公孫騫與聿璋的交情不言而喻，打從他入營(yíng)，公孫騫不僅是他名義上的左右手，更是引導他在軍中站穩腳步，甚至以命相護的同袍、兄弟，只可惜在佔領(lǐng)西南都城時(shí)遭埋伏于宮中的敵軍所殺，就這么折損了。

    聿璋呈報時(shí)，聶琰還顯得又驚又駭，甚至非要親眼確認公孫騫已死才愿相信；當聿璋主動(dòng)要求讓他送公孫騫最后一程，聶琰毫不考慮的答應了。

    當公孫騫老家大門(mén)被敲響，等著(zhù)他妻兒的，不是一副溫暖結實(shí)的身軀，而是臉容蒼白、四肢僵硬的尸首時(shí)，公孫一家老小登時(shí)拉著(zhù)聿璋的手痛哭，頻頻探問(wèn)事情經(jīng)過(guò)。

    此情此景，饒是鐵石心腸亦要動(dòng)容。聿璋溫聲寬慰著(zhù)，把撫卹的銀兩牢牢交到公孫嫂子手上，并言明公孫騫戰功彪炳，朝廷定會(huì )照顧他們一家生活，要她無(wú)須擔憂(yōu)。

    聿璋并未久留，策馬離去前又望了公孫騫，這才掉頭快馬返回長(cháng)安。

    整件事情的經(jīng)過(guò)，興許只有他心底明白；公孫騫真正的死因，以及當日在佔領(lǐng)大理皇宮時(shí)所發(fā)生的那些事。

    他，別無(wú)選擇！

    腦海里隱隱浮現出聶琰的臉面，知道下令殺白麗的人除他之外再不作第二人想；聿璋心底不是沒(méi)有恨意，但他更明白，不管是白麗于他面前說(shuō)那些個(gè)慷慨赴死的話(huà)語(yǔ)，或是聽(tīng)命行事的公孫騫，甚至是暗自下令的聶琰，他們誰(shuí)都沒(méi)錯！

    就怪他與白麗生不逢時(shí)，他又急需拉攏聶琰，方能在朝中自保，而聶琰亦是需要他這個(gè)皇子好保住在軍中的地位，或許將來(lái)爭奪皇位之時(shí)，才能有個(gè)牢靠的依附。

    白麗必須被犧牲，是吧？

    牙一咬、心一橫，聿璋握緊韁繩，催促馬匹直朝京城飛奔。

    ＊

    聿璋回到神武營(yíng)向聶琰報備過(guò)公孫騫一家的情況，隨即便央求回皇宮面見(jiàn)韻貴妃；知悉他歸心似箭，而韻貴妃也早已差人前來(lái)催促，縱使明知不妥，聶琰還是睜一隻眼、閉一隻眼的放行了。

    年關(guān)將近，長(cháng)安大街上張燈結綵的，尋常百姓互相道賀的耳語(yǔ)頻頻傳至聿璋耳里，好一幅歌舞昇平的景象。

    不過(guò)他已算回來(lái)晚了，沒(méi)能沾上聿玨出嫁的喜氣。聿琤已在他征戰的這段期間主掌東宮，年后又要與梅穆完婚，到時(shí)不僅皇帝給她當作靠山，泰半朝臣更因她是梅相的媳婦兒而給她牢握在手，權傾一時(shí)；光是想到這兒，便足夠令他備感戒慎。

    這不，才脫離了那金戈鐵甲的沙場(chǎng)，回到宮闈雖不處處見(jiàn)血，卻是陰狠毒辣的教人心寒；一身儒裝的他轉了個(gè)彎，走向與回宮方向相反一處，來(lái)到東市一帶別業(yè)。

    此處多為達官貴人出入，娘親韻貴妃藉由皇帝賞賜，暗自在此買(mǎi)下宅邸，以備不時(shí)之需。

    這番狡兔三窟之舉，正巧為他所用。

    負責打理此宅的，是曾在宮中服侍過(guò)韻貴妃的李錦福，年過(guò)五旬的他雖老邁，可腦子還清楚著(zhù)，奏請告老還鄉之后，韻貴妃立刻聘他代為管理這座宅邸，對深諳宮廷大小事的他而言，真可謂大材小用。

