277.消失的人魚(yú)

    尤莉卡品嘗著(zhù)美味的蜂蜜奶凍，開(kāi)始聽(tīng)撓撓耳朵坐到她面前的獸人少年轉述從父母處得知的故事。

    時(shí)空神殿分散在七國境內，雖然她已從史書(shū)中找到舊址，但千年過(guò)后時(shí)移世易，誰(shuí)也不知道神殿現在變成什么樣，又具體在何方。

    “大概這個(gè)位置?！?/br>
    西風(fēng)攤開(kāi)地圖點(diǎn)了點(diǎn)。

    那是沿海岸線(xiàn)延伸，形狀狹長(cháng)的國家。地勢東北高、西南低，一端是將人類(lèi)聚居地與對面獸人狼族領(lǐng)地分隔開(kāi)的高聳山脈，一端是伸入海中的半島。傳說(shuō)神殿就建在那邊緣如鯊齒參差交錯的半島上。

    柔和的黃光洇開(kāi)，將地圖從千年前切換到現在，那片被海環(huán)抱的陸地卻已經(jīng)從地圖上消失。

    千年前時(shí)空之神升華失敗，帝國崩塌之際，神殿內忠誠的祭司與神官們想盡辦法保護這些象征信仰，關(guān)系神力的建筑。比如帝都內的神殿就被結界隱藏在學(xué)院中，若非受到腐蝕降臨儀式的魔力震蕩，結界被破壞，直到現在也沒(méi)人能找到。這座半島上當年的情況還要更糟糕。材料不足、時(shí)間來(lái)不及、或是已經(jīng)被敵人包圍……總之他們并沒(méi)有采用結界這種安全的方法，而是施放破壞性極強的毀滅禁咒，將神殿連同整座半島一同沉入海中。

    “那附近的海域是人魚(yú)的領(lǐng)地。他們一向生活得很封閉，自命為海神的寵兒，即使同屬獸人也并不與其他部族溝通。所以，沒(méi)人知道到底發(fā)生了什么……”

    大約一百五十年后，除卻魔力高深的法師和晉階后脫胎換骨的戰士，大多數過(guò)上和平生活的人類(lèi)已然忘記曾經(jīng)帝國毀滅時(shí)的紛爭與混戰。某個(gè)深夜漁民們突然被心悸驚醒，接著(zhù)在一種莫可名狀的恐懼驅使下扛起包袱向高處逃去。

    原本清澈的海水變成渾濁的灰黑色，煮沸般滾動(dòng)著(zhù)無(wú)窮無(wú)盡的波濤?？耧L(fēng)暴雨籠罩著(zhù)海面之上的天空，烏云仿佛凝固的血塊，而白亮的閃電如瘋長(cháng)的芒草般一束又一束。比山峰還要高大的巨浪沖上海岸，淹沒(méi)城鎮。這樣的災難持續了半個(gè)月。當第一批大膽的人重返家園時(shí)，他們發(fā)現人魚(yú)消失了。

    飄蕩在海上，似幻夢(mèng)又似夢(mèng)魘的歌聲不見(jiàn)了。長(cháng)期與人魚(yú)建立來(lái)往的貿易點(diǎn)怎么也等不到新一批的珍珠與珊瑚。幾個(gè)龐大的魚(yú)群在洄游時(shí)失去指引，悶頭悶腦地撞上淺灘。這個(gè)古老的部族從此在海洋與陸地上絕跡。這片海風(fēng)平浪靜，漁民們恢復了捕撈，然而試圖潛入深海探尋真相的冒險者們卻總是一去不回，其中甚至包括幾位著(zhù)名的大魔導師與大騎士。因此也成為一個(gè)某種程度上的禁地。

    “人魚(yú)嗎……”尤莉卡放下勺子若有所思，“他們的消失和神殿有關(guān)系？”

    “從來(lái)沒(méi)有人將這兩件事聯(lián)系到一起?！蔽黠L(fēng)說(shuō)，“但既然那里是我們接下來(lái)的目的地，估計不會(huì )只是巧合了?！?/br>
    “我會(huì )考慮的。你可以走了?！庇壤蚩ň砥鸬貓D，將勺子伸向乳黃的布丁，開(kāi)始無(wú)情趕人。布丁上澆著(zhù)鮮紅的草莓果醬，盛在施加急凍魔法的冰碗里，還冒著(zhù)絲絲縷縷的寒氣。

    西風(fēng)煩躁地甩了甩尾巴，用那雙漂亮的、綠幽幽的眼睛瞪著(zhù)她。

    “你怎么還在這兒？”等公爵千金吃完今天份的甜食，意猶未盡地舔了舔勺子，已經(jīng)在心里思考明天給雅蘭的菜單時(shí)，才發(fā)現黑發(fā)犬耳的少年還杵在對面。變成狼犬時(shí)很龐大、很圓的一只，意外地在人形時(shí)是輕盈敏捷，動(dòng)作中透出一種利落的力量感的少年。

    “報酬！”終于再次與她對視的西風(fēng)氣憤地跳起來(lái)，那條卷在地上的漆黑大尾巴“刷”地一下將椅子推遠。

    “明明我幫上你的忙了吧？憑什么那只觸手怪什么都沒(méi)做就……”和厚顏無(wú)恥的惡魔與莫洛涅不同，臉皮薄的西風(fēng)可疑地停頓了一下，那對毛茸茸的耳朵抖了抖，“總之你不能厚此薄彼，我也要求相同的待遇！”