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    從臺北監獄被一群獄警目送出來(lái)，這一趟來(lái)得十分值得。漠誠從十幾年前襲擊明晴家的兩個(gè)強盜犯口中得到不少情報，據他所知，如果不是犯人聽(tīng)聞自己即將被執行死刑，恐怕也不會(huì )放下一切跟他透漏這么多消息。

    隨著(zhù)休假的日子一天一天減少，漠誠身在美國總部的頭頭隨時(shí)可能會(huì )招喚他回去相談合約是否續約的問(wèn)題。

    臺灣十一月的天氣和美國實(shí)在差太多了，那邊現在大概連呼出的氣息都是看得見(jiàn)的白色；而臺灣，看他現在穿得薄t就知道天氣一定不怎么冷。

    腳步必須加快，等那些檢察官緩慢地進(jìn)行搜查后逮捕犯人他都回美國去了。這件事非得在他還在臺灣的時(shí)候就了結，不然他無(wú)法放心留明晴一個(gè)人在這么危險的地方生活。

    雖然明晴現在也與他不在身邊一個(gè)人生活的時(shí)候沒(méi)兩樣，但原本就該是這樣。漠誠根本沒(méi)打算出現在明晴的眼前，如果不是汪珦愛(ài)突然攻擊明晴，他也不會(huì )衝出來(lái)阻擋，讓明晴知道他回臺灣了。

    現在他依然會(huì )默默守在明晴身后，跟原先計畫(huà)好的一樣。只是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，幕后主使者的目標根本不是他心系的明晴。他怎么會(huì )沒(méi)想到呢？所有攻擊都是因為自己回國才開(kāi)始的。

    縱使悔恨交加也于事無(wú)補，他現在要做的就是離明晴遠遠地，然后盡快找出主使者，送進(jìn)監獄。

    剛才用電話(huà)隔著(zhù)玻璃窗面對面探監的兩名強盜犯，他們雖然已有悔意，卻還是彌補不了自身所犯的過(guò)錯。有不少性命葬送在他們手中，所以至少在最后，他們向漠誠坦承他們所知道的任何事，希望能求得心理上的平靜與救贖。

    他們會(huì )的，漠誠相信。

    但，那個(gè)幕后黑手，他利用了人心的貪婪的和渴求替自己完成自己不想親自下手的事情。這種卑劣又冷酷的行為，如果被他逮到，漠誠保證絕對要讓他付出代價(jià)。

    從剛才得到的線(xiàn)索可以想到，幕后主使者對他十分憎恨，甚至不惜傷害他視為最重要的人來(lái)打擊他，就為了將最劇烈的痛楚施加在他身上。另外，對方不是黑幫分子，卻能夠教唆幫派集團有一定影響力的人替他做事，自己卻仍舊置身事外。

    到底是誰(shuí)？孤兒院里和他同期的孩子，或者是他忽略的其他人，是誰(shuí)這般恨他恨之入骨，卻又讓他完全察覺(jué)不出來(lái)？

    不對，往另一個(gè)方向想，察覺(jué)不到對方是自己本身的問(wèn)題，對方想讓他察覺(jué)，所以才傷害明晴給他一個(gè)深刻印象。這就像是在控訴他說(shuō)：「你再不發(fā)現我，我就繼續傷害你所愛(ài)的人?！?/br>
    這樣的心態(tài)給人一種女孩子在耍脾氣的感覺(jué)。漠誠緊急煞車(chē)，一個(gè)女學(xué)生低著(zhù)頭滑手機走過(guò)馬路，他猛按喇叭，嚇了對方一跳。漠誠被惡狠狠地瞪了一眼，他沒(méi)理會(huì )繼續上路。

    女人……

    下一個(gè)地點(diǎn)是孤兒院前院長(cháng)的自宅。漠誠不確定幾年前登記的住宅地址是否還正確。他希望是對的，不然又得花時(shí)間調查。

    漠誠把車(chē)子停好，往一棟屋齡起碼也有二十年的舊公寓內前進(jìn)。

    銀灰色的金屬鐵門(mén)一開(kāi)，院長(cháng)幾乎立刻就認出漠誠，即使在她任期內照顧過(guò)起碼有快一百個(gè)孩子，然而漠誠那一天到晚都面無(wú)表情的臉龐，卻是令人想忘也忘不掉的。

    「啊……好久沒(méi)有孩子來(lái)看過(guò)我了，快進(jìn)來(lái)、快進(jìn)來(lái)?！?/br>
    院長(cháng)如今已經(jīng)是一個(gè)四五十歲的大嬸了，她仍舊是帶著(zhù)一那副充滿(mǎn)知性的細框眼鏡，幾十年來(lái)都沒(méi)換過(guò)。