    當他策馬行至門(mén)前，早已久候的李錦福嗲著(zhù)聲調行禮，「三爺您可回來(lái)了！」

    「李公公?！鬼茶胺硐埋R，將馬匹交給他身旁的僮僕。

    「咱家已久候多時(shí)……哎，想必您還沒(méi)來(lái)得及回宮面見(jiàn)娘娘？」

    聿璋老實(shí)搖搖頭，「確實(shí)尚未，敢問(wèn)公公……」

    「三爺是來(lái)見(jiàn)她的？」話(huà)語(yǔ)未完，一頭白發(fā)的李錦福笑了笑，「您隨奴才來(lái)，便知分曉?！?/br>
    這座宅邸聿璋只不過(guò)來(lái)過(guò)兩回，對于里頭的格局尚不算熟；李錦福帶著(zhù)他左彎右繞，一路上順勢給他講明近日宮中發(fā)生的大小事。

    最驚訝的，莫過(guò)于聿玹出世這件大事兒。

    「想不到德妃又生了個(gè)兒子？」不知怎地，他竟默默覺(jué)得，這個(gè)五弟來(lái)得不是時(shí)候？

    「是呀！圣上護這個(gè)麟兒護得可緊了，日前托說(shuō)德妃身子不適，八成是為了給她安產(chǎn)來(lái)著(zhù)?！?/br>
    聿璋不禁想起聿珶十幾年前遭人下蠱，駭人聽(tīng)聞的往事?！富屎蠼諄?lái)可有動(dòng)靜？」

    「娘娘那兒心都放在剛出嫁的云暘公主身上，暫且無(wú)暇他顧?！?/br>
    「年后還有個(gè)大女兒要出嫁呢，有得她忙了！」

    面對聿璋的嘲諷，李錦福微微一笑，「娘娘對太子的用心，相較于云暘公主，那倒是少了許多！」

    「說(shuō)得也是?！鬼铂b城府甚深，與單純靈透的聿玨是天壤之別；皇后打小便寵愛(ài)著(zhù)單純的二女兒，把與她如此相似的大女兒冷落個(gè)徹底。

    李錦福帶著(zhù)他來(lái)到一處廂房門(mén)口，終于停下步子?！冈奂乙勒杖隣數膰诟?，派了個(gè)最偏遠安靜的院落給這位嬌客?！?/br>
    「如此甚好！」聿璋推扉，不等李錦福續講就急沖沖的撩開(kāi)袍子入內。

    床畔站了個(gè)上了年紀的女子，亦是曾服侍過(guò)韻貴妃的心腹；聿璋點(diǎn)點(diǎn)頭，她施了個(gè)禮便退下了，李錦福匆匆趕上，喘了一聲才道：「奴才為了挽救這姑娘的性命，當真費了不少氣力；若非三爺言明千萬(wàn)莫要驚動(dòng)娘娘，奴才差一些就要回宮去請御醫來(lái)了！」

    「萬(wàn)萬(wàn)不可……若擅自動(dòng)用宮里的人脈，恐怕只會(huì )弄巧成拙?！鬼茶暗牡?，探頭一望，仰躺著(zhù)的女子面無(wú)血色，他伸手探她鼻息，這才松了一口氣。

    他支開(kāi)了李錦福，確定房里只有他們兩人之后，他拉開(kāi)她衣裳襟口，胸前傷勢包裹的密實(shí)；手指欲探，卻是在半空中停頓下來(lái)。

    回想起公孫騫射出那一箭不偏不倚沒(méi)入她胸前，好不容易趕抵的他撕心裂肺的大吼，彷彿下意識的擲出吳鉤，就這么當場(chǎng)刺穿了公孫騫的胸口。

    公孫騫，是他殺的……對他來(lái)說(shuō)，失手殺了一個(gè)自他入伍以來(lái)就一直照顧著(zhù)、幫襯著(zhù)他的左右手，心里的痛楚與苛責比什么都重。

    然而，他還是不假思索的干了……就為了她。

    而他緊急找著(zhù)了大理皇室的御醫密診，稍微穩住了傷勢之后，竟是託付了昔日大理王室的宮人瞞天過(guò)海，將她連夜送回江北……他甚至不知道那些人能否信任，可若轉而有求于己軍將士，無(wú)意與虎謀皮，他苦無(wú)良方，只能賭上一賭。

