繞過(guò)幾個(gè)長(cháng)廊，四人進(jìn)入正廳，二長(cháng)老方一落座便開(kāi)始饒有興趣地打量站在對面的顧久安，顧久安好似無(wú)感，只是垂著(zhù)眼眸，沉默地站立在廳中。

    “凝竹丫頭既然現下不便，那問(wèn)你也是一樣，能否詳細講講，你們在萬(wàn)獸谷中經(jīng)歷了什么？”二長(cháng)老嘴角含笑，微傾著(zhù)身子興致盎然地發(fā)問(wèn)。

    只是未等顧久安開(kāi)口，葉百川便已冷冷插口，“這個(gè)與正事無(wú)關(guān)吧！”

    “怎能無(wú)關(guān)呢，只有他們二人在萬(wàn)獸谷中與那人有所接觸，自然要細細了解一番，才能準確判斷出他現在的修為水平?！?/br>
    “那也只需講述相關(guān)事情便可！”葉百川瞥了二長(cháng)老一眼，看透了他的心思，轉身冷聲囑咐顧久安，“你仔細講講與谷中之人交手時(shí)的情況?！?/br>
    二長(cháng)老聞言仰過(guò)身去，有些意興闌珊地把玩起折扇。

    “困于谷中的第二日子時(shí)，谷底漸起大霧，兩個(gè)時(shí)辰后妖獸開(kāi)始向我與大小姐停留的山洞聚集……”

    顧久安聲音平淡毫無(wú)波瀾，仿佛經(jīng)歷這番危機的另有其人，直到遠處傳來(lái)遲緩的腳步聲，眼神才起了一絲似有若無(wú)的波動(dòng)。

    站在二長(cháng)老身側的黑衣男子已轉眸望向了門(mén)外，二長(cháng)老瞥了他一眼，用扇柄敲了敲他的手臂，笑著(zhù)吩咐道“大小姐行走不便，孤城你且去攙扶一番?！?/br>
    葉百川淡淡掃了二長(cháng)老一眼沒(méi)有開(kāi)口，顧久安依舊在平靜講述谷中之事，葉孤城頓了一下，頷首答道，“是，師父?！?/br>
    只是他身形剛動(dòng)，便聽(tīng)到遠處有一道女子的聲音傳來(lái)，“顧久安，你過(guò)來(lái)扶一下我?！?/br>
    這聲音喚得極為自然且熟稔，葉孤城身體頓時(shí)僵直不動(dòng)，神情晦暗，正在匯報的顧久安驟然止住了聲音，余光看向了葉百川。

    葉百川正蹙眉盯著(zhù)顧久安，眼神中流露出幾分告誡。

    “哈哈哈哈……”二長(cháng)老沒(méi)忍住笑出了聲，對著(zhù)顧久安揮了揮手，“罷了罷了，凝竹丫頭腳上有傷，不宜久站，快些去吧?！?/br>
    顧久安隨即出門(mén)，轉瞬便到了女子身前，扶起了她一側的手臂，凝竹對他微微頷首，用眼神向他悄悄致謝。

    二人頂著(zhù)各人目光步入廳中，顧久安面無(wú)表情地收回手臂，凝竹站穩身形，微微欠身行禮，“二長(cháng)老，許久不見(jiàn)?！?/br>
    二長(cháng)老坐直了身子，含笑揶揄道，“是許久不見(jiàn)，上次見(jiàn)你還是小圣女，現下都已有婚配，怕是下次再見(jiàn)，就要給你的小兒準備見(jiàn)面禮了?！?/br>
    凝竹余光看向顧久安，見(jiàn)他神情淡漠宛在事外，壓下心頭無(wú)奈，垂下頭裝出幾分羞意，“二長(cháng)老莫要再調笑凝竹?！?/br>
    “呵呵……這圣女不做也罷，只是這婚事何必著(zhù)急，你若有心找個(gè)好男兒相伴，不如再找上些時(shí)日，這世界男子可多著(zhù)呢，不一一考察一番，豈不可惜？若你沒(méi)有頭緒，我也可以為你推薦?！?/br>
    二長(cháng)老說(shuō)話(huà)間，眼神有意無(wú)意地掃過(guò)了一側的葉孤城。

    “多謝二長(cháng)老關(guān)心，只是凝竹已心有所屬，此生唯他，絕無(wú)二意?！?/br>
    凝竹怕顧久安毫無(wú)反應二人反差過(guò)大，開(kāi)口之前刻意牽上了他垂落一旁的手，輕扣著(zhù)他覆著(zhù)薄繭的手心，凝視著(zhù)那漆黑如夜的雙眸，輕柔卻堅定地開(kāi)口向二長(cháng)老展現決心。

    顧久安瞳孔微顫，僵在那里一動(dòng)不動(dòng)。

    凝竹心中嘆氣，對他也不能有太多的奢求。

    “哼！”

