林常祿這一跪，可嚇壞在場(chǎng)眾人，石充急忙欲扶，道：「林兄您這是何苦?？炜炱饋?lái)?！沽殖５撃睦锟下?tīng)，道：「老爺您要小的辦其他事，小的自當赴湯蹈火，唯獨這件事情，小的只能抗命?！?/br>
    黃貫英甚是惱怒，開(kāi)口道：「說(shuō)什么赴湯蹈火，我黃貫英其他事還要求你嗎？這點(diǎn)小事要你幫忙你都不肯答應？」林常祿趕緊回道：「老爺您神通廣大，其他事自然不用求我了，可這事實(shí)在為難，小的恕難從命?！裹S貫英哼了一聲，怒道：「此事沒(méi)得商量，我黃貫英說(shuō)一是一，趕明兒個(gè)即當完事?！沽殖５撀?tīng)完大驚，拜道：「黃老爺你可得手下留情??！這事萬(wàn)萬(wàn)使不得??！」黃貫英充耳不聞，起身就和石充離去，只留眾人一臉錯愕。

    小包子與水袖兩人趕緊來(lái)扶林常祿，小包子問(wèn)道：「老爺，那死豬要你辦什么事情？」林常祿全身冷汗，低頭不語(yǔ)，若有所思。

    小包子見(jiàn)林常祿未有回應，趁機轉頭看看身后，只見(jiàn)眾人也摸不著(zhù)頭緒，看著(zhù)林常祿等三人，卻看不出是誰(shuí)出手相助，小包子正感奇怪之際，卻見(jiàn)一人，身穿灰衣，肩上背著(zhù)一捆白布所纏之物，走向林常祿，恭道：「在下孫牧，乃江湖浪人。我看那胖凱子也非善人，想必林老闆是遇到難題。老闆你不必客氣，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，若我孫牧能力所及，愿助您一臂之力！」

    林常祿等三人又是一驚，世上竟有如此好人，林常祿也恭道：「林某怎能麻煩孫兄，孫兄一番好意，在下心領(lǐng)了?！箤O牧笑了笑，道：「我孫牧行走江湖，最?lèi)?ài)結交朋友及路見(jiàn)不平、拔刀相助，實(shí)不相瞞，方才我也暗自幫了這位小兄弟?！?/br>
    孫牧指指小包子，小包子這才明白，朝林常祿點(diǎn)頭道：「剛才我的雙手自己動(dòng)了起來(lái)，指了石充大哥幾下，結果石充大哥嚇了一跳，便不再打我?！沽殖５撀?tīng)了，驚道：「孫兄這套『仙人指路』的神功當真厲害，多謝孫兄出手相救，小包子！快謝謝孫英雄！」小包子趕緊謝過(guò)。

    孫牧又笑道：「雕蟲(chóng)小技，不足掛齒。原來(lái)林老闆也是習武之人，竟識得這套武功？」

    林常祿道：「幼時(shí)曾學(xué)過(guò)皮毛，不敢拿來(lái)說(shuō)嘴，當起掌柜后卻也不曾練武了?！箤O牧接道：「既然皆是同好，豈有見(jiàn)死不救之理？林老闆快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，那凱子怎生為難你？」

    林常祿暗忖片刻，卻道：「孫兄盛情，林某銘感五內，但這事事關(guān)重大，絕非你我能夠獨立解決?！?/br>
    小包子插道：「不過(guò)就是個(gè)王八豬腦，哪里事關(guān)重大？」小孩童言無(wú)忌，孫牧笑了笑，卻看林常祿仍然滿(mǎn)臉憂(yōu)愁，問(wèn)道：「不知林老闆有何顧慮？」

    林常祿壓低音量，道：「這黃貫英財大勢大，四川一帶官府皆被其收買(mǎi)，憑我等區區小老百姓，實(shí)在難以與其對抗，更何況…」林常祿欲言又止，先請在場(chǎng)客人離去，又轉頭吩咐小包子將客棧關(guān)了，并在門(mén)口貼上「歇業(yè)」兩個(gè)大字，再向孫牧道：「孫兄，承蒙好意，但林某實(shí)在不能接受，但您相救小包子之事可不能不報，就拿這酒飯錢(qián)當作謝禮吧！」

    孫牧又笑，道：「林老闆不必客氣，我出手相救，其實(shí)事出有因?！沽?、徐、水三人一怔，孫牧接著(zhù)道：「我一身武藝，實(shí)乃家傳，此為我孫家傳統，但我一生漂泊，卻無(wú)發(fā)妻，何來(lái)子嗣？我一見(jiàn)這小包子便很投緣，想收其為義子，授其武功，還我一生心愿，不知林老闆及小包子你自己可否同意？」

