—但說(shuō)實(shí)在的，我不需要?！?/br>
“需要支付的代價(jià)并不是在我身上，第二年洪災，第三年旱災——我安撫不了暴躁的元素，魔法不是萬(wàn)能的，他們抱怨我的失職，可這不能怪我，這是應當付出的代價(jià)，他們也沒(méi)有更好的選擇，我就一直干了下去，抓雞趕豬之類(lèi)的小事我還是能干好的，他們很可愛(ài)，會(huì )幫我修房子，補衣服，我學(xué)會(huì )了很多魔法做不到的事情?！?/br>
苜蓿停了一下，梳理一下濕漉漉的頭發(fā)：“在后來(lái)的某一天，鎮長(cháng)找到我，希望我去山里找一種礦石，礦場(chǎng)離香草鎮很遠，而且這怎么也不像是魔女的工作，但我想了想，還是同意了。我跟鎮長(cháng)說(shuō)，把這活干完我想離開(kāi)一段時(shí)間，也不是厭倦了——他們都是很好的人，只是我想念我的龍朋友了?！?/br>
“鎮長(cháng)答應了，然后我問(wèn)他，鎮子里出什么事了，在我走之前有沒(méi)有什么需要完成的工作，他支支吾吾不肯說(shuō)。后來(lái)，是幾個(gè)小朋友告訴我，雖然她還不懂事，但我大致了解到，鎮長(cháng)從東方帶來(lái)了一種古老的信仰，能保佑香草鎮風(fēng)調雨順，他準備向教廷申請了，不再需要我這個(gè)‘魔女’了?！?/br>
“我不太懂東方的術(shù)法——也許那有用，但是，我在離開(kāi)前還是警告了鎮長(cháng)，萬(wàn)物自有秩序，想要它遂人愿，肯定要支付代價(jià)，而這個(gè)代價(jià)是什么，要好好斟酌，小心協(xié)約里的殺機，鎮長(cháng)看起來(lái)很不高興，他也許覺(jué)得我在嫉妒？我言盡于此?！?/br>
苜蓿沉默了一下，香草想到了一種令人不安的思路。

“沒(méi)錯，就是你想的那樣，他們信奉邪神。從礦區出來(lái)之后，我本來(lái)打算去找龍的，但鎮長(cháng)的態(tài)度實(shí)在讓我放心不下，雖然那已經(jīng)不是我的工作了，但……我很在意?！?/br>
“后來(lái)啊，就是你看到的那樣?！?/br>
等到苜?；氐较悴萱偟臅r(shí)候，鎮子已經(jīng)不復存在了。

神權的火焰將污穢和正義一同埋葬在瓦礫之下，他們沒(méi)有死于咎由自取的貪婪，而是死于教廷人員，鎮長(cháng)以為他向教廷申請撤走魔女，就能擁有全新的信仰，但出于統治或者是其他目的，教廷屠殺了整座鎮子。

老人，孩子，女人，無(wú)一幸免。

香草苜蓿（23）

“那時(shí)我還不知道邪神信仰的事情?！?/br>
出入鎮子的路被大軍封鎖，所有企圖突圍的人腦袋落地，圣女吟唱著(zhù)恢弘的詩(shī)篇，火焰焚燒一切，把尸體都烤到焦黑，內臟被掛在鐵絲網(wǎng)上，財物被掠奪一空，神像的眼睛里滴下受害者的血淚。

“他們以異端信仰為由，進(jìn)行了屠殺?！?/br>
“異端”只是一個(gè)借口，也許有也許沒(méi)有，但教廷也不是為了這個(gè)，他們占領(lǐng)了肥沃了土地。苜蓿想要找到幸存者，但這都是徒勞，沒(méi)有東西能活下來(lái)。

苜蓿能夠理解遏制瘟疫而采取的殺戮行為，但不能接受以“異端”為借口而干的掠奪勾當。

將罪惡賦予正義是更大的罪惡。

“回溯?！?/br>
教廷出現的速度超乎想象，鎮長(cháng)明白被發(fā)現異教會(huì )是什么后果，他很快在他們到來(lái)之前銷(xiāo)毀了所有的木雕神像和祭壇，燒掉了即將發(fā)往王都的信件。

在審查一番之后沒(méi)有異樣，鎮長(cháng)以為萬(wàn)事大吉，卻沒(méi)有料到軍隊殺了回來(lái)，這次，無(wú)一幸免。

亡靈在嘯叫，她還能想到昔日的繁華與平和，但轉瞬之間就化為烏有，苜蓿的朋友還在最后一刻等著(zhù)魔女歸來(lái)，但希望永遠不會(huì )來(lái)，漫漫長(cháng)夜將永遠籠罩香草鎮。

