尤莉卡一臉茫然。漂亮的紅茶色眼瞳圓圓地看向他。

    直到雅蘭提醒，她才想起這件事的始末。不能怪她記憶力差。實(shí)在是這段時(shí)間事件密度太大，直比得上過(guò)去半年。這種順手栽贓陷害惡作劇的日常記不清楚不是很正常嗎？

    哈洛德家族，就是那個(gè)先給澤斯下藥，后在戰斗魔法考核上自爆召喚腐蝕的瑪塔·哈洛德所屬。與狂信徒勾結，領(lǐng)地內有一片規模不小紫晶礦?？梢哉f(shuō)尤莉卡一系列的倒霉事都直接或間接源于這個(gè)家族暗中搞事。

    這她當然不能放過(guò)。雖然事涉腐蝕已是前路無(wú)光，但腐蝕事關(guān)重大，知情大概率都在高層，萬(wàn)一其他人無(wú)辜怎么辦？尤莉卡干脆落井下石，命令手下栽贓造假。手法非常簡(jiǎn)單粗暴，就是往她曾去過(guò)的哈洛德家族小莊園倉庫偷放假幣。

    雖然她事后沒(méi)怎么關(guān)注，但她下屬這些人由貝西墨主管，做起壞事很熟練，她又是受害者理所應當索取補償，現在多半那片紫晶礦已經(jīng)劃歸她名下了。

    巧的是，哈洛德家族跑得很快，事發(fā)后根本沒(méi)抓到幾個(gè)，抓了的也都是外圍信徒審不出什么東西，到頭來(lái)最大的線(xiàn)索居然在尤莉卡舉報的隱蔽小倉庫里。

    在倉庫堆積如山的紫晶幣（以及尤莉卡丟進(jìn)去的一些假幣）之下，有一個(gè)魔法部的專(zhuān)業(yè)儀器都沒(méi)探測出的法陣，其中藏著(zhù)一枚“腐蝕之卵”。

    這是腐化傳播的源頭，只要不處理掉就會(huì )有越來(lái)越多的人被污染。想到它居然就藏在如此近的帝都西郊，當天不知多少參與搜查的魔法部官員一夜未眠。

    尤莉卡對這一結果非常滿(mǎn)意，對自己聰明才智的評價(jià)也不禁又上升了一個(gè)臺階。

    曾經(jīng)的“媚藥事件”終于梳理出完整前因后果：幾個(gè)貴族少年臨時(shí)起興，邀請澤斯王子離開(kāi)無(wú)聊的舞會(huì )去參加他們在西郊的派對。舞會(huì )上偷聽(tīng)到對話(huà)的瑪塔知道保護王子的高手與普通貴族的侍從絕不可相提并論，一旦察覺(jué)出什么，整個(gè)家族都可能遭受滅頂之災。情急中只能出此下策拖住澤斯。

    本來(lái)她只是在澤斯的熱巧克力里加了媚藥，沒(méi)打算做什么。萬(wàn)一查到身上，在這個(gè)風(fēng)氣開(kāi)放的帝都也能推脫成少女的愛(ài)慕。沒(méi)成想尤莉卡這個(gè)倒霉蛋也卷了進(jìn)來(lái)……

    最后搞砸事情的瑪塔本人也淪為棄子，成為進(jìn)行召喚儀式的活祭品。

    百年來(lái)一直應對腐蝕的神官們經(jīng)驗豐富，追蹤著(zhù)腐蝕之卵上附著(zhù)的氣息抓到哈洛德家族殘黨，審問(wèn)出兩件令大家為之震驚的大事：一是在狂信徒中傳說(shuō)已久，可以容納外域星界腐蝕本體降臨的“神子”的存在竟然并非謠言。二是負責與哈洛德家族溝通，在腐化者中地位不低的女性，非常像曾聞名一時(shí)，與精靈結為伴侶的著(zhù)名神射手“鷹弓”麗西婭。

    由于修里亞的命令，這個(gè)消息被隱秘且迅速地傳遞給學(xué)院內的教師雅蘭。

    然而不知何處走漏風(fēng)聲，潛藏的鷹弓突圍而走，離開(kāi)前還抓走了因為交割紫晶礦也在哈洛德家附近的公爵府侍從貝西墨。

    蛋糕的雪白奶油已經(jīng)放涼變硬，錯過(guò)最佳食用溫度。尤莉卡毫無(wú)察覺(jué)地叉了一小塊送進(jìn)口中，被離奇故事吸引不住追問(wèn)：“真的是她嗎？發(fā)生了什么事，她怎么會(huì )變成腐化者？為什么要抓走貝西墨？”

