鳳藻宮里的御書(shū)齋，皇帝手上一份名冊方讀罷，再瞧瞧拱手肅立著(zhù)的聿琤，淡淡闔上。

    「父皇以為如何？」

    這份賞春家宴的名單里，要宴請的官員，多半都是梅孟晁梅相那邊的人；朝中派系壁壘分明，雖說(shuō)在政務(wù)上推行尚無(wú)阻礙，不過(guò)若放任梅相那頭的人日益壯大，制衡力道漸弱，怕也不是件好事。

    不過(guò)皇帝倒是很清楚聿琤心里做何盤(pán)算。

    打從一開(kāi)始知道自己定是太子的不二人選，她便積極拉攏朝中勢力以為奧援，直是趁早替自己未來(lái)登基之路鋪排。會(huì )屬意梅穆，想必也是權謀考量多過(guò)于情感。

    他笑了笑，親自起身把名冊交還給聿琤?！高@份名冊里，處處可見(jiàn)琤兒的用心啊?！?/br>
    即使被看穿，聿琤仍是不慌不忙?！父富嗜粢詾椴煌?，聿琤便再回去改改……」

    「無(wú)妨！就照你的意思?！雇?zhù)將來(lái)要接掌位子的女兒，皇帝眼底，不禁多了幾分寵信?！钢皇乾b兒要記住，底下的人，慣不得，甜頭是可給，可也別忘了另一手的皮鞭?！?/br>
    「聿琤明白?！?/br>
    皇帝搭上她的肩膀，卻是無(wú)話(huà)，她心底疑惑，試探性地喊了聲：「父皇？」

    「你，當真像極了梓韶?！顾蛔↑c(diǎn)頭，「不管是長(cháng)相、性格或心底想著(zhù)的，都跟她如一個(gè)模子般印出來(lái)?！?/br>
    皇甫聿琤微抿芳唇，猜不出皇帝此言是褒是貶，開(kāi)口于是更加小心翼翼?！府吘鬼铂b是母后親生的。聿琤還以為聿玨更像母后幾分哪?！?/br>
    「欸，朕這是在夸你呢?！闺m說(shuō)自己后來(lái)身邊貴妃替他產(chǎn)下幾名子嗣，對于皇后的態(tài)度，是也不若新婚那幾年熱絡(luò )，但他終究還是尊重著(zhù)正宮妻子的。

    眉宇輕舒，她淡淡地露出笑來(lái)?！疙铂b承蒙父皇厚愛(ài)，自認相較于母后，咱的反應與機心，尚差了一截?！?/br>
    知曉她是在說(shuō)那御狀之事，皇帝微微擺了擺手，「你明她暗，如何能敵？再說(shuō)了，若非那藺湘君冒死進(jìn)宮，給賞識她孝心的梓韶撞見(jiàn)，朕還能不拿她治罪？」到底聿玨也在這當中扮演了個(gè)角色。所幸是藺湘君還算知趣，沒(méi)傷到他們的寶貝女兒，否則究竟是孝心抑或是莽撞，還很難說(shuō)。

    多日來(lái)的不快，終因這一番話(huà)全數拋開(kāi)?！疙铂b自知疏忽，這事兒是也塵埃落定……說(shuō)到這個(gè)，父皇聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？那藺湘君的事兒?！?/br>
    皇帝哼了一聲，「這聿玨，還真懂得給她底下的人出風(fēng)頭！」

    這主意，怕是那柳蒔松給的？聿琤不明講，心里倒是有了定見(jiàn)?！鸽y得聿玨會(huì )想到要替底下的人著(zhù)想，也算得上進(jìn)步?！?/br>
    他勾唇，不置可否?！皋D眼間，清明又至，你先差人把后土祠內外照看一番，要修什么，再撥庫銀去使?！?/br>
    「聿琤日前已命工匠先行修繕了，祠堂內外重上過(guò)漆，如今是煥然一新?！?/br>
    「琤兒當真明白朕的心思！」皇帝大笑，指了指事事總是先他一步想到的女兒。

    話(huà)鋒一轉，「你最近，可還曾去見(jiàn)過(guò)你母后？」

    皇帝也知聿琤在皇后面前較不得寵，尤其是之前母女倆小小較量過(guò)一回，聿琤礙于晚輩身分，不好發(fā)作；這些日子以來(lái)又忙著(zhù)整頓事務(wù)，恐怕是與皇后更顯疏離。

    她淡淡的別開(kāi)眼，「聿琤慚愧，最近吏部公文繁多，還未有機會(huì )上凰寧宮探望母后?！?/br>
    皇帝像是早有準備，立刻差人送上一只錦盒?！脯b兒拿著(zhù)這個(gè)，連同名單一併去給她，就說(shuō)是你送的?！?/br>
    「這是？」她接過(guò)，對上皇帝那眼底的笑意。

