也算是‘體面人’了，多少注意一些吃相。而地痞流氓呢，那就徹底沒(méi)有這方面的顧忌了。

趙鶯鶯和眉嫂子兩人在掌柜的處結賬，飽飽地吃了一頓好的，兩個(gè)人加起來(lái)只要兩錢(qián)銀子，算起來(lái)也是物美價(jià)廉了。忍不住嘆了一口氣，趙鶯鶯首先就是在算其中的利潤，然后再用河堤銀去對比。

收了兩回的河堤銀，那也有一百兩了，做飲食的算是賺錢(qián)的了，可也要辛辛苦苦很久了——可是這么簡(jiǎn)單就被人敲詐勒索走，帶入自身實(shí)在是覺(jué)得郁悶至極。

更麻煩的是她想到了自家，如今因為自家是揚州人，算是有些倚靠，不至于被欺負。以后呢？感覺(jué)這并不會(huì )這么簡(jiǎn)單結束??！

第202章

河堤銀的事情引起了不小的議論,有的人家并不在乎，有的人家咬咬牙也就拿出來(lái)了?？蓪τ谟行┤思襾?lái)說(shuō)，這實(shí)在是一個(gè)一時(shí)拿不出來(lái)的數字——可是這也沒(méi)什么用,最多就是寬限幾日，然后問(wèn)親朋周轉而已。

這些日子做高利貸生意的陡然旺盛了很多,不是不知道高利貸生意做不得,但為了維持眼前的生計,也就顧不得了。至于將來(lái)如何，那是將來(lái)的事情?，F在只能想著(zhù)將來(lái)有機會(huì )能有別的轉機了。

可是要趙鶯鶯來(lái)說(shuō)，不能有別的轉機了！當時(shí)來(lái)他家收河堤銀的人是崔本認識的,為了保生意上的平安,崔本每年都要給這些吏目孝敬好大一批酒?？梢缘脑?huà)，崔本和趙鶯鶯都不想這樣,然而人在屋檐下不得不低頭,他們也只是在世道中小心維持自家的普通人而已。

這些孝敬也是有用的——一般來(lái)說(shuō)，收了孝敬就要給人辦事，這是他們這些人做事情的規矩。若是光拿錢(qián)不辦事,被其他人恥笑是一回事,以后再也沒(méi)有人來(lái)拜托那又是另外一回事了。

平常給足了孝敬,這次來(lái)收河堤銀，崔本又專(zhuān)門(mén)接人來(lái)家里吃了一頓好飯，另外給送了好酒。就這樣,城南酒坊和甘泉街酒鋪的生意就合在了一處。不過(guò)崔本并不是為了這二十兩銀子才這么費盡心思的，他是想打聽(tīng)打聽(tīng)情況。

幾杯黃湯下肚,說(shuō)話(huà)就放得開(kāi)的多了。名叫李三郎的小吏與崔本感嘆：“其實(shí)鄉親們也不能怪咱們，府里的老爺要收河堤銀，咱們有什么辦法？咱們不過(guò)是個(gè)下九流的小吏而已，難道還能和老爺頂牛？”

官吏、官吏，分為官員和吏目，看上去都是管理百姓的，都屬于人上人，最多就是官員高貴一些而已。然而不是的，相對與官員，吏目更加接近于世襲，而且地位卑賤屬于賤籍。吏目的家族，甚至子弟都不能參加科舉。也就是說(shuō)，唯一改變命運的機會(huì )杜宇他們來(lái)說(shuō)也是不存在的！

然而這種地位上的卑賤和實(shí)際中的生活又不一樣了，吏目因為世襲，始終將一些權力牢牢地掌握在手中。遇到一個(gè)精明一些的主官也就罷了，若是一個(gè)科舉前只知道死讀書(shū)的書(shū)呆子，三兩下就能把人架空——他們也就是知道四書(shū)五經(jīng)而已，輪到刑名刀筆那就是紙上談兵了。

當官的為官一任兩任就要走，這些吏目卻是天長(cháng)日久世代傳承，老子不做了還有子侄來(lái)做。長(cháng)久經(jīng)營(yíng)下來(lái)，可以想見(jiàn)其中的權勢。當然了，這也是值得三班六房那些頭頭腦腦，下頭的蝦兵蟹將可沒(méi)有那樣的厲害！

這李三郎的話(huà)崔本心里是不信的，他們不能和運河河總周大人頂牛是真的，可從來(lái)沒(méi)有想過(guò)頂牛也是真的——為什么要頂牛？真當那點(diǎn)子鄉里之情比得上真金白銀？這時(shí)候只要順著(zhù)運河河總周大人來(lái)，周大人大塊吃rou，他們也跟著(zhù)喝上面油水最豐厚的那層湯??！

