等孟家的馬車(chē)和隊伍會(huì )合后，葉子知道趙燦說(shuō)的差事就是護送孟宴臣去廣縣，并且要一直保護他，直到他們平安歸來(lái)。

    趙燦看見(jiàn)車(chē)上的葉子也是一愣，隨即恍然一笑。

    孟宴臣和同行的人寒暄完，回頭正好看見(jiàn)這一幕，上了馬車(chē)之后，問(wèn)道：“你和他認識？”

    “誰(shuí)？”葉子納悶。

    “暗梟衛指揮使趙燦?！?/br>
    “我與他弟弟趙炎是朋友，所以認識他?！比~子簡(jiǎn)單介紹了一句，拿起手中的書(shū)。

    孟宴臣聞言怔了怔，原來(lái)葉子口中的趙炎確有其人。

    大隊人馬走的是官道，帶著(zhù)糧草輜重走的并不很快，葉子和孟宴臣坐在車(chē)廂內還算舒坦。

    孟宴臣邊喝茶邊看葉子認真看書(shū)的樣子，沉默了一會(huì )兒終于忍不住道：“在看什么書(shū)？”

    葉子將封面給他看，“從你那拿的廣縣志。畢竟我也沒(méi)去過(guò)那里，想要了解一下那里的事?！?/br>
    孟宴臣笑著(zhù)，和葉子聊起廣縣的事，廣縣位于大周東部，夏季多暴雨，先帝在的時(shí)候經(jīng)常決堤發(fā)洪水，本朝皇上十分重視民生，特地派人在登基那年就修葺了泄洪的大壩，耗費大量的人力物力，廣縣十多年沒(méi)有發(fā)過(guò)洪水了。

    “那照這么說(shuō)，廣縣應該不會(huì )發(fā)洪水才對?！比~子疑惑問(wèn)道。

    “事就怪在這里，按理來(lái)說(shuō)確實(shí)如此，但廣縣的橋突然坍塌，洪水傾瀉而下。很有可能不是天災，而是人禍?！泵涎绯颊f(shuō)完話(huà)后，葉子感覺(jué)脊背一涼，暗忖道怪不得要派暗梟衛保護。

    “怎么？害怕了？”孟宴臣饒有興致問(wèn)道。

    葉子點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是有點(diǎn)害怕。不過(guò)我想暗梟衛已經(jīng)是本朝武力最高所在，應該沒(méi)事的?！?/br>
    孟宴臣伸手摸了摸葉子的臉，“還有我在。我會(huì )保護你的?！?/br>
    葉子淺淺一笑。

    馬車(chē)外趙燦身穿暗梟衛的官服，騎在高頭大馬上，心思卻全在馬車(chē)上。

    晚上到了驛站，驛站房間不多，孟宴臣就這么堂而皇之地和葉子住在了一起，趙燦看在眼里，震在心里。

    次日一早，葉子下樓來(lái)廚房給孟宴臣煮點(diǎn)粥，他慣常喜愛(ài)騎馬，很少坐車(chē)，坐了一天車(chē)，身子骨倒還好，胃卻有些不舒服。

    趙燦晨起習武，恰好撞見(jiàn)她，她倒坦蕩，“燦哥?！?/br>
    趙燦冷著(zhù)一張臉，就要上樓，路過(guò)她的時(shí)候到底沒(méi)忍住，“你騙我?！?/br>
    葉子愣了一下，回想起來(lái)了，嘆了一口氣，沒(méi)有回答，像是默認了。

    趙燦道：“是你自己愿意的？還是他逼你的？”

    葉子猛然抬眸看向趙燦，什么話(huà)都說(shuō)不出口。

    趙燦明白了什么，一把抓住葉子的手腕，語(yǔ)氣生硬，“是他逼你的？”

    葉子搖了搖頭，牽住趙燦的衣袖，來(lái)到空無(wú)一人的廚房，“也不算他逼迫我。我只是想借著(zhù)他出宮?！?/br>
    “我們是各取所需?！?/br>
    趙燦松開(kāi)了手，什么都沒(méi)有說(shuō)，過(guò)了一會(huì )兒，他指著(zhù)鍋臺上的煲，“可是你給他煮粥。你喜歡他？”

