代價(jià)

    第二十二章

    自從被冊封為子爵，總算摘下那那人人都能踩上一腳的男爵頭銜，躋身真正的貴族行列后，加侖·費里德總是大發(fā)慈悲地召見(jiàn)別人，很久沒(méi)有被誰(shuí)召見(jiàn)過(guò)了。

    雖然大部分人都覺(jué)得因緹絲還是不入流的流浪者之都，但邊陲小城自然有獨特的好處：他坐在因緹絲最頂尖的位置上，說(shuō)句逾越的玩笑話(huà)，這跟馮恩格里那邊皇室的待遇也分毫無(wú)差。

    趕去會(huì )客廳的路上，加侖·費里德頭一次覺(jué)得城堡是不是修得稍微大了些，他掏出手帕揩去額前不斷冒出的汗水，轉臉對跟在他身后同樣疾步快走的女仆語(yǔ)速極快地叮囑道：“去庫房取桑奇黎特產(chǎn)的蜜漬茶，要日期最新鮮的那批，快點(diǎn)?！?/br>
    男主人的焦急難免感染到女侍，她連忙點(diǎn)頭稱(chēng)是，提起長(cháng)長(cháng)的裙擺匆忙離開(kāi)。

    終于趕到會(huì )客廳時(shí)，他的女仆長(cháng)頷首靜默地佇立在門(mén)前。與她一起安靜地守在門(mén)前的還有兩個(gè)穿著(zhù)紺黑排扣制服的男性侍衛，正肩的白色流蘇一絲不茍，同他們無(wú)波無(wú)瀾的神情如出一轍。

    瞥見(jiàn)主人到來(lái)的女仆長(cháng)鞠躬后正欲替他開(kāi)門(mén)，加侖·費里德連忙對她擺了擺手。

    他停下腳步整理了一下歪掉的領(lǐng)巾，再度掏出手帕擦干凈后頸的虛汗后，他才呼出一口氣，親自推開(kāi)了門(mén)進(jìn)去。

    “惶恐于您百忙之中的到來(lái)，請原諒我的失禮?！眱H僅只是瞥見(jiàn)對方色澤耀眼的發(fā)頂，費里德子爵立馬謙遜地低下頭去，將手掌按在左胸，朝正坐在絲絨沙發(fā)上的人微微鞠躬，“愿費路的光芒與您永在?！?/br>
    坐在沙發(fā)的青年冷淡地抬眼，望向費里德子爵微胖的身軀，目光如審視般掃過(guò)他的全身，最后落在他無(wú)論怎么裝作鎮定、但仍舊藏不住那細微的緊張的臉上。

    “坐?！毕噍^于費里德的周全禮數，青年言簡(jiǎn)意賅得近乎不把人放在眼里。

    與此同時(shí)，方才被差遣去換茶的女仆也無(wú)聲無(wú)息地端著(zhù)秘銀托盤(pán)趕到。

    她尋來(lái)了城堡里最為珍稀的茶具，用于盛裝這壺來(lái)之不易的新茶：要知道現在還是春季的末尾，而上好的桑奇黎蜜漬茶得經(jīng)過(guò)一輪夏季的雨水才能收獲。

    溫度正好的茶水順著(zhù)壺嘴傾斜的弧度倒入擁有繁復雕花的茶杯中，一陣蜜浸的甜香隨著(zhù)升起的茶霧彌漫開(kāi)來(lái)。

    然而這股據說(shuō)能讓人做個(gè)美夢(mèng)的茶香也沒(méi)能加侖·費里德覺(jué)得愜意起來(lái)，即使喉嚨干渴不已，他也只是坐立難安地端著(zhù)茶杯，欲言又止。

    直到青年垂下眼，淡漠地端起女仆放至他眼前的茶杯，費里德才覺(jué)得自己一直緊繃的脊背終于能稍微放松些許。

    “先向您請罪，原諒我的無(wú)能?！彼氏履强谝蚓o張感不自覺(jué)上涌的唾液，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“因緹絲這邊的倉庫失竊，我已經(jīng)派人連夜追查，但目前還沒(méi)有可靠的消息傳回……”

