“今日先到這里，”裴慎放下書(shū)，轉而批改裴茉昨日的功課。

    曾還擔心自己可能在上課途中體力不支，耽誤裴茉的學(xué)習進(jìn)度，誰(shuí)能想這兩年下來(lái)，他卻是越講學(xué)精神越矍鑠了。裴茉進(jìn)度也喜人，字跡娟麗悅目，所問(wèn)皆對答如流。

    裴茉沉穩，即使裴慎允她能離開(kāi)，她仍站在原地，默默注視裴慎。直到裴慎停筆回首，她依舊直愣愣看著(zhù)自己的師父，近幾年才生出一些頰rou的臉逐漸展開(kāi)笑顏。

    “師父，午膳快到了。我陪你用膳？”她收起桌上帶有評語(yǔ)的紙張，并與從前的作業(yè)歸攏一處，裴慎說(shuō)每張都是她的心血，若她以后嫁人離開(kāi)裴府，他還能留著(zhù)當做念想。

    確定師承關(guān)系后，裴茉留在裴慎院中的時(shí)間不斷延長(cháng)——第一年，清晨天微亮時(shí)，她已在裴慎房中背書(shū)。第二年，正午日頭高掛時(shí)，她在裴慎身旁陪他用膳。

    起先裴慎憂(yōu)心她沒(méi)一個(gè)同齡密友會(huì )不利于成長(cháng)，時(shí)常趕她離開(kāi)?？膳彳陨怨虉?，只愿常伴他左右，畢竟在她眼中金銀珠翠不如裴慎的一墻藏書(shū)。裴慎無(wú)話(huà)可說(shuō)，自然隨她去了。

    “端來(lái)吧?！迸彳詫⑴嵘鞣龅綀A桌前，又轉身去取今日午膳，一刻不停地忙碌，讓裴慎驀然升起感嘆。

    裴茉身強矯健，若能隨他到京郊跑馬，不知何種英姿。

    他正邇想時(shí)，裴茉已提著(zhù)食盒進(jìn)屋。裴慎久病纏身，飲食無(wú)不清淡精細，他曾擔心裴茉忍不得口舌乏淡之苦，欲吩咐膳房為她另做一份。而裴茉對如此清淡的飯食習以為常，畢竟她以前從未吃過(guò)放鹽的飯菜。

    裴慎最重禮儀，食不言。裴茉也噤聲埋頭吃，裴慎咽一口，她咽一口。

    她事事以裴慎為先，裴慎未曾言說(shuō)卻記在心里，每每想起都覺(jué)得熨帖又難過(guò)，若大哥更對嫡女盡心些，早幾年將她尋回，她何至養成如此微小甚微的個(gè)性。

    他心中所思所想，裴茉半點(diǎn)也不知。她只怕她狼吞虎咽嚇到師父，怕師父一人細嚼慢咽被她盯著(zhù)讓師父心生不快，故而慢點(diǎn)吃也好，飯后不積食，還能陪師父散步。

    午膳后裴茉照例隨裴慎在后院散步消食。院中春枝幾發(fā)，桃李吐蕊，一派好景。去年裴慎命人栽種的茉莉也抽出新枝，新綠舒卷，隨煦風(fēng)微動(dòng)。

    滿(mǎn)庭芳怡人，猶似拂去心上塵。裴慎此時(shí)心情最好，說(shuō)話(huà)興致也隨之高漲，“茉?xún)?，想學(xué)馬術(shù)嗎？”

    “師父也會(huì )騎馬？”裴茉停住腳步，不偏不倚正站在茉莉跟前。

    裴慎半仰頭，瞇眼似在回想從前，“自然會(huì )騎。一甲進(jìn)士狀元，榜眼，探花傳臚唱名，拜謝皇恩后，就是騎馬游街?！?/br>
    “那師父當年這三名中的哪一個(gè)？”裴茉聽(tīng)到師父提起舊事，也興致勃勃，抓著(zhù)裴慎的衣袖，要他繼續說(shuō)下去。

