沈庭筠不再管這個(gè)目光繾綣的男人，她拿過(guò)桌上的茶盞將未喝完的水澆在了自己手上，然后往謝景山腳邊的潮濕處一砸，幫他遮掩地上的水漬。

    碎玉聲中，杯子磕出了好幾塊碎瓷片，沈庭筠不在管他，推門(mén)而出，以免有人聞聲進(jìn)來(lái)撞上。一出門(mén)就見(jiàn)霍平和段鶴霖二人意味不明地看著(zhù)她，外面煙花人聲太嘈雜，這二人是何時(shí)回來(lái)的她確實(shí)不清楚，她撇撇嘴走向二人，“走了，回家?！?/br>
    霍平不聲不響推動(dòng)了輪椅，倒是段鶴霖顯示出了難得的興致，問(wèn)道，“怎么還動(dòng)了氣？我還以為是殊陵摔杯為號要我進(jìn)去救他?！?/br>
    沈庭筠哼笑一聲，“你拿什么救他？李代桃僵？”

    “萬(wàn)萬(wàn)不敢，只是今日更覺(jué)得我有鳩占鵲巢之嫌?！庇辛酥x景山夾在中間，他今日難得地放松，也敢打趣一句，只覺(jué)得沈庭筠一顆心怎么也落不到自己身上了。

    “這巣給誰(shuí)也給不到他那里?！?/br>
    “為何？殊陵他似乎……也很喜歡你?！?/br>
    “他爬到那個(gè)位置不算容易，又何必為了這點(diǎn)小情小愛(ài)斷送前程。他嘴上不服，但實(shí)則也就說(shuō)說(shuō)罷了，真要他為此放棄多年籌謀得來(lái)的信任，那是不可能的。若他真的敢，多少會(huì )做些什么，可惜他什么也沒(méi)有做?！?/br>
    段鶴霖眼尾一彎，“你倒是嚴苛?！?/br>
    他嘴上說(shuō)她嚴苛，心中想的卻是沈庭筠實(shí)在清醒，也不知道要什么人來(lái)才能騙出她一顆真心。

    “哪里嚴苛了？”沈庭筠驚訝道，“這世上三只腳的鳥(niǎo)難尋，張了嘴的男人還不是遍地都是?！?/br>
    “被你這么一貶，倒顯得我這外甥是一文不值的花言巧語(yǔ)之輩了?！?/br>
    女人低頭看了看他，俯下身小聲說(shuō)道，“他還算有一技之長(cháng)，在床上比你熱情乖巧許多；不像你就一張嘴能動(dòng)，說(shuō)出來(lái)的話(huà)卻盡是些是氣我的?！?/br>
    但床上是床上，床下是床下。有人瘋得出格也有人永遠瞻前顧后在權衡，謝景山是后者，這世界上也重不過(guò)他自己。所以在她的判斷里，zuoai可以，談情不妥。

    外面熱鬧到深夜才歸于平靜，只是當夜段鶴霖就發(fā)起了熱。沈庭筠已經(jīng)停了他的藥幾日，問(wèn)了大夫才知道那些讓他身體去雄的藥竟是停不得的，一旦停了整個(gè)人就會(huì )虧空下去。

    她抱著(zhù)些歉意喂他服了藥，而后趴在床沿就睡了過(guò)去，半夢(mèng)半醒間是霍平把她抱回了臥房。

    段鶴霖這一病病了好幾日，期間陳芝被押解進(jìn)京，陳熠致亦因為在江原查抄出來(lái)的財帛被貶官，二人被處流放至南方荒地。只是這一遭能查出來(lái)的也不過(guò)就是些收受賄賂之事，在軍備上并無(wú)貪墨。唯一好處在于陳熠致的權利都移交到了沈庭筠手中，她終于調得動(dòng)封存的舊籍，可惜斷斷續續翻閱了數日，竟也沒(méi)能找出錯漏。礦石入額與所煉軍備很是對等，雖然年年遞減，但也情有可原，莫非當真是礦場(chǎng)產(chǎn)量不足。