    「烏絲軟鞭。給你母后投其所好來(lái)著(zhù)，拿去用吧！」

    她不由大喜過(guò)望，「謝父皇！」

    ＊

    才踏進(jìn)凰寧宮大殿，便聽(tīng)見(jiàn)里頭陣陣敲鑼打鼓的，八成又是皇后間來(lái)無(wú)事在看戲。

    為免擾了皇后雅興，聿琤特意不讓太監通報，方踏入殿，戲臺前的白蛇才因誤飲了雄黃酒，戲偶精巧一變成了蛇身，讓受邀前來(lái)瞧戲的一干大臣子弟全都驚愕地叫了出來(lái)。

    這把戲她已瞧過(guò)多次，僅是抿嘴一笑，望向殿前，最高處除了皇后之外，坐在她身邊的，還有聿玨，以及難得瞧見(jiàn)的聿珶也來(lái)；這一折戲又熱鬧了一刻有馀，臺上擺弄木偶的老師傅賣(mài)力演出，讓底下的觀(guān)眾看得是連聲喝采。

    裴少懿擔憂(yōu)的瞧了聿琤一眼，知道書(shū)齋里還有大批公文候著(zhù)，這樣拖下去，只怕要連休憩的時(shí)辰也沒(méi)了，遂抓準了聿琤不注意的時(shí)候繞到殿前通報。

    「行了、行了，先緩緩，讓大家歇一會(huì )兒，最后這一折，待會(huì )兒回來(lái)再瞧?！够屎竺鼘m人揭開(kāi)窗紗，日頭灑進(jìn)殿內，照得一室通明。

    一干大臣子女揉了揉眼，活動(dòng)著(zhù)筋骨，一串戲連番看下來(lái)，確實(shí)是有些累人。

    聿玨反應機靈，左顧右盼的，方找著(zhù)了暫緩開(kāi)演的原因?！笟G，大姊！你怎么來(lái)了，什么時(shí)候來(lái)的？」

    聿琤提著(zhù)衣袍上前，「聿琤參見(jiàn)母后?！顾а?，給了meimei一抹淺笑。

    「來(lái)了也不給人通報一聲，等了許久罷？」皇后對聿琤伸出手，她趕忙迎了上去。方湊近，便聽(tīng)見(jiàn)皇后盯著(zhù)她問(wèn)：「你是不是又瘦了呀？」

    「母后莫憂(yōu)，聿琤可注意著(zhù)身子呢?！?/br>
    皇后頗不贊同的擰眉，瞥向裴少懿的眼多了一絲責怪?！附膛赃叺娜私o你多提點(diǎn)，別忙到連吃食也忘?！?/br>
    「聿琤明白，母后，這……」她回頭，還沒(méi)來(lái)得及表明來(lái)意，一抹大袖捧著(zhù)茶湯登時(shí)端上面前。

    是聿玨，「大姊你快嘗嘗，韓內官煎的踏雪尋梅，嘗起來(lái)又甜又香！」

    韓馥亭善庖廚，更是煎茶的高手；那茶湯透著(zhù)柔亮雪白，上頭浮了一層淺淺紅暈作為點(diǎn)綴，縱使不嘗亦是好看的。

    盛情難卻，她輕抿了一口，對上聿玨那期待的眼神，讚了聲「好」，皇后卻是笑了?！盖魄?！好不容易見(jiàn)著(zhù)了你，可殷勤了！」

    聿玨皺了皺鼻子，「母后不是說(shuō)了，享用好東西別忘了自己人呀！大姊莫不是收到了消息，也過(guò)來(lái)湊湊熱鬧瞧瞧戲？」

    「不！這回你可猜錯了?！鬼铂b亦是笑得寵溺，姊妹倆勾在一塊兒，她轉向皇后，對裴少懿招了招手?！改负?，聿琤送賞春家宴的宴客名冊來(lái)給您過(guò)目，另外，還有送給您的一份薄禮?！?/br>
    「哦？我道今天是什么日子，還有禮可拿？」

    「日前母后帶著(zhù)聿玨她們出外跑馬，馬鞭舊了吧？給您換副新的，討個(gè)喜氣?！鬼铂b打開(kāi)錦盒，呈上烏絲鞭，「聿琤差人整了一副新的烏絲鞭，您且試試拿起來(lái)是否稱(chēng)手？」

    皇后沒(méi)料到能在這時(shí)候收到這番厚禮，笑顏逐開(kāi)，「琤兒真懂娘的心呀！都知道咱缺什么來(lái)著(zhù)?！篂踅z軟鞭編得甚為細密，色澤烏黑透亮，皇后愛(ài)不釋手，那份名單僅是草草幾眼帶過(guò)；聿琤暗笑，不著(zhù)痕跡的把名冊收回。

