異界來(lái)客英格麗德統一的帝國崩潰后，被她征服的七國陸續復辟。其中占據最豐饒的腹地與載滿(mǎn)榮耀的首都的國家就是埃諾璀克。

    因此作為一個(gè)王國，埃諾璀克人可以自豪地稱(chēng)呼首都為“帝都”，首都中的魔法學(xué)院也得以冠名為“帝都神恩學(xué)院”。

    事實(shí)上對土生土長(cháng)的帝都人而言學(xué)院遙遠得像在另一個(gè)城市。那些在偶爾需要時(shí)苦于通勤的師生經(jīng)常抱怨，不客氣地說(shuō)，再偏一點(diǎn)創(chuàng )始叁賢者的雕像就可以騎在國境線(xiàn)上了。

    神恩學(xué)院只接收已經(jīng)接受過(guò)完整魔法通識基礎教育的學(xué)生，并且還有通過(guò)率相當低的準入考試。當然考核準入制與推薦制并行，大多數貴族子弟出生后一旦確定魔法天賦，就提前預定了一個(gè)名額。入學(xué)后會(huì )根據資質(zhì)與個(gè)人意愿分為各個(gè)系別，比如占卜、煉金、召喚，以及人數最龐大的元素系。通常學(xué)制是四年。

    學(xué)院坐落在帝都郊外一個(gè)相當偏遠的小鎮上。小鎮是在學(xué)院建立后圍繞其逐漸成長(cháng)起來(lái)，鎮里也基本都是服務(wù)師生的各種商鋪、酒館咖啡館、旅店和騎獸車(chē)行。

    大多數學(xué)生在離開(kāi)學(xué)院，跨越大片郊野與山林去往帝都時(shí)都會(huì )選擇與其他人合租一頭或一隊騎獸。當然其中不包括出身大貴族的那些。

    下午兼職值班的二年級生困倦地打了個(gè)哈欠，聽(tīng)見(jiàn)不遠處車(chē)輪的轆轆聲。

    那輛駛近的馬車(chē)并沒(méi)有異常繁復的裝飾，烏木鑲金的車(chē)廂依然透出不容忽視的華貴。這種魔晶石驅動(dòng)的“馬車(chē)”雖然習慣上這么稱(chēng)呼，但并沒(méi)有獸力拉動(dòng)。車(chē)門(mén)上以銀粉繪出圓形徽章，在代表沼澤的叁條波浪線(xiàn)上托出一朵花型端麗的沼澤玫瑰。

    二年級生從小廳的座位上跳起來(lái)，摘下帽子。在他跑出去迎接前，馬車(chē)已經(jīng)在矮拱門(mén)前停下了。即使看似低調，實(shí)質(zhì)也一樣高傲，面對他的問(wèn)候仿佛理所當然般沒(méi)有下車(chē)，甚至只為了對話(huà)推開(kāi)了馬車(chē)的小窗。

    車(chē)窗后露出的是一張如同圖畫(huà)中水澤仙女般純潔美麗，惹人憐愛(ài)的面龐，紫發(fā)少女今天似乎格外和顏悅色：“您好，傳送地點(diǎn)是索莫公爵府。另外車(chē)上還有一人是同屬叁年級元素系的尤莉卡·云特·薩曼諾。我們今天解開(kāi)一些誤會(huì )并順勢一同研探學(xué)術(shù)問(wèn)題，她有些累了，應邀與我同行做客。請為她也做一份出入登記，謝謝?！?/br>
    莫洛涅說(shuō)完將藍緞銀紋的寬幅車(chē)簾稍稍掀開(kāi)，讓他看了一眼內部。在床榻般舒適寬敞的車(chē)廂內確實(shí)躺著(zhù)一名棕色長(cháng)卷發(fā)，沉沉睡去的少女，幾乎整個(gè)人都被那些柔軟的靠墊埋起來(lái)，只露出半張瑩白的臉頰，透著(zhù)粉紅色，額角沁著(zhù)細細汗滴，似乎睡得不太安穩。

    “好的，索莫學(xué)姐?！倍昙壣谂竦奈⑿χ猩窕觐嵉?，下筆到一半才驚悚地意識到這兩個(gè)人在傳聞中如何水火不容，即使一般是單方面的挑釁與溫柔容忍，她們“和好”甚至一方去另一方家里做客也堪稱(chēng)本年度勁爆新聞。

    掂著(zhù)手里小費的重量，他還是決定把好奇心按捺下去。

    學(xué)院內連通帝都的傳送陣是提供給教師們的，為防緊急情況，一般禁止學(xué)生使用，并為此特別設置人員看守。

    這個(gè)職位原本最有油水。除了有特權的大貴族，其他學(xué)生想傳送都要私下賄賂。如果得罪傳送陣守衛，即使得到校方許可也會(huì )被卡著(zhù)不放人。

