，張姐兒這才收碗洗碗。等到晾曬好衣裳，又把家里清掃拖地，一切弄完了，收好自己做的針線(xiàn)活兒。說(shuō)了一句出門(mén)買(mǎi)菜去了，這就出門(mén)了。

買(mǎi)菜其實(shí)不著(zhù)急，張姐兒很有經(jīng)驗的。遲一些去菜市場(chǎng)固然買(mǎi)不到最好最新鮮的菜，甚至有一些走俏的菜會(huì )賣(mài)空——話(huà)說(shuō)那些走俏的菜因為價(jià)錢(qián)貴一般也和她家沒(méi)什么關(guān)系?？傊t一些時(shí)候去買(mǎi)菜，菜販子急著(zhù)收攤，最后一點(diǎn)菜加上菜的樣子不太好，價(jià)錢(qián)就會(huì )變得很有余地。

反正吃到嘴里味道也差不多，她也借著(zhù)這個(gè)精打細算能抽出一些家用，攢下一些錢(qián)來(lái)。

這么早出來(lái)，她先帶著(zhù)針線(xiàn)活兒去了附近的繡莊。

她來(lái)繡莊不是買(mǎi)東西的，而是賣(mài)東西。女兒家做一些繡活出來(lái)賣(mài)，或者補貼家用，或者自己攢私房錢(qián)，這并不奇怪。張姐兒算是兩者兼而有之，一方面張太太盯著(zhù)她，讓她勤做針線(xiàn)補貼家用，另一方面她也不會(huì )老老實(shí)實(shí)地把全部針線(xiàn)所得交出去，而是會(huì )截留一部分當成是私房錢(qián)。

有這樣的一個(gè)娘，她知道她娘是不會(huì )顧念她的，張太太全部的心神全都放在了兒子身上。有這樣一個(gè)哥哥更加靠不住，張姐兒早就知道不能指望張哥兒科舉然后家里發(fā)跡，自己受益了，也就是她娘什么都不知道，還做著(zhù)那樣的美夢(mèng)。

這樣的情況下，她得替自己打算！所以日常生活中她的私心格外重，就愛(ài)在各種cao持家事中沾好處。她手段多且高超，奈何家里錢(qián)扣的很死，本來(lái)就只有那么多錢(qián)，于是始終也攢不來(lái)太多。這也是另一種的巧婦難為無(wú)米之炊了。

提著(zhù)菜籃，菜籃里面是藍布小包袱包裹著(zhù)的繡活兒。里頭有她做的兩個(gè)荷包兩個(gè)扇套，荷包也就算了，扇套是精工細作的。這時(shí)候正是夏天，帶折扇的多，扇套也就好賣(mài)。她的打算是趁著(zhù)這個(gè)時(shí)候把扇套價(jià)格賣(mài)的好一些。

按照旁人的指點(diǎn)，她來(lái)了左近據說(shuō)是最公道的彩秀坊。

進(jìn)門(mén)往里面一瞧，她心里先點(diǎn)了點(diǎn)頭。原來(lái)還想著(zhù)舊城城南這邊能有什么好繡莊，今日來(lái)看才覺(jué)得并不比自家原來(lái)住的北皮市一帶來(lái)的差。繡品精致，繡莊擺設裝飾也很清雅，其間走動(dòng)的活計也很勤快知眼色。

她這才想到這彩秀坊雖然在舊城城南，卻是有很多分鋪的大繡莊！不只是揚州還有兩家分鋪，就是江南一帶也多得是他家的營(yíng)生。心里暗暗贊嘆了一回。

旁邊的伙計很懂事，看她逛的差不多了才湊上來(lái)道：“姐兒看著(zhù)眼生，恐怕是第一回來(lái)咱們繡莊的吧？這邊有年輕姐兒們最喜歡的汗巾子，是最新的樣子流行的不得了呢！您要不要看看?！?/br>
察言觀(guān)色是伙計們的看家本領(lǐng)，這伙計將張姐兒上下一脧就知道這個(gè)姐兒家里并不富裕。那些幾十兩銀子一件的東西自然是不可能掏錢(qián)的，也就是小東西能夠花錢(qián)。而他推薦的汗巾子如今正熱賣(mài)，倒也不算錯。

聽(tīng)伙計的話(huà)張姐兒并沒(méi)有拒絕，她對現如今揚州最新最流行的樣子還是很有興趣的，就是不能買(mǎi)，看看、看看又不會(huì )怎樣。

一邊看著(zhù)這些精巧至極的活計，一邊問(wèn)道：“你們繡莊收不收活計？”

“收、怎么不收呢！”伙計連忙道。

除了極個(gè)別的繡莊，大多數的繡莊都是會(huì )從外面收活計的。

聽(tīng)到伙計說(shuō)的這么干脆，張姐兒心里高興了一些——雖說(shuō)都是收活計的，但情況有不同。有的繡莊可沒(méi)有這么干脆！他們往往做出一副愛(ài)要不要人憎鬼厭的樣子，就為了把價(jià)格往下殺一點(diǎn)再往下殺一點(diǎn)。