    “我現在對你這些額外的事情沒(méi)有興趣?！鼻嗄甑胤畔虏璞?，茶具相互碰撞發(fā)出的細微輕響讓還想說(shuō)些什么的費里德立刻識趣地噤了聲。

    青年修長(cháng)高大的身軀哪怕坐下后也極具壓迫感，與已經(jīng)被奢靡酒色浸泡充分的費里德子爵相對比，他年輕英俊得近乎猶如羅曼史里能讓人陷入狂熱迷戀的愛(ài)神，然而他舉手投足間散發(fā)出的氣質(zhì)并不親和，給人無(wú)比尖銳的凜冽之感。

    “城東的那個(gè)器出了問(wèn)題，異常分娩。為什么不及時(shí)告訴我？”青年曲指敲了敲造價(jià)不菲的茶桌，發(fā)出輕微的叩聲，“看好它才是你最大的責任?！?/br>
    “什……！”

    脊背驟然繃緊，原先止住的冷汗因青年的話(huà)再次冒出，加侖·費里德顫抖著(zhù)嘴唇，竭盡全力繃住自己的面皮，不讓它流露出錯愕的神情。

    “這實(shí)在是叫人不敢相信……”他端起茶杯連續喝了好幾口，才止住手掌自發(fā)的顫栗，“請您原諒我的失態(tài)?！?/br>
    他想站起來(lái)不可置信地大聲反駁不可能，然而他清楚，眼前這個(gè)青年絕不可能對他說(shuō)這種無(wú)聊的謊言。

    可那個(gè)【器】的位置是在城東深處的密林里，先不說(shuō)器附近濃郁的脈血滋養了那些本身就兇殘的食脈者……但凡有常識的人都不會(huì )接近器，即使它不在危險的孕期。

    怎么會(huì )有人類(lèi)的突然出現，導致它在非孕期分娩！

    加侖·費里德真的很久沒(méi)有這么狼狽過(guò)了：“非常抱歉?！?/br>
    但此時(shí)他也只能低下頭來(lái)恥辱地承認自己的無(wú)能，為此道歉。

    “我現在就派人、不，我親自帶人去看。在這壺蜜漬茶還熱著(zhù)的時(shí)候，我便會(huì )趕回來(lái)，在此之前就請您——”

    “不用?！蔽凑f(shuō)完的話(huà)被青年冷淡地打斷，他從暗青的絲絨沙發(fā)起身，終于給了費里德一個(gè)正眼。

    青年擁有一雙猶如被剖開(kāi)的石榴般璀璨的紅瞳，但無(wú)人會(huì )對這雙眼睛盛贊一句美麗。他的瞳孔赤紅得過(guò)分純粹，看任何事物的目光都猶如審視。

    “我親自去看?！?/br>
    他說(shuō)道，隨后徑直路過(guò)還僵在原地的費里德。

    ……

    …………

    因緹絲城東密林，初代棲息所遺址。

    草皮上噴濺的脈血早就被藏在附近的食脈生物舔舐得一干二凈，但器花分娩后干癟的胎衣還有部分失去水分后碎成齏粉，殘留在泥土之中。

    青年屈膝半蹲，伸手取了些許在指腹捻動(dòng)，隨后抬眼瞥向眼前龐大的器花。

    那原本如囊泡般臃腫的房室幾乎都如數破胎，只留下心臟狀的母體在一呼一吸間如脈搏般起伏。它緩慢地抽動(dòng)著(zhù)埋于土壤間汲取養分的根莖，通透的脈絡(luò )里流淌的粉金脈血看著(zhù)也黯淡些許。

    的確是分娩過(guò)了。

    他起身，目光掃視四周已經(jīng)不成型的胎衣，以及那些折斷在泥土里、與一般的破銅爛鐵沒(méi)有什么區別的人形死胎。

    隨后目光轉向了站在一旁——自親眼目睹了眼前的光景后，就一直臉色泛白的加侖·費里德：“數量不對?！?/br>
    “它一共分娩了十七胎，然而這里只能找到大概十六個(gè)人形的殘骸?！?/br>
    “還有一個(gè)，很大的可能性是被人帶走了?！彼砷_(kāi)指尖，漫不經(jīng)心地揮去沾上指腹的粉金齏粉，“被那個(gè)導致它分娩的人?！?/br>
    若是別的什么人說(shuō)出這種話(huà)，加侖·費里德一定會(huì )覺(jué)得對方是個(gè)瘋子。