    多虧仗著(zhù)她是西南雍王的女兒，為了保王室命脈，那些宮人當真冒著(zhù)九死一生的危難犯險帶她出逃；待到江北一帶，再交由京城里的人接手，并連夜將人給帶回此處安藏。

    她，又給他從鬼門(mén)關(guān)給拉了回來(lái)。

    撫著(zhù)她尚且溫熱的臉，聿璋不禁熱淚盈眶；即便知道留下她，若她的身分當真遭人揭穿，事情將一發(fā)不可收拾，但他還是執意要她。

    只因，從未對任何女子上心的他，頭一次明白了愛(ài)上一個(gè)人的滋味。

    「白麗?！?/br>
    他深情低喊著(zhù)，輕柔摩娑著(zhù)她的玉顏，就在他如此殷殷企盼之際，安躺著(zhù)的人兒眼睫微動(dòng)，在他的凝望下，悄悄睜開(kāi)了眼——

    ＊＊＊

    望著(zhù)悄然飄落的瑞雪，德貴妃搓著(zhù)手，畏寒的縮回屋內。

    方纔還在嚎啕大哭的聿玹好容易才在奶娘的安撫下睡熟，少了聿珶在此，也等同少了真正能夠聊天談心的對象；德貴妃等同是給軟禁在此處，大明宮，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是環(huán)境清幽，實(shí)際上卻是連個(gè)樂(lè )子都沒(méi)，可皇帝很是希望讓聿珶先行回宮去參加聿玨的大喜之日，只留她在這兒調養身體。

    當袁既琳捧著(zhù)調理妥當的藥膳端至她面前，德貴妃登時(shí)慘白著(zhù)一張臉，差點(diǎn)就要作嘔?！副緦m聞這味道聞到都厭了！」

    「下官明白，可這是圣上的囑咐……」

    「這日子怎地這般難熬？我明明是替陛下生了個(gè)兒子，卻像是給打入冷宮般的軟禁在此！」即便皇帝已差人告知，聿玹出世的喜訊已然昭告天下，她再過(guò)不了兩三日，便會(huì )浩浩蕩蕩地給迎回皇宮。

    袁既琳默然無(wú)語(yǔ)，這些日子以來(lái)，德貴妃三天兩頭就抱怨此事，尤其聿珶不在，她更無(wú)包袱，可以想罵就罵、想說(shuō)就說(shuō)，不必多作矯飾。

    「娘娘請息怒，再怎般難熬，回宮之日近在眼前了，您這般含辛茹苦地產(chǎn)下皇子，這次回宮，肯定是能將韻妃，甚至是皇后娘娘給踩在腳下?！古赃厸](méi)有外人，袁既琳于是不假辭色，說(shuō)出了德貴妃心中盤(pán)算。

    德貴妃臉色稍霽，點(diǎn)了點(diǎn)頭，珠圓玉潤的臉登時(shí)抹過(guò)一絲難以覺(jué)察的陰狠?！甘茄?！這次不管是韻妃還是皇后，都將不會(huì )是我的對手……然而，眼前就有個(gè)心腹大患，要比這兩個(gè)還厲害?！顾理㈩?，「既琳，之前在毓慈宮下的咒，成效如何？」

    袁既琳俏臉一白，羞赧地低下頭。

    「失敗了？」

    素手緊抓著(zhù)下襬，她閉了閉眼?！赶鹿贌o(wú)能！」

    「哎，這皇甫聿琤怕是又拉攏了什么高人！」韻貴妃手指叩了叩桌案，「罷了！眼看她勢力越發(fā)壯大，若與她作對又遭揭穿，恐怕沒(méi)什么好下場(chǎng)……得想個(gè)法子來(lái)拉攏她才是?！?/br>
    「娘娘睿智，太子殿下大婚之日就在眼前；娘娘何不親自登門(mén)送份厚禮，好生祝賀一番？」

    「嗯……本宮記得，皇甫聿琤幾年前似是有將你給延攬至麾下的意圖？」

    袁既琳深吸了一口氣，「是有此事?！?/br>
    「當時(shí)咱們怎么說(shuō)？拿珶兒當藉口來(lái)著(zhù)？」

    「沒(méi)錯?！?/br>
    德貴妃明白，除了一雙兒女之外，在她這邊最具價(jià)值的，就屬既琳了；聿琤大權在握，即位東宮之后更是什么都不缺，如果不缺物，要想投誠效忠，恐怕還是得獻人才行。