    但是自從新的風(fēng)紀隊，準確說(shuō)是風(fēng)紀隊隊長(cháng)上位以來(lái)，傳送陣守衛與類(lèi)似有灰色收入的校內職位的好日子都到頭啦。新的隊長(cháng)不僅高傲、自律、嚴格，最重要的是沒(méi)有幾個(gè)人敢反抗他。

    因為他就是第二王子澤斯殿下。

    所以傳送陣守衛從人人爭搶的熱門(mén)，現在落得給學(xué)生們兼職。無(wú)聊、枯燥、工資又低。

    他摸了摸鼓起來(lái)的口袋，決定今晚放學(xué)后在小鎮酒吧里只把莫洛涅學(xué)姐的小費花掉一半。剩下的錢(qián)幣要留作紀念。

    當一個(gè)盡職盡責的好學(xué)生是有好報的！

    馬車(chē)穿過(guò)拱門(mén)，眼看就要自花崗巖的平整路面，駛向對開(kāi)的，鑲嵌晶石的大門(mén)。傳送陣就在門(mén)后。

    “前面的馬車(chē)立刻停下！”

    馬車(chē)仿佛沒(méi)聽(tīng)到，旁若無(wú)人地繼續向前，大門(mén)已經(jīng)向兩面打開(kāi)。蒼銀的基座上青色的魔晶石溶液自動(dòng)灌注入繁復的刻紋中，激發(fā)魔法陣幽然的光輝。

    但那車(chē)輪轉動(dòng)聲還是停下了。

    劍鋒以一記相當凌厲的沖擊自后方深深插入花崗巖中，離馬車(chē)前輪不到一掌之距。剛收到小費的二年級生呆然地看著(zhù)剛剛腹誹過(guò)的澤斯殿下來(lái)到馬車(chē)旁。

    先一步飛出的顯然就是他的佩劍。

    對待王子自然不能像普通學(xué)生那樣隨意。車(chē)門(mén)打開(kāi)又迅速關(guān)閉，莫洛涅主動(dòng)下了馬車(chē)。

    “殿下劍術(shù)精妙。只不過(guò)殿下是否記錯了，這里是學(xué)生來(lái)往的通道，而非任由您炫技的訓練場(chǎng)?！?/br>
    身形纖弱的紫發(fā)少女站在馬車(chē)前，語(yǔ)聲輕柔道：“若是我行事不當有所冒犯，只要殿下指出，作為封臣自當向王室認罪領(lǐng)罰。王子殿下一言不發(fā)，居然當眾出手傷人是何道理，我想自己錯不至此吧？”

    她舉起垂綴金線(xiàn)流蘇的羽毛扇掩住下半張純美無(wú)暇的臉龐，居然還微微咳嗽?xún)陕?，像是因突發(fā)意外受驚。

    ……他已經(jīng)好幾次命令馬車(chē)停下，可是馬車(chē)就像沒(méi)聽(tīng)到一樣向前沖。而且擲劍只為逼停，怎么就突然變成為一點(diǎn)小冒犯當眾傷人了？

    眼看那邊的二年級生雙眼冒火，將他視作惡人，連身后風(fēng)紀隊的部下目光都有不贊同之意，澤斯胸中頓時(shí)升起一股莫名的郁悶。

    他果斷避開(kāi)她隱含陷阱的話(huà)題：“尤莉卡在上面？讓她下來(lái)?！?/br>
    語(yǔ)氣過(guò)于急促。

    而且聽(tīng)上去仿佛他們很親近一樣。不，他不想產(chǎn)生這樣的誤會(huì )。

    金發(fā)的小王子抿抿唇，讓聲音聽(tīng)上去更和緩自然：“我有事要見(jiàn)她。請讓開(kāi)……索莫小姐?！?/br>
    “她累了?！蹦迥屑氂^(guān)察，不錯過(guò)對面人面上一絲表情，聲音更加溫軟柔和，善解人意，“您有什么事情找您哥哥的未婚妻商量呢，第二王子殿下？可以的話(huà)，我想作為同性的我更方便轉述?！?/br>
    “——我和他確實(shí)之前就有約啦！”

    劍拔弩張中，車(chē)門(mén)打開(kāi)，一個(gè)毛茸茸、亂蓬蓬的棕色腦袋突然冒出來(lái)，大聲喊道。只穿著(zhù)睡衣的尤莉卡胡亂裹著(zhù)一條毛毯，樂(lè )孜孜向澤斯揮手。

    “澤斯，我們走吧！”

    她還是第一次看到他這么高興。

    ——很好，她居然裝睡。

    還當眾拆他的臺。

    美麗的紫發(fā)少女笑容沒(méi)有分毫改變，攥緊的手差點(diǎn)掰斷象牙扇柄。

    他記住了。

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