    兩人一聽(tīng)，再次被此人一驚，卻是兩種心情，小包子成天聽(tīng)說(shuō)書(shū)人說(shuō)江湖俠士的豐功偉業(yè)，心中頗為嚮往江湖生活，而林常祿卻是一陣苦笑，道：「實(shí)不相瞞，其實(shí)在小包子小時(shí)，他的生父便嘗試教他武功，無(wú)奈這小子資質(zhì)駑鈍，學(xué)了數月，竟然毫無(wú)進(jìn)展，當真快氣死他爹?！?/br>
    小包子聽(tīng)完，雖然已記憶模糊，卻也甚是丟臉，滿(mǎn)臉通紅，林常祿又道：「孫兄若要教他武功，依林某看不必費心了，而這認子之事，林某卻不能做主，小包子生母仍在，孫兄不妨親自去問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    孫牧笑道：「我孫牧可不怕教他不會(huì )，就怕他不肯學(xué)。小包子你可愿意帶我去見(jiàn)你母親，問(wèn)她意思？」小包子見(jiàn)孫牧竟無(wú)退怯之意，心中大喜，道：「小包子當然愿意！」

    林常祿道：「既然如此，小包子你現在便帶孫兄前去，事情辦妥再帶孫兄回來(lái)，我們得好好答謝人家?！剐“討嗽?，便與孫牧離去。

    一路上孫牧問(wèn)了問(wèn)小包子身世，而小包子除了姓名年齡與其母親之外，對自己的身世竟也一無(wú)所知，只知父親在他三、四歲時(shí)便已去世，母親也因過(guò)于悲傷而長(cháng)年臥病在床，而自己是由林常祿一手拉拔長(cháng)大，可奇怪的是，徐母連同林常祿二人，卻從未提及其父之事，但這部份小包子卻也隱晦不說(shuō)，只道生父已死，孫牧仔細聆聽(tīng)，不一會(huì )兒已到徐家，兩人一同進(jìn)入，時(shí)徐母午睡方醒，見(jiàn)到兩人，便問(wèn)小包子道：「葆斌，這位是？」

    小包子把始末盡皆說(shuō)出，徐母聽(tīng)完，道：「吾兒葆斌，痛失其父，今若得孫俠士認作義子，實(shí)乃榮幸之至?！?/br>
    孫牧道：「我在江湖上其實(shí)只是一介無(wú)名小卒，榮幸之言，實(shí)不敢當。若能得您同意，孫家子嗣得以延續，才是我孫家三生有幸?！?/br>
    徐母又道：「不知孫大俠何方人士？」

    孫牧拍了下額頭，急忙說(shuō)道：「你看我有多心急，竟未自我介紹。我孫家祖籍山東，祖先即是著(zhù)有孫子兵法的孫武，而我乃是其六十七代子孫，因自幼云游四方，故已無(wú)口音?！?/br>
    徐母聽(tīng)完又驚又喜，道：「孫子流芳百世，葆斌若能納為其下，的確是天降之福，賤婦先在此拜謝?！剐炷冈?huà)完，便想起身跪拜，孫牧趕緊阻止，直道不必，三人又交談許久，相處甚歡。

    時(shí)間已近黃昏，小包子與孫牧二人告辭離去，欲回常祿客棧。進(jìn)到客棧，小包子間客棧冷清，心想：「老爺他一生愛(ài)錢(qián)如癡，一年下來(lái)即便是過(guò)年也鮮有放假，今天遇這王八豬腦，可真遇上剋星，不知道到底是為何事？」

    想了半晌，卻覺(jué)多想無(wú)益，便請孫牧稍等，自個(gè)兒去請林常祿出來(lái)，上到二樓，小包子未敢在水袖房前多作停留，快步走到林常祿房前，正欲敲門(mén)，卻聽(tīng)房?jì)人朴信匀?，小包子忍不住好奇，又閃進(jìn)隔壁客房，耳朵貼上小孔偷偷細聽(tīng)。

    只聽(tīng)有一粗獷男聲道：「你專(zhuān)程喚我前來(lái)，所謂何事？」

    林常祿回道：「大士大慈大悲，教主大恩大德，完成屬下心愿?！?/br>
    粗獷男聲道：「有求必應，是本教宗旨，接頭使者自然不必客氣?！?/br>
    林常祿道：「實(shí)不相瞞，屬下另有一事相求?！?/br>
    男聲道：「教規明定，一年一求，使者你難道已經(jīng)忘卻？」

    林常祿口氣哀怨，道：「屬下沒(méi)忘，只是情勢所逼，才出此下策?！?/br>
    男聲續問(wèn)：「嗯？所謂何事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    林常祿將黃貫英與石充的身分、來(lái)歷盡皆說(shuō)明，又道：「黃老爺在教內身居要職，對屬下有何要求，屬下是決計不敢違背的，可這次黃老爺實(shí)在過(guò)分，屬下恕難從命?！?/br>
    男聲道：「教內階級分明，上對下之要求視同命令，教規中違命處罰甚重，到底他要求何事，讓你愿如此涉險？」

    林常祿道：「屬下有一養女名喚水袖，可說(shuō)是屬下命根，這黃老爺他竟…他竟要娶其為妾……」小包子聽(tīng)完又驚又怒，正欲破口大駡。