    「既琳不想離開(kāi)娘娘，更不想離開(kāi)四公主?！股钆伦约航o德貴妃當作籌碼，袁既琳只得主動(dòng)開(kāi)口效忠。

    當年那件事，沒(méi)害到正主兒，反而因禍得福，成了她們把既琳留在聿珶身邊的最佳藉口；德貴妃亦知，若身邊少了既琳，不僅丟失了一個(gè)絕佳的眼線(xiàn)，更要落得身旁無(wú)人可用的下場(chǎng)。

    「你放心吧！傻了才將你送到她身邊?！沟沦F妃彎唇一笑，親厚的握了握袁既琳?！覆恢阑屎笫稚线€有多少實(shí)力？如果送禮不成，本宮還能想到別的法子?！惯@些年與皇后交好，藉此力抗韻貴妃的她也明白聿琤與皇后這對親母女的關(guān)係早已降至冰點(diǎn)，就這點(diǎn)來(lái)看，或許也將成為她脫離皇后掌控的大好機會(huì )？

    「娘娘不管做何盤(pán)算，只要既琳能做到的，隨時(shí)聽(tīng)從娘娘差遣?！?/br>
    「好！有你這句話(huà)，本宮就放心了……」德貴妃望向眼前這盅藥膳，即便顰著(zhù)眉，還是咬牙動(dòng)起箸來(lái)吃食。

    收拾了德貴妃吃剩的殘羹，袁既琳離開(kāi)寢殿時(shí)，不禁回想著(zhù)德貴妃方纔在說(shuō)到「送禮」時(shí)，向她投來(lái)的那道眼神。

    她當然明白，大權在握的聿琤是佔盡上風(fēng)，若轉投這位當今太子麾下，自然前程似錦，她也明白德貴妃確實(shí)動(dòng)過(guò)將她送出的念頭。

    嘆了一聲，袁既琳不禁痛恨起當年自己的年少無(wú)知，就這么無(wú)意間透漏了略懂巫蠱之術(shù)，成了德貴妃cao弄自己的軟肋，被迫將無(wú)辜的聿珶當成了后宮爭權下的犧牲品。

    誰(shuí)言虎毒不食子？

    在德貴妃的授意之下，她信誓旦旦地，把當年下咒的過(guò)錯全推諉到皇后身上；可悲的是，聿珶對她這個(gè)「救命恩人」兼貼身內官的話(huà)深信不疑。

    事實(shí)真相，只有她與德貴妃明白……這本就是一場(chǎng)自導自演的戲碼。

    是她對聿珶下咒，解開(kāi)咒術(shù)的，也是她自個(gè)兒。

    這番費盡機心，不僅沒(méi)能害到皇后，反而差點(diǎn)連女兒的命也給丟了……德貴妃這「德」字受之有愧，她這個(gè)「仁心仁術(shù)」的袁太醫又何嘗不是為了平步青云，差點(diǎn)犧牲掉一個(gè)如花似玉的小女娃？

    所以，因為愧疚、為了贖罪，袁既琳無(wú)論如何都要留在聿珶身邊，只為了盡她最大的力量護她周全。

    才走至藥庫門(mén)前，便見(jiàn)禁軍校尉容子衿就候在門(mén)外，一瞧見(jiàn)她，喜不自勝的笑開(kāi)懷?！冈t！終于盼著(zhù)您啦！」

    「怎么啦？天候一轉涼，容校尉的手又不安泰？」

    「是呀，咱這手，只要天寒就不聽(tīng)使喚?！?/br>
    容子衿的筋脈受了點(diǎn)傷，這段日子經(jīng)她調理診治，已是好上不少；其馀禁軍女兵知曉她醫術(shù)高超，又來(lái)者不拒，紛紛上門(mén)求治，若非她主要任務(wù)是照料德貴妃，恐怕光忙她們姊妹間的事兒便要焦頭爛額。

    袁既琳溫淡一笑，把那心底的烏云很快掃凈了，「讓咱給你舒緩舒緩……這邊請?！顾炱鹨滦?，又恢復成了那旁人慣見(jiàn)的模樣。