    不僅僅是軍備，糧草在戰時(shí)也吃得緊，蓋因事生產(chǎn)者逐年變少，產(chǎn)出實(shí)在乏力。她突然覺(jué)得這整個(gè)國家都和段鶴霖的身子似的，無(wú)事時(shí)倒也算得上好看，內里卻虛得厲害。這附骨的毒非生變剔不出來(lái)，她不怕等，她尚且年輕，有的是時(shí)間。

    自那次大病之后，她當真給了段鶴霖一間小院，只晚膳時(shí)才會(huì )來(lái)與他一起，偶爾得了新鮮玩意兒也會(huì )帶來(lái)給他看，或是煩悶時(shí)來(lái)找他下會(huì )兒棋。閑暇時(shí)，她常把侄兒接過(guò)來(lái)親自教導武藝，有時(shí)她忙得走不開(kāi)，也會(huì )請段鶴霖出來(lái)幫忙關(guān)照教導一二。對于段鶴霖來(lái)說(shuō)，這樣的日子循環(huán)往復，與昔日在梅林消磨光陰并無(wú)太大的不同。非要說(shuō)有什么區別，以前的他像是個(gè)等死的病人，現在的他更像是個(gè)深宅的婦人。

    只是后者比前者難了太多，畢竟后者還要好好地活，哪怕很少有人會(huì )可惜一個(gè)婦人或是當家主母昔日的才氣與高志，鋒芒太過(guò)的評價(jià)旁還要再加一句不安于室。唯有如何陪伴，如何伺候，如何教養似乎才能彰顯出價(jià)值。

    如此過(guò)了一個(gè)漫長(cháng)焦灼的夏，秋風(fēng)吹落庭中樹(shù)葉時(shí)，段鶴霖又開(kāi)始徹夜難眠。他已經(jīng)很久沒(méi)有出現這樣的癥狀，一來(lái)以前精神不濟，極易昏睡，如今身體調理得好了許多；二來(lái)他曾經(jīng)的生活并無(wú)波瀾，近日瑣事多了夜里竟開(kāi)始胡思亂想。他受洗于漏進(jìn)屋內的月光，那光晃得他沒(méi)有半分睡意。

    事實(shí)上，除了第一夜，沈庭筠都不曾強迫他，反而很尊重他的意愿，他漸漸意識到女人是在幫他重構生志，而半年相處下來(lái)，他們確實(shí)成了無(wú)話(huà)不談的朋友。轉念一想，她這行事風(fēng)格倒和在軍中練兵有幾分相似，初時(shí)先立威，再言辭規訓，然后用日復一日同樣的訓練讓人產(chǎn)生習慣、逐漸順?lè )?，偶爾給些好處行賞，教人心悅誠服。

    這樣的手段，為馴服男人常見(jiàn)于軍中，為馴服女人常見(jiàn)于后院，很是好用。而她擅用且慣用前者，如今張冠李戴，想用一樣的辦法將男人馴服于后院，正是這一點(diǎn)讓段鶴霖開(kāi)始輾轉難眠。

    他既知道了套路，便不應該中計?？稍诿咳斩潭痰南嗵幚?，她向他分享見(jiàn)聞，傾訴憂(yōu)慮，詢(xún)問(wèn)建議。她成為了他與這個(gè)世界唯一的缺口與連結。他免不了問(wèn)一句“今日累不累”，免不了多看一眼她今日又多吃了幾口什么菜，免不了跟著(zhù)她的笑一起彎了眼睫。

    她不止會(huì )花言巧語(yǔ)，她實(shí)打實(shí)地花了時(shí)間陪伴他。哪怕光是半年前敢訂那樁荒唐的婚事，她就要扛住諸多壓力。

    明知是陷阱，他卻在一旁徘徊。在沈庭筠對他笑的某個(gè)瞬間，他意識到這世上無(wú)人會(huì )在意他的功績(jì)，只有這個(gè)女人會(huì )在意他的憂(yōu)欣，他應該跳下去?？汕謇涞脑律讳侀_(kāi)，室內極靜，他又會(huì )駐足猶疑。那些后宅深宮中最后獨守空閨的女人是否也經(jīng)歷過(guò)這樣漫長(cháng)的規訓與泡影般的快樂(lè )？