    文人氣傲的毛病，裴慎有十成十，他如今已有親傳，豈有不炫耀的道理：“自然是狀元。大哥當年先我一屆殿試，不過(guò)是榜眼罷了?！彪m說(shuō)歷年考題不同，考官的偏好也迥異，但一就是一，二就是二，大哥在學(xué)識上略遜于他，這是不爭的事實(shí)。

    裴茉眨著(zhù)眼，狀元，榜眼，對她來(lái)說(shuō)都是文曲星下凡的大老爺，是不可高攀的存在。她不由鼓掌呼道：“師父厲害！師父是文曲星君下凡托生！”

    “誒！莫要亂說(shuō)?！迸嵘鞑恍派裆窆砉?，自然也不希望裴茉將他的真才實(shí)學(xué)當做飄渺無(wú)影的神仙附身，“你也不比為師當年差，若能參加科舉，或許能做到為師曾經(jīng)的位置?！?/br>
    這是裴慎肺腑之言，裴茉生性沉悶了些，但聰敏不遜于任何人，甚至讓他找回幾分從前的自己的影子。

    她要是男兒身，也許裴家就多了一個(gè)父子皆文豪的三裴美名。

    裴慎望向裴茉的目光既有痛惜也有稱(chēng)贊，可裴茉卻獨獨盯著(zhù)綠葉叢中含苞一點(diǎn)的茉莉花，她邊專(zhuān)注地看邊不經(jīng)意地說(shuō)：“父親近日托人告訴我，及笄將近，明年要為我擇婿?！?/br>
    “咳咳，”裴慎心緒震蕩，“他都不肯親自來(lái)同你說(shuō)？不對！你才及笄，就要為你擇婿，荒謬！”

    富貴人家的女兒及笄后也被當做寶，恨不得養在身邊多幾年，往往十七八歲才為其擇婿。裴茉才被找回來(lái)多少年，他大哥瘋了不成？！

    “讓我去問(wèn)他，他究竟打的是什么算盤(pán)，”裴慎咬牙切齒，恨不得現在就把當值的大哥揪回來(lái)罵個(gè)狗血淋頭，“他徐家，李家女都天真爛漫，就我裴家女恨嫁？”

    裴茉上前環(huán)著(zhù)裴慎的臂膀：“我不想嫁，我要給師父養老?！?/br>
    “對，正是如此?！迸嵘鼽c(diǎn)頭稱(chēng)是，“你是我之半女，婚約大事，若我不允，你不愿，大哥亦不能一個(gè)人做主?！?/br>
    “咳，今天先回吧。晚些我和大哥商量，茉?xún)簞e擔心?！彪m說(shuō)有裴茉陪伴的兩年里身體有所康健，但仍是不如當年，走幾步已覺(jué)氣短胸悶。

    他還能護裴茉多久，裴慎看著(zhù)與自己交纏的手，心沉如秤砣。

    裴茉先于他半步，任他借力向前。每走一步，成年男子的重量都傾泄在裴茉稚小的臂膀上。裴茉一步一踏走得極穩，只是細看，她留下的腳印小巧玲瓏卻深嵌泥中。

    “茉?xún)?，他日出嫁你想尋怎樣的夫婿？”縱他有千般不舍，也明白裴茉終有一日要嫁人。裴茉提前與他透個(gè)底，他還能留意一下，替她掌眼。

    他自知時(shí)日無(wú)多，但裴茉這輩子不能沒(méi)人護著(zhù)，不是他，也該是他安心托付之人。

    “嫁一個(gè)對我愛(ài)護有加，又知識淵博，溫和有禮，風(fēng)度翩翩，氣宇軒昂，有功名在身的偉丈夫，”裴茉掰著(zhù)指頭數，末了還補充道：“哦對，一定要有真才實(shí)學(xué)，而不是靠祖上蔭庇?！?/br>
    “怕是殿試選狀元才能選出這等人物，”裴慎也忍不住咋舌，別看裴茉年紀小，眼光實(shí)在高。

    裴茉醍醐灌頂，“對啊，我的夫婿一定得是和師父一樣的狀元，風(fēng)光無(wú)兩，俊美無(wú)儔，還要任職翰林?！?/br>