嘉興十一年十一月，以白虎軍為首軍隊雖以勢如破竹姿態(tài)攻破邵州多地城鎮，卻在邵州三大城鎮的攻城戰中裹足不前，破曉城、耀天城和首都九天城防守依然固若金湯，沒(méi)法攻破。

    皆因玄文帝接收周邊城鎮后，隨即往同邊城鎮下達禁止出兵支援、堅守崗位的命令，縱使太子有意從近地請求派兵增援，也只能使用死囚充當正規軍，面對缺乏訓練又欠缺紀律的臨時(shí)兵，兵陣和戰略施行都沒(méi)法取得預期效果。

    立冬當日，破曉之時(shí)，已駐扎破曉城外長(cháng)達三個(gè)月的白虎軍在沒(méi)有知會(huì )寥家軍和青龍軍的情況之下突然集結出陣，沉寂的清晨回響著(zhù)軍隊的踏步聲、咯咯作響的戰車(chē)車(chē)輪聲、盾牌拖地的磨鐵聲，原本還酣然入睡的友軍霍然驚醒，紛紛衝出帳外查看，卻發(fā)現為時(shí)已晚，只能眼睜睜的目送太子領(lǐng)著(zhù)白虎軍團離開(kāi)。

    面對脫隊的白虎軍，杜傲之已無(wú)心理會(huì )繁瑣的軍規，立即以主帥下落不明為由，擔當臨時(shí)最高統帥，下令所有軍隊即刻拔營(yíng)撒離，寥瑛元護送趙北英及帶領(lǐng)剩馀軍隊

    鄰近東埔城外的東埔河，寥公寥宏光和父親杜式基及一萬(wàn)名臨時(shí)軍留守白虎軍后方，并調派寥瑛烈前往東玄關(guān)，向柳王求援。

    昨天趙成泰說(shuō)打算用釘孤支（※單挑）完美逼使三城歸降，皆被眾將否決，意想不到他如此固執己見(jiàn)，付諸實(shí)行，到底是憋得瘋還是中了蠱？鎮守邵州最后三城的將軍皆屬南蜀五大名將之一，任憑一人之力足已秒殺趙成泰，按往常發(fā)展，只要他咬緊牙關(guān)，在城外多呆半年左右，三城便能不攻自破，現在他魯莽的舉動(dòng)，簡(jiǎn)直是送羊入虎口。

    「靠！不怕神一樣的對手，只怕豬一樣的隊友！猴子都比他聰明！」

    「噓！藐視太子可是死罪！而且……我本來(lái)也很聰明呀！」

    「屁！像愛(ài)因斯坦發(fā)明原子彈的時(shí)候再自夸吧??！猴子??！」

    趙成泰敗陣顯而易見(jiàn)，寥瑛元已與趙北英往東埔河區域進(jìn)發(fā)，剩下一對大禍臨頭還不忘斗嘴的小情侶，杜傲之也懶得費心思理會(huì )他們，轉身策著(zhù)馬，領(lǐng)著(zhù)親衛軍前往南端裴洪城求援，哪怕機會(huì )只有萬(wàn)分之一，也要盡力嘗試。

    嘉興十一年十一月，立冬，太子趙成泰釘孤支敗陣，幸得兩位老將軍護駕才不至被俘，在白虎軍撤退至東埔河集結時(shí)，邵王便留下一萬(wàn)少年軍守城，率領(lǐng)十萬(wàn)大軍孤注一擲，傾巢而出直撲東埔城外，面對十萬(wàn)大軍壓境，東埔城尹（※尹=南蜀城主之稱(chēng)）能做的就是開(kāi)啟東埔河一方的城門(mén)，下令城中居民必須于三天內棄城撤離，留下空城引進(jìn)敵軍再炸毀城鎮，盡量削減叛軍人數，恰巧太子與皇長(cháng)孫經(jīng)已完成兩軍合流，也應城尹要求護送居民到鄰近城鎮避難。

