巧合，趙鶯鶯二伯的病很快平復下來(lái)了，最后并沒(méi)有用上宋氏娘家等各種排場(chǎng)。

不過(guò)經(jīng)過(guò)這件事，趙家小院里的氣氛就更加奇怪了。三家人明明是至親，卻連一般的鄰里都不如。趙福和孫氏自然不必說(shuō)，這些日子對外不知道說(shuō)了多少話(huà)。

“我們算是知道什么叫做人情冷暖，還親兄弟呢，呸！都是見(jiàn)死不救的東西。還好我自己命硬，不然等著(zhù)兄弟來(lái)救命，那不是只有死的份兒了？”

這話(huà)說(shuō)的其實(shí)很沒(méi)有道理，雖說(shuō)趙?？床〕运幍臅r(shí)候趙貴趙吉兩家都沒(méi)有出錢(qián)，那也是因為當時(shí)還沒(méi)到那份上——這說(shuō)出去才沒(méi)道理吧，已經(jīng)分家單過(guò)的兄弟生個(gè)病，自己還沒(méi)出錢(qián)就打量上了兄弟。

只是外頭的人未必知道這樣的內情，一邊覺(jué)得趙貴趙吉兩兄弟情有可原。他們這樣的人家顧得了自家就不錯了，哪里有余力接濟兄弟。另一邊也會(huì )覺(jué)得確實(shí)多少有些不近人情。

不過(guò)這種事情也就是說(shuō)說(shuō)而已，并沒(méi)有什么實(shí)在的厲害。說(shuō)出去誰(shuí)家又不是各掃門(mén)前雪，只要不是自家的事情，哪怕捅破大天也只當作是熱鬧看。

譬如同一條巷子里，住著(zhù)各色人等，普通過(guò)活的不必說(shuō)。只是那些放高利貸的、做馬泊六的、做人家外室的，乃至暗娼、騙子等也暗藏其中。這些人體面人家甚至不愿與之為鄰里！可是在貧窮的環(huán)境中，一切都變得可以忍受了。

所有人為了生活奔忙，一些外面的無(wú)關(guān)的事情也就不太在意了。像趙家兄弟這樣，只不過(guò)是分家兄弟一點(diǎn)點(diǎn)薄情而已，設身處地想一想，自家也是一樣的。這樣的事兒能激起什么來(lái)，恐怕連水花也不會(huì )有。

實(shí)際上也是這樣，趙家小院子的生活依舊，三兄弟做各自生活沒(méi)有任何不同。然而，不同又是確實(shí)存在的。

孫氏動(dòng)不動(dòng)就刺一下宋氏和王氏，一開(kāi)始宋氏和王氏還會(huì )忍著(zhù)。雖然之前的事情她們不覺(jué)得自家做的有什么不對，但多少會(huì )有些氣弱?？墒且淮蝺纱蔚哪苋?，幾次下來(lái)就是真愧疚也磨的沒(méi)有了，何況不是。

不過(guò)是共用一口水井，王氏在前讓孫氏略等了一會(huì )兒，孫氏就皮笑rou不笑道：“我們這一房啊，已經(jīng)快被擠兌地沒(méi)個(gè)落腳地兒啦！這不，就連打一桶水也得看臉色！”

王氏當即冷笑，她這時(shí)候肚子已經(jīng)顯懷了，挺著(zhù)肚子也不怕出事，冷笑道：“哦，二嫂竟然這般說(shuō)，那我既然擔了這個(gè)惡名，那就不能白白承擔。不然我今日就做一回，也好歹不算虧！”

孫氏不怕王氏，可是來(lái)硬的她是不會(huì )的。明擺著(zhù)的兩家頂梁柱不同唄，她可是從來(lái)不指望病秧子一樣的趙福能有什么用場(chǎng)，趙吉就不同了。正當壯年的漢子，這就是女人家的底氣！

一場(chǎng)爭吵以王氏的一句話(huà)無(wú)疾而終，可以說(shuō)是雷聲大雨點(diǎn)小了。

院子狹小，這樣的爭吵，在后院染布的趙吉和做木工的趙貴都聽(tīng)得到。兄弟兩個(gè)互相看了一眼，多少有些同樣的無(wú)所適從。他們兩個(gè)都算是個(gè)性忠厚的漢子了，自然想著(zhù)家庭和睦兄弟相親，這個(gè)樣子是他們不愿的。