雖然不知道這家彩秀坊是什么做派，但至少現在看起來(lái)并不討厭，算得上是上上簽了。

于是張姐兒拿出藍布小包袱，把里面的繡活兒給伙計看：“小哥煩請看看這個(gè)，算是個(gè)什么價(jià)格?！?/br>
剛剛說(shuō)話(huà)的時(shí)候干脆又禮貌，這是伙計學(xué)的好，始終是見(jiàn)人三分笑，講究和氣生財。這會(huì )兒和生意相關(guān)又不同了，再不能輕輕松松放過(guò)。于是拿起繡活兒，翻來(lái)覆去地打量。

末了道：“姐兒這活計做的熟，也算是樣子時(shí)新，可是比起上上等的繡活還是差遠了。要說(shuō)看價(jià)錢(qián)評定，這最多也就是個(gè)中下等?！?/br>
其實(shí)這也算是不錯的了，這些繡莊往外收活計又能遇到幾個(gè)趙鶯鶯那般的？大多數都比不上繡莊繡女做的，只能算是下等，也就是剛剛達到繡莊收活計的標準——這樣的其實(shí)就算是普通姑娘中的佼佼者了。

張姐兒聽(tīng)了，眉毛一揚想要發(fā)火，到底忍住了后帶出笑意來(lái)：“小哥，你再仔細看看，哪里就是這樣了。我過(guò)去都是在城東那邊住，那邊賣(mài)繡活兒都算是中等、中上等，這一下落到中下等怎么可能呢?！?/br>
這話(huà)其實(shí)不太真，她的活計做過(guò)中等，可是就是那么一兩回而已，更多時(shí)候就是中下等下等這樣。只不過(guò)現在誰(shuí)能來(lái)拆穿她，肯定是由得她自己來(lái)說(shuō)了。

繡莊的伙計見(jiàn)年輕姑娘多，可不是旁的鋪子小年輕，一個(gè)漂亮姐兒帶幾分笑說(shuō)幾句軟化就會(huì )動(dòng)容的?；镉嬛话咽忠粩偅骸澳悄€是送到之前的鋪子去罷，我們鋪子確實(shí)只能當中下等活計來(lái)收?！?/br>
說(shuō)真的，現在繡莊對于這種活計其實(shí)也是愛(ài)要不要?，F在揚州城里生意不如以前好做了，繡莊的大頭仔上層人家那里，所以還可以?？墒穷?lèi)似于這種下等的活計，那是賣(mài)給普通人家，可不好賣(mài)了！

張姐兒正待說(shuō)什么，忽然看到門(mén)對面本來(lái)閑站著(zhù)的活計殷勤上前到門(mén)口接人：“哎哎，這是崔七奶奶來(lái)了！這可稀奇了，您不是夏日里不做活計的？還是今年有空閑打算坐一坐？您這邊坐著(zhù)，我去給您上茶！”

張姐兒瞥了一眼，看到伙計把一個(gè)美貌少婦請到了座位旁邊坐著(zhù)，然后忙忙地區倒茶。一直站在柜臺后面八風(fēng)不動(dòng)的掌柜也出來(lái)了，半彎著(zhù)要和那少婦說(shuō)話(huà)，神態(tài)和煦非常，說(shuō)不上低聲下氣，至少是有一些討好的意思的。

她上下打量了一下那女子，頭上梳著(zhù)精致的望仙髻，首飾卻不算夸張。也就是一支小金釵，兩朵珠花而已，素雅家常。上身著(zhù)一件月白色圓領(lǐng)斜襟繡瓔珞花紋寬袖衫，下身一條淺紫色折枝玉蘭裙，一雙湖藍繡花鞋露出一點(diǎn)鞋頭穗子邊邊。

看得出來(lái)算是個(gè)殷實(shí)富裕人家的少奶奶，可要說(shuō)大戶(hù)人家卻又算不上了。于是疑惑問(wèn)道：“那是誰(shuí)家的婦人，你家鋪子上下竟然這樣奉承，難不成是大戶(hù)人家府邸里買(mǎi)辦娘子？”

在張姐兒看來(lái)，能讓繡莊如此看重的那當然只有大主顧了。隨身連個(gè)丫頭都沒(méi)有帶，打扮也不如何奢華，自然不可能是大戶(hù)人家的太太奶奶。于是她一下想到了那些深宅大院里管著(zhù)采買(mǎi)的管事、買(mǎi)辦，他們也是繡莊的座上賓呢！

伙計聽(tīng)了后就笑道：“姐兒說(shuō)自己是新來(lái)咱們這邊的，那自然是不