他陌生到冷漠

    宮宴設在含元殿，王公貴族，臣子命婦，人群紛雜。

    周薔走到嬪妃席，想挑個(gè)不顯眼的地方隨意坐下。

    這時(shí)過(guò)來(lái)一個(gè)小宮人，自稱(chēng)太極宮的，受圣命囑托，引她坐在皇帝座位右側。

    大殿上首并排兩個(gè)座位，一龍一鳳，當屬皇帝和太后。龍鳳兩座旁，各有一座，周薔猜測，風(fēng)座左下側應坐云婉音，右下側，是蕭度給她留的位置。

    高座往下是臺階，階下分兩排，左邊是大臣，右邊是嬪妃。

    周薔婉拒宮人，坐在階下的妃嬪位置。

    太后捧云婉音理所應當，蕭度捧她……

    她和淑、德二妃同為一品妃子，并沒(méi)比別人更有資格坐他身邊。

    雖說(shuō)皇宮有時(shí)不看品級，只看寵愛(ài)，但妾就是妾，哪怕她現在與云婉音同坐一排，身份還是矮人一頭。

    周薔不想要這種對比。

    旁人看了，只會(huì )羨慕皇帝，皇后端莊大方，寵妃艷麗無(wú)雙。

    她不想當他龍位旁的點(diǎn)綴。

    沒(méi)過(guò)多久，太后皇帝到來(lái)，云婉音坐在太后身側，蕭度旁邊的位置，淑妃笑意盈盈地補上。

    笙歌絲竹，霓裳舞衣，大殿內歌舞升平，眾人推杯換盞，其樂(lè )融融。

    周薔安靜坐在一旁，如往常赴宴般，只用些清茶，不敢多吃菜肴、多用酒水。

    期間她能感覺(jué)到蕭度自上位向她投來(lái)的灼灼目光，連小桃也提醒她幾次，莫名地，周薔不想看他，不想回應。

    云婉音沒(méi)進(jìn)宮，她能自欺欺人和他好?？扇藬[在眼前，周薔忽略不了，很難心安理得繼續當他的寵妃。

    每次看到云婉音，心口如堵了塊石頭。

    她知道，作為妃子，不嫉不妒不動(dòng)心，才是長(cháng)久的立身根本。

    可人非草木，孰能無(wú)情。怪只怪蕭度會(huì )演戲，會(huì )哄女人。

    若他像舊帝一樣雨露均沾，她不會(huì )抱任何希望。

    偏偏夾了些說(shuō)不清、道不明的情愫。

    宮宴散盡，周薔本以為能回宮，誰(shuí)知后邊還有活動(dòng)。新朝初立，皇帝攜太后要登宮樓，與百姓同慶。

    妃嬪們自得跟在后面。

    皇宮城門(mén)正中有一座高約十幾丈的樓臺，宮人攙扶妃子登上，皇帝身后大臣隨行。

    蕭度倚欄而立，太后牽著(zhù)云婉音推到蕭度身旁，云婉音推辭，“姑母，這不合規矩?！?/br>
    “有什么不合規矩的，就當你提前和皇帝一起給百姓拜年了！”太后道，暗示地給蕭度使個(gè)眼色。

    眾人面前，蕭度不好拒絕，眼尾余光掃向后排妃子中的周薔。

    周薔躲在最后邊，蕭度望過(guò)來(lái)時(shí)她撇開(kāi)眼，裝作欣賞宮樓檐角垂下的彩燈。

    等他回身，她隔著(zhù)人頭看過(guò)去，男人背影高大英偉，女子身姿窈窕端莊，明亮的焰火升起，兩人抓過(guò)宮人送上的金制元錢(qián)，灑向城下。

    街上百姓哄哄嚷嚷，齊呼“陛下萬(wàn)歲，太后千歲?！?/br>
    不知誰(shuí)帶起了頭，“陛下”、“太后”后邊加上一句“皇后千歲”。

    除夕佳節，君民同樂(lè )。

    一派喜氣洋洋。

    除了幾個(gè)打扮得花枝招展、只能憑欄自賞的妃子。

    皇帝和未來(lái)皇后相伴，無(wú)人敢有異議?？擅獠涣擞腥四樗岢源?。

    周薔心事重重，怔忡之間聽(tīng)得一人刺她。

    “珍妃，虧你是我們妃嬪中生得最好的，可最近云娘子進(jìn)宮，你怎么跟耗子見(jiàn)了貓，頭都不敢露一個(gè)？”

    話(huà)里帶著(zhù)幾分輕蔑。

    周薔側目，容貌秀美的淑妃斜睨著(zhù)她。

    在云婉音面前，淑妃挑撥云婉音針對她。這會(huì )兒蕭度和云婉音琴瑟和諧，淑妃又想拿她當槍使，和云婉音對上。

    周薔心中嫌惡無(wú)休止的算計和爭斗，面上不顯，柔聲道：“天冷，嬪妾體弱，近來(lái)養病，淑妃多慮了?！?/br>
    “哎呦喂?！备饝涌?，“鬼才信，珍妃是我們當中承陛下恩寵最多的，怕是太液池整個(gè)宮的醋壇子都打翻了！什么體弱生病，依嬪妾看，是氣出病來(lái)了吧？”

    語(yǔ)畢，挑釁地上下打量周薔。

    “本宮《女德》《女誡》學(xué)的很好，庚答應莫要以自己心腸猜度本宮?！?/br>
    周薔端起高位嬪妃的架子，淡淡瞥她，“本宮身子難孕，對皇后構不成威脅。倒是答應，花容月貌，芳華正好，看著(zhù)好生養，又愛(ài)出風(fēng)頭，當心成為皇后的眼中釘才是?！?/br>
    庚答應啞口。

    周薔的話(huà)有道理。一個(gè)不能生養的妃子，再得寵，只能看皇帝和皇后的臉色過(guò)活。等年老色衰，還不知晚景凄涼成什么樣子。

    她們這些能生育的，皇后才會(huì )更加防范。

    淑妃拉拉庚答應的衣袖，“行了，我們好好看焰火，難得出來(lái)一次?！?/br>
    其實(shí)不算出宮，只在高聳的城樓上看京城燈火，人流涌動(dòng)。

    做娘子時(shí)的日常，當了妃子，卻成驚喜的奢望。

    周薔看著(zhù)周?chē)鷼g喜的臉龐，和朱欄前那對相配的身影，明明一切熟悉，這一刻卻覺(jué)得陌生到冷漠。

    “小桃，我不舒服，你問(wèn)問(wèn)，這邊有沒(méi)有地方能讓人休息一下？”周薔掩嘴咳了兩聲，囑咐小桃。

    小桃向守衛詢(xún)問(wèn)，帶周薔去了附近一個(gè)待客的偏房。

    周薔在房中沒(méi)歇到半盞茶的功夫，外面飄來(lái)一陣濃煙，宮人形色匆匆地大叫，“走水了走水了——”

    周薔帶小桃跑出去，華麗的彩燈，朱紅的綢帶，在長(cháng)廊一一被火苗吞噬。

    她在混亂的人群中和小桃走散了，跑下一層樓梯，剛想回頭去找。一個(gè)蒙面黑衣人猛地躥出來(lái)，抓住她的衣袖，將她拖進(jìn)一間暗室。