    東埔城墻外連日彌漫著(zhù)嗆鼻的硝煙，地上滿(mǎn)怖支離破碎、血rou模糊的人體殘肢，有的來(lái)由東埔城墻上中箭墮下的守城軍，有的來(lái)自沒(méi)法成功攀登城墻而被殺的亂軍，兩軍互相廝殺的吶喊聲、慘叫聲和炮火聲從未間斷地蓋遍城鎮內外。

    「城門(mén)將被攻破，城尹還是趕快撤離吧?！?/br>
    「兩位將軍及其家人都決定與城共存亡，本人雖為小小城尹，也絕非貪生怕死之徒，城在我在，城破我亡！」

    「只是……苦了小兒……還沒(méi)識字就要跟著(zhù)老夫共赴黃泉?！?/br>
    正當東埔城尹仰天長(cháng)嘆之時(shí)，杜式基忽然從口袋內取出一個(gè)幼兒尺寸掛著(zhù)叮噹、炯炯生光的金手鐲塞入城尹手心。金手鐲原本是圭陽(yáng)公主送給腹中孩兒的降生禮物，然而，孩兒還來(lái)不及出生，便不幸跟隨母親驟亡西涼異鄉。

    看到金手鐲上刻上「杜和之」三字，城尹大概已領(lǐng)悟到杜式基的用意，連忙搖頭拒絕，惶惶地抬高雙手，捧著(zhù)如此貴重之物歸還予杜式基。

    按照南蜀國規定，任何戰役或動(dòng)亂中，皇室成員必須優(yōu)先撤離。意味著(zhù)城尹的兒子若戴上金手鐲成為「杜和之」，也必須跟隨城中居民撤離城外避亂。

    「聽(tīng)聞城尹的兒子名叫和之，與我早夭的兒子甚是有緣，就把他交給我和圭陽(yáng)公主好嗎？」

    杜式基伸手蓋在金手鐲上，懇摯地向城尹褔一褔身，城尹也不再推託，低著(zhù)頭號哭起來(lái)。

    柳州裴洪城京兆尹府邸昱英府（※京兆尹=南蜀州首都城主）

    府內前院迎客堂內躺著(zhù)一個(gè)滿(mǎn)身披血的男子，裴洪城京兆尹容在南倉皇失措地向左走向右走，晃得女兒容芷君眼花撩亂，晃得她按捺不住耐性，提起手刀霍一聲擱在脖子，一道殷紅染在刀鋒上，嚇得容在南魂飛魄散，連忙雙手握緊女兒手腕，卻沒(méi)法拉開(kāi)持刀的手。

    目睹爹爹表現出大驚失色得快哭出來(lái)的表情，作為女兒委實(shí)于心不忍，但事關(guān)重大，顧不得孝道不孝道，必須快刀斬亂麻，迫使爹爹趕快拿定主意。

    「國難當前，國之子民豈能坐視不理，請準許小女領(lǐng)軍速赴東埔河營(yíng)救太子殿下！」

    身穿黑色勁裝，頭綁著(zhù)高馬尾，新月眉，眼神銳利的丹鳳眼，口如上弦月，皮膚被陽(yáng)光曬出淡淡小麥色的容芷君，正歇斯底里地賭命，與父親對抗。

    「可……可是……你是女子呀！容家的獨苗呀！」

    前天野外狩獵時(shí)，發(fā)現一群浴血死尸躺臥地上并以疊羅漢方式橫臥，容芷君滿(mǎn)懷好奇推開(kāi)一層又一層的尸體，立刻發(fā)現遍體鱗傷、衣冠殘破的杜傲之被重重壓蓋著(zhù)，她認出他就是多年前一同出征戰西涼的少年軍帥，若非他當年夸口帶領(lǐng)軍團夜襲西涼邊城營(yíng)救被俘的南蜀軍，她和五千名容家軍早已魂斷西涼邊城，他是她的救命恩人，她的命歸他。當杜傲之迷迷糊糊、不斷重復說(shuō)著(zhù)東埔河三字，她估摸著(zhù)東埔河大概是一個(gè)月前太子釘孤支敗陣后退守集結的目的地。

