前朝的周貴妃

    “撲通”，一堆臟亂的衣裳被人扔進(jìn)周薔跟前的木盆里。

    盆里的污水濺上她的臉頰，秋風(fēng)一刮，涼絲絲的。

    周薔蜷了蜷凍得發(fā)紅、泡得發(fā)脹的手指，溫馴地聽(tīng)來(lái)人訓話(huà)。

    “這些都是太極宮的哥哥jiejie們明后兩日要穿的，今兒若洗不完，仔細你的皮兒！”

    掖庭的掌事宮女昂著(zhù)下巴，尖酸且耀武揚威地說(shuō)著(zhù)。

    周薔眉目低斂，乖聲應道：“是?！?/br>
    掌事宮女滿(mǎn)意離去。

    時(shí)值日落，宮女們做完活計，陸陸續續回房用晚膳。

    周薔在夕陽(yáng)的余暉里埋頭漿洗。

    兩個(gè)從她身邊經(jīng)過(guò)的小宮女低聲議論。

    “那是誰(shuí)呀？”

    “前朝的周貴妃，漂亮吧？”

    “她長(cháng)得可真好看，跟天上仙女似的?！?/br>
    “落毛的鳳凰不如雞，一朝貴人一朝奴?！?/br>
    “這么好看的人，我們陛下……”

    “陛下龍章鳳姿，登極之前已與河東第一世家池家的嫡女定親，怎會(huì )看上這種殘花敗柳?！?/br>
    “可她真的好好看啊……”

    “天底下的美人多了去了。云家娘子，我們未來(lái)的皇后娘娘，亦是河東第一美人。這位可不是什么善茬，迷得陳帝鐘情風(fēng)月不提，還拉上自家meimei共侍一夫，妥妥禍國妖姬?！?/br>
    ……

    諸如此類(lèi)言論，周薔進(jìn)掖庭一月，聽(tīng)得太多太多。

    自古亡國妃子的下場(chǎng)，不外乎充入新帝后宮或者新臣后院，再要么一根白綾、一杯鳩酒了此殘生。

    舊帝禪讓龍位于新帝——在河東節度使蕭度打來(lái)南陳時(shí)，舊帝帶嬪妃兒女投降，蕭度登基，特赦陳朝皇族不死，封舊帝為逍遙侯，囚禁府邸。

    舊帝沒(méi)了自由，好歹吃喝不愁。前朝妃子們卻沒(méi)那么幸運，全被新帝貶為宮奴，終日勞役。

    有些命好的妃子，被新朝的王公大臣看上，接去宮外，勉強算個(gè)奔頭。更多的人，是留在掖庭，日復一日飽受太監和嬤嬤們的欺壓和磋磨。

    ——沒(méi)有什么比把昔日的貴人踩在腳底下，更令位卑者快活的事情了。

    周薔自知顏色好，名聲響，一直活得小心翼翼，但為難她的人仍不少。

    同時(shí)，惦記她的也不少。

    月上梢頭，周薔洗完一盆衣服，一個(gè)小宮女匆匆來(lái)稟，掌事姑姑有找。

    周薔過(guò)去，一入門(mén)，掌事姑姑未語(yǔ)先笑，端上一杯熱茶，“娘娘受累了?！?/br>
    周薔接過(guò)茶，淡聲道：“陳國已亡，周薔僅是一宮女，請姑姑慎言?！?/br>
    掌事姑姑笑意不減，“貴妃是娘娘，側妃也是娘娘。慶王爺的事，您考慮得怎么樣了？”

    周薔摩挲著(zhù)瑩白的瓷杯，低頭不語(yǔ)。

    慶王是當今圣上叔父，年方四十，曾在戰場(chǎng)傷了左腿，如今走路一瘸一拐。自清閑下來(lái)，風(fēng)流之名愈盛，后院姬妾估摸有個(gè)三五十。

    這位王爺自封王以來(lái)，幾次提出想納她為妾，甚至不惜允諾側妃之位。

    房里的燭光明亮，掌事姑姑瞧見(jiàn)周薔紅腫的手指，一拍腦門(mén)，在房里窸窣一陣，找來(lái)一個(gè)小瓷瓶。

    “這是去紅消腫的良藥，您只管拿去用。小巧那邊我罵過(guò)她了，娘娘尊體，怎么能漿洗那么多下人的衣服呢？”

    周薔遲疑片刻，接下藥瓶，客氣說(shuō)：“謝姑姑?！?/br>
    傍晚那頤指氣使的掌事宮女是掌事姑姑的侄女，姑侄倆一個(gè)扮白臉、一個(gè)扮紅臉，軟硬兼施逼迫她從了慶王。

    虧得新帝仁慈，下令臣子要討前朝宮妃，需經(jīng)妃子同意，不可強奪。不然她早被這姑侄倆一頂小轎送進(jìn)王府。

    掌事姑姑打量周薔，一身暗青宮服，卻襯得她膚色如雪，唇若涂朱，真真粗服蓬發(fā)，不掩國色。

    她揣摩周薔心思勸道：“娘娘，奴婢知道，像您這樣的傾國佳人理應陪伴帝王，可陛下繼位一個(gè)多月了，不是沒(méi)人御前進(jìn)言過(guò)，陛下瞧不上咱們掖庭的前朝妃子?！庇袔讉€(gè)自薦枕席的，被皇帝打發(fā)去刷恭桶了，天天與夜香為伍。

    周薔一手攥緊藥瓶，一手放在心口揉搓。

    掌事姑姑以為周薔怕了，關(guān)上房門(mén)涌來(lái)的寒氣，繼續說(shuō)：“您瞧，天越來(lái)越冷了，等下月您一家子還要流放苦寒之地。聽(tīng)說(shuō)周夫人體弱多病，周少夫人尚在孕中，能不能走到邊地難說(shuō)啊?！?/br>
    言外之意，若她跟了慶王，家人多少能得王爺庇護，保證平安。

    可周薔要的，不止這些。

    她哥哥曾在舊帝投降時(shí)提劍放言：殺了懦弱皇帝，扶貴妃做太后，另選皇子登基。

    故新帝上位，第一個(gè)收拾的便是周家。

    從哪里跌倒，要從哪里爬起。

    周薔想在深宮掙一個(gè)前程，幫助家族東山再起。

    這些天，她一直在等、在賭。

    等新帝來(lái)不來(lái)找她，賭新帝想不想要她。

    三年一別，他是否還記得她。