火焰熄滅之后，他們也不曾安寧，被拋棄的邪神從木雕里脫離出來(lái)，從尸體里汲取能量，消失在灰燼之中。

她聽(tīng)到了最后的挽歌，沉重的情緒壓垮了苜蓿。

“今在，昔在，永在?！?/br>
悲哀與怨念如有實(shí)體，點(diǎn)點(diǎn)螢火脫離了腐朽的身體，漂浮在空中，與即將熄滅的火光呼應，化作了她手中的亡靈之書(shū)。

“原來(lái)如此，”香草看到苜蓿把亡靈之書(shū)攤開(kāi)放在了桌上，悲傷與哀慟的陰云籠罩在書(shū)上，“一直以為只有去過(guò)彼岸的人才有機會(huì )使用這種魔法?！?/br>
苜蓿沒(méi)有回答，她把火鉗伸進(jìn)書(shū)頁(yè)之間，摸索著(zhù)什么，最后夾出一塊燃燒著(zhù)綠色火焰的石頭。

苜蓿追逐著(zhù)教廷的腳步，她捧著(zhù)亡靈之書(shū)，沒(méi)有絲毫獲得力量的喜悅，她明白教廷人員也有自己的故事，但總有人要為此付出代價(jià)。

她一直糾結著(zhù)，下不去手，直到她看到領(lǐng)隊的神父和另一位掌權者談話(huà)。

她聽(tīng)到了“獵龍”。

那位掌權者身份不明，她不敢貿然出手，但在憤怒的驅使下，苜蓿失去了理智。

等談話(huà)結束，她尾隨神父。

等她反應過(guò)來(lái)時(shí)，魔法余波未散，神父一臉驚恐，他的身旁已經(jīng)沒(méi)有活人了，血液蜿蜒地流到他的腳下，逝者走得很安詳，但他恐怕運氣不怎么好，神父沒(méi)有神職的驕傲，反倒像狗一樣跪在苜蓿腳下，痛哭流涕。

“我……愿意追隨您的信仰……！”

事情至此，苜蓿反倒沒(méi)了意思。

她收回了亡靈之書(shū)。

“滾?！?/br>
對方大喜過(guò)望，以為撿了一條狗命，忙不迭地跑出去。

“跑什么呢？”

苜蓿陰涔涔地笑著(zhù)，抓著(zhù)胳膊把他拽了回來(lái)。

“不用亡靈之書(shū)，我也能殺了你?！?/br>
她說(shuō)到做到，當下踩在腳踝上，扭斷了一條胳膊，把那塊東西扔出去老遠。

狗東西畜生一樣慘叫著(zhù)求饒，裸露的骨頭沾滿(mǎn)了泥土。

苜蓿撕下了他的頭，終于安靜了。

她喘著(zhù)氣，看向身后。

——還有一位掌權者。

神父和他交談之后，先帶走了屬下。

那時(shí)她已經(jīng)隱隱覺(jué)得不安，但是……

掌權者給苜蓿的感覺(jué)很不好。

她藏在角落里，布置好了法陣，先下手為強，使用了除血魔法外的所有能力。

當他踏入攻擊范圍的一瞬，夾雜著(zhù)火焰的隕石連同閃電以雷霆之勢落下，在接觸到地面的瞬間炸裂成尖銳的晶狀體，水晶般透明的物質(zhì)被狂風(fēng)割裂成碎片，地面也如水一般蕩漾，亡靈的尖叫響徹天際，魔力的不斷注入讓那一片區域被肆虐的元素充滿(mǎn)。

沒(méi)有什么東西能存活。

至少苜蓿是在這么想的。

她喘著(zhù)氣，元素漸漸歸于平和。

但那人并沒(méi)有受到致命傷，說(shuō)是致命傷實(shí)在太勉強了，苜蓿甚至沒(méi)有造成像樣的傷害，褪去外面的偽裝，他的衣物上赫然裝飾著(zhù)八芒星。

大意了。

六翼在身后展開(kāi)，他的面容美到令人驚嘆，是河岸的水仙，是山谷中的回音，凡人的語(yǔ)言是對他的褻瀆，狹長(cháng)的金眸中沒(méi)有愛(ài)和恨，只有虛無(wú)的蔑視，他甚至沒(méi)有正眼看苜蓿一眼。

僅僅是一瞥就讓沾滿(mǎn)鮮血的魔女感到戰栗。

“我……