    漠誠覺(jué)得他好像回到了小時(shí)候，在孤兒院時(shí)的他因為總是不說(shuō)話(huà)所以交不到什么朋友，所以大人都比較關(guān)注他。他和大人在一起的時(shí)間甚至比和同期的小孩子一起玩還來(lái)得久。

    其中又只有院長(cháng)能耐得住性子不斷和他說(shuō)話(huà)，其他人都是嫌他話(huà)太少，無(wú)法繼續交談下去所以打發(fā)他。只有院長(cháng)會(huì )陪他看他最喜歡的書(shū)─介紹全世界自然景點(diǎn)的圖書(shū)。

    院長(cháng)請他進(jìn)入客廳，有兩個(gè)約莫五歲的小男孩坐在地上玩積木玩具。院長(cháng)說(shuō)那是他的孫子，是兩個(gè)喜歡創(chuàng )造東西的聰明小孩。

    院長(cháng)問(wèn)了漠誠的近況，他們聊了一些以前的事，然后才進(jìn)入主題。

    「你想知道…和你同期的那些孩子后來(lái)都怎么了嗎？唉呀，我怎么可能會(huì )知道全部的孩子，如果只有特定幾個(gè)或許還有聽(tīng)說(shuō)，還要看你想知道的是誰(shuí)，有沒(méi)有在我聽(tīng)說(shuō)的人里面?！?/br>
    「汪珦愛(ài)?！?/br>
    「那孩子，她好像是你離開(kāi)不久才來(lái)的，你認識她？」

    漠誠不打算對院長(cháng)透露太多訊息，他也擔心麻煩會(huì )不會(huì )就此找上院長(cháng)。

    「最近的新聞?！?/br>
    「喔，那件事。唉，那孩子我沒(méi)什么印象，她和你一樣很安靜，但你是引人注目地孤僻。原諒我這樣說(shuō)你，哈哈。她則是幾乎像空氣一樣，讓人很難注意到?！?/br>
    漠誠又說(shuō)了幾個(gè)他印象中老是看他不順眼喜歡欺負他的女孩，不過(guò)他通常都不予理會(huì )，結果她們只能在原地生悶氣。

    「她們，好幾年前剛好有一起過(guò)來(lái)拜訪(fǎng)我。嗯……看起來(lái)是都過(guò)的不錯，就算有的人后來(lái)家道中落，也都有在好好工作。她們都變得很成熟了，還要我說(shuō)如果遇到你，要為當年欺負你的事說(shuō)聲對不起呢?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    漠誠閉上雙眼，他心中忽然浮現一個(gè)名字，但他立刻將之排除。

    不可能是她，她對他就像對待親弟弟一般關(guān)心，她對孤兒院里比她小的孩子都是這樣。她很善良，又富有同情心，所以才會(huì )關(guān)心比自己還要弱小的孩子，而不是加以欺負。

    那樣的人不可能會(huì )是唆使黑道份子傷害他人的人，他不該對她起任何疑心的。

    但，基于關(guān)心對方的近況，漠誠還是問(wèn)了：「小菊，她現在過(guò)得如何？」

    院長(cháng)張口欲言又止，她瞄了一眼坐在地上玩積木的兩個(gè)孫子，把其中一個(gè)可能年紀稍長(cháng)個(gè)一兩歲的孩子叫喚過(guò)來(lái)，要他替他們倒杯水。

    接過(guò)水后，院長(cháng)沒(méi)有立刻喝，她把水放在桌上，開(kāi)始語(yǔ)重心長(cháng)地回答漠誠剛才的問(wèn)題。

    「白菊那個(gè)可憐的孩子，唉?！?/br>
    「她怎么了？」

    漠誠想起小菊總是帶著(zhù)笑容的臉，他回想那天小菊原本有機會(huì )能夠被收養，如果不是自己堅持救爬上樹(shù)頂卻下不來(lái)得小貓，小菊也不會(huì )錯失這個(gè)難得的機會(huì )。