    「真好！大姊，聿玨也想要一把！」

    知道meimei是故意鬧著(zhù)她玩兒，聿琤捏了聿玨的臉面，「大姊不管怎么送，都及不上你最近收到的大禮哪！還想跟我討禮物？貪心！」

    聿玨挑眉，「沒(méi)有哇！哪里收了禮物？」她舉起衣袖，環(huán)顧左右后反問(wèn)：「大姊你倒是說(shuō)說(shuō)，我收了什么？」

    「收了個(gè)武功蓋世的心腹不是？」聿琤微瞟，那抹青衣身影從方纔就立在鑾殿旁，僅用一雙滴溜溜的眼兒注意著(zhù)她們這兒。

    「喲！大姊聽(tīng)說(shuō)了？」想不到柳蒔松教的還真有用？聿玨抿嘴，回身對著(zhù)湘君招手，「湘君！過(guò)來(lái)！」

    聿琤就這么瞧著(zhù)湘君踏著(zhù)凜然步子趨前，那從容莊重的姿態(tài)，與那些個(gè)扭捏作態(tài)的宮女，或是小心翼翼、賊頭賊腦的小太監大不相同。

    這便是親手寫(xiě)下那萬(wàn)言狀紙的姑娘。她瞇細了眼，趁此機會(huì )好好瞧清了湘君。

    「湘君，這位就是咱大煌的長(cháng)公主，也是我的大姊，我的親姊妹?！鬼搏k左手還勾著(zhù)聿琤，右手親暱的執起湘君的手，「大姊，這位便是你口中那武功蓋世的藺湘君！」

    瞧她一雙細眉似柳、明眸善睞，菱唇淺勾，長(cháng)揖行了禮?！赶鹿偬A湘君，參見(jiàn)長(cháng)公主殿下！」聲調清朗，卻是襯得她姿態(tài)大方。

    聿琤如何也想不到一個(gè)先是憑恃著(zhù)武藝擅闖深宮內苑，后又與楊悔過(guò)招，聲名大噪的姑娘，竟有著(zhù)一副極好的皮相？

    「你就是藺湘君？」她難得呀然，在皇后與聿玨的注視下，速速恢復了自持?！该舛Y！」

    「謝殿下?！?/br>
    那人兒挺直了腰桿，聿琤不著(zhù)痕跡的打量湘君數回，直到聿玨湊到了湘君身邊，「……因身量而小瞧了湘君，那可是要吃大虧的！大姊，改明兒個(gè)有機會(huì )，讓湘君露一手給您瞧瞧？」

    聿琤好容易才將視線(xiàn)自湘君面容上移開(kāi)，「好呀，先前只聞其名、不見(jiàn)其人，卻是在見(jiàn)到了廬山真面目之后，更讓人心底好奇?！顾蚴冀K靜立著(zhù)的湘君，抿嘴一笑，「你的狀紙本宮讀過(guò)，當真寫(xiě)得情意真摯、句句直抒胸臆，還真是擲地有聲?！?/br>
    湘君雙眼正視著(zhù)她，那態(tài)度始終是不卑不亢的，「湘君對武還有些心得，那御狀文辭拙劣，只求句句肺腑，讓殿下見(jiàn)笑了?！?/br>
    裴少懿察言觀(guān)色的眼力極好，見(jiàn)陪同看戲的賓客庶幾回籠，于是輕扯著(zhù)聿琤的衣袖，「殿下，時(shí)候不早了?！?/br>
    她轉向皇后，「聿琤來(lái)得不是時(shí)候，打擾了母后的雅興；聿琤這就告退了，改明兒個(gè)再來(lái)向母后請安?！?/br>
    皇后頷首允了，「公務(wù)忙碌之馀，別忘了多多照顧身子?！?/br>
    「聿琤知道，多謝母后關(guān)心?！顾≈氐氖┝藗€(gè)禮，離開(kāi)殿前還瞥見(jiàn)聿玨對她擠眉弄眼的，她揮袖回應，眼角馀光卻是定在那一身青衣的纖長(cháng)身影上。

    她印象中的女武狀元，幾乎個(gè)個(gè)都如同男子一般，不是生得孔武有力、粗枝大葉，要不就是其貌不揚，聿琤以為武藝高超如藺湘君，說(shuō)不準也長(cháng)得那副德性……

    「也難怪聿玨會(huì )對此人這般上心?！顾腥淮笪虬愕狞c(diǎn)點(diǎn)頭，卻是瞥向了在前頭引路的裴少懿。

    一絲絲難以覺(jué)察的異樣，就像那芽苗，悄悄地落在聿琤一方心土上。

    那名為「藺湘君」的幼弱芽苗。