    “要人家讓我出宮，我怎么也要服侍好人家?！比~子看著(zhù)煲里的火，問(wèn)道：“你喝嗎？我給你盛一碗?！?/br>
    趙燦微蹙的眉展開(kāi)了，“不喝?！?/br>
    過(guò)了一會(huì )兒，眾人都陸續起了，驛站做好了飯，大家聚在一起吃飯，只有葉子和孟宴臣是把飯菜拿到屋里吃，按葉子想法應該和大家一起吃，孟宴臣平日里在軍營(yíng)里也是和士兵同吃同住，此時(shí)不知道被觸了什么霉頭，就是不愿意下去。

    吃過(guò)飯，大家收拾好東西上了路，葉子一上馬車(chē)就被孟宴臣摟在了懷里，葉子驚嚇之下差點(diǎn)尖叫出聲，還好孟宴臣捂住了她的嘴，她平息下來(lái)倚在孟宴臣的胸前，孟宴臣的手在她腰前環(huán)繞。

    “小公爺，你要干什么？”

    孟宴臣苦笑一聲，在她耳邊輕聲道：“為什么明明是你算計我，明明是你要做交易，現在搞得好像你很委屈一樣？”

    葉子身體僵了一下，不明白他為什么突然這么說(shuō)，但她道：“我說(shuō)要和你做交易，可從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)是我給你下的藥?！?/br>
    孟宴臣一怔，笑道：“你到現在還不承認？”

    葉子嘴角一勾，“小公爺在軍營(yíng)里沒(méi)斷過(guò)案子嗎？人證物證都沒(méi)有，叫我怎么認？還是小公爺認為只要你們有權有勢的人心中認為是我這樣的罪臣之后做的，就必須是我做的？”

    孟宴臣被刺了一下，手上下意識放松了，葉子趁機從他懷中跳出來(lái)，倚在一旁的矮椅上，她的眉眼間滿(mǎn)滿(mǎn)都是倔強，挑眉道：“只怕一切未必盡如你意?！?/br>
    兩人一路無(wú)話(huà)，就這么趕了四天的路，終于來(lái)到了廣縣。

    當地縣令還算勤政愛(ài)民，雖然沒(méi)有太多糧食，還是從臨縣以及本縣大戶(hù)那里借款借糧，還算妥善安置了災民，讓他們有口粥喝，不至于餓死。

    葉子從出生開(kāi)始一直就在京城里，出門(mén)在外她也不好一直從車(chē)窗向外看，這還是第一次來(lái)到另一個(gè)地方，入目的確是滿(mǎn)地的饑民，無(wú)精打采地躺在大街上。

    孟宴臣和施縣令走在前面談事，葉子和趙燦跟在他們后面。

    “廣縣縣城還好，主要是下面的九個(gè)村子，全被淹了?！笔┛h令年紀不大，剛過(guò)三十，整個(gè)人瘦削精明，“他們想要進(jìn)城討口飯吃，可是城內的百姓也怕他們進(jìn)來(lái)之后會(huì )搶砸燒殺，下官再三和城內百姓保證，又再三和城外的難民強調，才讓他們能進(jìn)來(lái)?！彼噶酥附稚涎策壍难靡?，“大人，您瞧，現在我是把所有人都用上了，就怕亂起來(lái)?！?/br>
    孟宴臣微蹙著(zhù)眉看著(zhù)街上的人，“你做的很好?！?/br>
    “沒(méi)有，沒(méi)有，讓橋斷決堤是我的責任，這我推卸不得。不過(guò)現在大人帶著(zhù)救災糧來(lái)了，我們就有救了?！笔┛h令說(shuō)著(zhù)，眼中居然有了淚花。

    孟宴臣淡淡一笑，“是不是該施大人承擔，尚且無(wú)論斷，施大人不可灰心，現在賑災還要有勞施大人?！?/br>
    “下官一定盡力而為?！笔┛h令朝著(zhù)孟宴臣行了一禮，孟宴臣將他扶了起來(lái)，正巧他們走到了施縣令的府衙，幾個(gè)人進(jìn)了府衙，看得出來(lái)施縣令所言不虛，府衙里居然沒(méi)有人值守，只有一個(gè)老大爺在門(mén)房看門(mén)。

