不過(guò)趙吉王氏兩個(gè)勤懇經(jīng)營(yíng)，經(jīng)過(guò)四年趙家的家業(yè)比以前不同。趙吉家后面的染坊已經(jīng)雇傭了三個(gè)師傅和七八個(gè)小工，每年有兩三百兩銀子的賺頭！

王氏原先想的要多多地買(mǎi)織機，然后租給人使用賺錢(qián)的事也成了。如今她手上已經(jīng)有了六七張織機，每年都會(huì )租出去。她什么也不做，只管收租子錢(qián)也能進(jìn)賬三十兩上下。

不得不感慨了，這世上真是有錢(qián)的越有錢(qián)，因為他們有本錢(qián)可以錢(qián)生錢(qián)。

這樣的趙家雖然還是在升斗小民之列，但是與曾經(jīng)的趙家卻大大不同了。這些不同是方方面面的，放在最表面上來(lái)說(shuō)大概就是趙家如今也是有下人的了。

趙家第一個(gè)下人是兩年前買(mǎi)的，兩年前魯地又逢著(zhù)大災，人市上買(mǎi)人格外便宜。正好王婆子見(jiàn)王氏和趙蓉蓉趙鶯鶯每日cao持家務(wù)辛苦，便勸道：“你們家如今也算得上是殷實(shí)人家了，何必事事躬親？就說(shuō)侄媳婦你吧，若是不做這些家務(wù)，時(shí)間放在織綢上，也賺的多?！?/br>
她這句話(huà)提醒了趙家，又道：“要我說(shuō)，你們該買(mǎi)個(gè)丫頭婆子之類(lèi)的，不說(shuō)服侍起居，就是做做粗活也是好的?！?/br>
以趙家的情況確實(shí)能用得上下人了，只不過(guò)趙家人是苦過(guò)來(lái)的，哪能想到自家還有用下人的時(shí)候，所以竟是從來(lái)沒(méi)有往這上頭想過(guò)的。這時(shí)候王婆子提了一句，這才恍然大悟。

于是請認識的人伢子介紹，花了十兩銀子買(mǎi)了李mama。李mama四十歲上下，正是能干活的時(shí)候，又燒的一手好菜——雖然只是家常菜，但是對于趙家也夠了?？傊@對于趙家來(lái)說(shuō)，比瘦瘦小小的小姑娘可強多了。

至于說(shuō)今年十三歲的丫頭杏兒，那是今年初秋的時(shí)候買(mǎi)下的。這不是為了別的，而是為了趙蓉蓉。

這件事是王氏給趙蓉蓉準備嫁妝的時(shí)候，打聽(tīng)龍家前面幾個(gè)孫媳婦的情況后才決定的。

“我們家底子比起宇哥兒他大嫂家還是薄了一些，人家到底是承重孫，說(shuō)親的時(shí)候也不尋常。但是比起其他三家，那又不差什么了。既然是這樣，她們有的東西咱們蓉姐兒必定也要有，不然到時(shí)候還沒(méi)進(jìn)門(mén)就叫人小看了?！?/br>
趙蓉蓉許配的龍家老五龍閔宇上頭還有四個(gè)哥哥，四個(gè)哥哥都有了，當然就還有四個(gè)嫂子。這家里人口多了就是有這一點(diǎn)不好，什么事兒都不能是你想怎么辦就怎么辦，事事要比較著(zhù)來(lái)！

人家都沒(méi)有的，你最好不要獨一個(gè)有。而人家都有的，你就一定要有?？傊?，記得要和光同塵！

王氏在飯桌上就和丈夫、婆婆商量：“我打聽(tīng)過(guò)了，龍家是有下人服侍的。不過(guò)宇哥兒幾個(gè)嫂子里頭除了三嫂沒(méi)有帶丫頭陪嫁之外，其他的都是有丫頭做陪嫁的。我尋思著(zhù)一個(gè)丫頭的錢(qián)我們又不是出不起，該給蓉姐兒買(mǎi)一個(gè)的。不然到時(shí)候她進(jìn)了龍家的門(mén)臉上無(wú)光?！?/br>
趙吉一邊吃菜一邊點(diǎn)頭：“這件事提醒的及時(shí)，還是你們女人家細心！人家閨女有的，但凡咱們負擔的起，咱們閨女就該有?！?/br>
于是之后找了相熟的人伢子，帶來(lái)幾個(gè)女孩子，小的有七八歲的，大的有十五六歲的。小的便宜，只要七八兩銀子就能買(mǎi)下，大的貴一些，要二十兩銀子。最終王氏花了十五兩買(mǎi)下了十三歲的杏兒。