    明明知道前往東埔河一戰是九死一生，可是……現在只有她能幫助杜傲之，滴水之恩，當涌泉相報。隨著(zhù)刀鋒嵌入脖子愈深，血便愈加猖狂流下，容在南臉色愈加刷白。

    「一萬(wàn)……」

    「不行！必須兩萬(wàn)！即刻集合！」

    「兩萬(wàn)……兩萬(wàn)……先放下手刀……別嚇爹爹！」

    容芷君生怕容在南食言，堅持不懈地把手刀刀鋒壓在脖子，新溢出的鮮血遮蓋著(zhù)一層又一層已風(fēng)乾的紫紅，直到帶著(zhù)兩萬(wàn)軍遠離裴洪城之前都不松開(kāi)手，即使睡覺(jué)也刀不離身，高度警戒著(zhù)。

    經(jīng)過(guò)五天整編軍隊后，載著(zhù)容芷君和杜傲之的馬車(chē)帶領(lǐng)著(zhù)長(cháng)長(cháng)的兩萬(wàn)容家軍穿過(guò)裴洪城城門(mén)，往東埔河進(jìn)發(fā)，杜傲之的傷勢也因得到及時(shí)醫治稍微轉好，頭枕著(zhù)容芷君膝上睡覺(jué)休息。

    忽然，一滴又一滴的淚水打在杜傲之臉龐上，仰頭一看，發(fā)現脖子傷口腫紅的容芷君愁眉苦臉，眼淚奪眶而出，泣不成聲。杜傲之靜靜的解下腰帶，疊摺成小香巾樣子，遞給容芷君。

    「這……這是……」容芷君滿(mǎn)腹疑惑地拿著(zhù)偽裝成小香巾的腰帶。

    「巾幗容將軍與天才軍師，兩者合壁，恰如千軍萬(wàn)馬，定能戰勝回歸，到時(shí)候，我們再向容老將軍好好道歉吧?！?/br>
    容芷君低下頭，雙手珍而重之地托著(zhù)白底繡著(zhù)灰色云濤圖騰的腰帶凝眸一會(huì )兒，戰戰兢兢地捏著(zhù)腰帶一角，輕輕印去淚水，順勢攤開(kāi)腰帶用來(lái)擤鼻涕。

    「哎！明明知道我有些微潔癖，還這樣做嗎？腰帶臟了用不了，快把你的腰帶給我，我不想做裸奔軍師！」

    「這……是……交換定情信物嗎？」容芷君耳紅面赤地低眉垂眼俯視著(zhù)傲之。

    「這只是跟暫存而已，戰役結束記得清洗乾凈還我?！?/br>
    按捺不住露出死魚(yú)眼表情回應著(zhù)容芷君的杜傲之，不再理會(huì )欣喜若狂地撫摸他頭上青絲的她，繼續閉目養神。

    裴洪城城門(mén)外

    親自為愛(ài)女及援軍送行的容在南眺望著(zhù)已遠遠離去的身影，愁腸百結地搖頭嘆氣。

    「若非看在家妹的份上，怎能答應那么虧本的請求……罷了……就當作是賣(mài)人情給圣上吧?！?/br>
    容在南妻子挽著(zhù)丈夫的手，默默點(diǎn)頭，當女兒帶著(zhù)杜傲之回府時(shí)已對其容貌大吃一驚，猶如多年前宮變爭權中被殺害的小姑貌相一模一樣，前天更在監視小廝和郎中為杜傲之療傷時(shí)，發(fā)現他胸口有著(zhù)櫻花形胎記，腰帶更掛上小姑的隨身玉佩，十有八九就是當年還是堯郡王趙元康發(fā)動(dòng)宮變時(shí)失蹤的兒子，小姑堯郡王妃容在琳的親子。