可是也不能說(shuō)是自家娘子有什么做的不對的，畢竟她們也是為了自己的小家著(zhù)想。

老話(huà)說(shuō)得好，不聾不啞不做家翁。最終也只能假裝什么事也沒(méi)有，此地無(wú)銀三百兩一樣咳嗽幾聲，然后又各自干各自的事情去了。

趙吉做染布的行當，平常多做的是一些街坊鄰居的生意，偶爾有小布莊的零碎活計就算大活兒了。不過(guò)因為他是正經(jīng)學(xué)徒出來(lái)的染匠師傅，又功底扎實(shí)用料實(shí)在，凡是光顧他的多成了回頭客，生意倒是越做越好了。

不過(guò)始終是小生意，染布的師傅只有他一個(gè)，旁邊幫工的小工也只有才十一歲的兒子趙蒙。今日和平日沒(méi)有什么分別，父子兩個(gè)依舊在辛勤工作。

直到平常一個(gè)有交往的布莊老板過(guò)來(lái)，趙吉心口一跳，心里自覺(jué)和平常不一樣。趕忙手一擦上前道：“馬老板貴人事忙，今日怎么到了我這地兒？連個(gè)下腳招待的地方都沒(méi)有！”

平常偶爾零碎活計給趙吉做都是差遣布莊里的小伙計了事，哪有親自上門(mén)的。

馬老板當然不在乎這些，要是在乎這些他也就不會(huì )上門(mén)了。他搖了搖自己那把灑金川扇：“趙兄弟哪里說(shuō)的話(huà)，讓人聽(tīng)了以為我是什么人了！”

說(shuō)著(zhù)也沒(méi)有寒暄幾句，直接挑明了來(lái)意：“我也就不廢話(huà)了，實(shí)在是這幾日有些焦頭爛額——我原來(lái)有匹頭要染，都是硬披，總共不下于五十匹，一半要爛污的，一半要衣黃。原來(lái)和一家染坊說(shuō)好的，誰(shuí)知道他們家老板賭場(chǎng)里面填了身家。我這時(shí)候定金要不回來(lái)是小事，關(guān)鍵是事情沒(méi)得著(zhù)落?！?/br>
染匠都有些行業(yè)隱語(yǔ)，馬老板是開(kāi)布莊的，自然也是說(shuō)的行內話(huà)?！ヮ^’就是成批的布料，硬披就是待染的棉布，爛污就是靛青色，衣黃就是赭色。

五十匹布料對于趙吉來(lái)說(shuō)已經(jīng)是大生意了，仔細想一想最近應下的生意，都是些小活兒，擔上這個(gè)自然無(wú)礙。當即十分懂事道：“我趙吉就是一個(gè)染匠，話(huà)不用馬老板說(shuō)明，這單生意我能做，我就接下了！”

送走了馬老板趙吉就和趙蒙趕工起來(lái)，這批布料本就耽擱了工期，在趙吉這小作坊染速度更沒(méi)有指望。要想到時(shí)候能交貨，就非得加緊細做不可。

漂洗染曬，前面的還好，只要趕工就好，就算是夜里點(diǎn)燈也不算是什么大事。麻煩的是曬這一樣——趙家的地方實(shí)在是太小了。晾布的高木架，行內叫做天平的高高立起，后院一多半都給占了。

然而這還不夠，趙吉只能和大哥趙貴商議：“大哥，這一回沒(méi)辦法，只能請你幫幫忙——你那些木匠作能不能移到前院幾日。也沒(méi)有多久的功夫，晾布完畢了也就好了?！?/br>
趙貴不是刁鉆人，沒(méi)有二話(huà)就帶著(zhù)兩個(gè)兒子到前院做活。只是這樣做活有這樣做活的麻煩，首先就是木屑多，前院又是大家生活的地方，這就夠不舒服的了。

然后，平常大家屋子里地方不夠，好多事情都是挪到院子來(lái)做的。趙貴父子在院子里做活，自然造成了很多不便。

王氏自然不能說(shuō)，宋氏也勉強忍得住，畢竟這件事也就是幾天。只有孫氏，這一回可是名堂正道地抓住了把柄，當即道：“這個(gè)家當初就分的不均！看著(zhù)兄弟三人分房子沒(méi)什么不對，可是大哥家憑什么住正屋？你們又沒(méi)有養娘的老！”

這話(huà)聽(tīng)著(zhù)好似是為王氏說(shuō)話(huà)了一樣，所以孫氏說(shuō)了也不糾纏，轉而道：“可是追究起來(lái)最虧的還是我們家，大伯家做木匠占了一半后院，小叔家做染匠占了另外一半后院，這可不就活生生地比我家多了好大地方！”

“老二家的說(shuō)些什么！”這話(huà)方婆子不愛(ài)聽(tīng)，她對待兒子一般的很講究公正的。非要說(shuō)偏心