    葉百川一聲冷哼打斷了兩人的對視，“哪來(lái)的那么多時(shí)間閑聊，外面一堆事情，快些問(wèn)你的正事！”

    二長(cháng)老一臉愛(ài)莫能助地掃了自己的徒弟一眼，收斂了看戲的眼神，正色問(wèn)道，

    “萬(wàn)獸谷結界既然是由你最終破解，你應當最為了解，能詳細講講那是什么結界嗎？”

    “那個(gè)結界書(shū)中并無(wú)記載……”凝竹深陷回憶，自然而然地松開(kāi)了顧久安的手，眾人目光集中在凝竹身上，無(wú)人在意顧久安被松開(kāi)那刻微微蜷縮的手指。

    “結界上面施有陣法，遇外力攻擊時(shí)可將攻擊分散到結界各處，同時(shí)從別處調取靈力修復，所以極難從一處突破……倒是有些像歸一結界，只不過(guò)歸一結界與天地靈氣相通，它只是結界內部自成一體?！?/br>
    “像歸一結界啊……”二長(cháng)老似是嘆息又似是感慨，停頓了一下才繼續問(wèn)道，“顧久安說(shuō)你們在霧氣中遇到了獸群圍攻，你能覺(jué)察出那里使用的又是什么陣法嗎？”

    “我并未在那附近感知到布陣的靈力波動(dòng)，我們當時(shí)歇腳的山洞地處五行向火避水之位，附近也并無(wú)能夠引水化霧的水源，若那些霧氣是陣法所生，應當是在設在了隱秘之處，然后以御風(fēng)之術(shù)蔓延到谷中?！?/br>
    “獸群的話(huà)……應當并非陣法，那些妖獸大多已修煉多年有了神智，我還未見(jiàn)過(guò)哪種些陣法可以cao控開(kāi)蒙之物的意識，倒是有主仆契一類(lèi)的咒術(shù)可以cao控妖獸，那些獸群身上也確實(shí)有某種相通的靈力波動(dòng)，可他總不能對上萬(wàn)只妖獸逐一施術(shù)，應當是借用了某種可以大范圍施術(shù)的法器……”

    凝竹一邊思索一邊講述，偶一回神，才發(fā)現她的身上已經(jīng)聚集了眾人暗含著(zhù)驚嘆的目光，心中一驚，硬生生止住了話(huà)。

    二長(cháng)老注視著(zhù)她問(wèn)道，“那你覺(jué)得是何法器？”

    “凝竹見(jiàn)識短淺，并不知曉?！?/br>
    “這樣啊……”二長(cháng)老看著(zhù)凝竹意味不明地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續問(wèn)道，“聽(tīng)說(shuō)出谷前你們遭遇了無(wú)燼之火，你覺(jué)得那人御火之術(shù)如何？”

    “那些無(wú)燼之火落地之后不到一息便蔓延至谷中，可見(jiàn)煞氣極重。他共從地面射出四十余支火矢，每一支都不曾偏離目標，應是不錯……”凝竹不敢多言，挑出眾人有目共睹的事情應答。

    “那以你之見(jiàn)，他的修為和陣法比之葉家眾人如何？”

    “這……”凝竹有些為難，試探著(zhù)總結道，“封靈陣中，他同樣不能吸納靈力，卻憑一己之力布下了諸多陣法，還能以靈力放出大量流矢，修為應當極為高深，但不知他是否有借助法器，所以難以猜知底細?！?/br>
    “至于陣法……那人所設陣法除了封靈陣之外書(shū)中皆無(wú)記載，個(gè)個(gè)精妙詭譎，他的陣法造詣，葉家應少有人能敵?！?/br>
    “豈止是少有人能敵?！倍L(cháng)老收了手中折扇，站起身來(lái)，“多年前簡(jiǎn)直是無(wú)人能敵，不過(guò)現在可不一定了……”

    “——你覺(jué)得，你和他誰(shuí)更厲害？”二長(cháng)老走到凝竹身前，含著(zhù)笑意凝神詢(xún)問(wèn)。

    “這……”凝竹連忙垂首，“二長(cháng)老莫要折煞凝竹，我與葉家許多弟子相比尚且見(jiàn)拙，更莫提與那人相比”

    “那人既然如此厲害，你又是如何破解他的層層封鎖，平安出谷？”

    “解除封靈陣實(shí)為僥幸，破除結界也是得益于小叔劍法超群，平安出谷……還要感謝顧久安舍身相護?！蹦裼窒肫鹆祟櫨冒瞾y箭穿身、渾身是血的模樣，聲音有些動(dòng)容。

    “護你是他的本份所在，傷成那般模樣，也是他自己沒(méi)用！”葉百川似是看出了凝竹心中所想，冷颼颼地開(kāi)了口。

    二長(cháng)老左右將兩人神情盡收眼底，打量了一眼顧久安，似有所悟般開(kāi)口，“原是如此啊……”