    畢竟常識健全的人類(lèi)根本不會(huì )貿然接近這種規格的母體，就像現在的他，哪怕知道分娩過(guò)后的器花脈血稀薄，也仍然擔心著(zhù)會(huì )不會(huì )有尋血而來(lái)的變異食脈者。

    更何況，這可是從器中分娩的東西……

    然而赤裸的事實(shí)擺在眼前，加侖·費里德無(wú)比頭疼之余，更止不住生理自發(fā)的厭惡，他取出手帕按了按嘴唇，好抑制住喉嚨里涌上來(lái)的幻嘔欲。

    “請您原諒?！彼D難地說(shuō)道，“我一定會(huì )彌補因我無(wú)能造成的過(guò)錯……呃！”

    堆疊在軟綢領(lǐng)口的脖頸贅rou被猛地提起，青年骨節分明的手指扼住他的下顎，迫使他只能狼狽地張著(zhù)嘴，發(fā)不出嗚咽以外的其他聲音。

    “沒(méi)用的道歉到此為止?！边@對石榴籽般璀璨透紅的瞳孔明明是人類(lèi)才有的圓環(huán)狀，然而加侖·費里德總有種被非人的兇獸盯上的錯覺(jué)，“說(shuō)回你那些珍貴的小廢鐵們丟了的事吧?！?/br>
    “替死去的侄子復仇這種無(wú)聊的理由我不想聽(tīng)，弄清楚那些特制的籠子是怎么被破壞的，然后回來(lái)告訴我。聽(tīng)懂了嗎？”

    話(huà)音剛落，被掐住下顎導致無(wú)法順利發(fā)聲的刀俎魚(yú)rou發(fā)出嗚嗚的聲音，拼命點(diǎn)頭。

    桎梏松開(kāi)，加侖·費里德驚魂未定地扶著(zhù)酸脹的下巴咳嗽起來(lái)：“遵循您的意志……”

    “對了，回收的尸體我全部要看?！?/br>
    狼狽的咳嗽聲戛然而止。

    哪怕是被如此屈辱地扼住下巴，都沒(méi)有完全喪失禮數與自認是上等人特有的輕慢的加侖·費里德終于流露出些許哀求的頹然來(lái)，中年男人略帶渾濁的瞳仁微微顫抖，他有些語(yǔ)無(wú)倫次：“那個(gè)孩子已經(jīng)下葬到墓園里了……您……”

    青年睨了他一眼，目光平靜得如同無(wú)喜無(wú)悲的死水：“你剛才應該聽(tīng)到我說(shuō)的話(huà)了。埋了就挖出來(lái)?！?/br>
    “殿下！”

    太陽(yáng)xue驀然一痛，加侖·費里德眼皮不受控地抽搐起來(lái)，他在脫口而出的瞬間便冷汗淋漓地感到后悔，然而話(huà)已說(shuō)出口，他只能不管不顧地繼續：“殿下，我從未求過(guò)您任何事情……唯獨這個(gè)請您——”

    呯！

    近在咫尺的三彈道純白槍口中冒出淡淡的灰煙，后方綻放的盛大血花迸射到帶有精美刺繡的皮革馬甲上，腥臭的黑血滲進(jìn)貼身的絲綢花領(lǐng)襯衫，與汗液一起貼到加侖·費里德的背上。

    他麻木地轉動(dòng)眼珠，身后穿了三個(gè)大孔的花吻鼠仍然維持著(zhù)口器猙獰張開(kāi)的形狀，被貫穿性的子彈死死地釘在樹(shù)干上。

    青年抬手收槍?zhuān)笸筇幮淇谖茨苷谏w的地方隱約露出一個(gè)辨認不太清形狀的刺青刻痕。純白如象牙的冰冷槍身擦過(guò)費里德的臉側，不咸不淡地拍拍他臉側的橫rou：“我就多說(shuō)這一次，請你牢記你的姓氏和頭銜?！?/br>
    “費里德子爵?！?/br>