火傘高張、暑氣逼人，已到末伏，晟京的天氣仍舊燥熱出火。

    程琳兒在晉王府的水閣中悠悠轉醒，接過(guò)侍女送來(lái)的冰酪，淺淺嘗了兩口才勉強提起幾分精神。

    侍女見(jiàn)王妃面上沒(méi)了倦怠之色，就要開(kāi)口匯報府上出伏宴的諸項事宜。

    就在這時(shí)，屋外傳來(lái)一陣喧鬧，一下人面色焦急進(jìn)屋，匆匆行禮后壓低聲音匯報：“侯府那邊傳來(lái)消息，太后薨了?！?/br>
    陡然聽(tīng)到這個(gè)噩耗，程琳兒心下大駭，炎天暑月一下子徹骨生寒。

    程琳兒是太后的親侄女，這些年太后專(zhuān)權，他們程家依靠太后庇護，得以封侯拜相、位極人臣，她自己也憑借太后侄女的身份成為三皇子晉王的正妃。

    如今太后突然薨逝，圣上必定要對程家有所行動(dòng)，怕是連晉王府都要波及。

    太后把持朝政，圣上久不立東宮，本來(lái)三皇子得到太后看重，是儲君的最佳人選?？扇缃癯碳壹磳⑹?，三皇子怕是也難登大統。

    程家早就和三皇子捆綁到一起，一榮俱榮，一損俱損。若是能說(shuō)動(dòng)三皇子……鹿死誰(shuí)手也未可知。

    程琳兒當下決斷：“王爺在何處，快去請他務(wù)必回府?！?/br>
    下人得到命令快速出門(mén)，然而沒(méi)過(guò)一會(huì )便面色慘白地跑回來(lái)：“全城戒嚴，禁止外出?！?/br>
    程琳兒的身體搖搖欲墜，她狠狠掐了把掌心，強迫自己鎮定。

    太后薨逝不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，陛下就全面控制了皇城。如此雷霆手段，想來(lái)籌謀已久，程家此番生機渺茫。

    窮途末路，此時(shí)唯有斷尾求生或可有一線(xiàn)生機。

    時(shí)間一晃就過(guò)了半個(gè)月，這期間京城的大事一樁接著(zhù)一樁，弄得人心惶惶。

    首當其沖自然是太后薨逝，程家老侯爺聽(tīng)聞噩耗哀慟驚厥，不久也撒手人寰，小侯爺請求辭官返鄉，還自愿捐出全部家產(chǎn)，只愿為太后祈福；晉王妃也因哀慟過(guò)度自請去庵堂為太后、祖父祈福。不過(guò)因為晉王情深義重，不忍和發(fā)妻分離，再三勸阻才沒(méi)有讓王妃去廟中守孝。

    偌大的程家一夕覆滅，真是讓人唏噓不已。

    國喪向來(lái)隆重，程琳兒跟著(zhù)一眾王子皇孫在宮中守靈多日，今日總算能回府。

    她也沒(méi)能料到，向來(lái)和自己貌合神離的夫君在危難關(guān)頭竟沒(méi)有與自己撇清關(guān)系，反而處處維護自己?；茧y見(jiàn)真情，她又愧疚又感動(dòng)。

    因而夫妻兩個(gè)回到王府后，她便屏退下人，俯身長(cháng)拜：“多謝王爺相救，是妾身和程家有愧夫君。妾身愿結草銜環(huán)，以報夫君愛(ài)重?！?/br>
    “琳兒不必自責，你我夫妻一體，本該相濡以沫。若我堂堂晉王連妻子都護不住，如何守護這我大虞疆土？只是今番我惹父皇不快，以后必然舉步維艱，京中也再難容身。近年北狄屢屢犯境，我已向父皇請旨去北疆為國效力。你京中已無(wú)親眷，不知可愿與我同去大漠涉險？”

    程琳兒聽(tīng)后恨不得為晉王赴湯蹈火，當即俯身再拜：“妾萬(wàn)死不辭?！?/br>
    不消幾日，派晉王去北疆的旨意便下來(lái)了。

    晉王領(lǐng)著(zhù)三萬(wàn)軍馬浩浩蕩蕩出發(fā)，程琳兒因身嬌體弱，便由王府侍衛護送，乘著(zhù)馬車(chē)遠遠跟在后面。

    饒是如此，行軍路途顛簸，也讓她這個(gè)自幼養在深閨高門(mén)貴女吃了不少苦頭。

    舟車(chē)勞頓加上水土不服，程琳兒半路便病倒了。但一想到夫君被自己拖累，不得不去沙場(chǎng)拼殺掙軍功，她怎么再忍心讓夫君煩心，也只能咬牙堅持。

    就這樣緊趕慢趕，還是比軍隊晚了半個(gè)月才到軍營(yíng)。

    馬車(chē)稍加檢查便被安置到一處營(yíng)帳，軍營(yíng)似乎早收到消息，見(jiàn)到女眷并不意外。

    出乎意料的是，與他們同時(shí)入營(yíng)的還有三四輛馬車(chē)。當然，還在病中的程琳兒并不知情，也無(wú)暇理會(huì )。