    “還有什么問(wèn)題趕緊一并問(wèn)了，還要早些出峰尋人！”葉百川不滿(mǎn)話(huà)題又轉向顧久安，開(kāi)始催促。

    “我沒(méi)什么問(wèn)題了?！倍L(cháng)老又“唰”地展開(kāi)了折扇，恢復了那般慵懶隨意的模樣，“不過(guò)也不急著(zhù)出峰嘛……那人為人詭詐、行事莫測，單這兩人居于峰中你怎可放心？我看……不如讓孤城留下，一同保護凝竹？”

    “不必，多謝二長(cháng)老好意?！蹦窳⒖坛雎暰芙^，但余光卻看到葉百川有所意動(dòng)，連忙再開(kāi)口補充道，“無(wú)塵峰中很安全?！?/br>
    “這可不好說(shuō)了，羅盤(pán)上一次測出那人行蹤的地點(diǎn)，可離無(wú)塵峰不遠?！倍L(cháng)老煞有其事地渲染完，話(huà)鋒一轉，“凝竹可是不相信孤城的本事？”

    “凝竹不敢……”

    二長(cháng)老沒(méi)有給凝竹解釋的機會(huì )，“你可別看他年輕，他已是金丹的修為，身法也是一流——我看這小弟子與孤城年齡相仿，不如比試一番？”

    二長(cháng)老將目光轉向了顧久安后，他身后的葉孤城本就對顧久安極為仇視，聞言有些急不可耐地走了出來(lái)。

    凝竹見(jiàn)他來(lái)勢洶洶，連忙上前一步抬手將顧久安護在身后，“顧久安傷勢未愈，改日再切磋吧?！?/br>
    “現在還沒(méi)好，真是無(wú)用至極！憑他怎么保護好你？”葉百川出聲嗤笑，言語(yǔ)間似是默許了二長(cháng)老的建議。

    葉孤城轉眼已然走到凝竹身前，凝竹斂眸避開(kāi)他熱切的目光，客氣而疏離地開(kāi)口，“葉公子要事在身，不敢勞煩?！?/br>
    “不勞煩的，最近他也無(wú)事?！倍L(cháng)老在一側悠悠開(kāi)腔。

    凝竹有些慌神，還想再辯駁幾句，卻聽(tīng)到身后顧久安的聲音響起——

    “確如師叔所言，弟子一人確實(shí)無(wú)法護大小姐周全?！?/br>
    凝竹美眸微顫，有些難以置信地回過(guò)頭，眼神中流露出幾分幽怨。

    本就沒(méi)期待他在此事上能夠并肩作戰，但也沒(méi)想到他竟中途倒戈。

    聯(lián)想到顧久安在葉百川問(wèn)及對自己態(tài)度時(shí)的耿直作答，凝竹只能在心中無(wú)奈地替他開(kāi)解，他本就未開(kāi)此竅，又怎能懂得其中彎彎繞繞。

    不過(guò)他向來(lái)置身事外，怎會(huì )特意出聲將葉孤城留下？

    是怕了葉無(wú)極？

    若真如此，也是情理之中，畢竟谷中他傷的如此之重，難免留下陰影。

    凝竹自認為想通了關(guān)竅，急切地轉過(guò)身對顧久安溫聲勸解，“你有傷在身本就不必出手護我，你且放心，這次換我護你，不會(huì )再讓你被那人所傷?！?/br>
    “無(wú)塵峰那般大，再多一人怎么了？”葉百川沒(méi)忍住開(kāi)了口。

    凝竹心中無(wú)奈，其他人或許可以，但被時(shí)紓選中的葉孤城著(zhù)實(shí)不行。

    可這又如何解釋……

    凝竹糾結了片刻，到底是逼迫自己狠下了心，衣袖中攥緊手心，背對著(zhù)眾人嚴詞正色地開(kāi)了口。

    “無(wú)關(guān)人數，只是凝竹不喜家中留有外人！”

    這對于素來(lái)沉心靜氣、溫聲細語(yǔ)的凝竹來(lái)說(shuō)，已然是一句重話(huà)。

    葉孤城面上流露出幾分受傷的神色，半響才低頭自嘲一笑，而后抬起頭風(fēng)輕云淡地開(kāi)了口，“既然如此，那葉某便不打攪二位?！?/br>
    “呵呵哈哈哈……”二長(cháng)老搖著(zhù)折扇大笑出聲，“罷了罷了……那便不叨擾了二位了?！?/br>
    說(shuō)完，帶著(zhù)葉孤城率先向聽(tīng)竹軒外走去。

    葉百川看著(zhù)二人離去的背影，狠狠瞪了凝竹一眼，眼中是少見(jiàn)的真切責備。

    他忍了幾忍，終究是沒(méi)有發(fā)作，轉眸看向顧久安冷冷吩咐道，“今夜石林等我?！?/br>
    而后不及旁人回應，他又看著(zhù)凝竹咬牙切齒地補充，“你留在無(wú)塵峰那里都不許去！”

    說(shuō)完之后，快步向已經(jīng)走遠的師徒二人追去。