心中覺(jué)得李三郎虛偽又沒(méi)有什么仁義，可崔本也不能說(shuō)什么，只能倒酒糊弄道：“三哥說(shuō)的有理，只不過(guò)鄉親們?yōu)殡y也是真的。做生意的都收錢(qián)？我這兒也就罷了，真人面前不說(shuō)假話(huà)，多少算是賺了一點(diǎn)錢(qián)的，負擔的起?？墒嵌嗌傩”旧馊?。不過(guò)是自己肩扛手提做生意而已，說(shuō)是生意人，還不見(jiàn)得有做工的賺的多。有些有專(zhuān)門(mén)技能的做工的可比他們活得滋潤！這負擔一下去，至少十兩呢！實(shí)在是太重啦！”

二十兩銀子往往是一個(gè)普通五口之家的年收入，趙鶯鶯少年時(shí)候家里，趙吉還沒(méi)有賺錢(qián)時(shí)，不就是靠著(zhù)王氏每年織綢賺二三十兩銀子度日！不是每家每戶(hù)都有兩個(gè)人可以賺錢(qián)的，更多就是家里頂梁柱一個(gè)有收益而已。而這個(gè)收益也沒(méi)有多少，大都也就是二三十兩，甚至更少，將將足夠養活家人。

小鋪就是十兩銀子，那就是半年甚至更長(cháng)時(shí)間的收入。對于剛剛經(jīng)過(guò)災，很多失去了積蓄的人家來(lái)說(shuō)，這實(shí)在是太沉重了。當東西、借錢(qián)...雖然沒(méi)有賣(mài)兒賣(mài)女家破人亡這種慘事，可也是一個(gè)不好的先兆了。

李三郎笑了兩聲：“崔七爺你一慣是這樣心善...理是這個(gè)理，可是規矩是這樣也就沒(méi)什么好說(shuō)的了。不然一個(gè)個(gè)去看要不要收河堤銀，費時(shí)費力不說(shuō)，說(shuō)不得要更加麻煩了！”

這算是說(shuō)了句正經(jīng)話(huà)，有一個(gè)規定在那里收錢(qián)，總比連個(gè)規定都沒(méi)有來(lái)的好。不然吏目可以隨心來(lái)亂收，大家可就別過(guò)日子了。

“其實(shí)這些也沒(méi)什么好說(shuō)的，”崔本又給滿(mǎn)上酒，圖窮見(jiàn)匕道：“今日請三哥來(lái)一個(gè)是要謝您照顧，另一個(gè)就是想打聽(tīng)打聽(tīng)——這河堤銀是就此為止了還是后頭還有呢？不是我議論大老爺，是大老爺才來(lái)，這種做派讓人心慌??！”

李三郎定定的看了崔本兩眼，搖頭笑了起來(lái)，吃了幾筷子菜道：“崔七爺你最是精明了，這會(huì )兒心里會(huì )不知道？偏還要來(lái)問(wèn)我！罷了，告訴你也無(wú)妨，只不過(guò)別說(shuō)出去就是了......后頭還有幾波銀子要收呢！”

李三郎的表情無(wú)疑是高興的，畢竟只有上頭大人有動(dòng)作他們才能跟著(zhù)吃rou喝湯?？墒谴薇拘闹芯统亮顺?，幾波？最怕的就是那些官老爺都是無(wú)底洞，連自家也背不起！

送走了李三郎，崔本就滿(mǎn)懷心事。趙鶯鶯知道他發(fā)愁什么，但是她安慰不了崔本。家里有趙鶯鶯的那些錢(qián)，這等關(guān)于錢(qián)的事情實(shí)在不用擔憂(yōu)?？墒沁@話(huà)能說(shuō)么，崔本又不是那種愿意用老婆體己錢(qián)的！

不知不覺(jué)之中就走到了臘月，而這一年的臘月因為之前是水災和后來(lái)的河堤銀較往年蕭條了很多。崔家妯娌聚在一起煮臘八粥的時(shí)候也不免唏噓一番——她們各自家里都是過(guò)的起年的，可是也不會(huì )覺(jué)得不痛不癢??！

吳氏就掰著(zhù)手指頭算賬：“禮哥的糧油鋪子給收了二十兩，另外他還在一個(gè)香料攤子上投了錢(qián)，算一半的本錢(qián)，也要拿五兩銀子出來(lái)。還有我的豆腐房，這是歸我拿錢(qián)，也是五兩銀子，加在一起就好有三十兩了！”

吳氏家里只算崔禮的收入，一年也在一兩百兩銀子，只說(shuō)自家