    雅蘭向后靠入椅子高而深的絲絨靠背中，水色長(cháng)發(fā)如晶瑩的流泉自肩瀉下，他回答了最關(guān)鍵的問(wèn)題：“因為他是母親受腐蝕時(shí)孕育出的孩子，也有成為‘神子’的資質(zhì)?！?/br>
    精靈青年額前枝葉繁復的吊飾流動(dòng)淡淡銀光，語(yǔ)氣平靜得仿佛不是在說(shuō)唯一友人的死：“我不認為星云會(huì )被蒙騙。應該是一場(chǎng)意外。兩人都是天生的冒險者……他們遇到腐蝕，鷹弓意外被污染——因為她當時(shí)懷孕了。腐化不可逆，她很快失去自我，完全變了一個(gè)人。腐化者生產(chǎn)幾乎沒(méi)有前例，可能因為這孩子的父親是精靈，母親也實(shí)力強大。這樣特殊的孩子，腐化者一定一直在尋找他，應該是星云最后留下的法術(shù)保護了他?！?/br>
    但貝西墨卷入哈洛德家族事件，鷹弓遇見(jiàn)了他，自然也認出了他。

    尤莉卡后背滾過(guò)一道寒噤，腐蝕曾經(jīng)對高高在上的公爵千金只是遙遠的傳聞，直到最近才接二連三，不斷體會(huì )它的可怕。

    貝西墨，他一直以為自己由于是混血而被遺棄，他現在知道自己身世的真相了嗎？

    她無(wú)意識咽了咽口水：“可他們不是有一個(gè)神子了嗎？”

    “因為那個(gè)神子并不聽(tīng)話(huà)?！?/br>
    勒拿……

    “等等，”尤莉卡敲了敲混亂的淺棕色卷毛腦袋，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，你不應該去追查鷹弓嗎？你說(shuō)的這些哪里和我有關(guān)系？”

    “現在就說(shuō)到了?！毖盘m望向她，“貝西墨失蹤一天之后，有人找上魔法部說(shuō)知道他的下落。對方來(lái)自一個(gè)隱秘的煉金大師家族，被稱(chēng)作小路易。據他說(shuō)他是貝西墨的好友?！?/br>
    “我不認識?！庇壤蚩〒u頭。

    “……聽(tīng)說(shuō)你和貝西墨一起長(cháng)大，你對他真是漠不關(guān)心?！毖盘m說(shuō)，“他交給你的辭職申請你也馬上就簽了，沒(méi)有挽留，沒(méi)有問(wèn)原因?！?/br>
    “你說(shuō)得好奇怪?！庇壤蚩ㄟ€沉浸在信息沖擊中，隨口說(shuō)，“這么快就代入家長(cháng)身份？我關(guān)心他你就很高興？”

    飛艇深處突然陷入一陣可疑的沉默。門(mén)外佯裝路過(guò)偷聽(tīng)的兩只惡魔陡然興奮，一下子貼到門(mén)上。

    “我不知道?！毖盘m非常認真地思考了半分鐘，這半分鐘尤莉卡感受到一股坐立不安的強烈尷尬，差點(diǎn)趁他不注意推門(mén)逃走。

    ……不太妙的是，她總覺(jué)得這種尷尬時(shí)刻以后會(huì )越來(lái)越多。

    精靈無(wú)暇的容貌在沉思時(shí)愈發(fā)顯得完美，那壓倒性的、無(wú)言的存在感和誘惑力仿佛讓房間中空氣都稀薄起來(lái)，呼吸越發(fā)困難。

    “情感太陌生了。我無(wú)法分辨，無(wú)法衡量，無(wú)法描述?！彼f(shuō)。

    “所以這個(gè)小路易說(shuō)了什么，為什么你來(lái)找我？”尤莉卡不敢看他，盯著(zhù)被叉子戳得亂七八糟的蛋糕試圖扯回話(huà)題。

    “他要見(jiàn)你?！毖盘m任由她逃開(kāi)視線(xiàn)，“他說(shuō)只有見(jiàn)到你，他才肯說(shuō)出貝西墨的所在地?！?/br>
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