現在是早上五點(diǎn)六刻，府里所有人都到齊了，包括主人梭羅威爾和夫人維奧麗塔。

    多虧了那場(chǎng)爆炸。

    事實(shí)上——由于不請自來(lái)的訪(fǎng)客，所有人都提前醒來(lái)了。

    貴族們通常需要比我們這些下等人更長(cháng)的睡眠時(shí)間，更何況男主人還帶著(zhù)昨夜晚歸的疲倦。在他起床后的半小時(shí)里，我起碼聽(tīng)見(jiàn)他打了十五個(gè)哈欠。即便如此，他還是強撐精神手握象征家族權威的拐杖，以最好的姿態(tài)迎接訪(fǎng)客。

    現在讓我們忘記那聲該死的爆炸，因為更可惡的在后頭呢。

    清早當杰森趕到門(mén)口時(shí)，他終于看清煙塵中的人影并非附近的什么孩童，而是公爵德文希爾的尊駕。

    四匹黑色駿馬拉著(zhù)酒紅色鑲金邊馬車(chē)，由兩名訓練有素容貌端正的仆人駕駛，還有三名仆人坐在馬車(chē)頂上，燃放禮炮的估計就是他們。

    車(chē)廂內的公爵本人則裹著(zhù)天鵝絨毛毯呼呼大睡。

    恕我直言，他睡得可真死！

    耳朵里估計塞有半斤棉花，才會(huì )對周?chē)囊磺谐涠宦劇?/br>
    女傭們以最快的速度換上新被單，鋪好地毯，麻利地擺放花瓶并添上壁爐的炭火。整理好房間后，男仆們協(xié)助客仆一齊將德文希爾抬上塌，那張結實(shí)無(wú)比的大床rou眼可見(jiàn)下沉了一截。

    公爵的睡相使我久違地想起鄉下姑婆圈養的那些肥豬。他和這些豬有著(zhù)驚人的相似點(diǎn)：都四仰八叉地躺著(zhù)，張口呼吸，并且鼾聲如雷。

    我遵守良好的職業(yè)素養，只和他身邊的貼身男仆打個(gè)照面，就小心翼翼地掩上房門(mén)，直到拐出走廊才發(fā)出嗤笑聲。

    .

    我途經(jīng)書(shū)房時(shí)聽(tīng)見(jiàn)男主人對弗克斯交代公爵到訪(fǎng)的后續事項，除了起居還有一些別的。

    由于睡眠不足，他很是痛苦地扶著(zhù)額頭，左手的指關(guān)節在桌上叩得響亮。

    據他所說(shuō)，德文希爾祖上曾為國家開(kāi)疆拓土，立下不朽功勛，獲得無(wú)數褒獎。但這些功勛——跟現任德文希爾沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系。你瞧他愚蠢的樣子，連曾曾祖父的十分之一都未能繼承。

    不過(guò)他的到訪(fǎng)對我們府邸而言是一個(gè)不可多得的機會(huì )，男主人當然希望能同他攀上關(guān)系，這有利于提升公司名聲和民眾支持度。所有聰明人都知道該怎樣做。

    “不管他要在這留多少天，我們都應當招待他，打起十二分精神?！笔访芩固分景簱P地鼓舞仆人們。

    我不忍心澆滅她的熱情，“話(huà)是這么說(shuō)...依我看，公爵此人絕非善茬?！?/br>
    在場(chǎng)的幾名仆人都望向我。

    我接著(zhù)說(shuō)道，“他馬不停蹄從10英里外連夜趕來(lái)，卻連聲招呼都不打，還未進(jìn)門(mén)就搞出那么大的動(dòng)靜，只有他自己在呼呼大睡。誰(shuí)知道后面會(huì )再搞出什么，驚喜，?”

    空氣沉寂了幾秒鐘。

    史密斯太太正色道，“你說(shuō)得對，孩子。但我們別無(wú)選擇...服從主人的命令，莉莉安?！?/br>
    “好吧?！蔽依U械投降。

    .

    下午一點(diǎn)鐘，我剛忙完手里的活，離晚餐準備時(shí)間還有兩小時(shí)，于是到花園里看修剪好的花。

    巧的是碰見(jiàn)了弗克斯。

    我由衷地在心內感慨：身為府邸的男管家真自在，至少在仆人里等級最高，不用沒(méi)完沒(méi)了地干粗活兒。

    “莉莉安小姐?！彼凶∥?。

    我像只惴惴不安的兔子，“有什么能為您效勞的？先生?！?/br>
    “來(lái)這里?！彼f(shuō)。

    我稍稍向前走了幾步，看清了他的臉，但依舊保持距離。

    “我的意思是…你能離這些梔子花更近一些嗎？”

    “好的，先生?！?/br>
    我這時(shí)候才真正湊近了他，噢不，是這些花。

    花園里的梔子花開(kāi)得那樣好，純潔的，柔美的，安詳的，在微風(fēng)中輕輕搖晃莖葉。

    “她一如梔子般清純?！备タ怂灌?。

    “誰(shuí)？”

    “一個(gè)舊人?！?/br>