    沈庭筠有很多男人，她在對自己演戲，段鶴霖提示自己要清醒。

    可是他沒(méi)有意識到，在他提示自己要清醒的時(shí)候，就已經(jīng)走上了沈庭筠為他鋪好的花毯，花毯下仍是那個(gè)陷阱。

    時(shí)間可以改變許多，譬如段鶴霖已經(jīng)想不起來(lái)成親那夜自己的期盼是讓沈庭筠盡快厭倦，以求解脫?，F在的他所謂的清醒無(wú)形中正吊著(zhù)沈庭筠，他想的是如何讓她在這場(chǎng)夫唱婦隨的游戲里玩不膩。

    那把溫柔刀在他不注意時(shí)，已經(jīng)扎進(jìn)了他并無(wú)痛感的腳心，在不知不覺(jué)間，把他釘在了那種了梅樹(shù)的小院里。

    。

    那棵小小的梅樹(shù)一點(diǎn)點(diǎn)長(cháng)大，轉眼就是三年。梅花開(kāi)的那一日，天昌城下了一場(chǎng)急雪，而沈庭筠沒(méi)空再陪他玩游戲了。

    景盛十一年小寒，平通、桓佘兩府嘩變，霍平被派了出去協(xié)助西南軍平亂。

    又一月，虞云暴亂，郡守被殺，消息封鎖，三地亂起，對江南形成合圍之勢。

    沈庭筠這頓飯吃得心不在焉，霍平傳了消息進(jìn)京，西南軍統帥趙昌凌怯戰，折損士氣，西南軍中本就有不少士兵的親人投了起義軍，如此一來(lái)更是軍心浮動(dòng)。

    段鶴霖見(jiàn)沈庭筠草草吃了幾口便落了筷，他向阿福搖了搖頭，拒絕了遞到嘴邊的筷尖，“你先出去?！?/br>
    沈庭筠收攏神思向他望來(lái)，段鶴霖看著(zhù)她的臉突然有些恍惚。三年一晃而過(guò)，她長(cháng)開(kāi)了不少，去了最后那點(diǎn)稚氣，也沒(méi)了帶著(zhù)侵略性的張揚，在官場(chǎng)中的謹慎融進(jìn)了她的眉眼，若是只簪起馬尾，便顯得嚴肅又冷淡；若偶爾盛裝赴宴，英氣里仍有褪不去的疏離。

    段鶴霖有些自責，她在外邊的日子本就不輕松，與自己相處后便不再那樣跳脫了；如今已經(jīng)很難從她身上看出昔日的半分少年心性。他出聲說(shuō)道，“近日兵部事多，你飲食上也不可懈怠?！?/br>
    沈庭筠眼神垂了垂，沉聲說(shuō)道，“我要南下了……”

    “什么時(shí)候？”

    “最快后日，輕車(chē)簡(jiǎn)行，速戰速決?！?/br>
    “兵部也一樣離不了人，如何輪得到你去，你才回來(lái)不久……”

    “三年已經(jīng)很久了，但我理應仍有幾分軍望在身，要穩住西南軍還可以一試?！?/br>
    長(cháng)久的沉默，段鶴霖嘆了口氣，“也好……”

    他突然體會(huì )到了沈庭筠在看見(jiàn)他時(shí)的感受，是不甘，他不甘心看她把自己鎖在這里?？墒敲鎸ξ粗碾x別，他亦不甘讓這三年就停在這里。

    他問(wèn)道，“近日天寒，霍平不在，可還有人給你暖床？”

    沈庭筠聞言微微揚了揚頭，眼神中終于染上了一點(diǎn)笑意，等他說(shuō)完這下一句。

    他的喉口有些緊張，艱難地出聲：“走之前，你今夜……要不要宿在我這里?！?/br>
    “為何宿在你這里？”她笑著(zhù)明知故問(wèn)道。

    段鶴霖已經(jīng)開(kāi)始后悔自己一時(shí)失控說(shuō)出的話(huà)，尷尬說(shuō)道，“霍平不在?！?/br>
    “所以？”

    男人一時(shí)紅了臉躲開(kāi)了目光，不再言語(yǔ)。

    沈庭筠臉上笑意更甚，她突然站起來(lái)，朗聲說(shuō)道，“阿福，阿福，快進(jìn)來(lái)收拾?！?/br>