木格望著(zhù)阿碧，視線(xiàn)隱隱失了焦，愀然道：「與其說(shuō)是擔心阿日善的安危，其實(shí)我自個(gè)兒更在意另一件事……」她微咬著(zhù)唇，「他跟公主之間的那份情，就算嘴上不說(shuō)我也感覺(jué)得到；他拖到現在才娶我，卻又揀在此刻要與公主相會(huì )……哎！阿碧！你說(shuō)我是不是很小心眼兒？他都娶我了，這回受大汗所託要幫忙公主，我卻還是在意那些支微末節……」

    心底的矛盾全寫(xiě)在臉上，她緊抿朱唇，就連藏于袖里的手都不住顫抖，阿碧嘆了一聲，托住她，一字一句的道：「你若是在意他在娶你之后還會(huì )因為會(huì )見(jiàn)公主而搖擺不定……我雖能理解，但也不免要替阿日善說(shuō)句話(huà)；他不是那樣的人?！?/br>
    「阿碧？等、等等……你知道他跟公主……」瞧阿碧的模樣，全然不見(jiàn)初聞時(shí)的訝異。

    「我知道，他來(lái)探望我的時(shí)候我就跟他提過(guò)?！顾荒樒届o的續道：「都是女人，得知夫君心底還留著(zhù)另外一人的影兒，那種疙瘩我清楚；只是阿日善是個(gè)聰明人，公主也是，他們或許惦記舊情，可如今身分已大不相同，一個(gè)是生兒育女的王后，另一個(gè)身邊又有了如花美眷，我相信他們絕不會(huì )做出那些出格的事情來(lái)……」

    娜仁其木格淚花洶涌，許是心底衝突矛盾，激動(dòng)得哭了，阿碧溫柔地替她拂去，「你很喜歡阿日善，而我看得出來(lái)，他也很珍惜你……他不會(huì )對不起你，而你已經(jīng)是他的人，要對他多點(diǎn)信心，知道么？」

    娜仁其木格哽咽了幾聲，過(guò)了好一會(huì )兒才又笑開(kāi)了，「怎么……哎！真奇怪，在經(jīng)過(guò)你為了搭救我們而受傷之后，阿日善與你不只印象變好了，你卻像是比我還理解他？」

    阿碧彎唇淺笑，想到明兒個(gè)就要送親；送親雖是能讓女方親友隨著(zhù)新娘到新郎家去住個(gè)二、三日，與娜仁其木格講話(huà)的機會(huì )，也許不再如之前這么多了。她猶豫了一會(huì )兒，終是下定決心，「娜仁其木格?！?/br>
    「欸？」

    「該怎么說(shuō)呢……其實(shí)公主與阿日善之間的事兒，我很早很早以前就知道了?！顾龁⒋?，心底卻是忐忑?！肝乙恢睕](méi)對你據實(shí)以告，就是怕一旦說(shuō)了會(huì )變得更加復雜……你待我很好，我卻是擔心著(zhù)自己的身分要給你，乃至于察哈爾都增添麻煩……然而，事到如今，我想該是時(shí)候讓你了解了?！?/br>
    「不管你說(shuō)或不說(shuō)，我早就將你當成meimei看待……好，你說(shuō)吧！就算你要講自己是神仙下凡，我也相信的！」娜仁其木格眼兒彎彎，一句話(huà)沖淡了阿碧的不安。

    她揚唇一笑，凝望著(zhù)娜仁其木格的眼，低聲道：「我的確不是什么平凡人家的女兒，也非跟著(zhù)商隊遇襲……我真正的身分，其實(shí)是……」

    娜仁其木格笑意盡失，隨著(zhù)阿碧娓娓道來(lái)的真相，她難忍驚駭，翻攪的心頭，宛如掀起滔天巨浪……

    ※「哈達」即絲綢