這里面的關(guān)竅是在場(chǎng)的王婆子傳授給她的。

“蓉姐兒初冬的時(shí)候就要出門(mén)了，這時(shí)候買(mǎi)個(gè)七八歲的小丫頭頂什么用呢？時(shí)魚(yú)十五六歲的則是太大了，一個(gè)的自己的心思也大了，養不熟。另一個(gè)就是這個(gè)年紀也使喚不了幾年了，不合適?！?/br>
最終就選了年紀不上不下的杏兒。

趙蓉蓉讓了讓?zhuān)嶂?zhù)錫壺站在門(mén)口的杏兒便進(jìn)了屋子，先給趙蓉蓉的銅盆里面添水。趙蓉蓉洗臉漱口的時(shí)候，她就幫著(zhù)白床上的被子疊了，把梳妝臺上的頭油給收了。

趙蓉蓉見(jiàn)她還要等著(zhù)幫自己潑殘水，便笑著(zhù)道：“你去給鶯姐兒添水吧，潑個(gè)水而已，我自己順手就做了?！?/br>
趙蓉蓉并不是從小被人伺候著(zhù)長(cháng)大的，她也是勤懇過(guò)來(lái)的。因此對于很多小事，即使有了杏兒和李mama，她也是一順手就做了。

杏兒應了一聲，然后就去了廚房給錫壺里添上燒熱的水，在去西廂房趙鶯鶯的房門(mén)口候著(zhù)。

趙鶯鶯起床準時(shí)杏兒是早就知道的，這時(shí)候來(lái)開(kāi)門(mén)，杏兒都不用抬頭看就知道，一切肯定已經(jīng)收拾完畢。要是自己再遲一些，說(shuō)不定鶯姐兒已經(jīng)自己端著(zhù)臉盆去廚房打熱水了。

刷牙清潔口腔，之后趙鶯鶯用溫溫的水洗臉，熱毛巾敷在臉上好一會(huì )兒，她才揭下來(lái)，露出一張白生生的臉。

趙鶯鶯生的好，上輩子能進(jìn)太后宮里當差除了因為她聰明機靈之外，就是因為確實(shí)長(cháng)的好看——都知道太后喜歡長(cháng)得好的小丫頭，特別是年紀大了之后，水靈靈的小丫頭在眼前走動(dòng)更添幾分討喜。

小時(shí)候還不明顯，最多就是有經(jīng)驗的長(cháng)輩看到了她會(huì )說(shuō)是個(gè)美人胚子，講她以后恐怕是姐妹里面最出挑的。但是那也就是說(shuō)說(shuō)而已，不懂的人看表面并不覺(jué)得她比起一個(gè)年紀的小姑娘有什么不同的。

現在的趙鶯鶯已經(jīng)十二歲，十三是豆蔻枝頭，說(shuō)的是這個(gè)年紀的小姑娘多少已經(jīng)能展露出一些少女的風(fēng)姿。一歲的差別能有多大，再加上趙鶯鶯吃的好養的精心，比一般的小姑娘抽條也早，所以依稀能看出一些來(lái)。

白生生的皮膚，一個(gè)是天生就白，另一個(gè)也是她絕少出門(mén)的關(guān)系。她現在站在一般的市井女孩子中間，活生生能比別人白兩層皮子出來(lái)。一白遮三丑，何況她生的還好看！

翠色的眉毛彎彎又細長(cháng)，天生的蛾眉不知道多少小心修眉的女孩子羨慕她羨慕的要死！

鼻子小巧挺拔，嘴巴小小的嫣紅的...總之周?chē)J識的人見(jiàn)她一日日長(cháng)大，個(gè)個(gè)都要向王氏恭喜：“你家鶯姐兒生的真好！噯，許給我家做媳婦吧！”

這里必須要說(shuō)，之類(lèi)的書(shū)籍里雖說(shuō)勸人娶婦不要看顏色，但是實(shí)際上大家都要看一看女孩子的長(cháng)相的。新郎自不必說(shuō)，誰(shuí)都愿意娶個(gè)天仙做老婆吧。若是個(gè)無(wú)鹽過(guò)一輩子，總是人家在賢惠，那心底也有些不是滋味兒。

至于公公婆婆，那也是惟愿討個(gè)長(cháng)相齊整的兒媳婦！

一個(gè)是將來(lái)招待親朋，走出來(lái)的人齊整也是他們的面子，不然親朋表面上不說(shuō)什么，背后也是要嘲笑一番的。另一個(gè)是丑媳婦格外會(huì )管丈夫，到時(shí)候和自己兒子兩廂爭執，致使家宅無(wú)寧，那又如何是好！

大家這么說(shuō)王氏當然高興，只不過(guò)趙鶯鶯的親事她哪里會(huì )隨便許下。按照她的想法，有蓉姐兒這個(gè)長(cháng)姐的例子擺在前頭，鶯姐兒至少也該有個(gè)龍家差不多的夫家，以及龍閔宇一樣靠得住的丈夫，這才是了。

趙鶯鶯洗完臉就坐在梳