    孟宴臣都看在眼里，他和施縣令要去書(shū)房議事，看看如何分配物資，調查橋斷決堤的事。

    他回頭看了一眼葉子，“施大人，這位姑娘是宮里派來(lái)給我看病的司藥女官，請施大人給她安排一個(gè)住處，讓她先過(guò)去?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)他又看向趙燦，“趙指揮使，葉姑娘畢竟是宮里出來(lái)的人，身份貴重，請你安排兩個(gè)暗梟衛的兄弟保護她吧?！?/br>
    趙燦正要應答下來(lái)，葉子打斷了他們，“不必了，眼下正是用人之際，怎么能因為我犧牲人力呢？”她看了看三個(gè)男人，笑道：“更何況我自己也是個(gè)人力?！?/br>
    孟宴臣挑眉道：“你？”

    “小公爺別忘了，我是個(gè)大夫，大災之后必有大疫，現在當務(wù)之急是讓災民先有飯吃有地住，但是防范疫情也是要進(jìn)行的事?！比~子堅定道。

    施縣令率先道：“姑娘說(shuō)的對，正和我們本地的一位經(jīng)歷過(guò)決堤的老大夫說(shuō)的一樣的話(huà)?！?/br>
    趙燦看著(zhù)葉子道：“我也覺(jué)得葉姑娘所言有理?！?/br>
    孟宴臣看了眾人一眼，淡笑道：“那你便來(lái)幫忙吧?！?/br>
    葉子對他一笑，右側的酒窩十分甜美。

    ……

    孟宴臣和施縣令在書(shū)房?jì)壬塘糠峙湮镔Y的事，趙燦和葉子一起上了大街，走走看看查看情況。

    “我以前竟不知道……”趙燦回頭看向葉子，“你是個(gè)有勇有謀的姑娘?！?/br>
    “燦哥過(guò)獎了。我只不過(guò)做了我該做的?！比~子和趙燦來(lái)到災民聚集的地方，發(fā)現這地方散發(fā)著(zhù)惡臭，原來(lái)是災民們在大街上上廁所，搞得街上十分骯臟。

    趙燦皺著(zhù)眉，看向葉子，“別過(guò)去了，我們走吧?！?/br>
    葉子搖了搖頭，從懷中取出手帕遞給趙燦，趙燦接過(guò)后愣了一下，見(jiàn)葉子又取出一塊手帕，戴在了臉上，遮住了口鼻，趙燦也有樣學(xué)樣。

    兩個(gè)人繼續向前走，卻見(jiàn)一個(gè)男人正在街上拉扯一個(gè)穿得破爛的女孩子，本來(lái)兩人正不明所以，那男人竟是撕扯女孩子的衣服，要當街強jian她。

    “??！燦哥！”葉子驚呼，“救她！”還沒(méi)喊出來(lái)，趙燦已飛身上前，一腳就把那男人踹飛了。

    葉子見(jiàn)狀趕緊過(guò)去將那個(gè)顫顫巍巍的姑娘衣服穿好，關(guān)心道：“姑娘，你沒(méi)事吧?！?/br>
    姑娘雖然衣衫襤褸，但看得出來(lái)眉目十分清秀，她眼中豆大的淚珠掉了出來(lái)，“jiejie，不怪他，不怪他，是我自愿的?！?/br>
    趙燦踩在那人的胸口，那男人吐出一口血，大喊大叫：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，她是自愿的！你們敢多管閑事！”

    趙燦狠狠碾了一腳，那男人痛呼出聲。

    葉子是個(gè)很體諒別人的姑娘，她摸了摸那個(gè)姑娘的臉，“姑娘，別害怕，是不是餓了？”

    那個(gè)姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中都透著(zhù)一股子饑餓感，葉子不相信這么餓的一個(gè)人，居然還有余力干那等事。