    「你還記得吧。畢竟年紀越大的孩子越不容易被收養，當初得知有人想要收養那孩子所有人都很替她高興。而你就是最興奮的人，雖然也很捨不得?！?/br>
    「一輩子忘不了?！?/br>
    「那時(shí)候人都到齊了，雖然小菊很緊張，但是和你養父母會(huì )面的過(guò)程很順利。結果后來(lái)有其他孩子急急忙忙地衝進(jìn)來(lái)說(shuō)你爬上樹(shù)卻下不來(lái)，搞得我差點(diǎn)心臟病發(fā)嚇死?！?/br>
    院長(cháng)用一臉夸張的表情形容那次的意外。但其實(shí)漠誠并非下不來(lái)，只是一隻手抱著(zhù)小貓攀爬比較不便，所以動(dòng)作變得很慢，但確實(shí)有好幾次都因差點(diǎn)抓不穩而弄傷手腳，幸好最后他和小貓都安然無(wú)恙。

    「好在最后你的養父有上去先抱小貓下來(lái)，不然這一摔可不得了?！?/br>
    院長(cháng)拍拍漠誠的手，就像當初一樣。

    雖然事后被念得臭頭，但所有人都很肯定漠誠救小貓的舉動(dòng)。就連原本與小菊會(huì )面的那對夫妻，也因為看見(jiàn)漠誠拯救小生命，進(jìn)而對他產(chǎn)生收養的意愿。

    但他記得，后來(lái)小菊也被另一位夫妻給收養了，而且她還有個(gè)同父異母的弟弟。

    「那對夫妻后來(lái)離婚了?！?/br>
    「什么？」

    「唉，我也是湊巧知道的。小菊被那對夫妻收養沒(méi)多久，我偶然在路上遇到了小菊的養父，他手里只牽著(zhù)小菊的弟弟，不見(jiàn)小菊和他妻子，結果才知道原來(lái)他們離婚了。弟弟跟他；小菊則跟他妻子?！?/br>
    「小菊現在如何？」

    一股不安在心中浮現，漠誠只希望不是他想得那樣。

    「沒(méi)有消息。后來(lái)我去拜訪(fǎng)過(guò)小菊家幾次，都見(jiàn)她身上帶傷，雖然她都說(shuō)那是她自己不小心弄傷的，但是明眼人一看就明白?！?/br>
    「她母親……」

    院長(cháng)點(diǎn)點(diǎn)頭，她眼眶有些泛紅。

    「后來(lái)再去拜訪(fǎng)，嗯…好像是十幾年前的事了，小菊也十九二十歲了吧。她們家那時(shí)已經(jīng)賣(mài)給別人了，我問(wèn)了新的屋主，是說(shuō)小菊的母親好像因為缺錢(qián)花用把房子賣(mài)了，之后我就沒(méi)有她的消息了?！?/br>
    「希望她現在有好好過(guò)生活?！?/br>
    院長(cháng)再最后又補上了這么一句。

    「小菊她，恨我吧?！?/br>
    漠誠望著(zhù)窗外灰冷的天空，就像此刻內心彌漫一股掃不去的陰霾。

    「你怎么會(huì )這么想？這不是你的錯，一切都是你養父母的選擇，這怪不了他人的。小菊是這么善良的孩子，她也不會(huì )這么想的?！?/br>
    漠誠望進(jìn)院長(cháng)的雙眼，發(fā)現院長(cháng)是真心這么認為。

    「嗯?！?/br>
    一股信心被喚起，小菊燦爛的笑容不是那么容易就會(huì )抹煞的。漠誠又想起其他人，而院長(cháng)把她知道的都告訴他，也不問(wèn)原由。

    最后，院長(cháng)在漠誠離開(kāi)前突然冒出一句話(huà)。她說(shuō)：「珦愛(ài)她很崇拜小菊，老是一屁股跟在她身后，不過(guò)這里的孩子大多都是這樣的?！?/br>
    漠誠點(diǎn)點(diǎn)頭。

    離開(kāi)的時(shí)候，漠誠發(fā)現地上的積木已經(jīng)被兩個(gè)男孩堆疊形成一間房子。男孩們說(shuō)那是他們的家，很溫暖的家。

    爬樓梯下樓的同時(shí)，漠誠不斷咀嚼著(zhù)男孩們的話(huà)─溫暖的家。

    他好想見(jiàn)明晴一面，有了他，漠誠這個(gè)家才能算是完整的。

    口袋一個(gè)震動(dòng)，是有人傳簡(jiǎn)訊給他。漠誠的手機是舊式手機，他一向不喜歡那些沒(méi)實(shí)際存在的按鍵讓他觸碰的感覺(jué)，那讓他覺(jué)得不踏實(shí)。所以除非必要，否則他不會(huì )換觸控的。

    他掀開(kāi)手機，是在美國的上司傳來(lái)的訊息，詳情要他看電腦上的信件?？磥?lái)和合約有關(guān)，他必須加緊搜查的腳步。