    她從懷里掏出給孟宴臣做的軟糕，那姑娘見(jiàn)是吃的，不等葉子發(fā)話(huà)，飛快地奪到了手里，等拿到了手里才意識到自己干了什么，紅著(zhù)眼咽著(zhù)口水又遞到葉子面前，“對不起，jiejie，對不起，jiejie?！?/br>
    葉子看得鼻子發(fā)酸，軟聲道：“本來(lái)就是給你的，你吃吧?！?/br>
    得了“吃吧”的令，那姑娘幾乎是瘋了一樣打開(kāi)包裹，將十塊糕點(diǎn)狼吞虎咽地吃到了肚子里，她甚至將紙上的渣滓都舔的干干凈凈。

    “姑娘，你叫什么名字??？”葉子蹲在她旁邊，問(wèn)道。

    “jiejie，我叫宋真，宋朝的宋，真理的真?！彼粗?zhù)葉子道。

    “宋姑娘，你看起來(lái)是個(gè)識字的姑娘?！比~子話(huà)到了這里，就問(wèn)不下去了。

    “我爹是鄉賢，從小就教我讀書(shū)識字，教我圣人道理……”她說(shuō)到了這里，突然崩潰了，用手捂住臉，哭得很是凄慘，“我對不起我爹，我對不起我娘……”

    葉子抱住她，“沒(méi)事的，沒(méi)事的……現在什么事都沒(méi)有了?！?/br>
    她抬頭看向葉子，“jiejie，你剛才是想問(wèn)我為什么要賣(mài)身吧？我爹我娘都死在洪水了，我太餓了……”

    葉子摘下面紗，給她溫柔地擦去眼淚，“可憐的姑娘，施大人施的粥是不是吃不飽？”

    “不是……”姑娘含著(zhù)淚搖頭，“我每次去領(lǐng)粥，都會(huì )被別人搶走，我去找衙役說(shuō)，他們很煩不管我。jiejie，謝謝你救了我，我這是第一次……”

    葉子深深地嘆了口氣，施大人雖然有心救民，但他也只是給災民們一口吃的，別的拉撒睡和人身安全，一律保證不了，廣縣內甚至出現了有人意圖強jian災民，這還了得？

    “宋姑娘，你愿意和我走嗎？”

    宋真倒也實(shí)在，“只要jiejie能給我一口飯吃，我給jiejie當牛做馬都行?！?/br>
    “傻姑娘，我不用你給我當牛做馬，你跟著(zhù)我就好?！比~子溫柔道。

    宋真跪在地上給葉子磕了個(gè)頭，葉子無(wú)奈扶起她。

    那地上的人目睹這一切，到嘴的鴨子飛了，恨的牙癢癢，道：“你救得一個(gè)，救不了兩個(gè)，小爺就不信，不能找到第二個(gè)這么標志的?！?/br>
    宋真嚇得跑到了葉子身后，葉子拉住她的手，來(lái)到趙燦和那賊人面前，她俯視著(zhù)那人，“看來(lái)你是賊心不死，救不了全部姑娘，我還關(guān)不了你嗎？”她看向趙燦，“燦哥，我們先把這人抓走吧?！?/br>
    趙燦一笑，將那罵罵咧咧的人用他自己的腰帶捆了起來(lái)，壓在前面走著(zhù)，見(jiàn)他們來(lái)真的，他才開(kāi)始大喊大叫，“知不知道小爺我是誰(shuí)？我爹是廣縣第一富！現在的施縣令是我的世叔！”

    “好好好，我們這就帶你去見(jiàn)你世叔！”葉子冷聲道。

    這人見(jiàn)他們不是開(kāi)玩笑，才開(kāi)始慌了，不停地說(shuō)愿意用錢(qián)買(mǎi)個(gè)出路，葉子和趙燦充耳不聞，后來(lái)那小子居然開(kāi)始罵起了宋真，葉子本來(lái)要拿手絹賭他的嘴。

    趙燦眉頭一皺，攔住了葉子的手，從那小子的衣服上割了個(gè)塊布堵住了小子的嘴。

    那小子不斷掙扎，最后撲在地上摔了個(gè)大馬趴，喊不出聲，便像個(gè)蟲(chóng)子一樣向前蛄蛹，葉子、趙燦還有宋真都忍不住笑了。